« Ouais. Et tu te tiens à carreau pendant que je ne suis pas là. »
« Qu'est-ce que je pourrais bien faire ? Et qui crois-tu que je suis, au juste ? »
« Tu es mon précieux petit frère. Et je m'inquiète juste pour toi, surtout après l'incident avec Bang Tae-gyu. Si quelqu'un vient nous chercher, n'ouvre pas la porte. »
« Si tu t'inquiètes tant, pourquoi ne m'emmènes-tu pas avec toi ? »
« Je ne peux pas. C'est une règle nationale : il faut toucher le lot seul. »
Ryu Min fit un signe de la main en se dirigeant vers sa destination, ni plus ni moins que la succursale principale de la Banque Nonhyup, où il allait récupérer son gain au loto.
'C'était dur de tenir jusqu'à lundi', songea-t-il.
Depuis qu'ils avaient découvert leur gain samedi, lui et son frère avaient fait une petite fête. Ils avaient grillé du porc ventre dehors et connu leur tout premier repas au restaurant.
'On n'avait pas les moyens pour du bœuf Hanwoo, mais ça en valait quand même la peine', se remémora Ryu Min.
Bien que ce ne fût qu'une expérience unique, l'impact du repas au restaurant fut violent. Leurs frais de vie étaient maintenant au plus juste, il ne restait que de quoi payer le ticket de bus.
'Pourtant, on a réussi à tenir avec des ramens jusqu'à lundi', pensa Ryu Min avec optimisme.
Il ne pouvait toucher ses gains qu'un jour ouvrable, quand la banque était ouverte. Tant qu'il avait de quoi payer le bus, ses finances n'étaient pas un problème. Il lui suffisait d'aller à la banque et des millions de wons seraient versés sur son compte.
« Prochain arrêt : Succursale centrale de Nonhyup, carrefour de la gare de Seodaemun », annonça le bus.
Ryu Min descendit et marcha le long de la rue. Bientôt, un grand bâtiment se dressa devant lui : c'était la succursale principale de la Banque Nonhyup où il allait récupérer son prix.
D'ordinaire, il aurait été nerveux avant d'entrer, mais
'Peut-être parce que c'est la énième fois que je touche un premier prix, mais je ne ressens aucune nervosité', songea Ryu Min.
La banque était bondée de clients, mais aucun n'était gagnant du loto comme lui.
Ryu Min s'approcha du guichet d'accueil du nouveau bâtiment et dit comme la fois précédente : « Je suis venu récupérer mon premier prix au loto. »
« Ah, je vois. Félicitations, client chanceux », répondit l'employée.
Elle ne parut pas surprise le moins du monde. Après tout, les gagnants du premier prix étaient assez courants, ça arrivait chaque semaine.
Pourtant, l'employée ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Ryu Min.
'Il a l'air bien jeune pour avoir gagné le premier prix', songea l'employée.
Bien qu'il y eût des gagnants dans la vingtaine, Ryu Min paraissait si jeune qu'on l'aurait pris pour un lycéen. L'employée devait vérifier que ce n'était ni un mensonge ni une erreur.
« Si ça ne vous dérange pas, pourriez-vous me dire où vous avez acheté le billet ? » demanda l'employée.
« Je l'ai acheté à la succursale GS24 de Yeonhui », répondit Ryu Min.
« Quoi ? Ah... » L'employée laissa échapper une exclamation involontaire.
Elle se souvint de la conversation qu'elle avait eue avec son supérieur avant de prendre son poste.
« Cette fois, il y a 107 gagnants du premier prix. »
« Quoi ? 107 ? C'est beaucoup, non ? »
« Oui, comparé aux 10 habituels, c'est un record. Mais vous savez ce qui est encore plus incroyable ? 100 d'entre eux viennent du même endroit. »
« Excusez-moi ? Un seul endroit ? Une seule personne les a tous achetés ? »
« C'est exact. Quelqu'un a joué 100 grilles avec les mêmes numéros et a gagné le premier prix. »
« Wahou, c'est incroyable. C'est déjà enviable d'en gagner un, alors 100 grilles... »
« J'ai vérifié, le montant du gain est énorme. De toute façon, je me prépare au cas où je devrais verser le gain cette semaine. Si quelqu'un qui a acheté son billet à la succursale GS24 de Yeonhui se présente, assurez-vous de m'appeler. C'est un client VVIP de premier ordre. »
L'esprit de l'employée fit un flash sur les mots de son patron.
