« Depuis quand… ? »
« À l'instant. »
Il répond du tac au tac, comme si de rien n'était.
Au moment où il redresse sa posture et se tait, j'utilise « Fixation » pour lui bloquer la bouche et la posture, puis pour l'autre, je lui plante un coup de poing dans le ventre et utilise « Rupture » pour lui trancher la carotide et le cœur.
Incapables de crier, incapables de bouger. Et au milieu de ça, on leur tranche soudain la gorge et le cœur. Ils n'ont pas compris le sens, ni ce qui leur arrivait.
Pas de pitié.
« Cela dit, c'est une drôle d'histoire. »
J'ai sorti mon épée et me suis dirigé vers le chevalier sacré qui, on ne sait quand, avait guéri ses blessures et s'était relevé.
À mesure que je m'approche lentement du chevalier sacré, il grimace et recule, mais le dos au mur, il ne peut aller plus loin. Il jette un œil au mur derrière lui, puis me tourne un visage apeuré.
« Toi… on t'avait confisqué ton arme, non… ? »
« Je l'ai ramenée. Ceci dit, vous utilisez la magie depuis tout à l'heure… vous êtes incapables de détecter le mana ? Et vous osez vous appeler chevaliers sacrés avec ça ? Bon, je ne connais pas la définition d'un chevalier sacré, et m'en fiche complètement. »
« C'est… de la magie… !? Une telle magie, je n'en ai jamais entendu parler―― »
« C'est normal, vous ne l'avez jamais entendue. »
En reliant le sol sous mes pieds au cœur de l'homme par « Connexion » et en y plantant mon épée, le chevalier sacré devient un cadavre muet.
Il ne reste plus qu'à « Transférer » le corps au fin fond de la terre et c'est fini. Je l'ai mis au même endroit que ceux qui ont attaqué l'auberge, comme ça ils ne s'ennuieront pas dans l'au-delà, probablement.
« Bon. »
Selon ce chevalier sacré, tous les chevaliers sacrés dans cette église sont les subordonnés d'un certain Leo Tigre. Et ils devaient tout savoir des événements jusqu'ici, y compris l'affaire de Purisu-chan.
Tant mieux. Pas un seul chevalier prometteur, débordant de sens de la justice.
En résumé, tous sont des ennemis.
Comme pour l'épée, je récupère l'armure et la robe confisquées en reliant leur lieu de stockage par « Connexion ». Depuis mon arrivée, je surveillais l'intérieur par « Détection ». Je savais déjà où mes affaires avaient été emmenées.
« La plus grande salle… c'est bien là-bas, hein. »
Retrouvant mon apparence d'aventurier Tōri, vêtu de mon armure et de ma robe, je sonde l'église par « Détection ».
La salle qui peut accueillir le plus de monde dans cette église est, comme on pouvait s'y attendre, la cathédrale qui servait pour le Festival de la Sainte.
Je m'y « Transfère » immédiatement, et l'endroit qui devait être bruyant de chants sacrés en chœur et d'acclamations du public en journée est anormalement silencieux.
Évidemment, « Détection » confirme qu'il n'y a personne dans la cathédrale.
Il n'y a que la statue de la Sainte.
Tandis que la lumière de la lune filtrant à travers les vitraux illumine la statue de la Sainte, je lève les yeux vers elle machinalement.
« Non, rien. Je ne dis pas que la Sainte est mauvaise, loin de là. Mais où est passée son enseignement, déjà… « Guérir tous les peuples sans distinction », c'était ça ? C'est un bel idéal. J'aurais aimé qu'il reste tel quel pour toujours, si possible. »
Dire ça à une statue muette n'a aucun sens, je sais.
Mais les gens de ce pays, qui devaient porter cette idéologie… ceux-là mêmes qui devaient l'incarner, les chevaliers sacrés, le pays lui-même… tous visent une seule fille pour leur propre intérêt.
Je sors un masque et une robe noire de ma poche, les enfile, et prépare mes doigts.
