Jeffrey ne parvenait même pas à croiser le regard des deux personnes qui le fixaient.
Rougissant de honte, son cou devint écarlate.
« As-tu vraiment menacé le prophète ? » demanda l'un d'eux sèchement.
« C-c'est… » bredouilla Jeffrey.
« Une simple réponse. Oui ou non ? »
Jeffrey, les lèvres tremblantes, finit par baisser la tête.
« Oui, je l'ai fait. Je suis désolé. »
Tous deux poussèrent un soupir d'exaspération en même temps.
« Il y a une raison. Je peux tout expliquer… » se hâta d'ajouter Jeffrey.
« N'avons-nous pas écouté l'enregistrement ? Tu as dit que c'était pour ma fille. »
« C'est exact. Je l'ai fait dans l'intention de fournir des informations à Christine… »
« Menacer le prophète, c'est franchir la ligne », le réprimanda Nathan, d'une voix ferme, décevant Jeffrey qui espérait un peu de soutien.
« Ne t'ai-je pas répété maintes fois ? Le prophète est comme l'oie qui pond des œufs d'or. Si tu essaies de lui ouvrir le ventre, tu perdras l'or. »
« Et tu as eu recours aux menaces pour extorquer des informations à un tel personnage ? Allais-tu vraiment gâcher notre relation avec lui ? »
« C'était une question de vie ou de mort pour Christine. Si cela pouvait empêcher une telle tragédie, que demander de mieux… »
« Le prophète a déjà dit à Christine qu'en dire plus pourrait changer le futur. Tu le savais, puisque tu as entendu la conversation. »
« Pourtant, tu as décidé de menacer. C'était une décision imprudente et ignorante. »
« Je n'ai aucune excuse. Je suis vraiment désolé… »
« Les excuses, c'est au prophète qu'il faut les présenter, pas à moi », coupa Christine d'une voix glaciale.
« Qu'est-ce qui t'a pris, M. Jeffrey ? »
« Mon père non plus n'a rien fait de bien. »
« Quoi ? Moi ? Tu parles de moi ? »
Nathan fut saisi alors que le blâme se reportait soudain sur lui.
« C'est toi qui as ordonné à Jeffrey de me suivre, ce qui a entraîné ce désastre. »
« Je l'ai fait pour te protéger… »
« Tu me prends pour une idiote ? Ce n'était pas pour me protéger. Tu l'as fait me suivre parce que tu ne me faisais pas confiance. Ce n'est pas comme si la Corée était aussi dangereuse que le Nigeria. Quel danger pourrait bien m'attendre ? Et je te l'ai dit clairement, non ? Que j'irais seule. Mais tu n'as pas écouté, et regarde où ça nous a menés. Ai-je tort ? »
Nathan n'eut aucune réplique et, comme Jeffrey, ne put que garder le silence.
« Haah… Grâce à la prophétie, nous sommes mieux préparés. Bon sang, on ne saurait même pas tout ça sans le prophète. Comment pourrons-nous lui faire face maintenant ? Même si on passe la onzième manche, qu'en sera-t-il de la suivante ? Comment pourrons-nous établir une stratégie si nous ne pouvons plus entendre les prophéties ? »
« Ne t'inquiète pas trop pour ça. Je m'excuserai personnellement auprès du prophète. »
« C'est Jeffrey qui doit s'excuser en premier ! »
« Oui, oui. Je m'excuserai. Mademoiselle Christine. Alors calmez-vous, je vous en prie. C'est vraiment de ma faute, tout est de ma faute… »
« Fais-le vite, alors. Et ne me parle plus. Je n'ai rien à t'entendre. »
Sur ces mots, une Christine visiblement contrariée quitta les lieux.
Derrière Jeffrey, resté coi devant son départ, on entendit un claquement de langue.
