La chasse aux Death Carry par Trent s'avérait depuis lors étonnamment fructueuse.
Je m'élançais haut dans les cieux, laissais tomber Trent pour lever son [Transformation en esprit des bois], puis visais les Death Carry avec ma [Frappe Météorique].
Une fois cela fait, la [Rafale] d'Aro et mes [Griffes Dimensionnelles] servaient à contenir l'ennemi de toutes nos forces pendant que je récupérais Trent.
Grâce à cette procédure, nous parvînmes à abattre trois Death Carry au total.
Je hissa le Trent récupéré hors du marais et m'enfuis dans les airs.
Ce mouvement, d'abord périlleux, devenait peu à peu familier.
J'empêchais les Death Carry d'approcher et assurais une récupération stable de Trent.
« Ha… Haha, j'ai cru que c'en était fait de moi, cette fois… »
Trent tremblait de tous ses membres au bout de mes griffes antérieures.
… Eh oui, c'est flippant, hein.
C'est bien normal.
J'en profitai pour vérifier le niveau de Trent pendant la récupération.
Trent était passé de [Nv 71/85] à [Nv 78/85].
'Putain, il a déjà gagné sept niveaux !? '
Les Death Carry sont de rang A inférieur, donc au-dessus de Trent.
Et en ce moment, l'effet de la [Bénédiction du Roi Démon] double l'expérience acquise.
'C'est… on pourrait bien atteindre le niveau max plus facilement que prévu. '
L'air de rien, il y a encore pas mal de Death Carry planqués dans le marais.
« Trent ! T'as gagné sept niveaux ! »
« Ho… Vraiment, Maître ! Yo-yosh, balancez-moi encore et encore ! »
Trent battait des ailes de joie, tout excité.
« On y va, Trent ! »
Je lançais légèrement Trent vers le marais.
Une fois de plus, Trent levait sa [Transformation en esprit des bois] et chutait avec sa [Frappe Météorique].
Je plongeai aussitôt sur ses traces et scellai les mouvements des Death Carry avec [Gravité].
Eux aussi ont pigé notre manège.
S'obstiner à juste lâcher Trent bêtement allait finir par se faire esquiver.
Un autre Death Carry prit le coup de plein fouet.
Le Death Carry cracha ses fluides corporels et flotta à la surface du marais.
La [Rafale] d'Aro balaya les Death Carry qui s'étaient rassemblés pour dévorer Trent.
« Yoshi, yoshi, on continue comme ça et on monte encore les niveaux ! »
Au moment où je descendais pour récupérer Trent de la griffe antérieure, juste au ras du marais, cela arriva.
Le niveau de l'eau ne monta que autour de Trent, puis de multiples piliers de boue s'élevèrent pour commencer à entraver mes pattes arrière.
Je les brisai d'un coup de patte, mais de nouveaux piliers jaillissaient sans cesse.
'Qu'est-ce que c'est que ce bordel ! '
C'est le skill [Argile] des Death Carry !?
Avec ça, le nombre et l'ampleur sont bien trop importants.
Des têtes de Death Carry surgirent de tout côté en même temps.
'Y en a près de vingt. '
'Ces sous-fifres de rang A inférieur étaient planqués en si grand nombre !? '
Pendant que je laissais tomber Trent et que je traînais en longueur, ils ont dû masquer leur présence pour se regrouper en douce.
Tous les trois yeux grands ouverts, ils me fixaient avec une tuerie dans le regard.
Même avec le [Dieu Fou] en eux, ils gardent semble-t-il un minimum de capacité de réflexion.
Je les ai sous-estimés.
Si on traîne en longueur avec un schéma unique, c'est sûr qu'on finit par se faire contrer.
'Mais bon, franchement, si je m'étais pas battu en one-pattern en traînant, j'aurais pas pu monter le niveau de Trent… '
Le seul moyen pour Trent d'infliger des dégâts sûrs à plus fort que lui, c'est sa [Frappe Météorique].
« Bon, faut d'abord qu'on remonte là-haut… ! »
Les Death Carry ouvrirent la gueule en chœur.
Des boules de feu violets furent lancées depuis toutes les directions.
C'est le skill des Death Carry, la [Boule de Flammes Maudites].
