« — Le dragon dieu précédent est déjà mort sur le site de l'ancien nid de l'Abysse. »
Une fois Nagrom ligoté, la discussion avait bien avancé.
Bella avait transmis à tous les membres du village anti-dragon dieu presque mot pour mot ce que je lui avais confié.
Les villageois de la faction anti-dragon dieu semblaient soudés dès le départ, et tous avaient écouté l'explication en silence, très sérieusement.
« E-En ce cas, nous, jusqu'à présent, pour quoi... »
« ... Nous n'avions fait que nous laisser manipuler par notre colère, attisés par Nagrom ? »
Une fois l'explication de Bella terminée, les villageois se mirent à laisser échapper des paroles par-ci par-là, entrecoupées de sanglots.
« Si c'est comme ça, si seulement Hibiki nous l'avait dit quand le village s'est divisé... »
Quelqu'un laissa échapper une plainte.
Mais c'était impossible.
Tant que le village restait divisé, nous étions en plein cœur de l'affaire de la manticore.
Si le pilier qui maintenait le système des sacrifices s'était effondré en cours de route, le village n'aurait pas juste été divisé en deux.
Le village était enveloppé d'une atmosphère sombre, mais plus personne ne me tournait son hostilité.
« C'est du n'importe quoi ! Du n'importe quoi ! »
... Hormis Nagrom, qui hurlait tout en étant ligoté avec des cordes pour grosses bêtes magiques.
Hé... Tu ne veux pas le tuer ? Si tu le faisais maintenant, personne ne se plaindrait, je pense.
'... N-Non, je veux pas créer une situation où j'aurais forcé la coopération par la violence.'
'Ça risquerait de laisser des séquelles pour l'avenir du village, alors j'aimerais éviter la violence ici, si possible...'
'Lâchons ce petit vieux minable.'
'Les torts de Nagrom seront réglés à l'amiable au sein du clan des Ritvear, non ?'
« ... Hé, on fait quoi de Nagrom ? »
« C'est moi qui ai profité de la division du village... Mais je ne peux pas fermer les yeux sur sa tentative de battre Bella à mort. »
'Oh, réglons ça calmement...'
« Je n'ai fait qu'essayer de la faire taire avant que cette Bella, trompée par le dragon dieu, ne sème encore plus de pagaille ! »
« On ne pourrait pas le balancer dans la rivière comme ça ? »
« Non, ça ne va pas. Pour éviter que l'autre village ne se méfie, mieux vaut emporter la tête de Nagrom. Avec sa tête, on évitera les soupçons inutiles. »
…………
« C'est du n'importe quoi ! Du n'importe quoi ! Vous vous faites avoir, pourquoi ne le comprenez-vous pas ! »
Ne supportant plus de regarder, je lui ai donné un petit coup de queue sur la tête.
Le corps de Nagrom trembla, et sa tête retomba mollement vers l'avant.
Ça le calmera un moment.
« ... Il vaudrait peut-être mieux ne pas en parler aux gens de l'autre village. »
« ... Baron, vous ne semblez pas perturbé. »
« ... Même si le dragon dieu précédent n'a fait que se nourrir de l'Abysse, il n'en reste pas moins qu'il nous a protégés de l'Abysse depuis l'époque de nos ancêtres. Le dragon dieu actuel nous a aussi sauvés maintes fois de la crise... Il n'y a aucune raison de ne pas respecter ni l'un ni l'autre. »
En entendant ces mots, j'ai senti ma poitrine s'embraser involontairement.
J'ai honte d'avoir pensé que si je révélais ne pas être le dragon dieu, je serais tué comme un faux dieu usurpateur.
« Cependant, je ne sais pas si tous le prendront ainsi. Surtout dans la situation actuelle, où le temps nous est compté... Il est possible que le message ne passe pas bien et que des malentendus naissent. En tout cas, pour l'instant, il faut taire l'affaire du dragon dieu et privilégier la réconciliation et la coopération. »
J'ai acquiescé pour montrer mon accord avec les paroles de Baron.
L'essentiel maintenant, c'est d'établir une relation de coopération au plus vite.
Le fait qu'ils aient changé d'avis pour venir aider sera de toute façon attribué à ma présence, ils penseront que le dragon dieu les a persuadés.
« Une fois les préparatifs faits, direction l'autre village pour le secours. D'abord, libérons les trois personnes que Nagrom... que l'ordre de Nagrom maintenait en détention dans la grotte. »
'Il y en avait autant ? Y'en a vraiment qui lui ont tenu tête, hein.'
'S'ils s'étaient réveillés à ce moment-là, ça aurait été plus simple.'
Pendant que je regardais Bella en réfléchissant, elle a cru que j'avais quelque chose à dire et a affiché un air légèrement troublé.
Puis elle a murmuré un sort et a fermé les yeux.
Y a-t-il quelque chose qui vous a déplu, ô dragon dieu ?
'Hein ? N-Non, c'était pas ça...'
'C-Cette fille... Elle a l'air un peu peureuse comparée à Hibiki.'
'Peut-être juste parce qu'Hibiki a été entraînée comme prêtresse du dragon dieu actuel.'
'Au fait, pour quoi ces trois étaient-ils enfermés ?'
Akanaï a été enfermé pour s'être opposé aux méthodes de Nagrom. Tataluku pour avoir tenté de faire fuir le sacrifice destiné à la manticore...
'Tataluku... Ah, ce garde qui était venu à la grotte des sacrifices pour aider à la fuite et essayait de couper les cordes aux poignets de son partenaire ?'
'On a bien abattu la manticore après, mais il a fini par se faire attraper quand même.'
Yarugu a maintes fois dit à Nagrom qu'il n'était pas si mal de faire confiance au dragon dieu, et c'est pour ça qu'il a été enfermé dans la grotte.
'Hein...'
'Yarugu, tu faisais ça pour moi ?'
'Je croyais qu'il me gardait rancune pour lui avoir pris tous les doigts d'une main.'
'Enfin, c'est lui qui a vu de ses yeux quand mon partenaire et moi on a zigouillé la manticore.'
'Même quand on emmenait son partenaire, il semblait plus préoccupé par le fait qu'on capture des voyageurs pour en faire des sacrifices que par ses doigts. Au fond, c'était pas un mauvais bougre.'
'Peut-être que le nombre surprenant de gens bienveillants, c'était aussi grâce à Yarugu.'
Moi, je ne lui pardonne pas.
'... Quand vous vous verrez, ne lui saute pas à la gorge, d'accord ?'
Je vais aller expliquer aux absents, puis récupérer médicaments et armes avant de me rendre à l'autre village. Ça vous va ?
'... Des armes, si on les traîne mal, ça va pas faire scandale ?'
'Y'a sûrement des lances en rab de l'autre côté, et ça va prendre du temps de se préparer, non ?'
'On sait pas quand l'ennemi arrive, alors j'aimerais qu'on se dépêche.'
Nous travaillions sur l'amélioration du poison de Moruz et la préparation d'antidotes au cas où on se blesserait par erreur, sur ordre de Nagrom. Les armes sont de meilleure qualité que celles de l'autre village.
'O-Ouais... C'est rassurant, mais ce poison, c'est sûrement pour zigouiller le dragon dieu, non...'
'M-Mais bon, tout est dans la manière de s'en servir, ouais.'
'Tant que je suis là, l'autre village nous fera confiance.'