L'assurance de Ye Liangchen ne fit qu'aggraver le mal de tête de Li Qingxue, qui instinctivement ne souhaitait pas s'engager avec lui.
« Ye Liangchen, ne penses-tu pas faire un peu trop le fier ? »
« Je ne suis pas bouleversée, ni émue par ton apparition soudaine. En fait, ta présence m'a brièvement perturbée. »
« Si tu tiens absolument à jouer le fou, pourrais-tu le faire ailleurs ? Je n'ai sincèrement pas besoin de ta soi-disant protection ni de ta rédemption. »
« Et honnêtement, je ne comprends pas dans quel état d'esprit tu es pour dire ce genre de choses. »
Lorsqu'il l'avait critiquée auparavant, ses mots avaient été d'une cruauté absolue. Comment pourrait-il croire qu'elle serait touchée par lui maintenant ?
En l'entendant, le sourire de Ye Liangchen se fêla légèrement.
« Qingxue, que dis-tu ? C'est moi — c'est moi qui t'ai fait voir Long Aotian pour ce qu'il est vraiment. C'est moi, incompris de vous tous, qui essaie encore de vous sauver. Après tout ce que j'ai fait pour toi, comment peux-tu dire quelque chose d'aussi blessant ? »
« Tu as vu cette photo toi aussi. Long Aotian n'est qu'un salaud incapable de contrôler ses pulsions. Il ne te chérit pas. S'il peut embrasser une autre fille aujourd'hui, il osera coucher avec une autre demain. Il se fiche éperdument de toi. »
« Moi seul… moi seul te veille en silence depuis tout ce temps… »
Li Qingxue lança un regard dégoûté à Ye Liangchen. Sans Hu Yuying, elle aurait peut-être été réellement trompée par lui.
Comment osait-il rabaisser Long Aotian à chaque tournant rien que pour s'élever lui-même ?
« D'abord, même si Long Aotian commet des erreurs, ce sera à moi de les corriger. Cela ne te regarde pas ! »
Li Qingxue avait déjà pris sa décision — elle ramènerait Long Aotian sur le droit chemin et le guiderait pour qu'il ne blesse plus jamais Hu Yuying.
Mais pour Ye Liangchen, ces mots étaient comme des ongles sur un tableau noir.
Il ne pouvait même pas commencer à comprendre l'état d'esprit de Li Qingxue.
« Li Qingxue, qu'est-ce qui t'arrive ? Tu es devenue presque méconnaissable. L'ancienne toi n'aurait jamais dit une chose pareille. »
« Reviens à la raison, voyons. On est amis depuis dix ans. J'ai mis tout mon cœur à essayer de te sauver, et pourtant tu choisis de t'enfoncer dans ta propre chute. Ne sais-tu même plus distinguer le bien du mal ? »
Le voyant ainsi, Li Qingxue n'avait plus aucune envie de continuer. « Il est impossible de discuter avec toi. »
Sur ces mots, elle fit demi-tour pour partir.
À cet instant, quelque chose en Ye Liangchen — quelque chose qu'il réprimait depuis si longtemps — craqua.
Se remémorant tous les efforts qu'il avait fournis pour Li Qingxue, l'amertume dans son cœur atteignit son paroxysme. Il lui saisit le bras avec force.
« Si tu ne peux pas me parler, à qui peux-tu parler ? À Long Aotian ? »
« Te rends-tu compte de tout ce que j'ai sacrifié pour toi ? Pourquoi ne peux-tu pas juste essayer de me comprendre ? »
« Tout ce que j'ai fait, c'était pour ton bien. Je suis celui qui tient le plus à toi au monde… »
Li Qingxue se dégagea, ses yeux flamboyants de colère. « N'ai-je pas été assez claire tout à l'heure ? »
« Sinon, écoute bien — toi, Ye Liangchen, tu me dégoutes ! »
Même une âme douce a ses limites, sans parler de quelqu'un comme Ye Liangchen, qui s'était fait rejeter encore et encore.
Se rappelant tout ce qu'il avait fait pour Li Qingxue, tout l'investissement qu'il y avait mis, pour se heurter non pas à de l'indifférence mais à un dégoût franc — c'était insupportable.
Il avait mis son cœur à nu devant elle, pour ne récolter que du dégoût au lieu de la compréhension.
Rien n'aurait pu le blesser davantage.
« Viens avec moi. Je vais te faire voir à quel point Long Aotian est vraiment méprisable. » Ye Liangchen resserra son étreinte, tentant de l'entraîner.
