Après un long moment !
Alors que Li Qingxue détournait le regard, Long Aotian poussa soudain un soupir de soulagement, comme si le poids qui oppressait son cœur s'était envolé.
« Je vais t'emmener retrouver Ying », dit Li Qingxue en tirant Lin Wanning vers l'intérieur.
Long Aotian les suivit prestement, mais eut la présence d'esprit de garder une distance respectueuse avec les deux filles.
Il craignait que Li Qingxue ne le voie et ne revive de mauvais souvenirs, qu'elle ne le gronde avec ressentiment et ne finisse par pleurer seule dans un coin.
Lin Wanning lança un coup d'œil dérobé à Long Aotian avant de murmurer à l'oreille de Li Qingxue : « Tu as toujours su tenir Frère en laisse. Regarde-le maintenant : à te voir, on dirait une souris qui tombe sur un chat. »
À ces mots, Li Qingxue se redressa instinctivement, lança un regard de biais à Long Aotian et répondit avec satisfaction : « Bien sûr. Vous le gâtez toutes les deux trop. »
« Allez, arrête de lui faire ces yeux. T'étais pas mal contente hier soir, non plus ? » taquina doucement Lin Wanning contre l'oreille de Li Qingxue.
Les autres l'ignoraient peut-être, mais Lin Wanning avait tout vu très clairement la veille au soir.
Ce visage délicat, tout rouge, des joues si écarlates qu'on aurait dit qu'elles gouttaient, et surtout la façon dont leurs lèvres s'étaient séparées avec un fil argenté entre elles...
À ces paroles, le visage de Li Qingxue devint instantanément écarlate, et elle pinça la cuisse de Lin Wanning. « T-ta gueule ! Oublie ce qui s'est passé hier soir... »
« Alors appelle-moi "grande sœur" d'abord », pouffa Lin Wanning derrière sa main.
Li Qingxue serra les dents mais finit par céder d'une voix douce : « Grande sœur... »
Ce mot fit frémir le cœur de Lin Wanning, qui se pencha pour répondre, ravie : « Mhm. »
Les deux filles échangèrent un sourire complice.
Après tout, ce n'était grâce aux encouragements de Lin Wanning qu'elles étaient enfin parvenues à « apprivoiser » Long Aotian la veille au soir.
« Alors je vous laisse du temps pour parler », dit Lin Wanning avant de s'éloigner vers le lac artificiel.
Li Qingxue resta plantée là.
Long Aotian, qui les suivait, redevint nerveux en voyant Lin Wanning partir et Li Qingxue rester.
Mais en tant qu'homme — et celui qui avait franchi la ligne avec quelqu'un d'aussi proche — il se ressaisit et s'approcha d'elle. « Euh... Wanning est partie... »
À peine eut-il parlé que Li Qingxue se retourna brusquement et se mit à lui frapper la poitrine avec ses petits poings, la voix teintée de reproche. « Pourquoi t'as été si brutal hier soir ? Tu te rends compte à quel point ça m'a fait mal ?! »
Long Aotian resta figé, encaissant ses coups à demi-molle sans résistance.
« Avoir Wanning ne te suffisait pas ? Maintenant, aucune de nous trois n'a échappé à tes griffes — tu nous as ruinées toutes ! »
Tandis que Li Qingxue évacuait sa frustration, Long Aotian se pencha légèrement, et sa main heurta accidentellement son visage.
L'impact stupéfia même Li Qingxue. Elle fixa Long Aotian, hébétée, puis sa propre paume.
« T-tu... tu vas bien ? » demanda-t-elle hésitante. Elle voulait dire que c'était un accident, mais sa fierté reprit le dessus et les mots restèrent coincés dans sa gorge.
« Ça va mieux ? » Long Aotian se pencha vers elle. « C'est ma faute. Si me frapper te soulage, vas-y, frappe encore quelques fois. »
Li Qingxue baissa les yeux, tripotant le bout de ses doigts. « J... j'ai fini de me défouler. »
« Tu es... vraiment bien ? »
« Je vais bien. J'ai la peau épaisse. »
Li Qingxue laissa échapper un petit rire mais évita son regard. « Ouais, t'as définitivement la peau épaisse. »
« Long Aotian... qu'est-ce que je suis pour toi ? »
En posant la question, son cœur se serra.
