Un chariot poursuivi par un mille-pattes géant semble lui aussi atteindre ses limites.
Le souffle des chevaux est remonté, et, incapables de supporter la vitesse, les roues du chariot ont commencé à grincer.
Le chariot a l'air d'avoir été conçu sans souci de l'apparence, en privilégiant la solidité et la capacité : forme simple, pas d'ornements, des roues disproportionnées qui le rendent disgracieux.
Je ne sais pas à quoi il est censé servir, mais il a l'air costaud.
Pourtant, s'ils maintiennent cette allure, il pourrait lâcher à tout moment.
Je me suis approché suffisamment de la queue du mille-pattes géant avant de ralentir ma roulade, d'étendre mes griffes et de bondir.
Il a l'air de posséder [Résistance à la paralysie], mais j'espère que ça fera au moins un peu d'effet.
J'ai mis de la vitesse de rotation et abattu mon [Griffe venin paralysant] avec élan.
Rebondi par la surface couleur sable, ma griffe s'est fissurée.
Son corps est trop dur.
Ce n'est pas seulement sa défense. Ce doit être sa compétence de trait [Carapace du Roi-Insecte].
Si je perce la surface, je devrais pouvoir infliger des dégâts.
J'ai redressé tant bien que mal ma posture effondrée, je me suis retourné de force et j'ai planté mes crocs supérieurs exactement au même endroit où j'avais frappé de la griffe.
C'est entré ?
Non, c'est superficiel. La surface du mille-pattes s'est enfoncée et mes crocs supérieurs s'y sont enfoncés, mais elle n'a pas craqué.
C'est un peu trop dur, non ? J'ai cru que mes crocs allaient casser.
Je ne peux pas lâcher prise ici.
J'ai accroché mes crocs inférieurs aussi, et je me suis cramponné au mille-pattes.
Je parviens à m'accrocher tant bien que mal, mais mon ventre racle le sol du désert.
Comparé à mon dos, mon ventre a des écailles plus fines.
Être traîné comme ça fait un mal de chien. Pas seulement mal, c'est brûlant.
Ça va finir par s'enflammer par frottement.
En plus, dans cette position, je ne peux faire qu'une chose : m'accrocher. Au final, je ne peux rien faire d'autre.
Mais je ne peux pas lâcher non plus.
Si j'ouvre la gueule, je serai éjecté en arrière. Le chariot ne tiendra pas plus longtemps à cette vitesse.
« Grrrrrrr ! »
J'ai gardé la bouche fermée et laissé échapper un grognement.
Le mille-pattes géant continue de courir en m'ignorant.
Même s'il doit faire cinq fois mon poids, sa vitesse ne change presque pas, c'est de la triche.
Qu'est-ce qu'il a bouffé pour devenir aussi gros ? Ah, le chariot, sans doute. Ça expliquerait sa croissance.
Il a l'air capable de croquer des arbres entiers.
Juste, il y a une minuscule différence : il ralentit indéniablement, même à peine.
Dans l'état où il me traîne, le chariot est plus vite que lui.
Petit à petit, la distance avec le chariot commence à s'ouvrir.
Mais je ne peux pas continuer comme ça et le laisser filer.
Mon ventre qui approche de sa limite à force d'être frotté, passe encore, mais vu l'épuisement des chevaux, le chariot pourrait brutalement ralentir d'un moment à l'autre.
Si ça arrive, même dans cet état, je finirai par le rattraper.
Cela dit, je n'ai pas d'autre idée, et de toute façon, dans cette posture, je ne peux rien faire. Mais si je lâche, le mille-pattes rattrapera le chariot sur l'instant, donc je ne peux que maintenir le statu quo.
Y a-t-il un bon coup à jouer ?
« Gigiijijijijijiii ! »
Le mille-pattes géant pousse un grand cri.
Les chevaux ont un mouvement de panique, mais reprennent vite le dessus.
C'était limite, il m'a donné un coup de froid.
Au moment où j'ai soufflé de soulagement, je vois une lumière rouge s'accumuler sur la tête du mille-pattes.
Ce ne serait pas son attaque à distance, le [Rayon thermique], que j'ai vérifiée tout à l'heure ?
Si un tel monstre balance un laser, le chariot volera en éclats d'un coup.
Vu le temps de charge, ce n'est pas une attaque mineure. C'est du one-shot.
C'est parce que je me suis cramponné en le ralentissant qu'il a changé de méthode. S'il avait juste changé de cible docilement, ça m'aurait arrangé.
