Après avoir terrassé Erudia…… quand j'ai soufflé de soulagement en voyant que le combat s'était terminé sans encombre, j'ai remarqué quelque chose.
Sur les trois peluches-araignée, la deuxième avait disparu.
Les peluches-araignée, c'est Atranato qui me les avait fixées sur le ventre.
À la base, il me les avait données comme signal pour ses reconnaissances, mais comme il n'y avait pas de raison de les retirer, je les avais laissées là.
Le fait que la deuxième vienne d'être écrasée ne peut signifier qu'une chose : il s'est passé un truc anormal du côté d'Atranato.
…… Est-ce que Lilucshira s'est vraiment dirigée vers Aro et les autres ?
Pour rejoindre Aro, j'ai décollé en urgence, propulsé par une puissante poussée au sol.
J'ai volé à travers la brume, scrutant la surface.
Que ce soit Belzébuth ou Lilucshira, l'un ou l'autre seul représente une menace d'anéantissement total pour Aro.
Je ne sais pas où ils sont exactement, mais…… Aro et les autres étaient censés se diriger vers la montagne pour ne pas se prendre la première frappe de Belzébuth.
Et s'il y a eu combat, il doit y avoir des chevaliers saints à terre.
Il y a forcément des traces.
Ça ne devrait pas prendre longtemps à trouver.
Soudain, j'ai entendu des bruits de combat.
Le son de pieds frappant la terre, de corps fendant les airs, de poings s'abattant sur l'ennemi.
Je me suis précipité vers l'origine du bruit.
Quand j'ai arrivés, le combat semblait déjà fini.
Aro était à genoux, haletant.
Son corps était lacéré de multiples blessures d'épée.
À ses côtés se tenait Trent en mode Kodama.
Devant eux gisait un homme ressemblant à un chevalier saint, le corps sectionné en trois morceaux.
« Ça va, Aro, Trent ! »
Je les ai interpellés.
Aro a levé les yeux vers moi, le visage s'illuminant.
Mais il s'est à nouveau assombri aussitôt.
« Seigneur Dragon……. Je suis soulagé qu'on ait pu se rejoindre ! Mais Atranato n'est toujours pas là……. Il avait dit qu'il nous rejoignait tout de suite, pourtant rien……. »
Trent a secoué la tête, baissant le regard.
« Aro-dono……. Atranato-dono ne viendra pas……. »
« Trent……. Qu'est-ce que tu veux dire par là……. »
« …… Je m'en suis rendu compte. Atranato-dono a rarement des gros mots quand il est vraiment acculé, donc……. Je me suis dit qu'il nous mentait peut-être. »
Le visage d'Aro s'est décomposé à vue d'œil, des larmes ont perlé au bord de ses yeux.
Je ne connaissais pas les détails, mais j'ai saisi le gros de la situation.
Atranato a……. Probablement berné Aro pour rester seul et retenir un ennemi puissant.
« Po-pourquoi, Trent……. Tu t'en doutais, et tu n'as rien dit ?……. Toi aussi, tu aimais bien Atranato, non ? ! »
Trent a gardé la tête baissée, secouant à nouveau faiblement la tête.
« Je ne peux pas le dire……. Après avoir vu la résolution d'Atranato-dono, je n'ai pas pu faire en sorte qu'elle soit vaine……. Je suis désolé, Aro-dono……. »
En entendant ça, Aro n'a pas pu insister davantage et, comme Trent, il s'est tu en baissant la tête.
De mon côté, je ne comprends rien.
Qui Atranato a-t-il tenu en laisse en restant derrière ?
Et puis……. L'absence de Volk, du vieux Magiataite et du Lézard Noir est aussi inquiétante.
« Dans tous les cas, calmez-vous ! Atranato est de quel côté ? ! »
Aro et Trent ont relevé la tête.
« Atranato est encore en vie ! »
En entendant mes mots, l'expression des deux a changé.
« Vrai……. ment ? »
« Dans cette situation, s'il n'avait pas un moyen de s'enfuir……. »
Aro et Trent avaient l'air dubitatifs.
J'ai pivoté sur moi-même pour leur montrer mon ventre.
« Ah……. La peluche. »
Aro a poussé un cri involontaire.
Oui, sur mon ventre, la dernière peluche d'Atranato était toujours là.
C'est la preuve irréfutable qu'Atranato est en vie.
La peluche d'Atranato n'est pas un simple jouet en fil, c'est un corps divisé créé avec la compétence [Doppelcocon].
Elle reçoit un flot constant d'un infime filet de pouvoir magique depuis le corps principal d'Atranato, ce qui lui permet de garder sa forme et de maintenir sa force d'adhérence à mes écailles.
Le fait que cette dernière peluche soit vivante ne veut dire qu'une chose : Atranato est en vie.
« On discute en bougeant ! On se dépêche ! »
Je me suis baissé pour les inviter à monter.
« C-c'est bon, on y va ! »
Aro a soulevé Trent sans effort et a bondi sur mon dos en un clin d'œil.
Je me suis élancé dans la direction indiquée par Aro.
En courant, j'ai vérifié les stats d'Aro et de Trent.
…… Tous les deux, leurs PV avaient chuté à un niveau critique.
Tout en courant, j'ai soigné les blessures d'Aro avec [Fake Life] et celles de Trent avec [High Rest].
« Merci, Seigneur Dragon……. »
« Votre PM a aussi baissé. Pompez dans le mien pour le remonter. »
Aro a [Mana Drain]…… et Trent peut aussi planter ses racines en moi pour aspirer mon PM.
C'est comme ça qu'Aro m'a raconté en gros ce qui s'était passé depuis notre séparation.
Le combat contre les dragon-chevaucheurs……. L'apparition du mystérieux épéiste [Glouton] qui a entraîné le départ de Volk et des autres……. Et puis l'attaque d'une fille aux cheveux verts, monstrueuse, qui manipulait les cadavres : Aruane…….
D'après ce j'ai compris, Aruane a des stats qui rivalisent avec celles de Lilucshira.
C'est un putain de monstre.
Le combat de Volk, du Lézard Noir, du vieux Magiataite et de ce [Glouton] m'inquiète aussi……. Mais pour l'instant, je n'ai pas d'autre choix que de prioriser le sauvetage d'Atranato des griffes d'Aruane.
Tout en courant, je jetais de temps en temps un œil à la peluche d'Atranato sur mon ventre.
J'aurais jamais cru qu'elle serait utile d'une manière aussi ironique.
C'est le comble de l'ironie.
Le moment où cette peluche sera écrasée, ce sera la fin du compte à rebours…….
J'ai fermé les yeux très fort.
Ne meurs surtout pas……. Atranato !