Le lendemain matin, dès l'aube.
Hu Yuying se leva et jeta un œil à Li Qingxue, qui dormait encore profondément. Incapable de résister, elle se retourna et lui effleura le nez avec ses longs cheveux, en joue.
Voyant Li Qingxue frémir du nez sous la chatouille, Hu Yuying pouffa doucement. Elle tendit la main et caressa délicatement les paupières gonflées de Li Qingxue, puis soupira tout bas.
Une fois habillée, elle se prépara à descendre acheter le petit-déjeuner.
À peine la porte ouverte, elle aperçut Long Aotian accroupi dans le coin.
À la vue de Hu Yuying qui surgissait, Long Aotian se redressa prestement, sur le point de s'expliquer.
Hu Yuying leva un doigt sur ses lèvres, lui enjoignant le silence. Ce n'est qu'après avoir refermé la porte qu'elle parla. « Qingxue a pleuré presque toute la nuit. »
À ces mots, Long Aotian saisit anxieusement la main de Hu Yuying. « Yuying... »
« Quoi qu'il en soit, parlons en bas », dit-elle en se dirigeant vers l'escalier.
Long Aotian, les mots coincés dans la gorge, n'eut d'autre choix que de la suivre en hâte dans l'escalier.
« Yuying, si je te disais qu'hier n'était qu'un malentendu, me croirais-tu ? »
Long Aotian savait que Hu Yuying ne le croirait probablement pas, mais il le dit quand même pour amorcer son explication.
À sa surprise, Hu Yuying acquiesça simplement, calme. « Je te crois. »
« Tu... tu me crois ? » Tous les arguments qu'il avait préparés ce matin-là restèrent bloqués dans sa gorge face à cette réponse.
« Oui, je te crois », dit-elle en relevant les yeux vers lui. « Je crois que c'était un malentendu avec Wanning, et je crois que c'en était un avec Qingxue aussi. Mais dis-moi : pourquoi tous ces "malentendus" n'arrivent-ils qu'à toi ? »
« J'ai deux amies les plus proches, et tu as réussi à toutes les deux piétiner, Long Aotian. Je pourrais t'étrangler sur-le-champ ! »
Sur ce, elle lui pinça la taille sans pitié. La douleur arracha une grimace à Long Aotian.
« Tu avais promis de ne plus jamais me faire de mal, et regarde combien de temps ça a duré ? »
Grimacant, Long Aotian frotta l'endroit sensible et se planta vivement devant elle. « Laisse-moi m'expliquer. »
« M'expliquer quoi ? Comment tu as "accidentellement" fait tomber Qingxue ? Ne me parle pas. Je ne veux rien entendre. » Hu Yuying le repoussa et s'élança dehors.
Long Aotian la suivit en silence, gardant le rythme.
Quand Hu Yuying acheta le petit-déjeuner, il se rua pour lui prendre les sacs.
Elle refusa obstinément de les lui laisser porter. « Lâche. »
Long Aotian baissa la tête, serrant les sacs plus fort.
Après une brève lutte, Hu Yuying comprit qu'elle ne gagnerait pas. Lui lançant un regard exaspéré — puisqu'il lui avait déjà tout pris d'autre — elle finit par relâcher sa prise.
Long Aotian porta gaiement le petit-déjeuner, la suivant comme un chiot satisfait.
Elle avait acheté quatre portions. Sur le chemin du retour, Hu Yuying accéléra le pas, et Long Aotian s'aligna sur son allure. Quand elle ralentit, il fit de même.
Finalement, Hu Yuying s'arrêta net.
Long Aotian faillit trébucher en s'immobilisant à la hâte.
« Arrête de me coller comme une petite queue. »
À ces mots, Long Aotian se décalât sur le côté pour se tenir à ses côtés.
Hu Yuying pressa les lèvres, réprimant un sourire. Elle comprenait maintenant pourquoi Long Aotian ne l'avait jamais laissée marcher derrière lui auparavant.
Remarquant l'amusement léger sur son visage, Long Aotian s'empressa d'avancer. « Frappe-moi », dit-il en s'accroupissant. « Cogne-moi derrière la tête, remets-moi les idées en place. »
« Tu as l'air parfaitement éveillée à mes yeux », rétorqua Hu Yuying, croisant les mains derrière le dos avant de monter l'escalier.
Elle entra d'abord dans la chambre 6, mais Lin Wanning n'y était pas, alors elle se dirigea vers la chambre 9, au bout du couloir.