« Extension de la portée, effectifs confirmés. Coordonnées verrouillées. »
Je saisis le nombre et les coordonnées de tous les chevaliers sacrés et prêtres dans l'église par « Détection ». J'étends aussi la portée de « Détection » à tout Hanrud, grave dans ma tête le nombre et les coordonnées de l'unité d'assassinat qui attendait autour de la maison de Martha-san, puis je recouvre l'intérieur de la cathédrale de « Séparation » pour en faire une chambre close.
Comparé à quand j'ai tranché d'un coup les têtes des monstres de la capitale royale, c'est du gâteau.
« Sainte, je t'en prie, pardonne-moi de souiller ce lieu à présent. »
Je claque des doigts, et relie les coordonnées 지정ées à cette cathédrale par « Connexion ».
Au même instant, chevaliers sacrés, prêtres, et hommes vêtus comme ceux vus à l'auberge apparaissent sur les bancs de la cathédrale.
Chevaliers sacrés et prêtres sont déconcertés par cet événement soudain, incapables de comprendre la situation. L'unité d'assassinat, elle, se montre sur ses gardes face au changement brutal du décor.
Pour qu'ils me voient aussi, je me « Transfère » juste au-dessus de la statue de la Sainte, la touche, et murmure.
« Juste… si toi aussi tu approuves le fait de sauver les enfants qu'on doit protéger… alors pour ce bref instant, je t'en prie, ferme les yeux. »
***
Face à cette situation soudaine, les chevaliers sacrés ne peuvent que paniquer sans comprendre ce qui se passe.
Forcément. Certains se reposaient dans leur chambre, d'autres discutaient avec leurs camarades, et tous les chevaliers sacrés qui devaient être dans l'église se sont retrouvés rassemblés dans la cathédrale sans qu'ils s'en rendent compte.
Pas seulement les chevaliers sacrés. Les prêtres aussi.
« Qu-qu'est-ce que c'est… ? Qu'est-ce qui se passe… !? »
L'un d'eux regarde autour de lui et crie.
Son trouble se propage comme une onde, et chacun demande à son voisin ce qui s'est passé.
Mais personne ne peut répondre.
Ils se regardent tous, penchent la tête, et demandent à d'autres ce qui se passe.
Au milieu de ça, le groupe vêtu de robes noir de jais rassemblé dans la cathédrale passe immédiatement à l'action et tente de s'enfuir.
Mais les portes de la cathédrale, qui devraient s'ouvrir, sont bloquées par quelque chose comme un mur invisible avant même qu'ils n'en touchent la poignée.
« Ça ne marche pas, on ne peut pas sortir… ! On est enfermés… »
« Ne paniquez pas. Calmez-vous, cherchez d'abord s'il n'y a pas un autre endroit par où fuir ! »
Vêtus de leurs robes noir de jais, ils sont l'unité d'assassinat que possède le pape Gregoria de la Sainte Nation de la Sainte.
Leur mission principale, comme leur nom l'indique, est l'assassinat, mais aussi le renseignement, la manipulation d'informations et autres tâches dans l'ombre où les chevaliers sacrés n'interviennent pas.
Jusqu'à tout à l'heure, ils attendaient le signal autour de la maison d'un certain couple de personnes âgées.
Au signal, ils devaient immédiatement faire irruption et tuer le couple âgé et leur petit-enfant. Telle était la mission qui leur avait été donnée.
Et quand ils s'en sont rendus compte, ils étaient dans une cathédrale transformée en chambre close. Naturellement, ils sont sur leurs gardes, sentant qu'il y a un truc.
« Hé, ho ! Regardez ça ! »
Au milieu de tout ça, un certain chevalier sacré montre du doigt la statue de la Sainte et crie.
Les chevaliers sacrés qui faisaient du bruit autour, comme les hommes de l'unité d'assassinat qui inspectaient la cathédrale pour fuir, tous tournent les yeux dans la direction qu'il indique.
La silhouette noire qui s'y trouve applaudit par deux fois.
« Bien le bonjour, messieurs les chevaliers sacrés, et vous les connards de prêtres. Merci de vous être rassemblés ici. »
Un homme en robe noire se tient plus haut que la statue de la Sainte… debout en l'air.
