« Tu me manques, tellement. » Lin Wanning le dit sans détour.
Elle porta la main à sa poitrine : « Ici, c'est ici que tu me manques. »
« Ne dis pas des choses comme ça. » Long Aotian détourna la tête.
« Mais je ne peux pas me contrôler. » Lin Wanning se leva et serra Long Aotian contre elle.
« Frère, je suppose que tu ne voudrais pas que Ying le sache, n'est-ce pas ? »
À ces mots, Long Aotian regarda Lin Wanning, surpris.
« Toi... tu avais promis de ne pas le dire à Ying ! »
Son air naïf et éberlué fit rire Lin Wanning. Ce frère bête — assez confiant pour se faire mâcher et recracher sans laisser de trace.
Elle cligna des yeux avec une innocence feinte. « Frère, tu n'as jamais entendu dire ? Plus une femme est belle, mieux elle ment.
« Cette nuit, Wanning est devenue ta femme, tu sais. »
Après avoir dit cela, même Lin Wanning en rit — et y trouva une pointe de méchanceté. « Après tout, tu ne voudrais pas que Ying découvre notre petit secret, n'est-ce pas ? »
« Wanning, ce n'est pas bien. » Long Aotian fronça les sourcils.
« Et si on faisait comme ça ? Si tu acceptes une chose, je ne soufflerai mot. Si on joue bien nos cartes, Ying ne saura jamais rien. » Lin Wanning leva trois doigts vers le ciel.
Long Aotian sentit qu'elle était sérieuse cette fois — elle avait même levé les doigts — alors il demanda : « Quoi ? »
« Viens avec moi, frère. »
« Attends. » Par sécurité, Long Aotian insista : « Promets-moi de ne pas mentir. »
« Je ne mentirai pas. » Elle tira sa manche et l'emmena.
Un instant, la douleur lancinante dans ses jambes s'atténua, rendant sa démarche à nouveau légère.
Elles étaient les plus proches amies du monde, Yu Ying, Qingxue et elle.
Elle savait exactement où Yu Ying se trouverait à cette heure — en cours.
Ce temps appartenait donc à Lin Wanning seule.
Bientôt, elle conduisit Long Aotian au petit hôtel où elles avaient l'habitude de séjourner à trois.
« Ici ? »
« Oui. » Lin Wanning hocha la tête avec désinvolture, comme s'il n'y avait rien d'inhabituel.
Long Aotian fronça instinctivement les sourcils et mit de la distance entre eux.
Voyant sa réaction, Lin Wanning roula des yeux. « Frère, qu'est-ce que tu imagines ?
« Cette fois, je n'ai pas de menottes. Mes jambes me font encore si mal que je peux à peine les plier, et le bas de mon ventre est gonflé et douloureux... »
Bien que la plupart de ces symptômes fussent de son fait, Long Aotian ne comprenait pas ce que Lin Wanning préparait.
Remarquant sa méfiance, Lin Wanning fit semblant d'être un peu vexée. « Je vois — ton esprit est dans le caniveau. Tu crois vraiment que je suis en état pour un deuxième round ? »
« Non, ce n'est pas ça que je voulais dire... je... » La franchise le laissa sans voix.
« Alors de quoi as-tu peur ? Peur qu'une petite femme comme moi te mange tout cru ?
« Ton massage d'hier était divin. Tu m'avais même prévenue que je serais courbaturée aujourd'hui, donc tu sais exactement dans quel état est mon corps en ce moment...
« Je veux juste que tu me fasses un autre massage. Sérieusement, à moins que tu ne te transformes en bête, que pourrais-je faire dans cet état ? Je n'arrive même pas à m'accroupir correctement. »
Se rappelant la posture de Lin Wanning la nuit précédente, Long Aotian se tut. Si tout cela suffisait à la faire taire...
Même si c'était mal, même si c'était elle qui était en position de faiblesse... il n'avait pas d'autre choix.
L'image de la fille lui tendant une carte bancaire lui traversa l'esprit.
[« C'est tout l'argent que j'ai. Je crois en toi, Long-ge. Je resterai à tes côtés. Travaillons dur ensemble, alors s'il te plaît... ne sois plus triste. »]
Il fallait que ça s'arrête là.
Ils entrèrent dans la chambre.
Lin Wanning alla dans la salle de bain, déverrouilla son téléphone et le tendit à Long Aotian. « Frère, il y a une vidéo dedans. Regarde-la d'abord. Je vais être rapide. »
Sans attendre de réponse, elle disparut dans la salle de bain.
Long Aotian jeta un œil à l'écran — et se figea.
La vidéo montrait la cour d'une maison de cour traditionnelle.
Y ayant lui-même vécu, il la reconnut instantanément.
Il appuya sur lecture.
Des gémissements emplirent l'air tandis que les silhouettes à l'écran bougeaient dans une intimité sans équivoque. Son esprit se vida.
Puis — un cri perçant.
Le son brisa ses pensées. Pensant qu'il était arrivé quelque chose à Lin Wanning, il lança la porte de la salle de bain.
Au même instant, une peau pâle envahit sa vision — et elle s'agrippa à lui.
« Tu tiens à moi. » Lin Wanning le serra fort. « L'instinct ne ment pas. »
L'eau du pommeau de douche les aspergea tandis que Long Aotian la fixait. « La vidéo sur ton téléphone... »
« C'est moi qui l'ai enregistrée. Je te l'avais dit — si je faisais un jour quelque chose de mal et que tu ne me pardonnais pas, je te ferais du chantage.
« Tu ne voudrais pas que Ying voie cette vidéo, n'est-ce pas ? »
En parlant, son corps s'appuya contre le sien —
Brute. Brutalement brute.
Des larmes montèrent à ses yeux tandis qu'elle le regardait, les lèvres maculées de sang.
Long Aotian s'arrêta, le goût métallique de sa lèvre mordue envahissant sa bouche.
Ses yeux étaient rouges, mais elle refusa d'émettre un son.
Halete, il lutta pour se dégager —
Mais ses bras enlaçèrent son cou, ses lèvres rencontrèrent les siennes dans des baisers maladroits, désespérés. Leurs souffles devinrent saccagés.
Progressivement, la tension retomba.
Les larmes débordèrent, mais cette fois elle ne retint pas ses sanglots — et puis elle rit.
En cet instant, du moins, elle s'était taillé une place dans le cœur de Long Aotian.
« Plus fâché ? » Sa voix était faible mais soulagée. « Si tu l'es, tu peux me punir au nom de Ying une fois de plus... »
Voyant son visage pâle, épuisé, il murmura : « Je lui ai fait du tort. »
« C'est ma faute. J'ai tout fait. Tu es la victime — c'est moi qui ai ourdi contre toi. »
Dès le début, Lin Wanning s'était préparée à porter tout le blâme.
Véritablement, Long Aotian n'avait rien su jusqu'au clic des menottes.
Et elle avait une confiance absolue en son apparence et sa silhouette. Aucun homme ne pouvait résister à ses provocations délibérées.
« Ying est ton premier choix. Elle le sera toujours.
« Je me contente d'être la deuxième femme. »
Des larmes brillaient dans ses yeux, mais elle souriait — suppliante.
Elle abandonnerait toute dignité.
Telle était la réponse de Lin Wanning.
« Merci pour le cadeau... ce vautour s'agenouille en remerciement... »