J'ai une fenêtre de deux heures avant de retrouver Ma Kyung-rok.
Plus tôt dans la matinée, il avait reçu un appel d'An Sang-cheol.
« Alors, tu es toujours en vie ? Félicitations pour ta survie. J'appelle pour m'excuser de mon comportement grossier lors de notre dernière rencontre. Je suis sincèrement désolé. M. Ma Kyung-rok est également profondément navré de cet incident. À ce titre, pour fêter la survie, nous prévoyons d'organiser une soirée décontractée ce soir. Que diriez-vous de vous joindre à nous ? Ce sera une réunion où chacun pourra s'amuser, et nous espérons que votre famille pourra y assister sans aucune hésitation. »
Il avait reçu une invitation à une soirée.
Qu'on l'appelle soirée ou non, en réalité, c'est probablement juste une occasion de gagner mes faveurs et d'extorquer des informations.
Gagner la confiance de Ma Kyung-rok était crucial, donc Ryu Min n'avait aucune raison de refuser.
Quitant sa chambre, Ryu Min s'approcha de son frère cadet, allongé sur le canapé, absorbé par la télévision.
Won-ah, tu as du temps ce soir ?
Hein ? Ouais, j'en ai plein. J'vais pas à l'école ces jours-ci.
Son frère cadet aurait dû commencer le collège le mois dernier, mais en raison des circonstances actuelles, les cours en présentiel avaient été temporairement suspendus.
Tous les élèves de troisième de plus de 15 ans devenant des joueurs, est-ce qu'ils étudieront vraiment à l'école alors que la prochaine manche approche ?
Cependant, si les gens ordinaires étaient autorisés à aller à l'école tandis que les joueurs ne le pouvaient pas, ce serait considéré comme de la discrimination, et les parents protesteraient sûrement.
Et ce n'était pas limité au collège. Les lycées et les universités à l'échelle nationale étaient dans l'incapacité d'accueillir les joueurs.
Dans une situation de vie ou de mort, y a-t-il seulement un sens à penser aux études pour l'avenir ? On devrait déjà s'estimer heureux de réussir à éviter les accidents.
L'armée était dans une position encore plus délicate.
Des pouvoirs extraordinaires étaient apparus, et l'ordre hiérarchique ne pouvait pas être maintenu.
Les officiers de plus de 30 ans n'osaient pas affronter les joueurs.
Sur les 1,8 milliard de participants initiaux, il n'en restait plus que 90 millions après seulement trois mois.
Un chiffre stupéfiant : 95 % des participants avaient péri, ne laissant que 5 % de survivants.
Dans ces conditions, la société ne pouvait pas fonctionner correctement.
C'est quoi cette tête subite ? demanda Won-ah.
Ah, rien. Enfin, puisque tu as beaucoup de temps libre, que dirais-tu d'aller à une soirée avec moi ?
Une soirée ? Pourquoi tout d'un coup ?
Ryu Min expliqua la situation à son frère cadet.
Quoi ? Le PDG de la boîte où t'as investi est l'héritier d'un grand groupe ?
Ouais, c'est ça. En tant que futurs partenaires d'affaires, j'ai été invité à la soirée, et je veux que tu viennes aussi.
Mais est-ce que je peux vraiment aller à un événement comme ça ?
Ils insistent pour que tu viennes. Enfin, c'est toi qui vois. C'est ton choix.
En lisant les pensées de son frère, Ryu Min savait que ses inquiétudes allaient bien au-delà de cette simple soirée.
Mais au fond, Ryu Min connaissait déjà la décision que prendrait son frère.
C'était pareil au tour précédent.
J'irai ! Quand est-ce que j'aurai l'occasion d'aller à une soirée huppée ? C'est une chance unique dans une vie !
Ouais, je savais que tu dirais ça.
Un sourire en coin apparut sur le visage de Ryu Min.
Il savait que s'il y était allé seul ou lui avait caché, son frère aurait été sérieusement vexé.
