« Frère Long, ton téléphone sonne. » Hu Yuying accourut et lui tendit l'appareil.
Après avoir posé la poubelle, il jeta un œil à l'identifiant de l'appelant.
Puis il décrocha : « Allô, Vieux Huang, j'ai vérifié aujourd'hui, le soleil ne s'est pas levé à l'ouest. Qu'est-ce qui te fait lever si tôt ? »
« Vieux Ao, quoi qu'il arrive, tu dois rentrer avant midi aujourd'hui. »
« Qu'est-ce qu'il se passe ? »
« Je te dirai quand tu seras là. Vieux Ao, tu dois absolument rentrer, pas d'excuses ! » La voix de Huang Fei était pressante, une urgence que Long Aotian ne lui avait jamais entendue.
Long Aotian regarda d'abord Hu Yuying.
Comme l'appel était sur haut-parleur, elle avait tout entendu.
Elle fit un léger signe de tête.
Ce n'est qu'alors que Long Aotian répondit : « D'accord, j'ai moi aussi quelque chose à te dire. »
Au sujet de Shen Mengjie — il estimait nécessaire d'avoir une discussion sérieuse avec Huang Fei.
« Frère Long, une fois la rentrée commencée, on ne pourra plus se voir pendant longtemps. » Elle s'agrippa à son torse comme une enfant gâtée. Elle avait toujours été dépendante de lui, mais cette dépendance s'était transformée en quelque chose de plus collant encore.
« Je t'appellerai en vidéo tous les jours. Et pendant les vacances, on rentrera à la maison ensemble. »
À ces mots, Hu Yuying releva le visage. « Alors est-ce que Frère Long laissera encore Yuying l'attraper ? »
« Plutôt te fesser. »
« Alors après que Frère Long m'a fessée, est-ce qu'il me laissera l'attraper ? »
Claque.
Le corps de Hu Yuying devint mou, une sensation de fourmillement, comme des milliers de fourmis lui parcourant la peau, se répandit en elle.
Se tenant les fesses, le visage rouge, elle devint instantanément docile.
Devant son air pitoyable et innocent, Long Aotian ne put s'empêcher de se sentir à la fois exaspéré et amusé.
Il soupira et ébouriffa ses longs cheveux. « Qu'est-ce que je vais faire de toi ? »
Avant, quand il menaçait de la fesser, elle avait vraiment peur.
Maintenant, il n'arrivait plus à le faire, ni à la gronder correctement.
Il avait vraiment l'impression que cette petite fille l'avait enroulé autour de son petit doigt.
Autrefois, il craignait ses larmes — dès qu'elle pleurait, il était démuni.
À présent, elle ne pleurait plus, mais sitôt qu'elle faisait la gamine, il capitulait complètement.
« Frère Long, Yuying sera sage. »
« Tu n'es sage qu'en paroles pour l'instant. » Il lui tapota le nez en riant. « Est-ce que tu me vois encore comme ton grand frère ? »
« Bien sûr ! Et puis, tu es mon petit ami maintenant... » Hu Yuying refusait d'admettre qu'elle n'était pas sage.
Avec deux stratèges derrière elle, conquérir Frère Long n'était qu'une question de temps. Elle ne resterait plus passive comme avant — cette attitude avait failli lui coûter son homme.
Elle ne voulait plus jamais revivre ça. Elle le tiendrait serré, ne le lâcherait jamais.
Son amour pour Frère Long n'était pas calculé — c'était une affection sincère, qui faisait battre son cœur, la rendait résolue. C'était la plus grande sincérité qu'elle pouvait offrir à cette relation.
Cet amour la rendait heureuse. Il l'avait aidée à briser son cocon et à déployer ses ailes.
Maintenant, quiconque regardait Hu Yuying voyait qu'elle était heureuse, rayonnante — partis les ombres de sa mélancolie et de son insécurité d'autrefois.
Tous les malheurs de ses dix-huit premières années s'étaient transformés en joie après avoir rencontré Frère Long.
C'est pourquoi elle le chérissait. C'est pourquoi elle ne pouvait pas abandonner à mi-chemin. C'est pourquoi elle devait le tenir serré...
« Frère Long, si tu as quelque chose à faire, tu devrais y aller. Je pourrai rentrer à l'école toute seule plus tard. »
La personne qui avait appelé tout à l'heure était surnommée « Vieux Huang » par Frère Long — un surnom qui signifiait sûrement qu'ils étaient proches.
