De l'autre côté.
Après être revenus en classe, Long Aotian et Hu Yuying sentirent immédiatement d'innombrables regards se poser sur eux.
Hu Yuying n'avait peut-être pas compris, mais Long Aotian savait très bien que de tels regards étaient une forme d'attention.
C'était peut-être la première fois qu'on voyait quelqu'un que le professeur principal avait fait venir revenir avec le sourire, sain et sauf.
Long Aotian se redressa et adressa un léger hochement de tête aux camarades qui le regardaient.
Puis, avec une certaine morgue, il ramena Hu Yuying vers leurs places.
Hu Yuying jeta un coup d'œil discret à Long Aotian, sans bien saisir pourquoi il était si satisfait de lui-même.
Ne comprenant pas, elle décida de simplement suivre son humeur et de ressentir un peu de fierté elle aussi.
Cet incident ne fut qu'un petit épisode dans le rythme effréné de leur année de terminale.
Bientôt, tous ceux qui avaient des espoirs pour le gaokao se replongèrent dans un nouveau cycle de révisions.
Long Aotian ne fit pas exception.
La vie semblait avoir retrouvé son calme habituel, et les jours suivants eurent l'air de se répéter en boucle.
Chaque matin, il allait prendre son petit-déjeuner chez Hu Yuying, puis ils partaient à l'école ensemble. Tout en s'acharnant sur les exercices, ils continuaient d'apprendre. Le soir, il raccompagnait Hu Yuying jusqu'à l'entrée de sa ruelle, puis rentrait chez lui se doucher et dormir.
Pendant cette période, les notes de Long Aotian lors de deux petits tests passèrent de 318 à 389.
Cette progression fit vraiment voir d'un nouvel œil par ses camarades.
Dans le même temps, de plus en plus de gens commencèrent à remarquer Hu Yuying.
Après tout, si même quelqu'un comme Long Aotian pouvait améliorer ses résultats grâce à son aide, qui ne voudrait pas réviser avec elle ?
Le nombre de camarades voulant étudier avec elle ne se limita plus à une poignée.
Du coup, les pauses toilettes de Long Aotian commencèrent à s'éterniser de plus en plus.
Bien sûr, voir Hu Yuying changer progressivement lui procurait tout de même de la joie.
Au début, c'était Hu Yuying qui devait aller vers les autres pour tenter de s'intégrer à leurs petits groupes,
à présent, elle était devenue le centre d'un groupe, ce sont les autres qui essayaient de s'intégrer autour d'elle.
Chaque fois qu'il voyait cela, Long Aotian ne pouvait s'empêcher de ressentir une fierté.
C'était comme une perle poussiéreuse qu'il avait lentement polie, révélant la beauté qui s'y cachait depuis toujours.
Mais avec ce changement, des ennuis commencèrent aussi à poindre.
À mesure que Hu Yuying devenait plus optimiste, gaie et confiante, elle attirait naturellement davantage l'attention.
Son visage à la fois innocent et séduisant, allié à sa douceur et sa gentillesse, en faisait le type idéal pour bien des garçons adolescents.
Après tout, qui ne voudrait pas d'une fille intelligente, belle et gentille comme elle ?
Voyant les jeunes gars rougir rien qu'en lui parlant,
Long Aotian avait l'impression que le petit chou qu'il avait cultivé allait se faire voler par des cochons.
Mais il ne pouvait pas le dire franchement, alors il se contentait d'insinuer à Hu Yuying qu'elle devait se concentrer sur ses études et ne penser à rien d'autre avant le gaokao.
Hu Yuying, d'une obéissance extrême envers lui, répondait aux questions des garçons si c'était scolaire, mais s'ils essayaient de draguer ou de dire quelque chose sans rapport, elle faisait semblant de ne pas entendre ni voir.
Cela flattait énormément l'ego de Long Aotian. Voyez ? C'est ma petite suiveuse, elle n'écoute que moi !
« Long Aotian, après tout ce temps, tu dois avoir une bonne idée de ton niveau, non ? Quelle université comptes-tu viser ? »
« Probablement quelque part dans la zone de la Baie ou les villes voisines », Long Aotian s'était renseigné pendant cette période. « Bien sûr, si je ne suis pas pris, il faudra que j'aille plus loin. »
Hu Yuying hocha doucement la tête et laissa échapper un petit « Mm », puis baissa les yeux, plongée dans ses pensées.
