Certains cuisinaient pendant que les autres aidaient.
La petite véranda résonnait de rires et de voix joyeuses.
Cela faisait si longtemps que les trois s'étaient retrouvées ensemble, et leurs bavardages joyeux ne tarissaient pas.
Shen Mengjie restait assise tranquillement sur le côté, peu familière avec le trio et se sentant quelque peu déplacée à cause de son apparence négligée.
« Bon, à table ! »
Hu Yuying souleva le couvercle de la marmite et jeta un coup d'œil à Shen Mengjie en parlant doucement : « On fait des raviolis cet après-midi. Tu veux participer ? »
Shen Mengjie marqua une pause, puis regarda Long Aotian avant de hocher la tête. « D'accord. »
« Ah~ Je suis trop pleine ! La cuisine de Sœur est la meilleure. Avant le Nouvel An, tous les restaurants étaient fermés, et j'ai dû survivre aux nouilles instantanées pendant des jours. Maintenant, rien que l'odeur me donne la nausée ! »
Lin Wanning poussa un soupir théâtral, son expression débordant de satisfaction.
Puis elle se tourna vers Long Aotian. « Frère, je n'arriverai pas à finir ça. »
« Si tu ne pouvais pas le finir, pourquoi en as-tu pris autant ? »
« C'était juste trop bon, je croyais que j'allais y arriver ! » Lin Wanning tira la langue enjouée, son habituel comportement froid et élégant complètement disparu. Elle était même plus coquette que Li Qingxue maintenant.
« Ne refais pas ça la prochaine fois ! » Long Aotian la gronda légèrement en tendant son bol.
De fil en aiguille, son bol fut bientôt à nouveau rempli.
Se frottant le ventre, Long Aotian marmonna : « Si je continue à manger comme ça, mes abdos vont disparaître... »
Il n'y avait ni calcul, ni feinte — juste une chaleur sincère alors qu'ils se dévoilaient tels qu'ils étaient vraiment.
Après ce repas simple mais réconfortant, Long Aotian se chargea de la vaisselle.
« Laisse-moi aider », proposa Shen Mengjie tout bas.
Comparée aux autres, elle n'avait rien fait, et elle se sentait un peu gênée.
« Tu as assez mangé ? » Long Aotian ne la laissa pas prendre le relais.
Shen Mengjie hocha la tête doucement. « Je suis rassasiée. »
« Alors va les rejoindre pour faire les raviolis. Essaie de te détendre un peu. »
« Rien dans la vie n'est insurmontable. Parfois, si on lâche prise, on peut trouver une nouvelle perspective. Quand le moral remonte, même les épreuves passagères finissent par passer. »
« Mon moral va bien », répondit Shen Mengjie en détournant la tête.
« Mais tu es trop tendue. »
« C'est comme sur un scooter électrique — si tu es trop concentrée sur l'idée d'avancer vite, tu rates le paysage autour de toi. »
« Ralentis et profite de la beauté du chemin. »
Réentendant le ton légèrement moralisateur de Long Aotian, Shen Mengjie esquissa un faible rire, mais la profonde tristesse dans ses yeux ne s'effaça pas.
« Certaines choses ne sont pas passagères. Elles resteront avec moi toute ma vie. » Sa voix était lourde de résignation.
« Néanmoins, je devrais te remercier. Si tu n'avais pas été prête à m'aider à l'époque, je n'aurais vraiment pas su quoi faire. »
Long Aotian empila la vaisselle propre et secoua l'eau de ses mains. « Pas la peine. Si ce n'avait pas été pour toi cette nuit-là, j'aurais peut-être fini par dormir dans les toilettes. »
À l'évocation de cette nuit, l'expression de Shen Mengjie changea légèrement avant qu'elle ne sourie. « Alors tu devrais vraiment me remercier. »
« Sinon, tu aurais pu être "récupéré" par Ye Liangchen et sa bande ! »
« Beurk ! » Long Aotian frissonna au souvenir de Ye Liangchen et Xue Shaohua essayant de lui baisser son pantalon dans les toilettes. « Arrête, c'est trop dégoûtant à imaginer ! »
Si Shen Mengjie ne l'avait pas emmené cette nuit-là, les conséquences auraient été difficiles à prévoir.
