La porte s'ouvrit et les dix orcs postés là tournèrent la tête d'un coup, l'œil soudain aigu.
Le plus grand des orcs les surprit un instant.
Les orcs saisis arrachèrent les haches de leurs ceintures, se dressant avec une lueur avide dans le regard.
Mais leur réaction fut coupée net.
Côté gauche, attaque en premier !
Le quintette lança l'assaut sans attendre, abattant un orc sur leur passage.
Pourtant, neuf orcs restaient debout.
Enragés par la mort de leur compagnon, les orcs brandirent leurs haches avec une férocité redoublée.
Leur vitesse d'attaque pataude permettait de les esquiver aisément, mais leur nombre pur posait un tout autre problème.
La vue d'une hache s'enfonçant dans l'épaule de son cadet élargit les yeux de Jo Yong-ho.
Le reste du groupe se ressaisit, parvenant à étriller un orc jusqu'à la mort.
Néanmoins, huit orcs persistaient.
Un allié blessé et quatre camarades épuisés n'étaient pas taillés pour la tâche.
Hyungnim ! Cette stratégie ne marchera pas ! Il faut battre en retraite !
J'y pensais justement !
Le groupe échangea des coups avec les orcs tout en reculant tactiquement.
S'ils sortaient vivement par la faille par laquelle ils étaient entrés, ils pourraient peut-être semer les orcs les plus massifs.
Cependant, l'imprévisible était une constante.
Les orcs attirés par le vacarme bloquaient leur route de fuite.
L-Le nombre d'ennemis, c'est...
On dirait qu'il y en a au moins dix.
Les calculs étaient superflus.
Les chances étaient insurmontables.
La fuite était la meilleure option, à condition d'y parvenir.
Une sueur froide perlait sur les fronts du groupe.
Sans abri et le moral brisé par la multitude ennemie, les options s'amenuisaient.
C'est fini. On est morts.
Le groupe baissa les armes, la défaite les submergeant.
Tous sauf Jo Yong-ho.
Gardez vos armes prêtes.
Ce fut un honneur de me battre à vos côtés.
Contrairement à Jo Yong-ho, les autres membres semblaient abattus.
Ils savaient avec une acuité douloureuse que la mort était imminente.
Un face-à-face tendu avec les orcs s'éternisa.
Hé, les gars. Vous croyez pourquoi ils ne nous achèvent pas ?
Si vous voulez le savoir, regardez leurs visages.
D'un ton inhabituel chez lui, les paroles de Jo Yong-ho poussèrent le groupe à scruter les figures des orcs.
Les orcs arboraient des ricanements, comme s'ils s'amusaient de quelque chose.
Ces types se moquent de nous.
Ils ricanent comme si on était des souris peureuses. Maintenant qu'on a baissé les armes, ils se foutent de nous ! Ils prennent leur pied !
Ça ne vous rend pas furieux ? Se faire narguer par des orcs ? Traiter comme des singes au zoo ?
Peut-être ses mots avaient-ils touché une corde.
Ne perdez pas espoir, pas avant la fin. Reprenez vos armes, et abattez au moins l'un d'eux avant de mourir. C'est comme ça qu'on affronte la mort sans honte.
Dans le cœur de chaque compagnon, une étincelle de détermination s'alluma.
Désolé d'avoir montré une telle faiblesse.
On est avec vous jusqu'au bout, Hyungnim.
Portés par ces affirmations, le groupe releva ses armes.
Simultanément, les ricanements méprisants sur les visages des orcs s'effondrèrent, remplacés par des expressions de tristesse.
Le rire disparut, cédant la place à une rage bouillante.
Au signal, bougez. Approchez un par un, discrètement. C'est clair ?
Juste au moment où Jo Yong-ho allait donner le signal de l'embuscade,
Un cornemuse inconnu résonna.
Sans que le groupe le sache, c'était un signal soufflé depuis le guet en cas d'urgence.
Dix orcs foncèrent vers la source du son.
Avec plus de la moitié de leurs forces parties, il ne restait plus que huit orcs.
Pourquoi les orcs soudainement...
Bien qu'ils l'ignorassent, leurs chances de survie semblaient meilleures.
Face à seulement huit orcs, la survie devenait plausible.
Le groupe se jeta sur les orcs, lançant une attaque surprise.
Tchac ! Tchac !
Les lames s'entrechoquèrent dans une symphonie de résonances métalliques.
Le sinistre bruit de chair tranchée et percée résonna dans la mêlée orcs-humains.
Après une lutte acharnée où un faux pas pouvait décider de la vie ou de la mort,
Cinq humains restèrent debout, leurs visages reflétant la victoire.
L'exaltation de triompher de l'adversité éclipsa leur soulagement d'avoir survécu.
Hyungnim ! On l'a fait ! En fait, c'est vous qui l'avez fait, Hyungnim !
C'est tout grâce à vous, Hyungnim. Sans vous, on aurait abandonné et on serait morts.
Le groupe chanta ses louanges, mais Jo Yong-ho secoua la tête.
Assez de ça. Votre résolution inébranlable, votre volonté de vous battre jusqu'au bout, c'est ce qui a rendu cela possible. Sans ça, je serais mort ici moi aussi.
Hé, t'es costaud, Hyungnim.
Leur rire partagé fut bref.
Jo Yong-ho se tourna vers son cadet blessé, l'air grave.
Mais Mangi, comment va ta blessure ?
Argh. C'est dur, mais je gère. Ça va aller.
Malgré ses dires, ses épaules étaient trempées de sueur.
La blessure paraissait grave au premier coup d'œil.
Pour l'instant, repose-toi. Ne bouge pas. C'est compris ?
Quant aux autres, restez cachés ici. J'irai reconnaître une sortie et je reviens.
Ne t'inquiète pas pour moi. Attends tranquillement.
Après avoir mis le groupe à l'abri dans la hutte, Jo Yong-ho explora prudemment les alentours.
C'est risqué ici. Il me faut une sortie du village.
Progressant en silence, le village était calme, il se demandait pourquoi tous les orcs avaient disparu.
C'est si silencieux. Où sont-ils tous passés ?
Soudain, une odeur inconnue lui monta au nez.
Snif, snif. C'est quoi cette odeur ?
Curieux, il s'approcha d'un spectacle au loin.
Il laissa échapper involontairement un « Hein ? » avant d'étouffer sa réaction sur-le-champ.
Devant lui s'étendait un spectacle au-delà de toute croyance.
Les cadavres d'environ deux cents orcs gisaient à travers le village.
Qui a pu accomplir une chose aussi immense ?
Au milieu du carnage, une seule silhouette se tenait, seule.
Une unique silhouette au milieu des corps.
Au-dessus de sa tête flottait le pseudonyme Faux Noire.