Allons-y. Je t'achète des fringues.
Enfin, t'as pas besoin de mettre un costard, mais c'est bien d'avoir quelque chose de correct pour la soirée.
Oh ouais ! Je vais pouvoir rouler dans ta caisse, Hyung !
Son frère semblait plus excité à l'idée de monter dans la supercar qu'à celle d'avoir de nouveaux vêtements.
Les frère et sœur s'embarquèrent pour une sortie, une occasion rare après si longtemps.
Après être rentrés de leur sortie et avoir passé le temps devant la télé, les frères jetèrent un œil à l'horloge.
C'était l'heure du rendez-vous.
Bon, on s'habille.
Ryu Min enfila un costume, tandis que Ryu Won opta pour un hoodie décontracté et relax.
Alors qu'ils s'apprêtaient à reprendre leur visionnage de la télé
Ding dong dong dong
Le son de la sonnette parvint à leurs oreilles.
Je crois qu'il est là, Hyung !
Ryu Won s'exclama, en regardant le visiophone.
Un visage familier se tenait sur le pas de leur porte.
Ryu Min ouvrit la porte d'entrée, accompagné de son frère.
An Sang-cheol baissa respectueusement la tête.
Bonjour, M. Ryu Min, avez-vous fini de vous préparer ? Je suis venu vous accompagner.
Oh ? Cette personne, c'est celle que j'ai rencontrée avant...
An Sang-cheol jeta un coup d'œil à Ryu Min, observant l'expression surprise de Ryu Won.
C'est mon frère cadet.
Ah, désolé pour la présentation tardive. Je suis le chef d'équipe An Sang-cheol. On est du même secteur, non ?
Ryu Won conservait encore une pointe de méfiance dans les yeux.
La première rencontre n'avait pas laissé un bon souvenir.
Je présente mes sincères excuses pour l'impolitesse de notre précédente rencontre. Je me suis déjà excusé auprès de votre frère également.
En guise d'excuses, nous avons préparé cette soirée décontractée, alors ne vous sentez pas obligés. On y va maintenant ? Nous avons une limousine de prête, il vous suffit de monter dedans.
Comme prévu, la soirée se tenait à l'hôtel de Ma Kyung-rok.
Ma Kyung-rok l'accueillit chaleureusement à l'entrée.
Ravi de te voir en vie.
Et qui est-ce, ton frère cadet ?
Oui, c'est Ryu Won, mon frère cadet.
Ma Kyung-rok sourit et tendit la main à Ryu Won.
Enchanté. Je suis Ma Kyung-rok, PDG de Cheonma Consulting.
Votre frère cadet est-il aussi un joueur, par hasard ?
Il n'a encore que 14 ans.
Ah, tant mieux. Échapper à un jeu de survie avec juste un an d'écart. Je vous envie sincèrement.
Ryu Min ricana intérieurement.
Bien qu'il ait exprimé de l'envie, ses pensées révélaient le contraire.
Suivez-moi, s'il vous plaît. C'est une soirée modeste, mais tout est prêt.
Suivant Ma Kyung-rok, ils entrèrent dans une vaste salle de banquet.
Ryu Won ne put contenir son émerveillement, la bouche béante d'étonnement.
Ryu Min fit aussi semblant d'être agréablement surpris.
La salle de banquet offrait un buffet varié de plats alléchants.
Vous avez faim ? On n'a pas un étalage extensif, mais ça devrait satisfaire votre appétit.
Ryu Won afficha une expression perplexe face aux mots de Ma Kyung-rok.
— Cette personne plaisante ? Elle dit que c'est pas grand-chose, mais c'est loin d'être insuffisant !
L'incrédulité transparaissait clairement.
Eh bien, si vous avez faim, mangeons d'abord
Juste au moment où Ma Kyung-rok s'apprêtait à bouger, la porte de la salle de banquet s'ouvrit en grand, et une femme apparut, laissant Ryu Min secrètement stupéfait.
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