Ce soir-là était destiné à tenir bien des gens éveillés.
Peut-être qu'en périphérie, beaucoup ne pourraient pas découvrir certains de ces changements clés.
Toutefois, au sein du Cimetière du Mont Nord, d'innombrables événements étranges et l'Énergie Yin qui balayait les lieux, comment les quelques Porteurs de Contrat principaux du Cimetière du Mont Nord auraient-ils pu l'ignorer ?
Le ciel commençait à peine à s'éclaircir.
De bon matin, à la Cuisine de Chair et de Sang.
Cinq silhouettes étaient assises face à face.
Le Cuisinier Cochon, debout sur le côté, salua les cinq arrivants. Puis, un Serveur de la Cuisine de Chair et de Sang apporta un menu.
Les plats mis en avant sur ce menu firent marquer une pause aux personnes présentes.
« Hé ? Une mise à jour du menu ? Laisse-moi voir ? Deux nouveaux plats d'un coup ? Cuisinier Cochon, t'es incroyable ! »
Depuis la petite cuisine, le Cuisinier Cochon afficha un sourire, bien que celui-ci fût quelque peu féroce.
Il faut pourtant dire que comparé aux autres Fantômes de huitième rang, la sagesse du Fantôme Humanoïde est effectivement plus élevée. Bien que le Cuisinier Cochon soit loin de l'Épouse de Papier, il n'en reste pas moins pas si éloigné.
C'est exact, à cet instant, sur ce menu, comparé aux trois plats standards précédents, il y a deux nouveaux plats.
Bien sûr, pour le Cuisinier Cochon, il n'y a pas de plats à base de légumes. Les deux ajouts sont aussi des plats de viande.
Et essentiellement, il n'y a pas de réel changement.
L'un est « Nouilles au bœuf ».
L'autre est « Petits pains au porc ».
C'est exact, ce sont tous deux des nouilles, et avec le précédent Riz au pied de porc, le Poulet Braisé et le Riz à l'effiloché de bœuf, ce ne sont au fond que de mineures variations.
Cependant, ayant déjà goûté aux talents culinaires miraculeux du Cuisinier Cochon, Fang Ping ne prit presque pas le temps d'hésiter pour choisir les nouveaux plats :
« Chef, un bol de Nouilles au bœuf, tombe bien, j'ai pas mangé de nouilles depuis un bail ! »
Les autres hochèrent la tête. Zhou Yingzhu fronça légèrement les sourcils. Les autres ne savaient pas, mais son traumatisme psychologique concernant ce Fantôme la hantait depuis le début de l'Ère Spectrale.
On peut dire que de tous les Fantômes du cimetière, l'aversion la plus grande et le préjugé le plus profond de Zhou Yingzhu vont à ce chef à tête de cochon !
Elle rappela tout le monde :
« Les plats du Cuisinier Cochon ont des effets spéciaux. Pour des plats nouveaux, sans l'avis de Monsieur Chu, mieux vaut ne pas les tester à la légère ! »
An Ruoxue s'en moqua : « Avec Sœur Zhu ici, et puis, on est tous de huitième rang maintenant. Je pense que rien n'arrivera. Chef, je prends deux Petits pains au porc ! »
Zhou Yingzhu jugea cela raisonnable. Toutefois, évidemment, Zhou Yingzhu et Petit Muet étaient extrêmement prudents, choisissant leur Riz à l'effiloché de bœuf habituel. Su Suyun commanda une portion de Poulet Braisé au riz.
Après avoir commandé, les cinq en vinrent enfin au cœur du sujet.
Zhou Yingzhu dit d'une voix basse :
« Le vacarme de la nuit dernière, c'était… ? »
An Ruoxue hocha la tête :
« Ça devrait être la promotion de Frère Qing ! »
Sa perception était relativement aiguë, et elle pouvait communiquer avec les Fantômes avec une efficacité très élevée. Peu de gens connaissaient mieux la situation de la nuit dernière qu'elle.
Les cinq personnes présentes ne furent pas surprises. En fait, à leur avis, la vitesse d'avancement de Chu Qing avait même ralenti.
« Je me demande quelle est la Séquence de Monsieur Chu ? » chuchota Su Suyun sur le côté.
Hormis Petit Muet, dont les yeux restaient fixés sur l'entrée de la cuisine sans cligner, les trois autres regardèrent Su Suyun, interdits.
C'est pas évident, ça ?
Fang Ping expliqua tout en demandant curieusement :
« J'ai vu sur le forum que les capacités de la Séquence Gardien de Tombes sont clairement assez faibles et inutiles. Celles de Frère Qing… »
Zhou Yingzhu dit à côté de lui :
« Les capacités de Monsieur Chu ne se limitent pas à son poste de Fonctionnaire Yin, mais portent aussi sur les Fantômes qu'il contrôle ! J'ai vu sur le forum que les humains peuvent fusionner avec certains Fantômes, mais le taux de réussite est extrêmement bas ! Et ça exige d'endurer une pollution et un choc que les gens ordinaires ne peuvent pas supporter. Dans les cas graves, on peut facilement être complètement érodé et devenir un Demi-Fantôme. »
Le visage d'An Ruoxue était plein d'admiration et de rougeur : « Comme prévu de Frère Qing, il est incroyable… »
« … »
Finalement, alors que Petit Muet l'attendait avec impatience, les plats furent servis : deux bols de Riz à l'effiloché de bœuf, un bol de Poulet Braisé, et deux plats entièrement nouveaux.
Fang Ping regarda le grand bol de Nouilles au bœuf, le bouillon brun foncé, recouvert d'une fine couche d'huile, les nouilles épaisses comme des baguettes, garnies de ciboulette et de coriandre vert vif. À côté, il y avait au moins dix gros morceaux de bœuf et de tendons tendres et parfumés.
