[Zone Spécifique C3-ESKA001]
Les joueurs se tendirent en lisant les quêtes.
« Accomplir au moins une sous-quête ? »
« Dans l'autre monde qu'on a visité avant ? »
« Puisqu'il est dit "plus d'une", il doit y en avoir plusieurs disponibles ? »
« Donc, en accomplir une seule sur plusieurs compte comme réussir la quête ? »
« Alors ce n'est pas trop facile ? »
De telles pensées de facilité furent éphémères.
Les gens rectifièrent vite leur jugement.
'Ce ne peut pas être aussi simple.'
Surtout depuis que les anges l'avaient présentée comme ardue.
« Chaque sous-quête doit être incroyablement difficile, alors. »
Peut-être avait-elle entendu ce marmonnement.
L'ange Nel laissa échapper un rire frisant le mépris.
[Les sous-quêtes ne sont pas difficiles, humains. S'il y a des variations de difficulté, la plupart sont assez faciles pour être menées seul. N'ayez pas trop peur.]
« Alors, quelle est la partie censée être difficile… ? »
[Ce que je voulais dire, ce n'est pas que la quête en elle-même est dure. Passer la manche ne sera pas facile parce que les places des qualifiés seront pourvues selon qui accomplit le plus de quêtes.]
Les gens se mirent à se demander combien de quêtes ils pourraient finir.
Une telle déclaration n'était rien d'autre qu'une incitation à la concurrence.
Personne ne savait combien il en faudrait pour être tranquille.
Bien sûr, tout le monde n'était pas dans le noir.
Au moins ceux qui avaient entendu la prophétie de Ryu Min ne paraissaient pas visiblement anxieux.
'Il faut accomplir au moins quatre sous-quêtes pour être dans le top 25 %. Pour figurer dans les trois premiers de cette zone, il en faut sept.'
Pour être sûr de s'assurer la première place, en accomplir dix était considéré comme sûr.
Ryu Min comptait en accomplir dix cette manche.
[Vous l'avez peut-être deviné, mais laissez-moi expliquer. Cette manche vous permet de vous déplacer librement dans l'autre monde pendant dix heures, pour achever des sous-quêtes disséminées un peu partout. Comme vous le voyez, en accomplir au moins une compte comme réussir la quête principale, et vous pouvez en faire autant de plus que vous voulez jusqu'à l'expiration du temps.]
« Dix heures, c'est une mission plutôt longue, non ? »
[Il faut continuer d'avancer. S'il y a une limite de dix heures, votre passage dépendra du nombre de quêtes accomplies. Veillez à en faire au moins une. Bien sûr, si vous n'en faites aucune, vous disparaîtrez purement et simplement.]
« Ça va être féroce, hein ? »
« Il va falloir s'acharner sur les quêtes. »
Il y a une limite de temps, mais pas de limite au nombre de quêtes réalisables ?
Naturellement, la concurrence était inévitable.
'On est angoissé de ne pas savoir combien de quêtes il faut boucler. Ce sera stressant et dur. Mais dur est différent de difficile.'
Ryu Min disait que cette dixième manche était difficile non seulement parce que la concurrence était féroce.
'Vraiment, le niveau des sous-quêtes est difficile.'
Comme l'avait dit l'ange, il y a des quêtes faciles.
Mais seulement une sur dix environ. Cinq sur dix sont difficiles à accomplir seul.
Les restantes peuvent à peine être terminées.
L'affirmation de facilité de l'ange était un mensonge.
'Aussi, parvenir à en boucler quatre en dix heures est déjà impressionnant, vu le niveau actuel des joueurs.'
Ryu Min ne s'inquiétait pas de la difficulté.
'C'est une promenade de santé comparé à la Tour des Épreuves.'
Boucler dix sous-quêtes en dix heures pourrait même être plus facile que de percer le 60e étage de la Tour des Épreuves.
[Une fois une quête accomplie, vous ne pouvez pas la réessayer. Bien sûr, d'autres joueurs peuvent la tenter, eux. Juste pour que vous le sachiez et planifiiez en conséquence. Si vous avez des questions, c'est le moment.]
« Pouvez-vous nous indiquer le niveau de difficulté de chaque quête ? »
J'ai levé la main hardiment pour poser la question, mais la réponse fut dédaigneuse.
[C'est une première question bien sottes. Ça me donne envie de vous faire exploser la tête.]
[Ce ne serait pas drôle si je vous le disais. Une autre question, humain ? ]
« Peut-on abandonner une quête si elle devient trop dure en cours de route ? »
[Bonne question. Vous pouvez abandonner. Il y a un bouton d'abandon dans la fenêtre de progression de quête. Il suffit d'appuyer dessus, et vous pouvez réessayer tant que vous n'avez pas réussi la quête.]
« Ah, alors ça a l'air faisable ? »
« Si une quête est trop dure, on peut juste abandonner. »
[Mais gardez à l'esprit qu'on ne vous rendra pas votre temps. Et vous ne pouvez abandonner qu'une fois par quête. Vous n'avez qu'une seule chance de retenter la même quête.]
Les joueurs qui pensaient pouvoir essayer plusieurs fois s'arrêtèrent net.
[Maintenant que le briefing est fini, passons à la manche !]
Alors que Nel déployait ses ailes, le même message apparut devant tout le monde.
[Veuillez toucher la zone où vous souhaitez commencer.]
[Si vous ne choisissez pas dans le délai imparti, une sélection aléatoire sera effectuée.]
[Temps restant avant la fin de la sélection : 00:00:59]
Les joueurs furent déstabilisés par l'invite soudaine à choisir une région de départ.
Un joueur indécis agitait son doigt dans les airs, paniqué.