En ouvrant la porte, elle trouva Li Qingxue déjà habillée et qui discutait avec Lin Wanning.
Quand Lin Wanning vit Hu Yuying, elle l'accueillit d'un joyeux « Grande sœur ! »
Li Qingxue hésita, puis murmura timidement « Grande sœur », les lèvres serrées.
Alors que Hu Yuying entrait, elle jeta un œil vers l'entrée. « Notre petit-déjeuner. »
Sur son signe, Long Aotian entra en traînant les pieds, maladroit. Quand on est gêné, on fait souvent semblant d'être occupé — il évita le regard de Li Qingxue, tripotant les sacs dans ses mains.
Finalement, il prit une grande inspiration, arracha un sourire crispé et leva les yeux vers Li Qingxue.
Mais au moment où leurs regards se croisèrent, Li Qingxue souffla, croisa les bras et détourna la tête.
Lin Wanning, qui observait la scène, étouffa un rire. Elle sauta du lit et ferma la porte. « À table ! »
« Lequel est le mien ? » demanda-t-elle.
Hu Yuying désigna l'un des sacs dans les mains de Long Aotian. « Celui-là est le tien. »
« Merci, grande sœur ! » Lin Wanning prit son petit-déjeuner et planta un baiser sur la joue de Hu Yuying.
« Et celui-ci est pour Qingxue », ajouta Hu Yuying en indiquant un autre sac.
Long Aotian jeta un coup d'œil à Li Qingxue, qui était toujours tournée vers l'ailleurs. Il regarda Hu Yuying avec désarroi, puis Lin Wanning, qui savourait visiblement son malaise.
Après une brève hésitation, il avança et tendit le sac à Li Qingxue. « T-tiens. Le petit-déjeuner. »
Li Qingxue lança un regard de travers à Long Aotian, renifla, et s'empressa de saisir sa portion. Puis, se retournant avec un sourire radieux, elle s'approcha de Hu Yuying et gazouilla « Merci, grande sœur ! » avant de déposer un baiser sur l'autre joue de Hu Yuying.
Resté planté là, ahuri, Long Aotian regarda les deux petits-déjeuners restants dans ses mains, ses yeux s'illuminant soudain. Il s'avança maladroitement vers Hu Yuying et lui tendit l'un d'eux. « Tiens, mange. »
Pendant que Hu Yuying le prenait, Long Aotian pinça les lèvres, se pencha et se baissa pour un baiser — mais une paume l'en empêcha. Ses lèvres atterrirent carrément sur sa main.
Hu Yuying leva les yeux au ciel. « Quel culot ! »
De l'autre côté, Lin Wanning et Li Qingxue ne purent retenir leur rire.
« Frère sait vraiment saisir sa chance », taquina Lin Wanning.
« Long Aotian, tu ne rates jamais une occasion d'en profiter ! » ajouta Li Qingxue.
Au milieu de leurs rires, Hu Yuying pouffa aussi doucement. « Aucune honte. »
Lin Wanning se tourna vers Li Qingxue. « Plus fâchée ? »
À cela, Li Qingxue effaça immédiatement son sourire et dévisagea Long Aotian avec un hmpf.
Long Aotian avança lentement, s'arrêtant devant elle. « Et si je te disais qu'hier n'était qu'un malentendu ? Me croirais-tu ? »
Pfft —
Hu Yuying ne put se retenir et éclata de rire.
Quand Long Aotian conseille les autres, il est toujours méthodique et perspicace, offrant du réconfort tout en les guidant. Mais quand il s'agit de ses propres bêtises, on dirait qu'il devient une personne complètement différente.
Lin Wanning et Li Qingxue ne comprenaient pas pourquoi Hu Yuying riait si fort — si fort qu'elle dû s'appuyer sur le lit, se tenant le ventre, totalement incapable de s'arrêter.
À travers son rire, Li Qingxue lança un autre regard noir à Long Aotian. « Un malentendu, mon œil ! »
« Non, vraiment ! La plaque de numéro de chambre est tombée — le "6" s'est retourné en "9". Les lumières étaient éteintes dans la chambre, et tu n'as rien dit — »
« J'ai rien dit ? J'ai jamais vu quelqu'un d'aussi impatient ! Tu as déboulé avant que j'aie même le temps d'enlever mon pantalon — j'ai pas eu le temps de dire un mot — »
Les mots laissèrent Long Aotian complètement sans voix, la tête basse...