Un rapide coup d'œil suffit à confirmer la présence de plus de quatre-vingts fourmis rouges.
C'est de la surpuissance pure, les fourmis rouges.
Quand j'ai aspiré une grande bouffée d'air, Adof a roulé prestement jusqu'à mes pieds.
Il a bien saisi la situation.
Sans son intervention rapide, j'aurais raté mon attaque préventive.
En tordant le cou et le buste, j'ai craché mon [Souffle brûlant] dans toutes les directions.
Loin de reculer, les fourmis rouges ont plongé vers moi comme si mes flammes étaient le signal d'attaque.
« Crac ! » « Crac ! » « Craaac ! »
J'ai riposté en utilisant griffes, queue et ailes à fond.
Leurs mouvements sont lents, sans doute à cause du poison, donc je parviens à suivre.
C'est possible, mais sacrément rude.
Déjà qu'à la base les fourmis rouges possèdent la compétence [Auto-régénération], ce qui les rend plus coriaces que les autres monstres de rang C.
Pas rare qu'elles se relèvent et mordent encore après s'être fait claquer au sol par mes griffes.
Je ne peux pas me permettre de concentrer mon attention sur chacune pour l'achever proprement.
Griffes, queue, ailes : le moindre relâchement sur l'un des trois et je prends un coup douloureux.
Et elles arrivent sans fin.
Les fourmis blessées reculent d'un trait et sont immédiatement remplacées par celles qui attendaient derrière.
Pendant ce temps, les premières récupèrent grâce à [Auto-régénération].
Résultat : malgré le nombre, je n'arrive pas à en achever une seule.
« Craaac ! »
*Crunch* — une fourmi rouge finit par me mordre le bras.
Je croyais qu'elle allait reculer après le gros coup que je lui avais mis, mais elle s'est cramponnée.
Elle a repéré ma distraction et a exploité l'ouverture avec une précision chirurgicale.
Décidée à tout faire basculer, elle a déclenché une offensive tous azimuts.
« Guaaah ! »
En secouant violemment le bras où elle était accrochée, j'ai balancé mon [Souffle brûlant] tout autour.
Quand je l'ai projetée au sol d'un coup de griffe, j'ai enfin pu en abattre une. Ça va être long.
[Expérience gagnée : 360]
[Grâce à la compétence de titre [Œuf qui marche : Nv --], 360 points d'expérience supplémentaires ont été obtenus.]
…… Si l'expérience s'accumule avant que je ne parvienne à fuir, une évolution dans le nid devient envisageable.
Adof, lui, se tient à mes pieds et tranche les fourmis à la grande épée.
Il joue surtout la diversion, attire habilement l'attention et réduit le nombre de fourmis qui m'assaillent simultanément.
C'est pas mal utile.
…… Cela dit, comme il reste constamment dans mon angle mort, quand je tords le cou pour lancer un souffle ou que je fais un grand mouvement, je crains un peu de l'emporter dans le coup.
« Excusez l'intrusion. »
Adof a grimpé le long de ma queue, a bondi jusqu'à mon épaule et, pour combler mon erreur, a paré l'attaque d'une fourmi qui me visait.
Oh, désolé. Merci.
J'ai immédiatement empalé la fourmi qu'il avait repoussée sur mes griffes crochetées et l'ai plaquée contre le mur.
[Expérience gagnée : 403]
[Grâce à la compétence de titre [Œuf qui marche : Nv --], 403 points d'expérience supplémentaires ont été obtenus.]
[Le Nv de [Dragon fléau] est passé de 63 à 64.]
Bien, niveau up.
C'est tendu, mais à ce rythme je pourrais grimper d'une dizaine de niveaux d'un coup.
« Puf ! »
« Devant ! Remets-toi face à l'avant ! »
Sur l'injonction télépathique du lapin de jade, je me suis retourné vers l'avant en vitesse.
J'ai abattu d'un coup de poing la fourmi qui bondissait sur moi.
J'ai voulu enchaîner pour l'achever, mais d'autres fourmis arrivaient de gauche et droite, alors j'ai dû déplacer mon attention.
Au moment où j'ai repoussé celles des deux côtés à coups d'ailes, je me suis retourné vers l'avant — la fourmi que j'avais abattue avait disparu, remplacée par une nouvelle qui s'apprêtait à me sauter dessus.
C'est l'enfer, ici.
J'avais sous-estimé.
Les avoir affaiblies avec du poison ne suffit pas à inverser cette différence de effectifs.
L'assaut des fourmis a marqué une pause d'un instant.
Une seconde de répit, j'ai soufflé, j'ai baissé la garde.
L'instant d'après, les fourmis ont synchronisé leur attaque et ont foncé de toutes parts à la fois.
J'ai confié mon dos entièrement à Adof et j'ai matraqué de [Kamaïtachi] celles qui arrivaient en face.
Puis j'ai avancé d'un pas et j'ai lacéré l'air de mes griffes crochetées contre celles que je n'avais pas pu arrêter.
Après avoir tant bien que mal tenu le front, je me suis retourné vivement vers l'arrière.
Difficile de croire qu'Adof ait pu gérer toutes les fourmis de l'arrière.
Comme prévu, une fourmi qui avait passé le fil se préparait à me sauter dessus.
Il y en a cinq.
Priorité à les éloigner plutôt qu'aux dégâts : j'ai enchaîné des [Poing du dragon] en diagonale vers le haut pour les projeter.
Pour la dernière, j'ai foncé tête la première.
« Crac ! » « Craaac ! » « Crac ! »
Les fourmis ont crié.
Le sol sous mes pieds s'est liquéfié et a englouti mes jambes.
Une attaque en deux temps : l'assaut synchronisé et le changement de terrain par [Argile].
J'ai forcé de toutes mes forces pour les arracher, mais ça ne venait pas.
Évidemment, les fourmis n'ont pas laissé passer l'ouverture.
Elles se sont remises à pulluler vers moi.
« Craaac ! » « Craaats ! »
Les fourmis ont hurlé à nouveau.
Cette fois, le plafond s'est déformé en pointes rouges qui s'allongeaient vers moi.
Merde, qu'est-ce qu'elles sont polyvalentes.
En bas, l'argile me scelle les pattes ; en haut, des lances de terre.
Et devant, la horde.
C'est franchement mauvais.
M'avoir pris les pattes, c'était le pire coup.
Ça, c'est… foutu, non ?
« Écoute, je te laisse ma famille, la vengeance pour Ilusia. Ce type, il faut pas le laisser en vie. »
Adof a lâché ça et s'est jeté dans la nuée.
Il a fendu la masse, a dévié les attaques à la grande épée et a forcé le passage coûte que coûte.
Quoi ? Qu'est-ce qu'il fait ?
Il compte fuir ?
Non, impossible de percer un truc pareil de force.
Il va se faire lyncher à mi-chemin, c'est sûr.
Adof a abattu sa grande épée sur une fourmi qui bloquait sa route.
Mais avant même ce coup, une fourmi dans son angle mort l'a percutée en plein taccle et l'a plaquée au sol.
Adof s'est relevé sur une réception, mais les fourmis l'entouraient en le fixant, prêtes à bondir.
« [Leurre] »
Au moment où Adof a prononcé l'incantation, les fourmis qui s'apprêtaient à me foncer dessus se sont figées net.