Tandis que le grand gaillard Baron s'agitait inquiet, Hibi s'approcha de moi.
Elle murmura quelque chose qui ressemblait à une incantation, puis m'envoya une [Télépathie].
« En fait, le village est en train d'être attaqué. Je suis venue demander votre aide. »
'Chu, une attaque ?'
« Les femmes et les enfants ont été évacués au sous-sol de la salle de réunion, mais l'ennemi est en trop grand nombre, et si cela continue... »
'Bo, bon, d'accord.'
'En tout cas, faut se dépêcher, hein.'
'L'explication pour plus tard, on bouge maintenant ?'
« Cela nous arrange. Merci, Dragon Dieu. »
Hibi baissa profondément la tête.
Ensuite, comme la fois précédente, je pris Hibi et Baron sur mon dos et nous dirigeâmes vers le village.
En chemin, je revis un Abysse.
'Pas le temps de m'en occuper, je fis comme si je ne l'avais pas vu et continuai à courir.'
'Une attaque, hein...'
'Encore un mot dangereux qui sort du lot.'
'Une horde de monstres ou un truc du genre ?'
'C'est pas possible que ce soit un village de la faction anti-Dragon Dieu, quand même.'
'N-non, y'a aucune raison qu'y ait un conflit.'
'Le fait d'avoir buté la Manticore ne peut pas avoir pourri les relations entre la faction pro-Dragon Dieu et la faction anti-Dragon Dieu.'
'Ou alors, j'ai raté un truc ?'
Pendant que je courais, le village de la faction pro-Dragon Dieu apparut en vue.
J'adressai une pensée à Hibi sur mon dos.
'Au fait, j'avais oublié de demander : c'est quoi qui attaque ?'
« ...Eux. »
'Eux ?'
Tout en me le demandant, je tournai le regard vers l'avant, me disant que je comprendrais en voyant.
Je vis trois hommes de la tribu des Ritvear brandissant leurs lances, dos collés pour couvrir leurs angles morts.
Plus loin, on apercevait aussi des gens portant des blessés couverts de sang.
'Mais impossible de repérer l'ennemi qu'ils sont censés combattre.'
Les hommes scrutaient nerveusement les alentours, mais leurs visages s'illuminèrent lorsqu'ils me remarquent.
« Le Dragon Dieu est venu ! »
« Espèce d'idiot ! Ne baisse pas ta garde ! »
Au moment où l'homme hurlait, une masse noire surgit et fonça sur le trio.
C'était un Abysse, incontestablement, avec ses huit longues pattes difformes qui s'agitaient frénétiquement tandis qu'il fonçait droit devant.
« Il arrive ! Il est là ! »
« Calme-toi et repousse-le ! »
Au moment où le trio brisait sa formation pour faire face à l'Abysse, un second surgit derrière eux.
'Deux en même temps !?'
Grooooar !
Quand j'activai [Rugissement], les deux Abysses, surpris, s'enfuirent vers le fond du village et disparurent.
'Bon, j'ai évité le pire pour l'instant, mais ils ont réussi à s'infiltrer à l'intérieur, merde.'
'Putain ! Je me demandais pourquoi y'avait autant d'Abysses, ils poppaient direct dans le village !'
Je fis descendre Hibi et Baron.
Ma partenaire fixait les Abysses qui venaient de partir.
Elle avait le regard de quelqu'un qui vient de voir la dernière chose qu'elle voulait voir.
'Moi non plus, j'aurais préféré ne pas voir ça.'
Je regardai Hibi et lui demandai.
'C'est quoi ce bordel avec le nombre d'Abysses ?'
« La saison de reproduction des Abysses approche, donc ils deviennent plus actifs pour accumuler les nutriments nécessaires à la ponte. Ces dernières années, leur nombre à la reproduction a bondi pour une raison inconnue, et l'ampleur et la fréquence des attaques ne font qu'augmenter d'année en année... Pour obtenir une grosse quantité de nutriments d'un coup, il doit être plus efficace pour eux d'attaquer en groupe les villages où nous nous installons. »
'Beurk... J'aurais préféré ne pas savoir ça.'
'Enfin, ça doit être une info indispensable pour assumer mon rôle de Dragon Dieu, ceci dit.'
'Combien y'en a-t-il, d'Abysses ?'
