Long Aotian était naturellement de bonne humeur en lavant les légumes.
De temps en temps, il jetait un coup d'œil à Hu Yuying, le visage illuminé d'une joie tellement béate qu'elle en devenait presque ridicule.
Sentant son regard, Hu Yuying se promit de ne pas se retourner, mais ses yeux étaient si intenses qu'elle ne put s'empêcher de voler un regard.
Puis, serrant les lèvres, elle détourna le visage, bien que les commissures de sa bouche se relevassent en un sourire involontaire, radieux et doux.
Le remarquant, Lin Wanning s'accroupit lentement près de Hu Yuying. « Sœur, tu comptes tant pour lui. Il adore vraiment sa petite fille.
« Je ne dis pas ça pour te convaincre de nous pardonner. Ce que j'ai fait est honteux, et je n'ai pas le droit de demander ton pardon. Blâme-moi entièrement — Wanning. Désormais, je me soumettrai à toi en tout. J'accepterai n'importe quel châtiment que tu m'infligeras. »
Tout cela avait commencé à cause d'elle. Si elle n'était pas intervenue, Long Aotian et A-Ying n'en seraient jamais arrivés là.
La culpabilité et le remords lui tordaient le cœur.
Voir Hu Yuying punir Long Aotian mais pas elle ne faisait qu'aggraver son malaise.
Hu Yuying regarda Lin Wanning, qui s'était abaissée presque à ras du sol à côté d'elle, et poussa un doux soupir.
Elle tendit la main et releva Lin Wanning. « J'ai trop gâté Long Aotian avant. Même s'il a avoué cette fois, une erreur reste une erreur. On est coincées avec lui pour la vie, mais il doit savoir que moi aussi je peux me fâcher. »
Quant au châtiment de Lin Wanning, elle l'avait déjà réglé ce matin.
Même si Lin Wanning s'était donnée à Long Aotian, Hu Yuying avait déjà prouvé que dans cette maison, Long Aotian la prioriserait toujours, elle.
Ses paroles, ses promesses — elles étaient toujours dignes de confiance.
Son amour pour elle était cent pour cent sincère. S'il avait vraiment voulu la tromper, il n'aurait pas avoué. Il aurait pu continuer à cacher la vérité.
Cet homme qui s'était jadis dressé pour la protéger — c'était un bon homme. Il voulait juste que tout soit parfait...
L'erreur était commise. Peu importe combien elle hurlerait ou pleurerait, rien n'y changerait.
Maintenant, en affermissant son autorité dans le foyer et en conquérant une place plus grande dans son cœur, elle pourrait s'assurer que, quoi qu'il fasse à l'avenir, il devrait tenir compte de ses sentiments.
Il voulait qu'elle le punisse, qu'elle ne lui fasse pas la tête.
Très bien, elle le punirait — en ne lui adressant pas la parole de tout l'après-midi.
C'était le châtiment le plus sévère que Hu Yuying puisse imaginer pour Long Aotian.
Elle était trop bonne.
Pour elle, Long Aotian serait toujours son homme.
« De quoi vous chuchotez toutes les deux ? » taquina Li Qingxue en s'adressant à Long Aotian avant de remarquer Hu Yuying et Lin Wanning en pleine confidence. Elle s'approcha vivement, impatiente de se mêler à la conversation.
« On discute de comment punir Long Aotian pour son comportement d'aujourd'hui. »
Entendant cela, la première réaction de Li Qingxue fut la stupeur.
Hu Yuying avait toujours cédé à Long Aotian jusque-là — aujourd'hui, elle prenait vraiment les devants et le punissait !
Mais en voyant Long Aotian tout seul, accroupi en train de laver les légumes, elle ne put s'empêcher de pouffer.
Entendant ce rire, Long Aotian, toujours penché sur les légumes, tourna la tête.
Au moment où il se fit prendre par Li Qingxue, celle-ci courut immédiatement le dénoncer à Hu Yuying : « Yuying, regarde, Long Aotian ne lave même pas les légumes correctement — il est trop occupé à nous lancer des regards en coin ! »
Long Aotian fut si furieux qu'il en vit presque des étoiles.
