« Kishi ! Kishi‑ ! Kishi‑ !! »
Je me suis réveillé aux cris du lézard noir.
'Déjà le matin ?'
'Cela dit, le lézard noir est bizarrement excité.'
'Est‑ce qu'un monstre serait entré dans la grotte ?'
J'ai essayé de me relever, mais mon corps était trop lourd pour bouger.
'Putain, quoi, il fait étouffant.'
'Ça pue la bête.'
'………… Hm ?'
Quatre shōjō dormaient en tas, collés contre mon corps.
'Dégagez un peu, bordel... Et au fait, que ce soit le lézard noir ou les shōjō, pourquoi ils viennent tous se rassembler autour de moi ?'
Les quatre ronflaient sans montrer le moindre signe de réveil.
'Lève‑toi vite.'
Emmêlé comme j'étais, je ne pouvais même pas bouger.
« A... A, o... » « Ao............ »
'Ah, ils ne se réveilleront pas avec ça.'
'Autant abandonner et roupiller encore un peu.'
« Kishi ! »
Au moment où je fermais à nouveau les paupières, le lézard noir a mordu l'un des shōjō.
« Ao !? »
L'un a bondi sur ses pieds, et les autres se sont réveillés en chaîne.
'Waouh, le shōjō a [Poison α] dans son statut... Il l'a bien eu, celui‑là.'
J'ai persuadé le lézard noir qui rechignait, et j'ai réussi à lui faire faire [Détoxication] sur le shōjō.
Visiblement, le lézard noir ne porte pas les shōjō dans son cœur.
C'est un problème que j'aimerais régler, mais aucune solution en vue.
'Je ne peux pas non plus les foutre dehors maintenant...'
'J'ai promis d'en faire le roi de la poterie, après tout.'
Tôt le matin, avec le shōjō chargé de la cuisine, je sors la viande crue qu'on avait fait mariner dans le sel dans la jarre.
On tapote pour enlever l'excès de sel, on la porte dehors à deux, et on la pique sur un arbre sans feuilles pour la suspendre.
Comme les branches manquaient à cause de toute la viande, j'ai utilisé [Baby Breath] sur l'arbre d'à côté pour le rendre chauve.
On éparpille les cendres de feuilles, on retire les petites branches, et en coopération avec les shōjō, on pique la viande.
'Le problème de nourriture est réglé pour un moment.'
Le shōjō chargé de la poterie, lui, pétrissait des jarres en silence dehors.
'Mm, c'est l'esprit.'
'J'attends avec impatience le jour où tu me surpasseras.'
Bon, je voulais m'attaquer à l'agrandissement de la grotte, mais je n'ai aucun moyen de creuser.
'Je ne peux pas gratter le mur de terre avec mes griffes, et un choc mal placé risque de tout faire s'effondrer. Il me faut des outils.'
'Pas de pelle ni rien, mais s'il n'y en a pas, je n'ai qu'à les fabriquer.'
Je me mets à côté du shōjō potier qui pétrit désespérément ses jarres, et je fabrique une pelle en terre magique.
'Du fer serait mieux, c'est sûr, mais je ne vois pas comment en trouver ou le travailler facilement.'
'Les jarres et les murs n'ont pas la moindre égratignure pour l'instant, donc une pelle en terre magique ne devrait pas casser de sitôt.'
'Si j'affine la pointe, ça devrait fonctionner comme pelle.'
Le shōjō potier n'arrivait pas à faire ses jarres correctement, alors il m'a aidé pour changer d'air.
J'ai fait cinq pelles et, tant qu'à faire, un marteau.
Le souvenir de m'être fait tabasser par la fille‑bête était encore frais, alors je l'ai fait en repensant à ça.
Je les enterre dans le charbon de bois et je les chauffe avec [Baby Breath].
'…… Le charbon de bois commence à manquer.'
'Faura en refaire.'
Une fois les pelles prêtes, j'ai retiré le tapis de la grotte pour le sortir, et j'ai enlevé une partie des briques du mur.
En dosant mes coups de marteau pour fendiller le mur, je creuse à la pelle avec les quatre shōjō.
'Bizarre... Creuser est super pénible.'
Au fur et à mesure que le travail avançait, je me faisais de plus en plus distancer par la vitesse des shōjō.
'Mes mains ne sont vraiment pas faites pour manier des outils.'
'Les outils, c'est le domaine des primates, hein.'
Comme je ne faisais qu'accumuler de la fatigue pour un rendement pourri, je me suis cantonné au rôle de transporteur de terre vers l'extérieur.
Le lézard noir dormait en boule dans un coin de la grotte, l'air boudeur.
'Non, il entrouvre les yeux par moments, donc il ne dort pas.'
'Désolé, lézard noir.'
'Une fois l'agrandissement fini, on ira chasser à nouveau.'
'J'aimerais trouver quelque chose qui puisse servir d'encre dans la forêt.'
L'extension de l'intérieur de la grotte est terminée.
J'en profite pour ordonner de creuser le plafond au fond pour percer vers le haut.
Les shōjō empilent des jarres inutilisées à l'envers pour en faire un échafaudage et continuent de creuser.
Bientôt, la lumière perce par le haut.
'Mm, pas mal.'
'Si je fais un foyer de cuisine et une cheminée en briques, je pourrai griller de la viande sans retenue dans la grotte.'
'Et puis, ça a une gueule sympa, visuellement.'
J'emboîte aussitôt les briques dans la partie creusée, je coule de la terre magique dans les interstices et je solidifie le tout avec [Baby Breath].
J'avais encore de la fourrure de loup gris en rab, donc pas de souci pour le tapis.
J'ai monté les briques pour faire la cheminée et le foyer, et l'agrandissement de la grotte est terminé.
'Comme on s'y attend des shōjō, la dextérité humaine couplée à la puissance physique des monstres, c'est cheat.'
'S'ils acquièrent la technique, même un charpentier pro ne pourrait pas les battre.'
'J'espère qu'ils continueront à monter en compétence sur cette lancée.'
Une fois le travail fini, les trois shōjō étaient visiblement crevés ; ils s'assirent en tailleur sur place pour s'essuyer le front.
'Bravo, bravo.'
'J'ai fini par leur refiler tout le boulot de force, après tout.'
'Mangez autant de viande séchée que vous voulez.'
'Maintenant que la préparation, c'est le job du cuisinier, mon aval n'a pas grand sens, ceci dit.'
Seul le shōjō potier, sentant que le travail était fini, est sorti de la grotte illico.
Je croyais qu'il allait chercher la viande séchée, mais il a recommencé à faire des jarres en silence.
'Ce mec, il a trop l'âme d'un artisan, quand même.'