« Lâche-moi ! Je ne veux pas aller avec toi. Je connais Long Aotian bien mieux que tu ne le pourras jamais ! » Li Qingxue se débattit pour se libérer.
« Tu ne sais rien ! Si tu t'obstines à te bercer d'illusions, à te jeter dans la perdition, alors en tant que ton chevalier, je ne peux pas rester les bras croisés à regarder ! »
Juste à ce moment, Ye Liangchen laissa échapper un « urgh » douloureux alors qu'il était soudain projeté au sol.
« Ça va ? » Hu Yuying se précipita aux côtés de Li Qingxue, l'inspectant avec inquiétude.
Long Aotian s'interposa devant elles, fixant Ye Liangchen d'un froncement de sourcils. Il sentait le mal de tête venir — pourquoi fallait-il que ce soit toujours ce type ?
Il déposait Hu Yuying à l'Université A quand il avait repéré Ye Liangchen manutentionner Li Qingxue.
À la supplication pressante de Hu Yuying, Long Aotian n'avait pas hésité — il avait foncé et asséné ce coup de pied sans une seconde de réflexion.
Voyant le visage inquiet de Hu Yuying et Long Aotian se dressant pour la protéger, Li Qingxue — qui avait contenu ses émotions jusqu'ici — sentit soudain la piqûre des larmes.
« Il est dingue ! Il insiste sans arrêt pour me "sauver", alors que je lui ai dit cent fois que je ne veux pas. C'est à en devenir folle… »
En entendant cela, le cœur de Hu Yuying se serra encore plus. « Ça va, ça va. Long Aotian est là. Il va nous protéger… »
Ye Liangchen, maintenant étendu par terre, reconnut Long Aotian et Hu Yuying.
Serrant les dents, il se força à se relever, son regard rivé sur Long Aotian avec une haine pure.
Cet homme était la racine de toute sa souffrance.
Sans Long Aotian, rien de tout cela ne serait arrivé.
Il avait seulement voulu sauver Li Qingxue, mais non seulement Long Aotian avait refusé de se repentir, il avait même eu recours à la violence pour l'en empêcher.
La rage.
Une rage pure, débridée.
« Comment oses-tu me donner un coup de pied ! »
« Te rends-tu compte depuis combien de temps je connais Li Qingxue ? »
« Dix ans ! Tout ce que j'ai fait, c'était pour elle. Quel droit as-tu d'interférer ? »
Long Aotian l'ignora, se tournant plutôt vers Li Qingxue.
Voyant ses yeux rougis et le léger hochement de sa tête, il n'hésita pas — il gifla Ye Liangchen en plein visage.
« Arrête d'utiliser "le bien des autres" comme excuse pour faire des choses dégoûtantes. »
Ye Liangchen fit travailler sa mâchoire, tournant lentement la tête vers Long Aotian.
« Ce que je fais est dégoûtant ? Ha. C'est riche. Vraiment, vraiment riche. »
« Long Aotian, tu es la dernière personne qui devrait dire ça. J'ai été celui qui les protégeait, tandis que toi — tu as été celui qui les blessait. Tu es celui qui se cache derrière de nobles intentions pour faire les choses les plus viles. Et tu as le culot de me traiter de dégoûtant ? »
Sur ces mots, il lança son poing droit sur le visage de Long Aotian !
« Au moins, je ne les force pas à faire quoi que ce soit contre leur gré. » Long Aotian intercepta le coup en plein vol et riposta par un coup brutal.
Au moment où son poing se connecta, le temps sembla ralentir.
Dans le flou de sa vision, Ye Liangchen crut presque voir le visage doux de son arrière-grand-mère lui sourire depuis les cieux.
Autour de lui, le monde bascula dans le chaos.
« Long Aotian… il… il n'est pas mort, hein ? » Li Qingxue renifla, sa voix tremblante.
« No way, Frère Long l'à peine effleuré. Regarde, ses yeux sont encore ouverts », dit la fillette en pointant les yeux ouverts de Ye Liangchen, ses mots pleinement en défense de Long Aotian !
Jettant un coup d'œil à Ye Liangchen se tordant au sol,
Long Aotian s'approcha du vélo électrique, prit une bouteille d'eau sur le siège arrière, en but une gorgée, puis l'aspergea sur Ye Liangchen. « Eh, tu vas bien ? »
« Je crois avoir vu arrière-grand-mère venir me chercher… »