Au bout d'un moment, elle demanda d'une voix faible : « Long Aotian, t'as déjà pensé à aller à l'université à la Capitale ? »
En entendant cela, Long Aotian ricana. « Tu me donnes trop de crédit, non ? »
« Et toi ? Je me souviens que ton premier vœu, c'est l'Université A de la Capitale, non ? Tu penses pouvoir y entrer ? »
Hu Yuying ne répondit pas directement, mais dit : « Long Aotian, t'as même pas essayé. Comment tu sais que t'y arriveras pas ?
« Tu devrais avoir confiance en toi. »
Cela lui rappela ce que son père avait dit.
À l'époque, son père avait dépensé une fortune, tiré des ficelles et supplié des relations, juste pour envoyer le Long Aotian d'origine étudier à la Capitale, en espérant qu'il puisse s'y établir.
Même s'il n'y arrivait pas et devait revenir, au moins il aurait un diplôme de la Capitale et une expérience de stage là-bas, ce qui faciliterait la recherche d'un bon boulot.
La Capitale était un endroit fascinant.
Les générations plus âgées n'y avaient peut-être jamais mis les pieds, mais le nom seul portait un poids immense dans leur esprit.
Pour la génération plus jeune, la Capitale était un lieu plein de rêves et d'aspirations...
« Bon, je ferai de mon mieux. Si je suis pris, tant mieux. Sinon, c'est pas la fin du monde. »
« Mm. » Hu Yuying hocha la tête, une lueur de sourire dans les yeux.
Peu après, elle tendit son carnet à Long Aotian.
En voyant les exercices sur la page, Long Aotian leva un sourcil et jeta un coup d'œil à Hu Yuying. « Tu fais quoi ? C'est ma pause. »
« Écris juste, Long Aotian. Fais encore des exercices. »
« Tu abuses. Même pendant ma pause, tu essaies de m'en faire faire encore plus ? »
Hu Yuying sortit une sucette. « Long Aotian. »
« Essaie même pas. Crois pas que je vais pas te gronder sous prétexte que tu fais la mignonne. Je tombe pas dans le panneau ! »
Dans les jours qui suivirent, Long Aotian apprit ce que signifiait presser une éponge. Si on presse assez fort, on peut toujours en tirer quelques gouttes de plus !
Lors d'un nouveau test à l'échelle de la promo,
Long Aotian obtint 420 points.
Ce résultat stupéfia toute la classe 7.
Surtout Wang Shuo, qui n'attendit même pas que Long Aotian vienne se vanter et alla lui-même examiner attentivement son total.
Il le regardait comme s'il s'agissait d'un trésor inestimable.
« Comment t'as fait ? »
Long Aotian leva les yeux vers Wang Shuo. « Tu veux apprendre ? »
« Putain ! » Wang Shuo recula d'un pas en voyant l'air exténué, creusé de Long Aotian.
Mais Long Aotian lui fit signe d'approcher. « Viens. Je t'apprendrai. »
Wang Shuo secoua instinctivement la tête. « Je crois que je vais passer. »
......
Samedi matin.
C'était le temps libre de Long Aotian.
Faire des exercices était fastidieux et épuisant mentalement.
Long Aotian avait l'impression que son cerveau était resté en tension constante pendant cette période.
Allongé sur l'herbe, cette sensation confortable lui fit pousser un soupir de soulagement.
Mais l'amélioration de ses notes pendant ce temps était indéniable.
Il n'y a pas de raccourcis dans les matières scientifiques — juste de la pratique, encore de la pratique, toujours de la pratique.
À présent, rien qu'à voir Hu Yuying sortir son petit carnet, il avait un sentiment de terreur.
Sentant quelqu'un approcher,
Long Aotian se retourna, changeant de position. Il savait qui c'était, mais il ne voulait vraiment pas gâcher son précieux temps libre.
Li Qingxue s'accroupit, regarda le dos de Long Aotian et le piqua du doigt.
« Arrête. »
Li Qingxue se couvrit la bouche, retenant son rire. C'était trop drôle.
Elle le piqua encore. « T'as fait d'énormes progrès cette fois. Tu as dépassé les 400 points. »
« Tu as aucune idée de ce que j'ai enduré ! »
Li Qingxue étouffa un rire et le piqua une fois de plus. « Réveille-toi. J'ai apporté un truc bien. Regarde... »