« Liangchen, ça va ? »
Xue Shaohua ne put s'empêcher de demander en voyant Ye Liangchen rester immobile.
Ye Liangchen secoua lentement la tête. « Je n'aurais jamais cru que Li Qingxue lèverait la main sur moi à cause de Long Aotian. »
« Dix ans... Tu sais combien de décennies une vie comporte ? »
Sa voix s'alourdit. « Une amitié de dix ans... brisée aujourd'hui par cette gifle. »
« Quand sa main a frappé mon visage, mon cœur s'est brisé en même temps. »
Bien que Xue Shaohua ne puisse pas pleinement s'identifier, il sentit clairement le poids des émotions de Ye Liangchen.
Personne ne se sentirait bien après avoir été trahi par un ami de dix ans.
Le fait que Ye Liangchen retienne ses larmes prouvait assez sa force.
« Encore douze jours », marmonna Xue Shaohua pour le rassurer. « Dans douze jours, tu auras sûrement cent façons de faire mettre Long Aotian à genoux et supplier grâce. »
Après tout, dans douze jours, l'école de Long Aotian organiserait son festival sportif.
« Tu as déjà été un vrai homme aujourd'hui. Tu as manié les mots comme un artiste — Long Aotian humilié, caché derrière une femme tandis qu'il rugissait impuissant. À mes yeux, tu as déjà gagné. »
Ye Liangchen se tourna vers lui. « Tu le penses vraiment ? »
Xue Shaohua hocha fermement la tête. « Absolument. Pour moi, tu vaux cent fois mieux que Long Aotian. »
Ye Liangchen faillit rire. « Hah, t'as raison. Je vaux cent fois mieux que ce lâche. »
« Je ne joue pas la comédie comme Long Aotian. Je suis authentique. Si c'est juste, je le fais. Si c'est faux, je me range du côté de la justice. »
« Avant, personne ne me comprenait. On me prenait pour un vagabond imprudent. Mais ceux qui me connaissent vraiment voient qui je suis. »
« Merci, Xue Shaohua. Tu as percé les apparences — tu as reconnu le vrai moi. »
Xue Shaohua sourit avec gêne, rejeta une mèche de cheveux. « Je ne suis pas aussi bien que tu dis. J'ai juste dit ce que je pensais. »
« S'ils n'ont pas su t'apprécier, voir ta valeur — c'est leur perte. »
En entendant cela, Ye Liangchen sentit ses yeux piquer. Il avait tant sacrifié pour eux, tout donné pour les sauver... yet ils ne l'avaient jamais reconnu.
Même un étranger comme Xue Shaohua voyait ses efforts. N'était-ce pas risible ?
« Dans douze jours, je montrerai à Long Aotian ce que la cruauté signifie vraiment. »
« Compte sur moi », ajouta Xue Shaohua. « Je m'assurerai qu'il regrette de m'avoir croisé aussi. »
Leurs regards se croisèrent, une compréhension silencieuse passant entre eux.
Ye Liangchen rejeta encore une mèche. « Cette chose que tu m'as promise tout à l'heure... elle tient toujours ? »
À cette mention, Xue Shaohua regarda autour d'eux — ils étaient encore dans le centre commercial ! Parler de ça ici était tout bonnement embarrassant.
« Je ne reviendrai pas sur ma parole. Mais j'ai une condition — j'espère que tu accepteras. »
« Laquelle ? Tant qu'elle ne va pas contre mes principes, je suis partant. »
« Laisse-moi passer le premier quand on s'occupera de Long Aotian. » La peau de Xue Shaohua se hérissa au souvenir des... attributs de Long Aotian dans les toilettes publiques tout à l'heure.
Ye Liangchen hésita. Lui aussi voulait être le premier à prendre Long Aotian.
Seulement ainsi pourrait-il graver une marque indélébile dans l'esprit de Long Aotian.
Chaque fois que Long Aotian le verrait à l'avenir, il revivrait la terreur d'être sous son contrôle.
Mais face au regard suppliant de Xue Shaohua, Ye Liangchen prit une grande inspiration.
« Tu sais que j'ai des principes. Ce que tu demandes... les met à l'épreuve. »
« Mais — tu es le premier qui m'ait vraiment vu pour ce que je suis. Alors bon. On le fait ensemble. »
Xue Shaohua fronça les sourcils, confus.
Ye Liangchen lui tapa légèrement le front. « Idiot, tu piges toujours pas ? »
« T'as déjà mangé un Oreo ? »
« Je serai le devant, Long Aotian la garniture, et toi le derrière. C'est assez clair comme ça ? »
Les yeux de Xue Shaohua s'écarquillèrent de compréhension. « Ye Liangchen... personne ne t'a jamais dit que t'étais un génie ? »
Ye Liangchen haussa les épaules. « Tu sais que je me fiche des titres. Peut-être bien quelqu'un l'a fait... »
Juste à ce moment, son téléphone sonna.
Un coup d'œil à l'identifiant, ses lèvres s'étirèrent. Il fit signe à Xue Shaohua de se taire avant de répondre.
« Quan ! Quoi de neuf ? Ça fait des lustres. Que dirais-tu de venir à la capitale pour le Nouvel An ? Je te ferai visiter — tu goûteras à la gloire de la ville. »
La voix de Gao Quan bourdonna dans le combiné. « Bien sûr ! Si t'invites, j'y suis. J'suis jamais allé à la capitale. »
Ye Liangchen ricana. « Bien. Quand t'arriveras, on fera la fête. »
« Liangchen, ça fait trop longtemps. Tu te rappelles en terminale ? Tu avais promis qu'on monterait ensemble. Maintenant, juste se voir prend des heures de trajet. »
« Quand les vacances viendront, on partagera un verre. J'ai appris à tenir l'alcool maintenant. »
En l'écoutant, Ye Liangchen deriva vers les souvenirs.
En repensant à son jeune moi... il avait été si naïf.
Sans l'ingérence de Long Aotian, lui et Gao Quan auraient décollé depuis longtemps.
Pendant un instant fugace, le regret le rongea.
Aurais-je dû l'inviter ?
Si Long Aotian se réveillait le lendemain, brisé et souillé... viendrait-il se venger ?
Dans leur vie passée, Gao Quan était mort en le sauvant — à cause de Long Aotian.
Son regard se porta vers le plafond du centre commercial tandis que la voix de Gao Quan continuait dans son oreille.
Est-ce le destin ?
« Quel destin, Liangchen ? »
« Rien. Les verres sont pour moi quand t'arrives. »
Il trouva vite une excuse pour raccrocher, de peur de retirer son invitation s'il parlait plus longtemps.
Si c'était le destin, même ses meilleurs efforts ne changeraient peut-être rien.
Une pointe de chagrin le frappa.
Ma réincarnation n'a rien changé ?
Il inspira profondément, se tournant à nouveau vers Xue Shaohua.
« J'ai le cœur lourd en ce moment. Laisse-moi oublier un moment... laisse-moi juste ressentir quelque chose de bon. »