Surtout avec la façon dont Xue Shaohua l'avait regardé — profondément dérangeante.
Voyant l'air dégoûté de Long Aotian, l'humeur de Shen Mengjie s'allégea inexplicablement. « Fais juste attention à eux. Cette nuit-là, je les ai vus réserver une chambre ensemble. On ne sait pas ce qu'ils tramaient, mais ce n'était sûrement rien de bon... »
Avec cet indice, Long Aotian comprit pleinement sa pensée.
Son expression s'assombrit davantage, confirmant ses soupçons sur leurs... préférences peu conventionnelles.
Satisfaite qu'il ait compris, Shen Mengjie retourna dans la véranda et se joignit à la confection des raviolis.
« Mengjie, viens t'asseoir plus près. Il fait plus chaud près du poêle », suggéra Hu Yuying, remarquant à quel point elle était assise loin.
« Ça va. La pièce est assez chaude ici. » En parlant, sa main dériva inconsciemment loin de son ventre. « Vous avez toutes un lien si fort. »
« Bien sûr ! Depuis qu'on s'est rencontrées, on a eu l'impression d'être destinées à être sœurs — plus proches que de vraies sœurs », se vanta fièrement Li Qingxue.
Avoir ne serait-ce qu'un ou deux vrais amis dans la vie est une chose rare et précieuse.
Le temps s'étire long, et bien qu'elles ne se soient connues que récemment, on aurait dit qu'elles avaient déjà passé une vie ensemble.
Ce sentiment flottait souvent dans le cœur de Li Qingxue...
« Où est Long Aotian ? » demanda Hu Yuying en scrutant par la vitre.
« J'y vais voir. » Lin Wanning se leva et sortit.
Elle trouva Long Aotian en train de nettoyer le scooter électrique et s'approcha de lui par derrière.
Juste au moment où elle allait le surprendre, il lui éclaboussa de l'eau au visage comme s'il avait su qu'elle était là depuis le début.
Le temps s'était légèrement réchauffé, mais l'eau était encore glaciale.
« Frère, tu m'as manqué. »
Elle écarta les bras, attendant qu'il la serre dans ses bras.
Voir l'anneau au doigt de sa sœur la remplit d'envie — mais elle avait déjà tant. Cela suffisait.
« Ma sœur ne supporte pas d'être loin de toi ne serait-ce qu'une seconde. Quel philtre d'amour lui as-tu donné ? »
Long Aotian lui tapota doucement le dos. « Désolé qu'on n'ait pas pu être là pour tes matchs. Tu as été incroyable à chaque fois. »
Pour quelqu'un qui avait échappé à la solitude, y faire face à nouveau n'était jamais facile.
Surtout pour quelqu'un d'aussi sensible que Lin Wanning.
Plus tôt, elle n'avait pas beaucoup dit — juste râlé sur le fait d'avoir dû survivre aux nouilles instantanées avant le Nouvel An.
Mais Long Aotian comprenait la douleur d'être seul.
Il avait ressenti la même chose quand il était arrivé dans ce monde.
En entendant ses mots, le sourire de Lin Wanning s'effaça alors qu'elle enfouissait son visage dans sa poitrine, sa voix teintée d'une plainte silencieuse. « Vous m'avez tous tellement manqué... tellement, tellement. »
« Chaque fois que je montais sur scène, mon cœur battait la chamade... »
Long Aotian lui caressa apaisamment les longs cheveux.
Quand ils revinrent dans la véranda, les joues de Lin Wanning étaient légèrement rosées.
« Frère lavait le scooter. Il revient bientôt. »
...