« Euh, je suis désolée, mais pourriez-vous patienter un instant ? »
Après avoir demandé la permission, l'employée se leva et revint avec quelqu'un d'autre.
« Oh, merci d'avoir patienté. Je suis Kwon Joon-ho, le directeur de la succursale Nonhyup. »
Ryu Min serra la main du directeur de la banque légèrement, d'un air calme.
« Vous avez gagné le premier prix. Félicitations, client chanceux. »
« Nous ne devrions pas faire ça ici. Laissez-moi vous accompagner personnellement. »
Ryu Min monta dans l'ascenseur avec le directeur jusqu'au troisième étage.
Pendant ce temps, le directeur jetait des regards à Ryu Min.
'Regardez-moi ça. Ce jeune homme ne semble pas nerveux du tout ?'
Non seulement il avait gagné le premier prix, mais lui, le directeur en personne, était descendu pour accueillir Ryu Min.
Il aurait été naturel que Ryu Min soit nerveux, mais il restait calme.
En fait, il semblait encore plus détendu qu'avant, ce qui impressionna assez le directeur.
« Venez par ici. » Le directeur guida Ryu Min vers le service des loteries.
Ryu Min ignora les autres gagnants venus toucher leurs gains en passant devant eux. Il n'avait pas le temps d'attendre, surtout après avoir remporté le jackpot sur 100 grilles.
« Oh, Monsieur le Directeur, c'est vous ? » Un membre du personnel accueillit Ryu Min d'un regard de travers, se penchant légèrement pour mieux le voir.
'Qui est-il ? Le fils du directeur ?' se demanda l'employée, mais le directeur présenta Ryu Min avant qu'elle ne puisse poser la question.
« Voici notre client chanceux VVIP venu récupérer son gain. Occupez-vous bien de lui, s'il vous plaît », dit le directeur en souriant.
« VVIP ? » L'employée réalisa enfin qui était Ryu Min. Le gagnant des 100 grilles de la succursale GS24 de Yeonhui ?
Surprise, l'employée s'avança et salua Ryu Min.
« Ravie de vous rencontrer, client chanceux. Asseyez-vous donc sur ce canapé confortable. »
« Avez-vous soif ? Puis-je vous apporter quelque chose à boire ? Café, jus, thé vert ? » demanda l'employée en souriant.
« Non, merci. Je veux juste toucher mon gain et rentrer chez moi le plus vite possible », répondit Ryu Min.
« Je vois. Puis-je voir vos billets gagnants d'abord ? » demanda l'employée.
Ryu Min sortit 20 billets de loto de sa poche et les tendit à l'employée. En vérifiant les numéros, elle ne put cacher sa surprise. Les 100 grilles étaient identiques, et c'étaient bel et bien les numéros gagnants.
'Il voit l'avenir ou quoi ? Pourquoi quelqu'un jouerait les mêmes numéros et aurait raison ?' L'employée ne put cacher son envie.
« Vérification terminée. Félicitations, les 100 grilles sont toutes gagnantes du premier prix. » annonça l'employée après vérification.
« Youpi, et combien j'ai gagné ? » Ryu Min essaya de calquer son enthousiasme.
« Le gain total s'élève à 205 milliards de wons. Il y a 107 grilles gagnantes cette fois, et vous, monsieur, en possédez 100... » L'employée eut du mal à avaler sa salive.
« Votre gain s'élève à environ 192 milliards de wons ! »
Une fois les taxes déduites, Ryu Min recevrait encore environ 150 milliards de wons sur son compte en banque.