« Un paquet de Marlboro Red, s'il vous plaît. »
« Cela fera 4 500 wons, monsieur. Merci ! Bonne journée ! »
Min Do-hoon salua le client avec enthousiasme, ce dernier paraissant un peu gêné de repartir après avoir seulement acheté un paquet de cigarettes.
La raison de la bonne humeur de Min Do-hoon était simple : il avait appris à apprécier la vie plus profondément.
À cet instant, la source de son bonheur entra dans la supérette, l'air quelque peu mécontent.
« Ma fille ! Tu viens encore aider aujourd'hui ? »
« Papa ! Tu ne peux pas arrêter de travailler à la supérette ? C'est dangereux, en ce moment… »
« Pas ça encore ? Tu radotes comme ta mère. »
« Ne me balaie pas d'un revers de main ! »
« Est-ce que ça ne suffit pas que j'aie ma fille pour me protéger ? Et s'il le faut vraiment, il y a toujours la . »
« Comment la pourrait-elle te protéger ? Il est超占me de nos jours. »
« De toute façon, une célébrité comme lui ne viendrait pas dans notre magasin. »
Pendant un instant, Min Juri eut envie de dire qu'elle connaissait la , mais elle s'en abstint. Elles n'étaient pas si proches, et elle ne voulait pas donner l'impression de profiter de son statut.
« Bref, écoute-moi ! Jusqu'à quand comptes-tu continuer comme ça ? Cela fait des lustres que les autres commerces sont devenus des magasins sans personnel. Il faut penser à la sécurité et faire le changement nous aussi. Ou, à tout le moins, vendre la boutique et te reposer à la maison. Avec l'argent que j'ai gagné, tu pourrais prendre ta retraite sans problème. »
Les jours à s'inquiéter pour l'argent étaient loin derrière elles. Min Juri, en tant que joueuse, avait gagné près de 200 millions de wons rien qu'en vendant des objets. Elle avait remboursé toutes leurs dettes et avait de quoi couvrir les frais de la vie courante. En plus, elle possédait toujours le diamant de 300 millions de wons que lui avait donné, bien qu'elle ne l'ait pas encore vendu.
En résumé, elles avaient de quoi vivre confortablement sans le travail à la supérette. Mais Min Do-hoon n'écoutait pas.
« La retraite ? Tu traites ton père comme un vieillard ? Je n'ai que le début de la cinquantaine. Je dois travailler tant que je le peux. »
Connaissant l'entêtement de son père, Min Juri soupira et laissa tomber le sujet, se contentant d'extérioriser sa frustration par un long soupir.
Le point positif, c'était que le monde était devenu meilleur récemment. La plupart des joueurs coréens faisaient désormais partie de la bienveillante Église de la Mort, et grâce au CPF et à la , le taux de criminalité avait chuté.
Vêtue de son uniforme de supérette, Min Juri poussa doucement le dos de son père.
« Papa, va te reposer. Je m'occupe du magasin. »
« Non, je ne suis là que depuis quelques heures. Je reste encore un peu. »
« Repose-toi, voyons. Tu n'es plus tout jeune, ton corps doit fatiguer. »
« Maintenant, tu me traites carrément de vieux ? Je déborde encore d'énergie. D'ailleurs, tu pourrais me lancer ce machin, Béné-quoi-que-ce-soit, non ? Ça te remplit d'énergie. »
« Les Bénédictions ne soignent pas tout. Elles donnent juste cette impression. »
« Bref, je vais bien. C'est toi qui devrais te reposer. Tu n'es sortie de ta narcolepsie que depuis peu. »
« Ne t'inquiète pas pour moi. Inquiète-toi pour toi, Papa. »
« Dans cette situation, comment pourrais-je ne pas m'inquiéter pour ma fille ? »
Pensait-il à sa fille, obligée de risquer sa vie dans des jeux mortels ? Son visage devint grave.
