« Hou. Y a-t-il du monde aux alentours… non, personne. »
C'est dans une ruelle près de l'auberge de la Quiétude, du côté sud de la ville de Boris, que je suis revenu par « Transfert ».
Éloignée de la rue principale, cette zone est peu fréquentée, si bien que même si j'utilisais « Transfert » soudainement, il y a très peu de chances d'être vu.
J'avais quand même enfilé une robe et un masque au cas où, mais ça n'aura servi à rien.
Il ne me reste plus qu'à ranger la robe et le masque pour redevenir Tori, l'aventurier trois étoiles habituel, et tout sera réglé――
« Monsieur, c'est quoi ça ? »
……
Un souffle s'échappe de ma bouche.
Devant moi, les yeux de Rip-chan, qui étaient fermés jusqu'à présent, sont fixés sur moi masqué.
« … Rip-chan, je t'avais dit de garder les yeux fermés, non ? Qu'est-ce qui t'a pris ? »
« Euh ? Et ben… j'ai senti l'odeur de la maison, alors je me suis dit que j'étais arrivée… »
Quelle odeur de la maison ? Je ne connais pas ça.
« … D'accord. Dans ce cas, c'est pas grave. »
Pour moi, c'est loin d'être une situation qu'on peut laisser passer comme ça, mais lui en vouloir serait injuste.
Si je voulais être absolument sûr, j'aurais dû utiliser « Séparation » pour bloquer aussi la vue avant de faire le « Transfert ».
C'est ma faute d'avoir été paresseux en pensant que ça irait vite.
Et puis, c'est quoi cette odeur de maison ? Elle se propage jusqu'ici ?
Je soupire intérieurement, et en désignant l'arrière de Rip-chan avec un « Ah, c'est… ! » en faisant semblant qu'il y a quelque chose, elle se retourne comme prévu.
Pendant ce temps, je range la robe et le masque dans ma poche.
Je veux éviter qu'on me voie au moment où ce que je tiens disparaît.
« ? Monsieur, il y a eu quelque chose ? Ton masque tout à l'heure ? »
« Euh ? Ah, oui. J'ai cru voir quelque chose, mais… je me demande où c'est parti. »
« C'était peut-être une erreur… » Je détourne les yeux de façon évidente et porte Rip-chan vers l'auberge de la Quiétude.
« Ah, oui. Rip-chan, à propos du masque que je portais tout à l'heure―― »
« Muuuuuuuuuunnn !!! De ce côté vient l'odeur de notre ange Rip uuuuuuuuuuuu !!! »
Juste avant d'arriver à l'auberge de la Quiétude, je pensais lui demander de garder le secret sur le masque tout à l'heure, mais avant que je puisse en parler, une silhouette apparaît au coin de la rue devant nous.
Cette chose qui surgit, brûlant de ce qui ressemble à de la fureur ou de la colère, une sorte d'aura de rage, fonce droit sur nous.
« Ah, papa ! »
« Ripuuuuuuuuuuuu !!!!! »
« Euh, att… !? »
C'est le père.
À la voix de Rip-chan, l'aura disparaît instantanément, et le père, répandant toutes sortes de liquides par la figure, nous fait un saut de l'ange en pleine face.
La scène d'un homme巨漢 qui s'écrase sur nous la figure en bouillie, c'est littéralement l'enfer.
C'est pour ça que moi, qui tenais Rip-chan dans les bras, j'ai fait un pas de côté. C'est pas anormal.
« Hebu »
En voyant le père s'écraser la tête par terre, je deviens gêné et je détourne le regard, pendant que Rip-chan, en bonne fille, demande : « Papa, ça va ? »
***
« Ça y est… Ça y est Rip… Papa était inquiet, inquiet… ! »
« Môô, papa, ta barbe fait maaal. »
De retour à l'auberge de la Quiétude, on a décidé de parler dans la salle à manger du rez-de-chaussé.
Les sujets : moi, et ce qui s'est passé à l'auberge.
Selon le père, après qu'on soit partis pour la forêt, un homme se présentant comme un ami d'Araun est venu à l'auberge, comme ce dernier l'avait dit.
Comme on était prévenus, Rip-chan n'a pas douté et a guidé l'homme vers la chambre où logeait Araun. Mais dès qu'ils se sont retrouvés seuls dans la chambre, l'homme a enlevé Rip-chan.
Le père, accouru au cri, a essayé de l'aider, mais même s'il est costaud, un aubergiste sans arme ne fait pas le poids face à un aventurier en activité armé. Il a pris un coup d'arme sur la tête et a perdu connaissance. L'homme a fui comme ça.
