« Fufufu. »
En riant avec délectation, Shion-san se mit à flotter. Elle s'avança vers nous en ondulant comme de la vapeur.
Ce parfum sucré qui flottait légèrement devait être le sien. Shion-san rapprocha son visage du nôtre et accentua son sourire.
« Fufu, plus j'écoute et plus je regarde, plus c'est intéressant, ce timbre d'âme… »
« Timbre… ? »
« Je vous invite juste pour un petit moment. »
Un son aigu retentit, comme celui de deux pièces métalliques heurtées l'une contre l'autre.
À cet instant, toute chose s'arrêta.
Kuzuha-chan qui jouait dans la baignoire, Risheru-san qui profitait de la température, jusqu'aux éclaboussures d'eau elles-mêmes, tout s'immobilisa.
Seuls bougeaient encore Aoba-san et moi. Et sans doute la responsable de ce phénomène, Shion-san.
« Ceci est… »
« Une petite bulle personnelle, fabrication maison Shion. Elle ne s'ouvre que dans des lieux limités, cela dit. Comme on n'y sent presque plus la température de l'eau, c'est aussi une bonne parade contre les bains prolongés de la grande sœur Alraune. »
Je me rappelai qu'il s'était produit quelque chose de similaire au Grand Coffre de Cyrille.
Ce devait être l'œuvre d'une compétence ou d'une magie quelconque, mais pouvoir créer un espace où le temps semble s'arrêter, même de façon limitée, c'est tout bonnement prodigieux.
« … Alors, la raison pour laquelle vous nous avez convoqués, Argent-san et moi, c'est encore une affaire de Kune, j'imagine ? »
« Fufu, vous avez vite compris. La grande sœur Kune et… celui-là, c'est un grand frère, non ? La couleur de son âme est proche de celle d'un homme. »
« … Vous en savez jusque-là. »
Honnêtement, j'étais surpris.
Comme si elle nous connaissait depuis le début, Shion-san énonçait des vérités sur notre compte avec une aisance déconcertante.
« Est-ce que vous aussi, vous êtes une réincarnée ? »
« Non. Shion est… un esprit artificiel. Mon père… Kurogane Kuon m'a créée comme arme biologique. »
« Arme biologique… !? »
Sur un ton parfaitement calme, elle lâchait une bombe.
Satisfaite sans doute de m'avoir vu faire une tête ahurie, Shion-san pouffa légèrement.
« En termes simples, une arme vivante pour la guerre. »
« Une arme… une gamine aussi mignonne ? »
« Mon père s'intéressait à ce que la présence d'un cœur apporte aux armes et aux humains. L'Unité des chiens de chasse et moi, nous sommes ses cobayes… ce qu'on appelle des cas tests. Cette apparence aussi, parait-il, a été conçue mignonne pour refléter un bon esprit. »
Tout en gardant son sourire doux, Shion-san poursuivait son récit.
… C'est donc ça.
Elle connaissait si bien les affaires de Kune parce qu'elle avait été créée par Kune.
« Mais alors, pourquoi l'armée rebelle… ? »
« Mon père a conclu de ses recherches que l'utilité du cœur, dans la guerre, est nulle. C'est pourquoi il a lavé le cerveau de vampires à la spiritualité basse pour en faire de nouveaux soldats. »
« … Jugés inutiles, c'est ça. »
« Oui, c'est ça. Comme j'étais aussi rebelle, j'ai failli être mise au rebut. C'est Ginka-san qui m'a sauvée. Du coup, Ginka-san est mon prince… »
Elle devait revivre la scène. Shion-san arborait l'air d'une jeune fille en rêve, les joues roses.
« … Je vois. »
« Oui. Shion a pu vous démasquer parce que mon père m'a dotée de cet "œil". Des pupilles qui voient le timbre des âmes… Mon père se méfiait depuis toujours de l'arrivée d'autres réincarnés, et qui plus est issus de sa propre lignée. »
Les membres de l'Unité des chiens de chasse n'avaient pas l'air au courant de l'existence des réincarnés, mais Shion-san, elle, le savait.
Sans doute a-t-elle été conçue pour contrer les réincarnés, tant par ses capacités que comme arme.
« Enfin, la Shion d'aujourd'hui n'est plus l'arme de mon père, mais un membre de l'armée rebelle. Si ce sont des réincarnés venant de Kune, que mon père considère comme dangereux, alors je rêve de vous recruter, bien sûr. »
« … Dans ce sens aussi, nos intérêts convergent. Précisément parce que nous connaissons tous les deux les affaires de Kune. »
Comme le disait Aoba-san, nous étions des gens qui partageaient des circonstances communes.
Si cela signifiait qu'elle voulait coopérer, pour nous aussi c'était un vœu exaucé.
Peu de gens peuvent entendre parler de réincarnation. Avoir des alliés au courant de notre situation est une joie.
« … Reste qu'il va falloir convaincre nos camarades respectifs. »
« Fufufu. Ginka-san est forte, vous savez. Bon, même si vous perdez, je mettrai un bon mot pour vous. »
« … On me demande de faire de l'exhibition ? »
« Fufu, vous voulez essayer sérieusement ? »
« … On ne me dit pas de faire dans la demi-mesure et on s'attend à ce que ça me plaise. Les fleurs ne choisissent jamais leur façon d'éclore. »
Hé, hé, l'ambiance ne serait-elle pas en train de tourner au vinaigre ?