Pourtant, tout le monde n'était pas déstabilisé.
Le groupe de Ryu Min, prévenu par une prophétie, restait calme.
'1, 2 et 3 sont des villes humaines, et 4 est une ville elfe.'
Compte tenu de la réputation favorable de Ryu Min auprès des elfes, il serait très bien accueilli s'il allait à Elsorium.
Mais il exclut l'option 4.
'Ce n'est pas encore le moment. Il y aura plein d'occasions de rencontrer les elfes plus tard.'
Surtout, l'objectif de Ryu Min dans cette manche était ailleurs.
Pas sur les sous-quêtes.
'Je vais au Saint Empire, le numéro 3.'
Avant de sélectionner, Ryu Min regarda Min Juri.
Il voulait un buff, et elle était déjà en train de les distribuer à la hâte parmi les gens.
« Prenez vos buffs avant qu'on parte ! Faux Noire, toi aussi ! »
« Je ne sais pas où tout le monde sera, mais donnons tous le maximum ! »
Malgré tout, Min Juri distribuait les buffs et encourageait, étant devenue un peu proche.
Le doigt de Ryu Min tapa dans les airs.
Le continent fantastique compte cinq royaumes et un empire.
Parmi eux, deux royaumes sont Albitz et Braham, mentionnés précédemment.
Les autres sont des royaumes mineurs, pas même considérés comme points de départ.
Et à juste titre nommé l'Empire, le Saint Empire est une vaste ville.
'Il n'est pas appelé empire pour rien.'
Avec des murs si hauts qu'ils donnaient le vertige et d'innombrables bâtiments et temples à l'intérieur, fourmillant d'activité, c'était presque trop vivant pour être distingué de la réalité.
'J'y suis devenu hostile après avoir tué l'archevêque à la manche 8, mais pas d'inquiétude tant que je n'affiche pas mon titre.'
Ryu Min admirait les alentours sans aucun titre affiché.
S'il le faisait, les gardes tenteraient de l'arrêter.
'S'ils m'arrêtent, c'est le moindre mal. Ils pourraient me tuer sur le champ.'
Mais Ryu Min ne mourrait pas face à de pareilles ordures, bien qu'il trouvât la nuée de mouches gênante.
C'est pourquoi il évitait d'afficher son titre.
Alors que Ryu Min regardait autour de lui, il remarqua des gens en tenue familière.
Que ce soit une caractéristique de se trouver dans le monde fantastique ou non, leurs pseudonymes n'étaient pas visibles.
'Bien que les pseudonymes ne soient pas visibles. C'est plus facile d'agir seul.'
Ryu Min se transforma en LostYak dans un endroit isolé, au cas où il croiserait quelqu'un qu'il connaissait.
[Lieu de départ : Le Saint Empire]
[Sous-quêtes en cours : Aucune]
[Sous-quêtes accomplies : Aucune]
[Temps restant avant la fin de la manche : 09:58:21]
La fenêtre de progression de quête indiquait que le temps s'écoulait.
La vraie manche commençait.
D'ordinaire, on aurait couru chercher des quêtes, mais Ryu Min était détendu.
Il était confiant de pouvoir aisément en accomplir dix.
'Pour l'instant, les sous-quêtes ne sont pas ce qui compte.'
Les pas de Ryu Min le menèrent à la place centrale du Saint Empire.
Il attendit près d'une statue gravée d'anges, pour bientôt retrouver un visage familier.
Yamti, qui connaissait le visage de LostYak, accourut joyeusement.
« Désolée. C'est si grand ici que j'ai dû demander où était la place centrale. »
« Tu aurais pu simplement demander à un garde. »
« Ah ! Ils m'auraient répondu ? »
« Ils l'auraient fait, sauf si ta réputation est hostile. »
Ryu Min avait convenu de retrouver Yamti ici, au Saint Empire.
Pas pour une raison futile, mais parce que sa compétence de séduction était nécessaire pour entrer dans le temple.
« Tu poses trop de questions. »
Yamti baissa la tête, abattue.
Puisqu'elle était une esclave qui exécutait les ordres sans question, Ryu Min n'avait pas ressenti le besoin d'expliquer, mais il lui sembla bon de lui dire au moins leur but.
« Il n'y a qu'une seule raison pour que tu sois ici. »
« Parce que tu as besoin que je charme quelqu'un ? »
« Exact. Le plus grand temple du Saint Empire a un autel où sont donnés les oracles. Normalement, il n'est accessible à n'importe qui. Mais avec la Rune de Charme, c'est une autre histoire. »
« Ah, donc tu as besoin de moi pour accéder à l'autel où l'oracle est donné. »
« Mais les PNJ peuvent-ils être charmés aussi ? Je n'ai jamais essayé… »
'Les pensées peuvent être lues aussi. Comme s'ils étaient de vraies personnes.'
Ils pourraient même être de vraies personnes.
Existants dans une autre dimension, comme nous.
Mais il ne pouvait pas écarter l'hypothèse qu'ils étaient des PNJ.
'Et si chaque entité était une IA dont les pensées sont bien programmées ?'
On peut les voir comme des humains virtuels, ou des PNJ créés pour ce jeu.
'S'ils peuvent transférer 1,8 milliard d'âmes humaines dans l'autre monde, ils doivent avoir la technologie pour créer de telles IA.'
Ainsi, Ryu Min cessa de spéculer.
Il agissait uniquement pour sa croissance et sa survie jusqu'à la manche 20.
Maintenant posait les fondations de cela.
« Mais qu'allons-nous faire à l'autel avec l'oracle ? »
Les lèvres de Ryu Min se tordirent en un rictus.