J'utilisai [Mirage] pour créer une illusion, m'en servis comme leurre et m'écartai largement sur le côté.
J'en pris une sur la patte, mais ce n'était rien.
À ce stade, une attaque de ce niveau, j peux en encaisser autant que vous voulez, ça fait pas si mal.
Les Death Carry, piégés par mon leurre, déversèrent leurs [Boules de Flammes Maudites] dans une direction complètement à côté.
'Yosh, le danger immédiat est écarté. '
J'ai eu une frayeur, mais vingt spécimens qui sortent d'un coup, c'est cadeau.
Faut juste qu'Aro et moi, on gère le soutien comme on peut pour pas qu'ils s'habituent à la parade, et qu'on trouve tous les moyens possibles pour faire toucher l'entêtée [Frappe Météorique] de Trent.
C'est ce que je pensais tandis que je tentais de m'échapper vers le haut, quand cela se produisit.
Quelque chose scintilla dans le marais.
À cet instant, quelque chose perça la surface de l'eau et fonça sur moi.
Une vitesse incomparable à celle des Death Carry.
Aucune présence perceptible avant qu'il ne soit visible, et comme mon attention était tournée vers la horde, ma réaction fut totalement en retard.
Ce qui perça l'eau pour fondre sur moi ressemblait à un humain rouge-violet.
Ses pupilles brillaient d'un bleu pâle, son corps entier était recouvert d'un mucus gluant, c'était d'un dégoûtant absolu.
Le truc flippant, c'est qu'il n'avait pas de bras, et plus étrange encore, son tronc était d'une longueur invraisemblable.
Son corps s'étendait droit depuis le marais.
Il s'accrocha à mon torse et y enfonça les dents.
À cet instant, nausée et vertige m'assaillirent.
Ma résistance aux altérations d'état vient de se faire percer… ?
Argh !
Je l'arrachai de la griffe antérieure opposée à celle qui tenait Trent.
L'air, il contorsionna son corps et tenta de me tourner autour à une vitesse phénoménale pour me prendre dans le dos.
Je bondis en arrière en tendant le bras et l'en empêchai.
Repoussé par mes griffes, l'étrange créature reprit la direction du marais à une vitesse encore supérieure à celle de son arrivée.
'Qu'est-ce que c'était que ce truc… ? '
Il a sans aucun doute des stats supérieures aux Death Carry.
Mais son apparence est trop bizarre.
« Ry… Ryujin-sama, c'était… quoi, ça… ? »
Aro me demanda d'une voix tremblante.
'J'en sais rien… un s-serpent, peut-être ? Fais gaffe, la prochaine fois, il pourrait foncer sur toi. '
Je grattai la chair autour de la morsure sur mon torse avec mes griffes antérieures et la fis tomber, puis la refermai avec [Auto-régénération].
La chair autour de la morsure se nécrosait.
Il a réussi à m'infliger des dégâts franchement conséquents, et en plus un état altérant.
Il se fout pas de ma gueule.
Un poison monstrueux et une puissance de dingue.
'… Visiblement, c'est le seigneur de ce marais. Le fait que les Death Carry se mettent soudain à bouger de façon coordonnée, c'est sûrement son œuvre. '
Je réfléchis.
Avec un truc pareil dans les parages, balancer Trent dans le marais à la chaîne, c'est trop dangereux.
Ce rouge-violet a eu la gentillesse de viser intelligemment le général que je suis.
Selon son timing de sortie, Trent aurait pu servir de casse-croûte à l'instant d'avant.
« Mo… Mo-mo, est-ce que ça veut dire… qu'on arrête… ? »
Trent me regarda avec angoisse.
Il doit penser que s'il rate cette occasion, il ne pourra pas évoluer de sitôt.
Je secouai la tête.
'Un minimum de risque, faut l'accepter. De toute façon, on n'a pas le temps. S'il y avait un chemin à la fois efficace et d'une sécurité absolue dans la forêt de Ngai, ce serait trop beau, mais c'est pas le genre de coin. '
« ALORS… ON LE FAIT ! »
« Ah ! On va pulvériser ce flippant gringalet et reprendre la chasse aux Death Carry ! »