Y a-t-il un moyen de l'arrêter ?
Non, impossible. Même à la vitesse max de [Rouler], il n'a pas bronché.
Bon, pas besoin de l'arrêter complètement.
Si je peux juste dévier la trajectoire du [Rayon thermique], on s'en sortira.
Heureusement, le mille-pattes semble concentré sur la préparation de son [Rayon thermique], et il ralentit encore un peu.
Dans cette situation, je peux moi aussi me repositionner.
Depuis ma position à plat ventre, j'ai réussi à lever les pattes, à planter mes griffes dans le sable du désert et à m'arc-bouter.
Alors, arrête-toi, bon sang !
Soulevant un nuage de sable spectaculaire, je continue pourtant d'être traîné vers l'avant.
J'ai réussi à le ralentir encore, mais le mille-pattes ne s'arrête toujours pas.
En plus, il aligne parfaitement l'extrémité de sa tête sur le chariot, prêt à tirer son [Rayon thermique].
Ça y est, il va tirer n'importe quand.
Ne pas l'arrêter ne suffit pas.
Là, tout de suite, je dois dévier la direction de sa tête.
Alors, qu'est-ce que ça donne, ça ?
J'ai gardé mes crocs plantés dans son arrière-train, j'ai déployé mes ailes et j'ai frappé le sol de toutes mes forces pour m'envoler.
La moitié inférieure du mille-pattes a quitté le sol.
Mon corps a dansé dans les airs comme un cerf-volant, balloté par la course du mille-pattes.
Je ne peux pas le soulever plus haut.
Il court même dans cet état, ce type.
De la tête du mille-pattes, une lumière d'un rouge vif est projetée en ligne droite.
À travers le faisceau, l'horizon semble onduler largement. Il porte une chaleur phénoménale.
Le mille-pattes essaie d'ajuster l'angle qu'on lui a imposé de force, en bougeant la tête.
Balayant le sable qu'il carbonise, la visée du rayon oscille largement de gauche à droite.
Derrière le chariot, sur le côté, de l'autre côté, le point d'impact du rayon vacille.
Le sable touché par le rayon grésille en laissant des traces calcinées noires sur place.
Mauvais, à ce rythme, le chariot finira par prendre un coup.
Tant pis, je me débrouille en l'air, je bouge mon corps n'importe comment.
La visée du rayon devient n'importe quoi.
Le rayon a effleuré le haut du chariot.
Cette partie s'est pulvérisée et a pris feu.
Hein... c'est pas grave, ça ?
Non, une fois qu'il roule, le feu s'éteindra... enfin, je crois.
Il a carbonisé un cactus qui n'avait rien demandé, et le [Rayon thermique] s'est arrêté.
J'ai réussi à le dévier in extremis.
Une puissance démente. Si je le prenais de plein fouet, même moi je crèverais.
Au moment où je pousse un soupir de soulagement, le mille-pattes géant se remet à accélérer.
Il a reporté l'attention qu'il consacrait au [Rayon thermique] sur la course.
Le mille-pattes essaie de replacer son poids sur son arrière-train pour se rabattre au sol.
J'ai battu des ailes pour essayer de m'éjecter vers l'arrière, mais mes efforts ont été vains : mon corps a été plaqué au sable du désert.
Une douleur violente aux crocs.
Sous le choc de l'impact, ils ont cassé.
Cette carapace ultra-résistante, combinée à la force du mille-pattes qui m'écrase au sol, a eu raison de mes crocs : ils sont restés dedans.
Évidemment, je n'ai pas pu m'accrocher, et j'ai été secoué.
J'ai violemment frappé le sable du dos, et j'ai roulé sur place.
Libéré de moi, le mille-pattes accélère de plus en plus pour poursuivre le chariot.
Il a l'air de se sentir plus léger, car il va même plus vite qu'au début.
Je me suis relevé en catastrophe, mais, malgré l'urgence où chaque instant compte, je me suis figé.
Le mille-pattes qui accélère, les chevaux qui s'épuisent et ralentissent le chariot.
Avant même de me demander si je peux l'arrêter, j'ai pensé que l'affaire serait pliée avant que je ne le rattrape.
Et il était évident que ça finirait comme ça.
J'ai vidé ma tête, ignoré la douleur, et je me suis relevé.
Ma propre dent, avec de la chair accrochée, entre dans mon champ de vision, mais je recentre immédiatement ma conscience sur le mille-pattes qui est devant moi.
Pas la peine de penser à autre chose.
Maintenant, pense seulement à le rattraper.