On aurait voulu devenir populaire.
Comme le protagoniste d'une histoire, on aurait voulu se faire remarquer.
Mais on n'avait ni le courage ni la confiance nécessaires pour ça.
Alors, on a imposé ce rôle à un autre soi-même.
***
« Ce magicien n'est pas là ? Un homme magicien coiffé d'une robe noire rabattue profondément sur son visage ! »
« Heu… Même si vous me dites ça… »
Une femme blonde vêtue d'une armure qui fut sans doute de très belle facture, bien que fissurée par endroits, presse la réceptionniste de la guilde.
Face à elle, la réceptionniste se cambre légèrement sous la pression de son ton incisif, les yeux embués de larmes.
« C-comme je viens de le dire, aucun individu de ce genre ne s'est présenté à cette guilde. Une personne s'est inscrite juste avant l'arrivée d'Aisha-san, mais c'était un épéiste, pas un magicien… C-c'est sans doute une erreur de vue ou d'ouïe de la part d'Aisha-san… »
« V-vous voulez dire que je suis folle !? »
Quand la femme qu'on appelait Aisha-san abat son poing sur le comptoir d'accueil, un craquement sec, comme celui d'un bois qui se brise, résonne dans toute la guilde.
Aisha-san, qui semble réaliser qu'elle a trop fait, affiche un air penaud.
De son côté, la réceptionniste tressaute violemment.
« Hiih…!? D-désolée, désolée !! »
« Ah, non… pardon… Je ne voulais pas vous faire peur… »
« Hé, Aisha. Arrête-là. »
C'est une grande femme à la peau mate, vêtue seulement du minimum d'armure — en contraste saisissant avec Aisha-san et son équipement en lambeaux — qui saisit le bras de cette dernière, tendu vers la réceptionniste. Elle doit bien faire un mètre quatre-vingts.
Pas simplement musclée, son corps garde un attrait féminin. Les cicatrices qui la sillonnent racontent le nombre de champs de bataille qu'elle a traversés ; un homme timide en serait effrayé, mais…
« Lilithan… Non, moi je… »
« Insister ne fera qu'empirer les choses. Désolé, mais appelle le maître de guilde. J'ai à lui rendre compte sur cette affaire. »
« Y-yes ! C-compris ! »
La réceptionniste quitte la pièce en ouvrant la porte derrière elle, pressée d'obéir.
Lors de mon inscription à la guilde, elle m'avait paru incroyablement compétente ; voir ça me fait réaliser à quel point les apparences peuvent tromper.
Me dis-je en observant le déroulement de la scène, la porte s'ouvre bientôt sur un vieillard lui aussi de forte carrure.
Le torse nu.
Pourquoi donc.
Arborant un corps musclé et criblé de cicatrices comparable à celui de Lilithan, il effectue une fois une pose de côté, puis désigne l'arrière d'un coup de pouce avant de se retirer derrière la porte.
C'était probablement un « Suivez-moi ».
Aisha-san et Lilithan-san échangent un regard, acquiescent, et emboîtent le pas au vieillard.
Au moment où elles disparaissent, le silence étouffant qui régnait dans la guilde cède peu à peu la place à une rumeur croissante.
On souffle enfin… Je m'affale sur la table, abandonnant ma réflexion à l'escapisme, le visage enterré dans mes bras.
Mais c'est justement dans ces moments-là que les voix alentour parviennent le plus distinctement à mes oreilles.
« Hé, hé… Qu'est-ce qui s'est passé au juste… Pourquoi les deux de "l'Épée d'Azur"… Et en plus dans un tel état… »
« Quoi, tu sais pas ? Y paraît qu'un monstre assez costaud pour mettre "l'Épée d'Azur" en difficulté est apparu. La "Sorcière" et le "Chasseur de Bêtes" sont aussi blessées à cause de ça, elles soignent à l'église en ce moment. »
« Quoi…!? M-menteur !? "L'Épée d'Azur" est le top du top, pas seulement à Boris, mais dans tout le pays ! Un monstre capable de les mettre en difficulté, nous on pourrait jamais… »
« T'inquiète pas, il a déjà été abattu. On dit qu'un magicien homme, on sait pas qui ni d'où, l'a renversé comme si de rien n'était. »
« …Ha ? Q-quoi, ça ? »
L'autre homme réagit, décontenancé, aux paroles du premier.
Celui-ci laisse échapper un « C'est bien ce que je me disais ».
« Moi non plus j'sais pas. C'est pour ça que les gars de "l'Épée d'Azur" le cherchent, sans doute. Ils ont même reçu des potions de soin, paraît-il. Gratuitement, en plus. »
« C-c'est possible… Mais c'est sûr que ça explique qu'ils le cherchent si désespérément… Après tout, c'est leur sauveur. Recevoir les remerciements de "l'Épée d'Azur", ce groupe de belles filles et de belles jeunes filles… S'il leur a sauvé la vie, peut-être qu'il aura droit à une invitation nocturne ? Käh, j'suis jaloux ! »
« Moi aussi j'voudrais me porter candidat ! » rigole un aventurier derrière, visiblement éméché.
