Dans un lycée ordinaire.
C'était un après-midi ensoleillé et venteux, d'une lumière si vive qu'elle en devenait presque engourdissante. À l'ombre d'un arbre, une lycéenne aux yeux à demi cachés par sa frange était assise en silence, un volume de manga serré entre les mains. Ses longs cheveux lui tombaient en cascade jusqu'à la taille. Elle était mince et délicate ; même avec ce rideau de mèches sur le regard, on devinait de profil une silhouette ravissante.
« Hé, Wakaba. »
La jeune fille leva la tête. Elle découvrit un beau visage plein d'entrain, rayonnant d'une lumière juvénile. Il portait une simple chemise blanche et un pantalon noir, l'air net et frais. Pourtant, quand il parla avec un large sourire, cette chaleur solaire prit des allures de mauvais garçon, et il eut tout d'un vrai petit voyou.
« ... »
En voyant de qui il s'agissait, la jeune fille choisit de l'ignorer complètement. Elle replongea dans son manga, faisant mine de n'avoir rien entendu. Le coin des lèvres de Shirazawa tressaillit ; cette fille était toujours aussi froide. Mais il ne pouvait que prendre son mal en patience. Après tout, à qui la faute s'il jouait les amoureux transis en ce moment ? Et les amoureux transis d'une divinité maléfique à l'humour tordu, rien que ça.
Sur cette pensée, il balaya son attitude d'un haussement d'épaules et s'approcha en souriant.
« Dis, tu sais quelle heure il est ? Tu ne devrais pas au moins aller en classe ? »
« ... »
La jeune fille tourna une page, sans autre réponse que le silence.
Shirazawa soupira.
« Tu veux que je demande une dispense pour toi ? »
« ... Mm. »
Elle lui accorda enfin une réponse d'une syllabe et referma son manga. Il crut qu'elle allait se lever, mais elle sortit un autre manga et se remit aussitôt à lire. Impuissant, Shirazawa comprit qu'elle n'avait manifestement aucune intention de bouger aujourd'hui. Il ne lui restait qu'à rejoindre la classe seul.
Au moment où il atteignait la porte, il entendit un concert de cris effrayés jaillir de la salle.
« Waaah !! »
« Quelle araignée horrible ! Vite, écrase-la !! »
« Ah ! Ne me mords pas ! Ne me mords pas ! Au secours, aaaaah... »
Après un moment de chaos, les cris s'éteignirent peu à peu. La toute petite professeure principale, la « loli » de l'établissement, Kanami Okazaki, se tenait face aux élèves et leur barrait le passage.
« Les araignées sont tellement mignonnes ! Pourquoi est-ce que vous la maltraitez ? » gronda-t-elle, l'air résolu, en protégeant la petite araignée tremblante blottie dans le coin.
« M-mignonnes ? »
« Madame, vous n'auriez pas un malentendu avec le mot "mignon" ? »
« Beuuuh... c'était terrifiant, j'ai failli me faire dessus. »
« Moi aussi... »
Les élèves ronchonnaient sans fin, mais par respect pour leur professeure, ils n'insistèrent pas. Pendant ce temps, la petite araignée cachée derrière elle regardait autour d'elle d'un air hébété et rampait, désorientée, vers un coin de la salle. Elle ne comprenait rien au monde des humains. Après tout, elle n'avait pas encore vraiment de « cervelle ».
« Les araignées sont des créatures utiles qui mangent les nuisibles, il ne faut pas leur faire de mal #*￥&!#（）￥*... »
Voyant que les autres ne comprenaient pas, la petite professeure entra en « mode sermon » ininterrompu. À vrai dire, elle aimait simplement beaucoup les araignées ; les nuisibles n'avaient pas grand-chose à voir là-dedans.
Shirazawa, qui venait d'entrer, se dit : 'J'ai raté quelque chose ?'
Mais ce n'était pas bien grave. En regardant la petite araignée ramper lentement vers le coin, Shirazawa sourit.
« Enchanté. Moi, c'est Shirazawa. »
Il dévoila une rangée de dents d'un blanc nacré, avec le sourire lumineux du gentil garçon d'à côté. La petite araignée pencha la tête et l'examina un instant. Incapable de comprendre le langage humain, elle trouvait simplement cette créature géante terrifiante. 'Il faut que je trouve un endroit où tisser une toile. Rester dans une toile, c'est le plus sûr.'
Mais avant qu'elle puisse bouger, deux grandes mains s'emparèrent soudain d'elle.
