Ginika-san et les siens nous ont guidés vers la cachette des rebelles avec une facilité déconcertante.
Bien sûr, c'était grâce aux arrangements préalables d'Akisame-san et de Satsuki-san, et à la présence de Fernote-san, cette ancienne chevalière du royaume.
La base des rebelles se trouvait à une distance non négligeable de la ville.
L'installation, dissimulée dans le flanc de la montagne, était protégée par une barrière magique qui la rendait invisible à quiconque n'en était pas membre.
« C'est étonnamment animé, ici. »
Une fois sortis de la ville, montés en voiture et conduits jusqu'à l'intérieur de la base, ma première impression fut celle-là.
Les gens qui allaient et venaient débordaient d'énergie, affairés certes, mais visiblement joyeux.
L'ambiance n'avait rien à envier à l'effervescence de la ville où nous venions de faire halte ; les rebelles vivaient avec une vitalité remarquable.
« Ce n'est pas parce qu'on ne sait pas de quoi demain sera fait qu'il faut interdire de rire. »
« Oui. C'est une chose importante. "Rester humains", voilà la ligne directrice de Ginika-san… non, de nous, les rebelles. »
« …Honnêtement, c'est très appréciable. C'est bien mieux que dans le ruelle d'à l'heure. »
Aoba-san laisse échapper un soupir qui sonne comme un soulagement.
Kuzuha-chan, visiblement intriguée, promène son regard de tous côtés en agitant sa queue couleur renard.
Risheru-san semble fébrile, sans doute parce que Ginika-san, qui est à moitié de sa race, se trouve là.
Quant à Chrome-chan, elle me fusille du regard depuis tout à l'heure, mais c'est la rançon de notre mauvaise première impression. D'ailleurs, c'est elle qui avait cherché la dispute la dernière fois.
« Bon, on en discute dans le bain ? »
« Il y a un bain !? »
« Ah. Une source naturelle qu'on a découverte par hasard. Ça aide pas mal pour le moral des troupes. »
« Tout le monde adore ça~. Tu viens aussi, Chrome-chan ? »
« …Moi, c'est bonnn. Faites comme vous voulez. »
Sur l'invitation de Sion-san, Chrome-chan fait un demi-tour sec et s'éloigne.
…Elle me déteste, c'est clair.
Lors de notre première rencontre, j'ai bougé plus vite qu'elle et je l'ai neutralisée.
Pour elle qui place la vitesse au-dessus de tout, ce n'a été rien d'autre qu'une humiliation.
« Allez, Argent-san, dépêchons-nous ! »
« Ah, oui. Compris, Kuzuha-chan. »
Appelé par Kuzuha-chan qui adore les bains, je lui réponds.
J'aurais aimé pouvoir reparler plus tard, mais ce sera sans doute difficile.
Nous suivons les indications de Ginika-san en direction des bains.
La source dégageait une odeur piquante de soufre.
« Wah… C'est grand, dis donc ! »
« Les bains hommes et femmes sont bien séparés, vous pouvez y entrer l'esprit tranquille. »
« Alors, je vais accepter l'offre. »
Même si ma magie de soin me tient propre régulièrement, le plaisir d'un bain est une tout autre affaire.
Je fais semblant de ne pas voir mes compagnons qui commencent à se déshabiller avec entrain, et j'enlève moi aussi mes vêtements. C'est alors que je remarque qu'on me regarde fixement.
« …? Qu'est-ce qu'il y a, tout le monde ? Pourquoi vous me regardez comme ça ? »
« Ah, non, c'est rien du tout. Continuez, je vous en prie. »
« Eh bien, Argent-san, il vous en reste encore une à enlever ! »
« …Je, je ne crois pas qu'il y ait quoi que ce soit d'intéressant à voir, ceci dit. »
Pour une raison quelconque, tout le monde a les yeux rivés sur moi.
Même s'il n'y a rien de passionnant à mater mon corps nu.
D'ailleurs, être dévisagé ainsi me met mal à l'aise. Est-ce qu'ils me regardaient tous comme ça depuis le début ?
« Hmm… Tu es beau, Argent. »
« He, eh…!? »
Entendant "beau", je sens la température de mes joues grimper.
Je sais que mon apparence, après ma réincarnation, frôle la beauté absolue. Je le sais, mais me le dire en face, là, maintenant, ça fait monter ma température corporelle.
« Ah, c'est pas bien, Ginika-san. Vous trompez ? »
« Inutile de t'inquiéter, Sion est la plus belle. Après tout, c'est ma princesse. »
« Ehehe, j'aime trop Ginika-san~ ♪ »
Après avoir lâché ce qu'elle avait à dire, Ginika-san s'engouffre dans le bain avec Sion-san.
Un silence vaguement gênant s'installe, et j'en oublie même que les autres sont en train de se déshabiller eux aussi.
« …Voilà, ne me regardez pas si fixement, s'il vous plaît. Al, allons au bain, vite ? »
« « « Kawa…!! » » » »
Pour une raison inexplicable, tout le monde se met à se cacher le visage en se recroquevillant.
Je n'ai pas compris le sens de leur réaction, mais puisque leurs regards se sont détournés, peu importe. Je m'enfuis prácticamente dans la baignoire pour m'y immerger.