Mais après avoir pris en compte la vision des trois filles réunies, il poussa un doux soupir et revint à ses légumes.
Une fois terminé rapidement, il se hâta vers Hu Yuying pour exhiber son travail.
Hu Yuying lui lança un regard réprobatif, le laissant l'interpréter lui-même, puis dit : « Ignorons-le. »
Li Qingxue, jamais en reste pour remuer le couteau dans la plaie, acquiesça avec enthousiasme.
Lin Wanning étouffa un rire mais prit quand même le parti de Hu Yuying, offrant à Long Aotian un regard apologétique : « J'écouterai ma sœur. »
Ce seul mot — « sœur » — portait chaleur et sincérité, fondant droit dans le cœur de Hu Yuying.
La douceur de Hu Yuying était gravée dans ses os. Elle regarda Lin Wanning, qui, sentant son regard, haussa les épaules en souriant : « Tu es ma sœur. »
Il fut un temps où elle avait si ardemment désiré un grand frère ou une grande sœur.
Et tout comme ça, Long Aotian se retrouva ostracisé par le trio.
Quels que soient ses efforts pour les engager, elles refusèrent de l'accepter, unies dans leur alliance avec les filles.
Le dîner fut bientôt prêt.
Lin Wanning servit le premier bol de riz, son regard filant vers Long Aotian. Il grinça, sur le point de se lever —
Pour voir le bol atterrir pile devant Hu Yuying.
Lin Wanning savait exactement où se situait la hiérarchie dans ce foyer.
Hu Yuying sourit, et voyant son expression s'adoucir, Long Aotian s'approcha, mais elle se détourna avec un léger hmpf avant qu'il n'ait fait deux pas.
Lin Wanning lui tendit le second bol : « Va te faire pardonner. Tu sais bien qu'elle tient à toi. »
« Je sais, toi— »
Avant qu'il n'ait fini, Lin Wanning coupa doucement : « Je ne te parlerai pas. Écouter ma sœur, ce ne sont pas des paroles en l'air. »
Après le repas, pendant que Lin Wanning et Li Qingxue débarrassaient,
Long Aotian s'approcha furtivement de Hu Yuying et attrapa sa main.
Hu Yuying lui écrasa le pied en signe de protestation : « Qu'est-ce que tu fais ? Lâche-moi ! »
Elle lui lança un regard de travers : « Ne crois pas que je n'ai pas remarqué Wanning te parler tout à l'heure. »
À cela, les lèvres de Long Aotian s'étirèrent en un ricanement : « Ouais. »
Hu Yuying huma, surprise qu'il l'avoue aussi franchement. Elle avait prévu de lui laisser une porte de sortie plus tard, mais maintenant ? Elle ne le supportait plus une seconde de plus.
Pourtant Long Aotian, toujours aussi voyou, sortit quelque chose de sa poche — elle ne vit pas quoi — et l'entraîna : « On sort. »
Cette fois, Hu Yuying planta les talons, refusant de bouger, mais la force de Long Aotian n'avait rien à voir avec la sienne. Il l'enleva simplement sans effort.
Perchée à l'arrière de son scooter, elle grogna : « C'est quoi ce cirque ? »
Long Aotian répondit comme si c'était évident : « Je fais juste un petit cadeau à ma future femme. »
Puis, ignorant ses protestations, il fit vrombir le moteur et démarra.
Hu Yuying fixa son dos, médusée. Sa propre audace pouvait venir de lui, mais elle n'avait jamais imaginé que son culot puisse atteindre de tels sommets.
Elle mit donc délibérément de la distance entre eux — même sur le même scooter, elle laissait un espace assez large pour deux poings.
Pourtant Hu Yuying avait sous-estimé l'absence de honte de Long Aotian. D'un mouvement de hanches, il combla l'écart, se collant contre elle.
Hu Yuying le repoussa avec dégoût. « J-je ne t'ai pas pardonné, protesta-t-elle. Et j'ai déjà dit que je ne te parlerais pas aujourd'hui. »
Long Aotian pouffa doucement à ses mots. « Mais tu viens de le faire. »
Décontenancée, Hu Yuying bredouilla avant de s'entêter : « Ça ne compte pas. »