« Hein ? »
Les yeux couleur rubis de la petite araignée s'écarquillèrent ; elle fixait, incrédule, l'humain à quelques centimètres d'elle. Shirazawa la serra doucement en souriant.
« Et si on se parlait à cœur ouvert ? »
La petite araignée resta instantanément interdite.
'À... à cœur ouvert ?!'
'Attends... de quoi est-ce que cet humain veut parler ? Sexe différent, espèce différente, on n'a rien à se dire, hé !'
« Shirazawa-kun ! Q-qu'est-ce que tu fais ?! »
Shinohara Mirei, une petite fille aux cheveux châtains coupés court, venait de surgir et fixait Shirazawa d'un air choqué.
« Hmm ? Tu parles de la petite araignée ? »
En suivant le regard de Shinohara, le reste de la classe remarqua l'araignée dans la main de Shirazawa.
« Mon Dieu, Shirazawa-kun n'a pas peur ? »
« C'est bien Shirazawa-kun, oser attraper une créature aussi dangereuse ! »
« Moi, je trouve quand même les araignées dégoûtantes. Mieux vaut ne pas y toucher. »
Les élèves chuchotaient entre eux.
« Shirazawa-kun, on dirait que tu as beaucoup de compassion ! À partir de maintenant, je te confie cette petite bête. Je te nomme délégué à la biologie de la classe. Fais du bon travail ! »
La petite Kanami Okazaki lui adressa un sourire pur et innocent, accompagné d'un pouce levé, comme si elle avait entièrement confiance en lui. Shirazawa lui rendit son sourire en dévoilant huit dents blanches. Avec sa silhouette élancée d'un mètre soixante-dix-huit, il était remarquablement beau.
« Ne vous inquiétez pas, dit-il en souriant. Je m'en occuperai bien. »
À ces mots, la petite professeure hocha aussitôt la tête et se hissa non sans mal sur la pointe des pieds pour lui tapoter l'épaule d'un geste encourageant.
« Mhm, continue comme ça~~ »
Les autres élèves observaient l'échange entre Shirazawa et la professeure avec une impression étrange. On aurait dit que tous deux venaient de nouer un lien bizarre. Et c'est ainsi que la petite araignée devint, sans qu'on sache trop pourquoi, la « mascotte » de la classe.
Cela dit, à part Shirazawa et la professeure, personne ne voulait s'en approcher. Avec le temps, tout le monde finit par accepter cet arrangement. De toute façon, c'était Shirazawa qui s'en occupait, alors ça ne les regardait pas. En revanche, le populaire Shirazawa attira encore plus l'attention, à cause d'une araignée.
Certains garçons, jaloux de sa popularité, allèrent même jusqu'à le traiter en douce de pervers aux fétiches bizarres. Shirazawa fit la sourde oreille. Après tout, dans ce monde, les seules qui comptaient pour lui étaient Wakaba Hiiro et la petite araignée.
Au crépuscule.
Shirazawa faisait la sieste sur son pupitre. Le vent faisait trembler la fenêtre et apportait de temps à autre un pétale de cerisier. Soudain, des cris et des insultes stridents parvinrent du dehors.
« Hmpf ! »
Shirazawa ouvrit des yeux embrumés et regarda par la fenêtre. Il vit justement Shinohara Mirei arracher son manga à Wakaba Hiiro et lui renverser un gobelet de jus sur la tête. Le jus ruissela le long de ses cheveux noirs et trempa ses vêtements.
Wakaba Hiiro resta impassible, comme si ce n'était pas elle qu'on harcelait, mais quelqu'un d'autre. Face à cette indifférence, la rage de Shinohara s'embrasa. C'était comme si elle avait frappé de toutes ses forces dans un tas de coton, et cela ne faisait que la rendre plus furieuse encore. Elle tendit la main, empoigna Wakaba par le col et la foudroya du regard en hurlant :
« Hé ! Qu'est-ce qui cloche chez toi ? Pourquoi tu ne t'es pas écartée ? »
Face à l'interrogatoire, Wakaba ne réagit toujours pas. C'était comme si la fille devant elle était transparente, une parfaite inexistante.
« Toi... »
Elle leva l'autre main, prête à la gifler.
« Arrête ! »
Une réprimande glaciale interrompit net son geste. Shinohara se figea un instant et tourna instinctivement la tête. Shirazawa se tenait là, dans sa chemise blanche, apparu derrière elles sans qu'elles sachent depuis quand.