« Tsk tsk, pourquoi t'es-tu frotté au prophète ? Tu n'aurais pas dû le toucher. »
« Je n'imaginais pas que ça prendrait une telle ampleur. Je suis désolé. »
« Ce n'est pas à moi qu'il faut s'excuser. »
« Je vais appeler le prophète tout de suite. »
« Un coup de fil va arranger ça ? Vraiment ? »
En se levant de son siège, Nathan dit :
« Il faut que tu ailles t'excuser en personne. Achète aussi un cadeau pour apaiser les choses. »
Surpris, Jeffrey regarda Nathan ouvrir la porte.
« Qu'est-ce que tu fais ? Fais tes valises. On part pour la Corée ensemble. »
De retour chez lui, Ryu Min pensa à Jeffrey.
'Qu'est-ce qu'il peut bien faire maintenant ? Vu la réaction de Christine, elle ne va pas le laisser tomber comme ça.'
Lorsqu'on l'avait menacé avec une dague, Ryu Min avait deux téléphones dans sa poche. Il en avait allumé un pour enregistrer et lancé l'autre comme leurre, s'assurant que l'existence du second restait inconnue.
Plus tard, il avait demandé à Ma Kyung-rok de lui donner les numéros de Christine et Nathan pour leur envoyer l'enregistrement.
'Ça doit être amer à avaler. Perdre les bonnes grâces de celle qu'il aime en secret.'
Jeffrey comprendrait désormais.
Ce qui arrive quand on s'en prend au prophète.
Tsk tsk, Ryu Min se frotta le cou.
Le premier joueur à avoir jamais saisi le cou du joueur classé numéro un.
'Un assassin, hein ? Pas si fort que ça. Pensait-il vraiment pouvoir protéger Christine avec une force pareille ? Tsk.'
À cet instant, un message texte arriva sur le téléphone de Ryu Min.
D'un autre aveuglé par l'amour.
[Min Juri : Min, tu suis une secte ?]
'Pourquoi me demande-t-elle ça d'un coup ? Serait-ce… ?'
Ryu Min fit semblant de ne pas savoir et continua la conversation.
[Ryu Min : Non. Pourquoi ?]
[Min Juri : Tant mieux. Alors viens avec moi quelque part. Tu as du temps ?]
[Min Juri : Si j'allais te le dire, je te l'aurais déjà dit ! Lol. C'est un secret !]
[Ryu Min : D'accord. Je te rejoins au konbini dans dix minutes.]
[Min Juri : Okie dokie.]
'Y a quelque chose qui cloche…'
Bien qu'elle n'ait pas précisé quelle secte, il avait une intuition.
Toutefois, il pensa que ça ne pourrait pas être si mal d'aller vérifier une fois.
Il était curieux de voir comment c'était organisé.
Comme Ryu Min s'apprêtait à sortir, son cadet s'approcha de lui.
« Hyung, tu vas où ? »
« Moi aussi, je peux aller voir un ami ? »
Le mot « ami » fit basculer Ryu Min en mode alerte.
« Un ami que j'ai rencontré dans un jeu en ligne. Il habite à Séoul. Il a proposé qu'on se voie et qu'on traîne dans un cybercafé, mais je trouvais toujours des excuses. »
'Ah, un ami de jeu.'
Récemment, comme il était cloîtré à la maison, il s'était mis aux jeux et apparemment, il s'était fait un ami.
Bien que Ryu Min ait su pour ce passe-temps dans les régressions précédentes, il n'avait jamais entendu parler de cet ami.
Voyant l'air pensif de Ryu Min, Ryu Won ajouta :
« On a prévu de traîner au cybercafé. D'accord ? C'est plus sûr maintenant, et tu as dit que je pouvais sortir. »
Après un moment de réflexion, Ryu Min acquiesça, ne voyant pas de raison de refuser.
« D'accord. J'autorise. »
« Mais rentre pas trop tard. »
« Réponds à mes textos dès que je t'envoie. »
« Compris. Héhé ! Je vais vite le contacter pour qu'on se voie aujourd'hui. Merci, frangin ! Bon voyage ! »
Tandis que son cadet s'empressait de prendre ses dispositions, Ryu Min sourit.
'Ça le rend aussi heureux que ça ?'
Mais son expression devint grave un instant.
Ryu Min tapota rapidement un message texte.