« Cependant, voir autant de têtes de cons alignées, c'est impressionnant. Je suis surpris que la Sainte Nation de la Sainte, qui s'autoproclame nation neutre perpétuelle, ait réussi à produire autant de merde. »
L'homme masqué claque des doigts et tombe du ciel.
Mais juste avant de toucher le sol, sa silhouette semble s'effacer, et des applaudissements résonnent dans la cathédrale.
« Unité d'assassinat, c'est ça ? Vous aussi, vous êtes venus en nombre, merci. »
« !? »
Les hommes de l'unité d'assassinat dégainent leurs dagues et se mettent en garde face à l'homme qui se tenait maintenant à l'entrée de la cathédrale, mais sans montrer le moindre trouble, l'homme au masque et à la robe noire reprend sa marche vers la statue de la Sainte.
Dans le silence où tous se taisent, intimidés par sa présence, seuls les pas de l'homme résonnent dans la cathédrale.
« Qu-qu'est-ce que tu es… ! Tu comptes te moquer des chevaliers sacrés… de notre Sainte Nation de la Sainte !? »
On ne sait pas ce qui se passe, pourquoi on est ici, ni qui est cet homme masqué au départ.
Mais une seule chose.
Ce chevalier sacré qui a compris que cet homme masqué est un ennemi, dégaine son épée et en pointe la lame vers lui.
Entraînés par lui, les autres chevaliers sacrés reconnaissent aussi l'homme masqué comme ennemi et prennent position, les prêtres braquent leurs bâtons courts.
« Se moquer ? Pas besoin de mots si classes. Je vous méprise, simplement. »
Calmement, l'homme masqué dit.
« Vous vous groupez à plusieurs, grands adultes que vous êtes, pour acculer une fille innocente… Qu'est devenu l'idéal de votre pays ? En tant qu'adultes, vous n'avez pas pensé à protéger cet enfant ? Pas un seul d'entre vous n'a eu honte ? »
« Toi… je ne sais pas qui tu es ni d'où tu viens, mais je ne te laisserai pas aller plus loin !! »
Plusieurs chevaliers sacrés se jettent sur l'homme masqué qui se tient devant la statue de la Sainte.
Mais au moment où ils abattent leurs épées, la silhouette de l'homme masqué disparaît de l'endroit, et le bruit des épées des chevaliers sacrés s'entrechoquant résonne.
Au moment où l'un des chevaliers sacrés laisse échapper un « Hein ? » dépité, il s'effondre sur les genoux sur place.
Derrière le chevalier sacré effondré se tient l'homme masqué, le poing serré.
« « Compression », un de fait. Alors, qu'est-ce qu'on fait pour le suivant ? »
« Qu… qu'est-ce qui s'est passé… qu'est-ce que t'as fait, connard… !! »
Un chevalier sacré hurle et fonce.
L'instant d'après, la main qui tenait l'épée est tranchée avec le bras.
Le cri de l'homme résonne, et dans le même temps, sa tête roule dans la cathédrale.
« Ah, vous là-bas, l'unité d'assassinat qui essaye de se tirer en douce. Attendez votre tour, je vous zigouillerai proprement aussi. »
À cet instant, tous ceux rassemblés dans la cathédrale comprennent.
S'ils restent là, ils finiront par se faire tuer par cet homme masqué. Il n'a aucune intention de les laisser partir.
*Claque*, l'homme masqué claque des doigts.
Juste ça, et plusieurs chevaliers sacrés et prêtres s'effondrent, pour ne plus jamais bouger.
« C'est quoi, toi… »
Le chevalier sacré dont la main serrant l'épée tremble involontairement ne peut que crier vers l'homme masqué, sans rien comprendre.
« C'est quoi, toiiiiiii !! »
« … Je n'ai pas l'intention de me présenter à des gens comme vous. »
Ce jour-là, les cent chevaliers sacrés et les vingt prêtres qui étaient à l'église de Hanrud, ainsi que dix personnes dont ni le nom ni l'existence n'étaient reconnus, disparaissent.