Et vu l'urgence dans la voix de Vieux Huang, c'était probablement quelque chose d'important.
« Pas pressé. On a encore le temps. » Il était encore tôt, et il devait juste être de retour avant midi.
En plus, il n'était pas prêt à la quitter.
C'était comme s'il avait développé une angoisse de séparation.
Ils ne s'étaient même pas dit au revoir, et il pensait déjà à quand ils se reverraient, quand ils rentreraient dormir ensemble.
Après tout, il avait touché tous les endroits qu'il ne fallait pas, et elle avait attrapé toutes les parties de lui qu'elle n'aurait pas dû.
Dans l'esprit de Long Aotian, peu importe l'urgence des affaires des autres, rien n'était plus important que de passer du temps avec sa petite amie.
Le destin était étrange comme ça. Se rencontrer, apprendre à se connaître, se rapprocher — chaque petit moment faisait partie du voyage de la vie. Sa vie avait maintenant Hu Yuying, et la sienne avait lui.
Ils étaient emmêlés l'un à l'autre dès le début. Vouloir la protéger n'avait jamais été de simples mots.
« Alors... Frère Long peut-il me coiffer une dernière fois ? » Bien sûr, elle était ravie qu'il reste avec elle.
« Rien ne me ferait plus plaisir. »
Ses longs cheveux cascadaient, drapant sa taille fine.
Sentant ses mains douces passer dans sa chevelure, Hu Yuying murmura : « Il y a longtemps, dans mon village, il y avait une tradition — les cheveux d'une fille ne pouvaient être peignés que par la personne qu'elle aimait. »
« À part ma mère et ma grand-mère, Frère Long est le premier homme à avoir peigné les cheveux de Yuying... et le seul. »
Sa voix était douce, mais d'une fermeté inébranlable.
Les mains de Long Aotian s'arrêtèrent légèrement. C'était une promesse — sa promesse à lui.
Rencontrer quelqu'un était un arrangement magique, le début de tout...
Il l'enlaça par derrière. « Ce que je veux dire, c'est... Hu Yuying, dès le premier instant où je t'ai vue, mon cœur a fait un bond. Et même maintenant, après tout ce temps, c'est encore le cas. Merci de m'avoir choisi si fermement... »
Se lovant contre son étreinte, les yeux de Hu Yuying brillaient de dévotion. « C'est moi qui devrais te remercier, Frère Long. Merci d'avoir donné à quelqu'un comme moi... d'innombrables chances de te choisir... »
......
Après avoir déposé Hu Yuying à l'Université A, Long Aotian vérifia l'heure et se dépêcha vers son propre établissement.
Juste au moment où il montait dans le métro, Huang Fei rappela.
« Je suis déjà dans le métro en route pour revenir. »
« Vieux Ao, ne va pas sur le campus. Viens direct au restaurant Hongfu. »
« Compris. Mais avant ça, y a un truc que je dois te dire — » Avant qu'il n'ait fini, la communication coupa à cause du mauvais signal.
Rangeant son téléphone, il changea de direction à la station suivante et se dirigea vers le restaurant Hongfu.
De loin, il repéra Huang Fei, Xu Shuai et Li Longlong qui l'attendaient dehors.
« Putain, Vieux Ao, t'es enfin là ! Tu m'as trop manqué ! » Xu Shuai écarta les bras, prêt pour une accolade à l'ours.
« Fini de glander ? » Long Aotian l'esquiva et lui tapa sur l'épaule en riant.
« Regarde qui parle ! Li Longlong m'a dit que t'as passé qu'une seule nuit au dortoir pendant toutes les vacances. Si Vieux Huang n'avait pas besoin de nous en renfort aujourd'hui, on se demande si tu serais même rentré ce soir ! »
À la mention de Huang Fei, Long Aotian se souvint de ce qu'il avait à dire.
Se tournant vers lui, il dit : « D'ailleurs, Vieux Huang, y a un truc que tu devrais savoir — »
« Quoi ? » Huang Fei répondit distraitement. « Hé, Vieux Ao, t'en penses quoi de ma coupe ? »
« C'est sérieux. Tu ferais mieux de t'asseoir — »
« Juan ! » Xu Shuai hurla soudain, agitant les bras avec excitation vers la rue derrière eux...
« Je vous aime tous, je vous envoie des cœurs et un gros bisou (mua)...... »