« Un dragon terrestre est apparu... »
« Un mage... »
« Je l'ai vu de mes propres yeux... »
« En fait, sa vraie identité serait un noble... »
***
« (...... J'en ai marre !!) »
Aujourd'hui encore, je sirotais de l'alcool dans un coin de la guilde. J'ai posé mon verre vide et me suis mis à bouder, le menton dans la main.
Dans la ville de Boris, deux semaines après la grande ruée des monstres, les choses s'étaient un peu calmées, mais les conversations tournaient toujours autour du mage qui avait abattu un dragon.
Avec toutes les exagérations, on en était arrivé au point où « ce mage est en fait la réincarnation d'un ancien héros, qui cache son identité de bâtard d'un noble ayant absorbé le pouvoir d'un dragon, et c'est en réalité une jeune fille timide aux gros seins déguisée en garçon ».
Mais qui c'est, celui-là ?
La fin, c'est juste un vœu pieux.
Même moi, j'aime bien ça.
...... Non, ce n'est pas ça.
Bref, toutes sortes de théories et de rumeurs se propageaient, et maintenant, pas seulement parmi les aventuriers, mais jusqu'aux habitants ordinaires de Boris, on ne parlait plus que du mage.
Sur la place centrale, des ménestrels racontaient chaque jour l'histoire de la grande ruée avec de belles voix.
C'était assez amusant, et même s'ils étaient tous des ménestrels, chacun avait sa propre version.
Mais toutes louaient le mage. Ça mettait de très bonne humeur.
Récemment, je ne buvais plus seulement à la guilde, mais aussi sur la place en écoutant les chants des ménestrels.
Voir les yeux des garçons et des filles briller en les écoutant était vraiment bien.
J'avais envie de dire, sans réfléchir : « Ce mage... en fait, c'est moi, tu sais ? »
Imaginer la réaction des gens si je le disais vraiment rendait l'alcool d'une douceur exquise.
J'ai failli faire du claquettes avec les pieds, et un couple avec un enfant m'a regardé bizarrement, mais je m'en fiche.
« Maman, cet homme... » « Chut, il ne faut pas regarder ! » — cet échange classique ne m'atteint pas.
Absolument pas.
Cela dit...
« Haa... mais bon... »
Tout en allant chasser occasionnellement des Rampage Fangs pour les apporter en cadeau au patron, j'ai continué cette vie pendant deux semaines, et force est de constater que...
Je commence à m'ennuyer.
Pour être plus précis, je ne trouve plus l'alcool aussi bon qu'au premier jour.
C'est moins de l'ennui que de l'habitude.
« Les rumeurs ont tellement enflé qu'elles en deviennent complètement différentes... C'est moins émouvant, en quelque sorte... »
On dirait déjà que ce n'est plus moi, mais un parfait inconnu sans aucun lien.
Le mage officiel — homme en robe noire avec un masque — est négligé, on voudrait qu'on respecte davantage l'original.
Après tout, plein de gens l'ont vu à ce moment-là.
Si c'est une autre apparence, je veux qu'on le dise haut et fort.
« ... Y en a qui s'amusent à répandre des rumeurs complètement différentes ? Ça aussi, ça sent le complot, ce serait marrant à sa façon. »
« Qu'est-ce qui est marrant ? »
« Je dis juste qu'il y a plein de rumeurs, Marine. Et arrête de te planter derrière moi sans bruit, ça fait peur. »
« ...... Eh hé. »
« T'es fière de quoi, toi ? »
La jeune fille aux cheveux bleus, vêtue d'une robe blanche, s'était tenue derrière moi sans que je m'en aperçoive.
Devant son regard habituel, mi-figue mi-raisin, je suis resté coi, mais j'ai quand même tiré la chaise d'à côté pour lui faire place.
Elle s'est assise sans un mot, calant sa canne — grande comme elle — entre nous, et a penché la tête vers mon verre avec curiosité.
« ... De l'alcool ? »
Marine m'a regardé, intriguée, sentant sans doute l'odeur d'alcool au fond du verre.
Je lui ai fait un signe de tête.
« Toori aussi, tu bois ? »
« Ben ouais, c'est une fête. »
« Une fête ? »
« La grande ruée a été résolue grâce à ce mage. Je bois pour fêter ça. »
Marine a hoché la tête, convaincue.
« ... Oui, j'ai entendu parler. »
« Oh, même Marine en a entendu parler. C'est quand même incroyable, un mage qui bat un dragon. Il est peut-être plus fort que toi, Marine. »
« ... Oui. »
« ... Hein ? »
C'est quand même Marine, l'une des meilleures mages du pays, celle qu'on appelle la « Sorcière ».
Je pensais qu'elle allait plus mordre à l'hameçon... mais contre toute attente, sa réponse est restée bien plate.
Pour une conversation sur la magie, elle aurait dû accrocher un peu plus. En l'observant, je vois que, malgré son expression impassible, ses deux mains sont crispées avec force.