« C'est dur, en ce moment ? »
« Dur ? Qu'est-ce qui serait dur ? J'ai déjà survécu pendant quatorze mois. »
« Mais il te reste encore six manches. On ne sait jamais ce qui peut arriver… »
S'il s'inquiétait à ce point, comment sa fille devait-elle se sentir ? Un long soupir s'échappa de Min Do-hoon.
« Je suis désolé. Un père ne devrait pas parler de choses aussi sombres avec sa fille. »
« C'est bon. J'ai des coéquipiers fiables maintenant et assez d'expérience pour ne pas m'inquiéter. »
« Tu sais ce que je fais le premier de chaque mois ? Je passe la nuit à prier les dieux. Je les supplie de ramener ma fille saine et sauve. »
« Tu ferais mieux de prier les bonnes entités… après tout, ce sont les dieux qui ont fait en sorte que ce soit comme ça. »
« On ne sait jamais. Peut-être qu'ils prendront pitié de mes prières désespérées et feront preuve de miséricorde envers ma fille. »
Min Juri ne put rien répondre. Elle comprenait les sentiments de son père.
« C'est pour ça que chaque instant m'est précieux. Je suis juste reconnaissant et je veux passer le plus de temps possible avec ma fille. »
« Qu'est-ce que tu racontes ? Je suis sur une horloge mortuaire ou quoi ? On dirait que je vais mourir ? »
Essuyant les larmes qui lui montaient aux yeux, elle parla avec détermination.
« Je survivrai jusqu'à la vingtième manche. Je resterai en vie et je réaliserai mon vœu. »
Arborant un sourire radieux, Min Juri enfila ses gants et sortit.
« La livraison devrait arriver bientôt. Je m'en occupe. »
« Juri, c'est du travail pénible. Laisse-moi… »
« Ne t'inquiète pas. Tu as oublié ? Ta fille est une joueuse capable de briser des murs. »
D'un sourire éclatant, elle sortit, mais son expression s'assombrit vite.
'Puis-je vraiment survivre jusqu'à la vingtième manche ?'
D'une manière ou d'une autre, elle avait atteint la quatorzième manche. C'était une chance pure, surtout parce qu'elle était une buffer, pas une damage dealer.
'Tout est grâce à mes coéquipiers.'
C'était grâce à ses camarades fiables qu'elle en était arrivée là. Parmi eux, nul n'était plus soutenant que et la .
'Sans eux, j'aurais peut-être déjà été réduite en cendres…'
Une pensée lui traversa l'esprit : elle voulait les aider, elle aussi. Mais comment ?
'D'ailleurs, la a dit qu'il utilisait la boîte de sélection de récompense spéciale pour choisir l'information sur la manche suivante comme récompense…'
Y avait-il besoin de renoncer à sa récompense personnelle pour de l'information ? Après tout, il y avait , le Prophète.
'Si je donnais à Min les détails de la manche suivante, la pourrait choisir une autre récompense.'
Partager l'information profiterait aux deux parties. Mais pourquoi cela ne se produisait-il pas ? Y avait-il un désaccord entre eux ? Ou n'étaient-ils pas en bons termes ?
'Peut-être qu'ils ne s'entendent pas, après tout.'
trouvait toujours le moyen d'éviter de rejoindre l'Église de la Mort, éludant le sujet. Il était donc resté sans affiliation. Pendant ce temps, la continuait d'utiliser ses récompenses sur l'information des manches futures.
'On dirait bien qu'ils ne s'entendent pas.'
Pourquoi ne coopéraient-ils pas alors que c'était dans leur intérêt mutuel ? Quelque chose avait-il pu se passer entre eux ?
'Peut-être que je pourrais aider.'
Si elle pouvait les médier et réparer leur relation, les choses pourraient changer. Avec cela en tête, Min Juri envoya un message à .
[Min, as-tu le temps de te voir aujourd'hui ? J'ai quelque chose à te dire.]