« … Aoba-san, c'est bien ça ? Enchantée. Je m'appelle Argent Vampire. »
Même s'il y avait plein de choses en tête, rien ne transparaissait sur mon visage. C'est ma spécialité. Sans bouger un sourcil, de ma voix habituellement ensommeillée, je décidai d'en rester aux salutations.
Je n'aurais jamais cru que ce petit talent insignifiant, acquis pour tuer le temps en prison, servirait un jour de la sorte.
« … »
« … Euh… »
Mon jeu d'acteur était parfait comme d'habitude. C'est ce que je pensai.
Moi-même, j'étais certain que mon expression n'avait pas bougé d'un millimètre. Puisque c'est un talent, j'ai confiance là-dessus.
Pourtant, pourquoi étais-je à ce point fixée par elle ?
… C'est bien Aoba-san, non ?
Son apparence a 크게 changé, ou plutôt sa peau et ses yeux sont devenus incroyables, mais je suis convaincue que la personne devant moi est bien mon ancienne connaissance, Aoba Kuren.
Sa couleur de cheveux est identique, elle porte toujours son collier à clochette caractéristique, son corps est orné d'innombrables fleurs comme les kimonos voyants qu'elle affectionnait, et surtout, son aura est la même.
Elle qui dégageait à l'origine un charme mystérieux, depuis qu'elle est devenue une Alraune, dégage une sensualité encore plus grande et un parfum sucré, et me dévisage.
Les membres de la famille Kuren excellent tous anormalement dans quelque chose. Et Aoba-san surpassait tout le monde dans l'art floral.
Elle a toujours vécu avec les fleurs. Qu'elle se réincarne en Alraune, une race végétale, ne semble pas si étrange. On dirait même que c'est typique d'elle.
Simplement, je ne comprends pas pourquoi elle s'est réincarnée.
D'après Loli-Papy, devenue Miko-san, la réincarnation serait une sorte d'excuse accordée après la mort aux personnes dont l'âme n'était pas en accord avec ce monde.
Contrairement à moi, elle était reconnue par la famille Kuren. Malgré cela, son âme n'était pas en accord avec ce monde ?
« … On dirait une personne en bouton. »
« Ah… »
Ces mêmes mots qu'on m'avait dits un jour me furent renvoyés, et mon cœur fit un bond.
Est-ce à cause des fleurs qui éclosent en ornant son corps ? Avant que je m'en rende compte, la salle de bain était saturée d'un parfum sucré.
Tout en me sentant étourdie par cette fragrance qui chatouillait mon odorat, je reculai instinctivement d'un pas.
« … La conversation est coupée. Je m'en vais. Argent, profites-en pour te reposer. On reprendra cette discussion plus tard, tranquillement. »
« … Vous n'avez pas abandonné, donc ? »
« Moi aussi, je suis sérieux. Cependant, je m'excuse pour ma précipitation. Aoba, Argent est ambassadrice de bonne volonté d'un pays étranger. Traitez-la avec tous les égards dus à son rang. »
« Oui, Votre Majesté. Alors, je la traiterai avec autant de délicatesse qu'une fleur… »
Après avoir salué Aoba-san qui s'inclinait respectueusement, Subaru-san partit.
Nous restâmes tous les deux, et nos regards se croisèrent naturellement —
« Cela fait longtemps, Ginji-san. »
'… Elle a deviné bien trop vite, non ?'
« … »
« Oh ? Ginji-san ? Ginji-san, dis donc. Giiiin-jii-saaaan ? »
« … Aoba-san, cela fait longtemps. »
« Ah, voilà, c'était bien Ginji-san. »
« C'est vrai… mais enfin, je me fais appeler Argent maintenant, donc je vous serais reconnaissante de m'appeler ainsi. »
Le nom de Ginji est bien le mien, mais depuis ma réincarnation, je me fais appeler Argent Vampire.
Surtout, mon corps actuel est une femme, donc être appelée par un nom d'homme me met mal à l'aise.
Aoba-san, réagissant à ma réponse ou plutôt satisfaite que sa prédiction soit juste, plissa les yeux de bonne humeur et acquiesça.
« Fufu, compris, Argent-san. Vous êtes devenue bien mignonne… »
« Heu… c'est… mon apparence n'est pas de mon fait, alors si vous pouviez ne pas trop y prêter attention… »
« … Toujours une personne comme un bouton avant d'éclore. »
C'est une évaluation incompréhensible, mais comme on me l'avait déjà dit avant ma réincarnation, c'est wohl ainsi qu'elle m'évalue.
Aoba-san rit en faisant rouler sa clochette, et vint s'asseoir à mes côtés.
Elle s'installa du côté opposé à celui où le Roi était assis, et sans perdre son sourire, s'appuya sur mon épaule.
« Quelle qu'en soit la forme, pouvoir à nouveau m'asseoir ainsi à vos côtés est une chose précieuse pour moi. Une joie semblable à celle des plantes qui bourgeonnent au printemps après la fonte des neiges. »
« … C'est ainsi ? »
« Oui. Vous souvenez-vous ? Avant que vous ne soyez emmené au sous-sol des Kuren, nous nous sommes déjà assis ainsi côte à côte. »
« … Il y a eu ça aussi, oui. »
La famille Kuren de notre vie antérieure ne reconnaît pas les inutiles.