Mais il a dû bien se battre. Vu l'état de la salle à manger toute ravagée, on imagine bien à quel point c'était désespéré.
« Merci… Merci Tori !!! La prochaine fois, une nuit sera gratos, hein… ! »
« Une seule nuit… Plus que ça, vous allez bien ? Vous êtes blessé partout. »
Je demande en voyant ses blessures, mais il me fait un biceps en disant « Y a pas de souci ! »
Mais le fait qu'il rigole comme si de rien n'était, c'est sûrement pour ne pas inquiéter sa fille.
D'après lui, sans même se faire soigner, il a couru dans toute la ville et était sur le point de demander à la guilde de lancer les recherches.
Je l'emmènerai à l'église plus tard.
« Plus que ça, Rip-chan doit être fatiguée aussi, laisse-la se reposer dans sa chambre. »
« … Oui. Rip, on va dans ta chambre avec papa. »
« Oui, compris. »
« Bonne nuit monsieur. » Rip-chan me fait un petit signe de la main pendant qu'elle est portée par son père, et je lui réponds de même.
Peu après, le père revient.
« Elle s'est endormie direct. Elle devait être crevée. »
« C'est normal. Même si vous ne lui avez rien dit, elle a vécu quelque chose de terrifiant. »
« Je veux te remercier encore. Merci d'avoir sauvé Rip… ma fille. »
Le père baisse profondément la tête.
« … Ce n'est pas à vous de dire ça. Au contraire, c'est moi qui devrais m'excuser. C'est moi qu'ils visaient, Rip-chan et vous avez été pris dedans… Vraiment, je suis désolé. »
Et je lui explique ma situation à la guilde.
Que je suis détesté par beaucoup d'aventuriers du même métier. Et que à cause de ça, on m'a pris pour cible, et que les deux de l'auberge en ont fait les frais.
Quand je m'apprête à m'excuser à nouveau, le père m'arrête en posant sa main sur mon épaule.
« C'est vrai, notre ange a eu peur. C'est pas pardonnable. »
« … Vu comme vous la gâtez, c'est sûr que vous voyez ça comme ça. Du coup, je vais quitter cette auberge―― »
« Du coup, la prochaine fois, ramène de la viande de Rampage Fang en quantité. J'te cuirai à t'en dégoûter. »
En disant ça, le père me tape fort sur l'épaule — ça fait mal — et retourne en cuisine.
Je le regarde, surpris, mais il ne me regarde même pas.
« … Oui, c'est promis. Mais faites pas de plats bizarres pour gâcher la viande, hein. »
« Ferme-la ! J'ai progressé, attend un peu ! »
Au cri qui vient du fond de la cuisine, mes joues se détendent malgré moi.
Vraiment, je comprends pas pourquoi je suis le seul client.
Même si ça devenait populaire, je finirais peut-être par trouver ça triste.
« Plus que ça, Tori. Tu reviens de la forêt, mais tu ferais mieux de filer à la guilde tout de suite. Les aventuriers de la ville se dépêchent d'y aller. »
« Vraiment ? »
« Ouais. En plus, les soldats du baron sont partis vers la porte est. Y a dû avoir un truc. T'étais dans la forêt, non ? Tu sais pas quelque chose ? »
En entendant ça, je pense à la horde de monstres que j'ai vue dans la forêt.
La guilde a dû s'en apercevoir et rassemble les aventuriers en urgence. Pareil pour les soldats.
Je lui raconte ce que j'ai vu, « Probablement que… », et il pâlit : « Ça veut dire qu'il faut évacuer !!? »
Je calme le père qui s'apprête à sortir de la cuisine en panique pour réveiller Rip et évacuer : « C'est bon. »
« Moi aussi je suis aventurier. Je ne laisserai pas un seul monstre entrer dans cette ville. Alors soyez tranquille, occupez-vous de faire dormir Rip-chan. Et allez vous faire soigner à l'église. »
« Mais… »
« Je le promets. Et puis, je suis plus fort que vous ne le croyez. Faites-moi confiance. »
J'apporterai de la viande, en plus.
Sur ces mots, je quitte l'auberge de la Quiétude.
« Et puis, même si c'est déplacé, la scène que j'attendais est enfin prête. »
L'Épée d'Ivoire est absente de cette ville — une occasion parfaite. Une énorme quantité de monstres qui envahit la ville.
Les aventuriers et les soldats de Boris résisteront désespérément.
Au milieu de tout ça, apparaît un mystérieux mage.
Et la horde de monstres est anéantie.
« Allez, c'est enfin l'heure de gloire. C'est maintenant qu'il faut me faire remarquer, moi… »
J'enfile la robe noire et le masque que je tiens en main.
Et je « Transfère » depuis cet endroit.