« Comme ils peuvent masquer leur présence, on ne peut pas connaître leur nombre exact. Mais il y en a sûrement plus de vingt. »
'O-ouais...'
'Les Abysses sont des monstres de rang C.'
'Y'a presque pas d'humains capables d'en battre un en un contre un.'
'Et là, on en a plus de vingt.'
'Ce village a bien tenu le coup pendant que le Dragon Dieu n'était pas là.'
« Si on ne parvient pas à réduire un peu leur nombre pendant cette période, après la reproduction, ce sera encore bien pire... »
L'image d'une centaine d'Abysses défilant me traversa l'esprit.
'J'ai même pas envie d'imaginer ça...'
'Au niveau des dégâts prévus, les Abysses sont pas plus dangereux que la Manticore, eux ?'
'C'est une vraie catastrophe naturelle, ça.'
'J'ai pas trop envie, mais faut que j'intervienne vite.'
« Approchez pas, approchez pas, sales barbares ! »
À ce moment-là, des voix agitées arrivèrent de derrière.
« Ah ! Hibi, c'est parfait ! En fait, on a trouvé un aventurier, on a essayé de le menacer pour le faire partir, mais il a l'air grièvement blessé... Probablement attaqué par des Abysses. »
Deux Ritvear transportaient un homme couvert de sang.
L'homme portait une tenue qui ressemblait à un uniforme militaire bleu, avec un pantalon rouge.
Qu'il soit délirant de peur, il se débattait en laissant couler son sang.
Du sang lui coulait dans les yeux, il ne semblait rien voir autour de lui.
Il avait un fourreau à la ceinture, mais pas d'épée.
Il a dû la perdre quelque part.
'Un aventurier, hein.'
'Comme prévu, y'en a qui viennent parfois.'
'Il a choisi la pire période pour débarquer.'
'Si j'étais humain, je mettrais jamais les pieds dans un coin infesté de cafards géants comme ça.'
« Encore un monstre... enfin, apparemment pas. Emmenez-le au sous-sol de la salle de réunion et soignez-le. »
« Oui, compris. Hé, ho, calmez-vous, c'est l'urgence en ce moment. Si vous évacuez pas tout de suite, ça va être grave. »
« Taisez-vous, sales barbares ! Vous comptez m'offrir en sacrifice au dieu malin ! Je le sais ! »
L'homme fut soulevé et emmené.
J'ai même pas eu le temps de convaincre ma partenaire de lui filer un [Soin].
'Le pourchasser aurait fait perdre un temps qu'on a pas.'
'Vu le raffut qu'il faisait, son corps doit aller, je pense...'
« Y a-t-il des compagnons ? Sont-ils en vie ? »
« Fermez-la ! J'ai rien à dire à des types comme vous ! »
Je le vis hurler jusqu'au bout.
'... Adofu avait dit que les Ritvear étaient des gens dangereux, mais est-ce que cette réaction est normale ?'
'Ils ont l'air plutôt sympas, en fait, c'est un peu triste.'
'De toute façon, le problème immédiat passe avant.'
J'avançais vers le fond du village en cherchant la présence des Abysses avec [Détection de présence].
La plupart des Ritvear avaient apparemment fini d'évacuer sous terre, on en croisait à peine.
Les Abysses peuvent masquer leur présence.
'Je changeai de méthode et cherchai les humains à la place.'
J'ai capté une présence humaine, alors je m'en approchai.
« La maison n'est pas sûre non plus. On va vous guider jusqu'au sous-sol de la salle de réunion ! »
« O-oui... »
On dirait que les adultes vont chercher les non-combattants — enfants, vieillards — cachés dans les maisons pour les mettre en sécurité.
'Est-ce que je devrais aider à ce genre de truc, moi aussi ?'
Quand je contournai le bâtiment pour vérifier la situation, eux aussi me remarquèrent.
« Ah, le Dragon Dieu ! »
Un gamin agita la main joyeusement de mon côté.
'J'suis pas habitué à ce genre de traitement, et voir cette réaction me met mal à l'aise.'
À cet instant, le sol derrière l'enfant projeta des gerbes de sable et un Abysse apparut.
Veeeeeeh !
'Et pas qu'un : trois en même temps.'
'Ils étaient planqués sous terre, les salauds !'
'Vraiment, impossible de baisser sa garde une seconde !'