C'était la première personne pour qui elle avait vraiment craqué — Long Aotian.
Mais elle n'avait jamais su ce qu'il ressentait vraiment pour elle.
S'il l'aimait ne serait-ce qu'un tout petit peu — juste une infime once — elle s'accrocherait à lui pour le reste de sa vie.
Mais s'il ne ressentait rien, elle reviendrait à garder ses distances, traitant la nuit dernière comme un simple rêve fugace.
Alors elle avait besoin d'une réponse.
« Qingxue », appela Long Aotian doucement son prénom.
Ses mains se crispèrent en poings, mais elle ne parvint toujours pas à lui faire face.
Ce n'était pas seulement Long Aotian qui ne savait pas comment agir — Li Qingxue se sentait pareil.
Alors, une grande main rugueuse enveloppa prudemment son poing serré.
Malgré la fraîcheur de l'air, sa paume était chaude.
La tension de Li Qingxue fondit, ses doigts se détendant progressivement jusqu'à s'entrelacer aux siens.
« Beurk, des câlins en plein jour ? »
La voix de Lin Wanning résonna soudain.
Li Qingxue retira vivement sa main, trop gênée pour regarder Long Aotian.
« Notre princesse tsundere rougit pour de vrai ? »
Face aux taquineries de Lin Wanning, Li Qingxue se jeta sur elle. « Tu te fous de ma gueule ? Je vais te ruiner ton maquillage ! »
Tandis que les deux filles se bagarraient en riant, Long Aotian jeta un coup d'œil à sa main, son sourire s'élargissant au son de leurs rires.
« Tu veux venir à notre dortoir ? » demanda Li Qingxue à Lin Wanning.
« Bien sûr ! Mais Frère, alors ? »
Li Qingxue jeta un coup d'œil en arrière vers Long Aotian. Leurs regards se croisèrent, elle mordilla légèrement sa lèvre. « Il ira bien. »
Sur ces mots, elle laissa Long Aotian derrière elle et ramena Lin Wanning à son dortoir.
Une fois à l'intérieur, Li Qingxue se mit avec empressement à essayer des tenues.
Même des vêtements simples ne pouvaient cacher son charme pétillant.
« Ça te va comment, celle-là ? »
« Jolie. »
« Et celle-ci ? »
« Aussi. »
« Et celle-là ? »
« Tu vas à un rendez-vous arrangé ou quoi ? Même là-bas, tu t'habillerais pas aussi formellement ! » rit Lin Wanning.
Après maintes hésitations, Li Qingxue opta pour la première tenue.
Elle'ouvrit alors son petit sac, en sortit une boîte de boucles d'oreilles et sa trousse de maquillage.
Une légère touche de maquillage rehaussa ses joues, et quand elle esquissa un sourire, d'adorables fossettes apparurent.
Remarquant les lèvres rouges de Lin Wanning, elle chuchota : « J'ai pas de rouge à lèvres. »
Lin Wanning tapota les poches de son manteau. « J'ai pas apporté le mien. »
« Menteuse, tu en as. »
Lin Wanning haussa les épaules. « Vraiment pas. Si j'en avais, je te l'aurais filé — après tout, je laisserais pas ce "grande sœur" tomber à l'eau. »
Li Qingxue s'approcha lentement, posa ses mains sur le visage de Lin Wanning et pressa ses lèvres contre les siennes.
Les yeux de Lin Wanning s'écarquillèrent de surprise.
Quand Li Qingxue se retira, elle lécha ses lèvres et vérifia son reflet dans le miroir. « Voilà... maintenant j'en ai. »
« Je me suis tellement habituée à la compagnie de tout le monde chaque soir, et ça fait plus de cent jours maintenant. Je suis vraiment, profondément reconnaissante pour votre soutien indéfectible. Mais cette fois... soupir... Je travaille dur pour faire des révisions, même si ça me brise le cœur de m'éloigner. Je ne veux vraiment, vraiment pas dire au revoir — même pas pour un petit moment... »