« Si tu fais ça, ta tête fera bye-bye à ton corps, alors laisse tomber. Mais… pendant un moment, la recherche de ce magicien homme va s'intensifier. Pas seulement à Boris, dans tout le pays. »
« …C'est probable. Si même "l'Épée d'Azur" a eu des blessés et qu'il l'a plié en deux temps trois mouvements, c'est logique. »
« Je me demande bien qui c'est… » concluent les aventuriers derrière moi.
Et moi, qui ai écouté leur conversation en cachette, je grimace intérieurement.
« (Une situation super excitante… en théorie ! Mais l'histoire a pris une ampleur bien trop grande, ça fait flipper !! C'est quoi "le pays" !? J'en demandais pas tant !! ) »
Certes, se faire remarquer, c'est bien, mais…
Il y a une chose appelée "progression" !! Je pensais commencer dans une taverne miteuse, pourquoi suis-je passé direct au niveau maximum !?
Sans laisser transparaître la moindre de ces émotions sur mon visage, je me lève seul.
À ce stade, je m'en fiche. Pour l'instant, il faut absolument que je gagne de l'argent.
Les potions que je gardais comme atout maître, pensant pouvoir les vendre au pire, je les ai données pour faire genre, donc c'est vraiment la galère.
Je suis arrivé dans ce monde, et même pas dans cette ville, depuis une journée entière. De l'argent pour vivre est indispensable. Qui ne travaille pas ne mange pas.
C'est paaaas du tout de l'escapisme. C'est une retraite stratégique.
Je choisis sur le tableau d'affichage une requête accessible au rang minimum, une étoile.
Contenu : cueillette de plantes médicinales dans la forêt au-delà de Boris. Comme c'est près de l'entrée, c'est une mission relativement sûre même pour un débutant fraîchement inscrit.
« Excusez-moi, je voudrais accepter cette requête. »
« Compris. Veuillez signer ici. Je peux le faire à votre place, mais comment préférez-vous ? »
« Je sais écrire, pas de problème. Merci. »
Je reçois la copie de la feuille de mission de la réceptionniste et signe l'original apporté.
La réceptionniste, voyant « Tohri » écrit en caractères de l'autre monde sur la feuille, répond « Certainement » d'un mot et s'incline sur place.
« Je prie pour votre retour sain et sauf. »
« Merci. Alors… »
Voyant la réceptionniste s'incliner poliment, je baisse la tête par réflexe.
Elle affiche un instant un air surpris, mais son visage redevient immédiatement neutre.
Tout en gardant une expression impassible, inquiet de savoir quand ces deux femmes reviendraient, je quitte la guilde à pas rapides et file droit vers la porte de sortie de la ville.
Une fois hors de la ville, après avoir un peu avancé et vérifié qu'il n'y avait personne aux alentours, je m'éloigne légèrement du chemin menant à la forêt et murmure :
« Transfert. »
Après une brève sensation de flottaison, mon champ de vision ne montre plus le chemin, mais l'intérieur d'une forêt touffue.
C'est l'endroit où j'ai atterri juste après ma réincarnation. Certes, c'est près de la ville, mais ça demande tout de même une certaine marche, alors je me suis un peu facilité la tâche.
D'ici, encore un peu de marche et j'atteindrai les abords de la forêt.
« …Comment faire, hein ? »
En chemin vers l'entrée, je cueille les plantes médicinales demandées et, pour les monstres qui m'attaquent, au lieu de les déchiqueter avec « Rupture » — ce qui ferait un peu trop sanglant —, je les repousse avec des murs créés par « Séparation » tout en les éliminant.
« Non mais, c'est vrai que j'ai agi en pensant "deviens comme ça". Résultat ? J'ai pu sauver de jolies filles… Et en prime, la rumeur d'un "magicien de génie mystérieux" s'est répandue, c'est que du bonus !, je me disais. Mais bon… »
Higashiyama Touri. 25 ans. Réincarné par la puissance d'un dieu du Japon moderne vers ce monde qui ressemble à un fantasy.
Et un garçon au cœur pur qui ne veut qu'une chose : jouer un autre lui-même pour se faire remarquer, puis ricaner en coin dans une taverne en entendant les rumeurs à son sujet.
« Je me suis fait remarquer, ok. Mais les gamines que j'ai sauvées sont des pointures au niveau national ? L'affaire prend une ampleur nationale ? Qui a dit d'en faire tout un plat, bon sang !!? »