Elle a quelque chose sur le cœur, on dirait.
« (Ah... Elle se sent responsable, peut-être.) »
Le jour de la grande ruée, Marine et l'« Épée d'Ivoire » étaient parties à la capitale.
Pendant ce temps, une ruée dans leur propre ville. Impossible de ne pas s'inquiéter.
Pourquoi n'étaient-elles pas là à ce moment-là.
Marine, elle aussi, a dû vouloir faire quelque chose pour protéger la ville.
« T'en fais pas trop. Vous étiez en mission d'escorte à la capitale, et personne ne pouvait prévoir une ruée. »
Honteux d'avoir juste fait mon vantard sans penser à ce qu'elle ressentait, j'ai laissé mon regard errer dans la guilde tout en essayant de l'encourager.
Marine a alors baissé la tête et s'est affaissée sur le comptoir.
« Ma, Marine... ? »
« La magie... »
« ... Hein ? »
« La magie, je voulais la voir. Dommage. »
« ... Ouais, c'est ça. »
Apparemment, j'étais à côté de la plaque.
Rendez-moi mon inquiétude.
« ... Toori, t'as vu ? »
Le visage toujours caché dans les bras, mais tourné vers moi, Marine me fixe de son regard mi-figue mi-raisin habituel.
« Bah... la fin, de loin, mais... »
« C'était comment ?! »
« Wouah !? »
Puisque je suis le concerné, je pourrais expliquer la magie en détail, mais je n'ai pas l'intention de le dire, vu que je cache tout ça.
Pourtant, c'est vrai que j'ai un peu envie de me vanter de mes exploits devant cette dingue de magie.
C'est dans cet esprit que j'ai parlé, mais Marine a réagi bien plus fort que d'habitude. Elle s'est redressée d'un bond — on aurait dit qu'elle avait utilisé son « Enveloppement » — et s'est penchée vers moi.
J'ai reculé instinctivement, mais elle a comblé la distance en se collant à moi.
Hmm, malgré son allure fine, elle est assez... costaud...
« Ce n'est pas ça ! »
« ? »
« Rien. En tout cas, calme-toi et recule. Mon dos va lâcher. »
« ... L'âge ? »
« Je te fous en l'air. »
Je lui ai posé les mains sur les épaules et l'ai repoussée de force, puis j'ai fait claquer mon doigt sur son front impassible.
« Mmm... Injuste. »
« C'est toi qui le dis, toi. ... Bon, la magie, donc. Je ne sais pas exactement, mais on aurait dit qu'un truc invisible tranchait la tête des monstres... dragon terrestre compris. »
« ... Je vois. »
« T'as une idée de quel sort ça pourrait être ? »
Marine a réfléchi, puis a hoché la tête.
« Si c'est invisible, c'est sûrement de la magie de vent. Moi aussi je peux l'utiliser, il y a un sort appelé "Tranchant de Vent" qui coupe avec des lames de vent. »
« Hou, ça a l'air pratique comme sort. »
« Oui. Mais la magie de Toori a une puissance pourrie, donc tu ne peux pas l'utiliser. »
« Je te fous en l'air. »
« Avec ce sort, je comprends. Mais... »
Là-dessus, Marine s'est remise à réfléchir.
Il y a autre chose ? Si je le demande, elle hoche à nouveau la tête et continue.
« Les dragons renforcent leurs écailles avec leur pouvoir magique. »
« Ouais, j'ai déjà entendu ça. Même la lance de Riritan ne peut pas les percer, c'est ça ? »
« Exact. Pareil pour la magie. Pour couper les écailles d'un dragon, il faut une puissance considérable. Mais avec la magie de vent, même moi, je n'y arrive pas. »
« C'est pas parce que c'est un mage plus fort que toi qu'il a pu le faire ? »
« ... Oui, peut-être. C'est pour ça que je veux le rencontrer une fois. »
Marine fixe le comptoir sans bouger les yeux.
À côté d'elle, le mage en question est assis, mais je me tais et dis simplement : « J'espère que tu le rencontreras », en détournant le regard.
Après ça, comme le sujet était la marine, Marine a été plus bavarde que d'habitude, et on a causé un bon moment de ce mage mystérieux.
Apparemment, elle pense que le mage utilise la magie de vent.
En plus du « Tranchant de Vent » tout à l'heure, elle dit que la défense contre l'attaque du dragon terrestre, c'était le « Rempart de Vent », une barrière invisible. Et pour les déplacements à vitesse invisible, ce serait le « Pied de Vent », qui augmente la vitesse en s'enveloppant de vent.
Elle prédit sérieusement que le mage a utilisé ces sorts. De mon côté, connaissant la réponse, j'écoutais ses suppositions en hochant la tête, le cœur léger.
Connaître la réponse rend les théories de ceux qui ne savent pas drôlement amusantes ! Et l'alcool est redevenu délicieux.