L'arôme était alléchant, donnant l'eau à la bouche.
Même les trois personnes à côté de lui ne purent s'empêcher de jeter un coup d'œil, Fang Ping ricana.
Quant aux Petits pains au porc, relativement parlant, pas de changement, juste dix-huit plis, blancs comme neige, ronds, ne montrant rien de miraculeux.
Fang Ping ne perdit pas de temps en paroles, et pour montrer son courage, se mit à manger bruyamment.
Les quatre autres présents le regardèrent quelques fois, puis l'ignoraient.
Ils connaissaient les expériences de Fang Ping pendant cette période. Un poste spécial de Fonctionnaire Yin qui exige de s'automutiler pour avancer, il est normal et acceptable qu'il ait quelques changements psychologiques, voire des distorsions.
Une fois qu'ils eurent commencé à manger, plus personne ne parla.
La nourriture du Cuisinier Cochon était délicieuse, mais Chu Qing avait strictement stipulé qu'ils ne pouvaient y aller qu'une fois tous les deux jours.
Sinon, s'ils en mangeaient tous les jours, à chaque repas, devenant accros, cela déclencherait facilement la Règle de Mort.
Par conséquent, un matin sur deux, les cinq étaient là, savourant soigneusement cette délicatesse spéciale unique au Cimetière du Mont Nord.
Zhou Yingzhu et Petit Muet étaient habitués à la sensation de cornes sur leur tête, et l'appréciaient même un peu, car chaque fois qu'ils avaient cette sensation, ils étaient immensément forts.
Quant à Su Suyun, le Poulet Braisé au riz n'avait pas d'effets négatifs, juste une satiété extrêmement forte. Après que les trois eurent fini de manger, ils levèrent les yeux.
Et à cette vue, leurs expressions changèrent toutes.
An Ruoxue et Fang Ping, en face d'eux à table, avaient tous deux changé.
D'abord, An Ruoxue. Le changement d'An Ruoxue n'était pas radical ; elle avait simplement grossi considérablement.
À l'origine, c'était une beauté svelte et gracieuse ; à présent, elle était devenue un type plus pulpeux. Bien que sa belle apparence restât indéniable, c'était tout de même quelque peu différent.
Et Fang Ping, qui mangeait bruyamment, était évidemment bien différent.
Sa tête d'origine n'était plus simplement en train de pousser deux cornes.
Elle était devenue une énorme tête de taureau.
Face aux regards suspicieux et choqués des trois, il ouvrit instinctivement la bouche, et le son qui en sortit fit que les trois présents ne purent s'empêcher :
« Meuh ? »
Le son était sourd, et au moment où il fut émis, on vit distinctement à l'œil nu que l'expression de Fang Ping devint stupéfaite :
« Meuh ? »
« Ah ! »
Un son plus aigu, étouffé par le gras, résonna aussi dans le restaurant.
An Ruoxue se regarda dans le miroir.
Zhou Yingzhu tressaillit de la comisure des lèvres.
Puis elle dit :
« D'après l'expérience, ça ne durera pas longtemps, ne t'inquiète pas ! »
« Pas question ! Comment je peux ouvrir mon commerce avec cette tête ! »
An Ruoxue se leva et fonça vers la cuisine, en même temps que la Belle Tête, ayant accédé au huitième rang, apparaissait dans sa main.
« Cuisinier Cochon ! »
Le Cuisinier Cochon l'ignora, et dans la cuisine, on était encore affairé à cuisiner quelque chose.
« Cuisinier Cochon ! »
Le Cuisinier Cochon réagit enfin. Il regarda An Ruoxue avec suspicion, puis désigna la grande marmite d'effiloché de bœuf, puis pointa vers le haut.
An Ruoxue fut saisie : « C'est pour Frère Qing ? »
Le Cuisinier Cochon hocha la tête, puis continua à cuisiner, laissant les cinq personnes présentes avec des expressions variées.
Cependant, ce à quoi ils ne s'attendaient pas, c'est que tandis que le Cuisinier Cochon rangeait proprement le Ragoût d'effiloché de bœuf dans la boîte repas, l'Énergie Yin monta soudain.
Les cinq verrouillèrent instantanément le Cuisinier Cochon. Toutefois, à leur surprise, l'instant d'après, l'Énergie Yin verrouilla le Cuisinier Cochon, et des volutes de fumée et d'étincelles apparurent instantanément dans l'Énergie Yin.
Plusieurs morceaux de papier-monnaie en combustion dérivèrent et enveloppèrent An Ruoxue et Fang Ping, qui faisait des sons de « meuh » comme Petit Muet.
Immédiatement, les effets secondaires sur Fang Ping et An Ruoxue disparurent, et ils retrouvèrent instantanément leur apparence d'origine.
Simultanément, une voix faible accompagnée par le papier-monnaie en combustion résonna dans le Restaurant de Chair et de Sang :
« Montez sur la montagne, j'ai quelque chose à vous dire. »
Puis, l'Énergie Yin se condensa et disparut, le papier-monnaie en combustion disparut, et même le Cuisinier Cochon, qui se tenait là avec la boîte repas, disparut.
Les seules choses restantes étaient les volutes de parfum et l'odeur de cendres brûlantes qui s'élevaient constamment dans l'air.
Les cinq reprirent leurs esprits, regardèrent la petite cuisine vide, et ne purent s'empêcher de se demander :
Ces fils de pute sur le forum qui ont changé pour la Séquence Gardien de Tombes et se plaignaient de sa faiblesse mentiraient-ils vraiment ?
Ce poste de Fonctionnaire Yin de la Séquence Gardien de Tombes, il a pas l'air faible du tout ?!