Jugés inutiles pour la famille, on les considère comme morts et on les enferme.
Et moi, j'ai reçu le stigma d'inutile, j'ai été faite morte.
Aoba-san est venue me voir maintes fois après cela. Et même avant, elle me parlait souvent.
« … C'est nostalgique. »
Que ce mot me vienne naturellement, je ne le trouvai pas désagréable.
C'est étrange. En voyant le blason des Kuren, j'ai été horriblement bouleversée.
Or, elle aussi est une parente des Kuren, et pourtant, à présent qu'elle est près de moi, je ressens un grand apaisement.
« … Vous êtes toujours un bouton, mais vous êtes plus souple qu'avant. »
« C'est ainsi… ? »
« Oui. Vous semblez bien plus naturelle qu'autrefois, tant mieux. Mon sentiment, dans ce monde, que "quelque part, ailleurs qu'ici, je pourrai éclore", n'était pas erroné. »
« Certes, mon âme n'était pas en accord avec ce monde, dit-on. Mais alors, pourquoi Aoba-san s'est-elle réincarnée… ? »
« C'est simple. Moi aussi, la terre et l'eau de ce monde ne me convenaient pas. C'est tout. »
« … Du moins, à mes yeux, cela ne semblait pas être le cas. »
La condition pour se réincarner est que l'âme ne soit pas en accord avec le monde.
Dans ce monde, Aoba-san avait accompli des exploits inégalés dans l'art floral, et était reconnue comme membre des Kuren.
Que son âme n'ait pas été compatible avec ce monde laisse un léger malaise.
À mes mots, Aoba-san fit un geste comme pour réfléchir un peu.
Un son comme une clochette qui roule résonna dans la salle de bain, et fut absorbé par la vapeur.
Poursuivant ce son qui s'évanouissait dans le silence humide, la réponse vint.
« … Mais c'est inévitable, non ? »
En gonflant les joues, elle faisait la moue, ce qui, malgré son apparence fastueuse qui n'avait rien à envier à ses kimonos voyants d'antan, ressemblait à une fillette boudeuse.
« Un monde où la personne à qui j'ai fait une promesse importante disparaît… Un monde où un bouton qui souhaitait voir s'épanouir ses fleurs se fait cueillir… Pour moi, cela n'a aucune valeur. »
« Heu… »
« C'est pour cela que j'ai rompu avec ce monde. Ma vie elle-même n'avait plus de valeur. »
Si ses mots sont littéraux, Aoba-san a mis fin à ses jours parce que je suis mort.
Cette promesse dans le cachot, ce jour-là, n'a pas été tenue, et pour une telle raison.
Aller voir les cerisiers, une petite promesse.
« … Ne faites pas une telle tête. Maintenant, aucune de nous n'est une morte, nous sommes toutes les deux à la fois mortes et vivantes. »
« Mais… pour une chose si dérisoire… »
« … Toujours aussi obtuse, comme un bouton. »
« Heu… kya!? »
Au moment où je pensai qu'elle boude encore plus, elle me tira la jambe et je m'effondrai.
Je ne me noyai pas, mais je me retrouvai assis sur les fesses. En regardant du côté de ma jambe qui me semblait bizarre, je vis une chose verte et sinueuse enroulée autour.
« U-une liane… »
« Je suis maintenant une Alraune. Ce genre de tour est facile. Comme pour composer des fleurs, c'est un jeu d'enfant. »
« A, Aoba-san… ? »
Elle se pencha sur moi qui avais perdu l'équilibre, comme pour me couvrir.
Ses yeux qui me surplombaient étaient d'un rouge flamboyant.
Ses joues vertes teintées de vermillon, Aoba-san laissa tomber ses mots vers moi.
« Apparemment, vous ne comprenez pas si je ne le dis pas sérieusement, alors je vais le dire. Depuis longtemps… depuis l'époque de ce monde… vous… vou… »
« … ? »
« … Kyuu~ »
« Hyaa!? »
Dans un grand fracas d'éclaboussures, elle s'effondra.
Le corps que je reçus par réflexe était brûlant, et je compris qu'elle faisait un malaise à cause de la chaleur.
« Serait-ce parce qu'elle est Alraune… ? »
L'Alraune est une race végétale. Qu'elle soit faible à la forte chaleur n'a rien d'étonnant.
Mais pourquoi est-elle entrée dans le bain, me demandai-je. Elle était à l'origine humaine. Elle doit être entrée comme dans sa vie antérieure, et s'est auto-détruite.
Ce qu'elle allait dire m'intrigue, mais ce n'est pas le moment. Même si j'utilisais de la magie de soin ici, au même endroit elle referait un malaise illico.
Pour l'instant, je décidai de la porter hors du bain.
Dans mes bras, Aoba-san était légère, comme une unique fleur.