« Est-ce ici Hanpecha ? »
« C'est Alresha. Cela vous plaît ? »
« Pas mal. Le vent est un peu salé, mais c'est agréable. »
Même depuis l'intérieur de la benne du chariot, on percevait cet arôme intense de marée. L'odeur propre aux terres qui ont la mer.
La ville qu'on apercevait depuis la benne avait l'allure d'un port étranger. Les bâtiments un peu vieillots donnaient une atmosphère plutôt sympa. En tant que spot touristique, rien à redire.
…… J'aurais dû parler de la nourriture à mademoiselle Loli-Papy, tiens.
Un endroit calme où dormir à volonté, c'est tentant, mais si je restais là-bas, j'ai fini par mourir de faim.
Juste au moment où quelqu'un a accepté de me prendre, j'ai décidé de quitter ma ville natale… Mais l'endroit a l'air pas mal. J'aimerais bien faire une sieste quelque part, vite.
« Bon, ben, je m'arrête là. »
« Ah… at… attendez un peu, Argent-san ! »
Comme j'allais descendre de la benne, Zeno-kun m'a appelé.
Le nom d'Argent auquel je m'étais habitué en quelques jours était, franchement, choisi assez au hasard.
Mon nom complet est Argent Vampire. Argent vient de l'italien pour argent (le métal), Vampire du français pour vampire.
J'aurais pu donner mon nom d'avant, mais Kuon Ginji, c'est totalement un prénom d'homme.
Je me sens un homme mais physiquement je suis une femme, alors j'ai pris un nom qui colle.
« Quoi ? »
« Ceci et ça. »
Zeno-kun est descendu du chariot, a fouillé dans la benne et m'a tendu une capuche noire et un sac en cuir.
En prenant le sac, j'ai entendu un cliquetis. Assez lourd, donc le contenu doit être du métal ?
« C'est peu, mais servez-vous-en pour votre voyage. »
« Ah, de l'argent… C'est bien ça, vous êtes marchand, quand même. »
N'y ayant pas du tout pensé, c'est honnêtement très gentil, mais… pour un marchand, l'argent n'est-il pas la chose la plus importante ? Est-ce bien de le filer comme ça à un type louche comme moi ?
« Vous m'avez sauvé la vie. Et puis, pendant que vous serez en ville, gardez cette capuche si possible. Argent-san, vous attirez trop l'œil, donc comme ça, vous éviterez… les dragueurs, enfin bref. »
Ah, c'est vrai que ce serait relou.
De mon point de vue, mon apparence actuelle n'est rien de moins qu'une beauté absolue.
Vu les réactions de la bande de voleurs de Teria et de Zeno-kun, l'évaluation « belle fille » n'est pas fausse.
Dans ce sens, cacher mon visage pourrait être important. Les hommes ne m'intéressent pas. À moins qu'ils ne m'entretiennent.
…… Zeno-kun, il a l'air sérieux, lui.
Si j'épousais ce genre de personne, aider pour l'affaire familiale aurait l'air chiant.
En plus, l'affaire c'est colporteur, donc tant qu'il ne prend pas sa retraite à la vieillesse, pas question de se poser. Comme cible pour parasiter, c'est un peu à côté. Dommage.
Et puis, le confort de la benne était moyen, c'est aussi un petit moins.
Même en tenant compte de ça, Zeno-kun est un bon gars, c'est sûr. Il m'a tout fait, quand même.
« Hmm… j'ai un peu mauvaise conscience. »
« C'est bon. Moi aussi, j'ai récupéré le cheval. »
Non, celui-là, je l'ai juste ramassé, il avait été laissé par la bande de Teria.
« Non, c'est vraiment pas bien. Mais moi, maintenant, j'ai rien à rendre… Alors, on dit pour la prochaine fois ? »
« La prochaine fois ? »
« Oui. La prochaine fois qu'on se verra, si Zeno-kun est dans la merde, laissez-moi vous aider. »
Ce que j'avais demandé à lui, c'était de la bouffe en échange de lui sauver la vie.
La récompense, je l'ai déjà eue. Donc le fait qu'il m'ait emmené jusqu'ici, donné des vêtements et de l'argent, pour moi, c'est un dossier à part de la promesse d'alors.
Pour Zeno-kun, c'est normal, mais ne pouvoir rendre sa gentillesse, ça me met un peu mal à l'aise, à moi.
Je suis flemmard, mais je tiens à régler mes dettes proprement.
Cela dit, maintenant, je n'ai que mes vêtements. Même ce que je porte, c'est du reçu.
Dans ces cas-là, ce qu'on peut payer, c'est juste ce genre de promesse orale.
Bien sûr, promesse orale ou pas, promesse est promesse. Si on se revoit un jour, si j'ai de quoi payer, je paierai. C'est avec ce sentiment que j'ai fait cette promesse.
Une fois ça fait, on peut se quitter là, non ?
« … Compris, si c'est ça. »
« Oui. Alors, excusez-moi. Merci. La prochaine fois, prenez vraiment une escorte. »
« Je m'en souviendrai. Portez-vous bien, Argent-san ! »
J'ai correctement mis la capuche et, cette fois pour de bon, j'ai sauté de la benne.
J'aurais regretté de partir, mais je ne me suis pas retourné et je me suis glissé prestement dans la foule.
Bon bon, pour l'instant…
« … Allons manger un truc pour le midi. »
La sieste c'est bien, mais comme j'ai reçu de l'argent, profitons-en pour l'utiliser avec gratitude. L'argent, c'est fait pour être dépensé, non ?