Les vieilles portes, les anciens palais — nombre d'endroits portaient la trace de leurs photographies.
La foule était dense, les routes interminables.
En fin de journée, même l'énergie de Long Aotian avait nettement baissé, c'est dire pour les trois filles.
Elles dénichèrent un restaurant qui leur plut dans un centre commercial voisin, et dès qu'elles posèrent les fesses sur les chaises, plus aucune intention de se relever.
L'instant où il s'assit, Long Aotian eut l'impression de revivre.
C'était leur première visite, et faute de préparation, elles avaient fait bien des détours inutiles. Pourtant, au cœur de l'épuisement, leur cœur gonflait d'émerveillement — leur premier aperçu de la grandeur de l'Histoire.
Douloureux, et pourtant joyeux.
En attendant les plats, les trois filles se reposèrent un moment avant de sortir prestement leurs téléphones pour partager les photos qu'elles avaient prises.
Long Aotian se leva pour aller chercher des boissons au comptoir.
Profitant de son absence, Li Qingxue et Lin Wanning se tournèrent vers Hu Yuying avec des grins taquins et lui demandèrent sans détour : « Tu rentres pas au dortoir ce soir ? »
Le visage de Hu Yuying s'enflamma devant la franchise de la question.
Mais sous le regard expectatif de ses amies, elle secoua légèrement la tête. « Je rentre pas. »
Ce n'était pas pour le cacher — c'était juste trop gênant à avouer.
Une fille comme elle, qui reste chez Long Aotian...
Mais puisque Li Qingxue fréquentait la même université et logeait dans le dortoir d'en face, elle l'apprendrait de toute façon. Autant l'avouer franchement.
« Au final, c'est toi qui garde notre frère rien que pour toi », soupire Lin Wanning, lançant à Hu Yuying un regard de fausse rancœur.
Li Qingxue ricane. « Un "frère" de nom seulement, hein ? »
« Mais je suis curieuse — vous dormez dans le même lit ?
« Long Aotian, ce grand pervers, a vraiment réussi à ne pas y toucher ? Ou alors il est... »
Les jambes de Hu Yuying se serrèrent inconsciemment tandis qu'une image de la... vigueur de Long Aotian lui traversait l'esprit.
« N-non ! Long Aotian va très bien ! On partage pas le lit... » Plus elle s'expliquait, plus son visage rougissait. Pourtant, au fond d'elle, elle n'aurait pas détesté dormir à ses côtés — ça l'aurait rendue tellement plus sûre...
En entendant que Hu Yuying et Long Aotian n'avaient pas couché ensemble, Li Qingxue et Lin Wanning ressentirent un soulagement inexplicable.
Mais puis ça les frappa — Hu Yuying avait dit que Long Aotian allait « très bien ». Jusqu'où, exactement ?
Parfois, quand les filles s'y mettent, elles laissent les garçons sur le carreau.
Ce qu'on croit être une obsession masculine pour le corps féminin pâlit face à la curiosité des femmes pour l'anatomie masculine.
Certaines ont même besoin de le tenir en main avant de pouvoir dormir sur leurs deux oreilles...
Hu Yuying secoua la tête. « C'est pas correct de ragoter sur Long Aotian comme ça. »
« Mais t'es la seule d'entre nous à avoir un copain ! On est juste curieuses », protesta Li Qingxue.
« Ouais ! Moi je cacherais rien à mes meilleures amies », renchérit Lin Wanning.
Leur ping-pong laissait Hu Yuying brûler de honte.
L'ancienne elle aurait refusé de participer à ce genre de conversation, mais maintenant ? Elle était toute ouïe — après tout, la connaissance, c'est le pouvoir.
Finalement, elle lança un coup d'œil dans la direction de Long Aotian avant de se pencher et de murmurer : « Long Aotian a des abdos... Je les ai vus par hasard. »
Pas tout à fait vrai — elle les avait carrément tripotés pendant qu'il dormait encore, ce matin-là.
L'habituelle expression froide de Lin Wanning se fendilla d'excitation tandis qu'elle se penchait en avant. « Les détails. Le corps de mon frère, il est vraiment comment ? »
Avant qu'elle n'ait fini, elle poussa un cri, se tenant la tête et relevant un regard pitoyable vers Long Aotian, qui était revenu sans bruit avec leurs boissons.
Li Qingxue se redressa illico, image de l'innocence.
Hu Yuying, elle, jeta un œil à Long Aotian avant de détourner vite fait la tête, son air coupable le laissant à la fois exaspéré et amusé.
Assis à côté d'elle, il murmura : « Depuis quand tu les as vus ? »
La tête de Hu Yuying s'abaissa encore. « J'ai... peut-être touché », piailla-t-elle.
Long Aotian lui ébouriffa les cheveux et lui chuchota en retour : « J'avais pas idée que ma petite suiveuse était si vicieuse. »
Avant qu'il ne puisse continuer, il sentit ses doigts s'enrouler autour de sa main.
« Long Aotian, ne me gronde pas, d'accord ? » le supplia-t-elle.
La coquetterie d'une femme est mortelle — ce dicton ne sort pas de nulle part.
En regardant l'attitude coquette de Hu Yuying et la tendresse impuissante de Long Aotian, Li Qingxue et Lin Wanning ne purent s'empêcher de sourire comme des tantes attendries.
Elles savaient flirter aussi, mais jamais avec le charme sans retenue de Hu Yuying ni sa douceur tendre et aqueuse.
Et la façon dont Long Aotian la choyait... elles voulaient ça aussi.
En dérobant des regards à Hu Yuying, elles pensaient — si seulement elles pouvaient avoir ne serait-ce que les miettes de son bonheur.
Le dîner se passa sans histoire.
Les quatre montèrent dans le métro.
Alors que le train filait, Hu Yuying, qui chuchotait avec Li Qingxue et Lin Wanning, devint distraite.
Ses yeux ne cessaient de dériver vers Long Aotian.
À l'approche de la station suivante, elle glissa discrètement pour s'asseoir à côté de lui.
Li Qingxue et Lin Wanning le remarquèrent immédiatement, ricanant en se penchant. « Privilégier l'amour à l'amitié, hein ? »
Hu Yuying rougit mais ne le nia pas — ses actes parlaient exactement pour ça.
Quand le train s'arrêta, Long Aotian fit mine de se lever.
Hu Yuying bondit la première, collée à son côté.
Amusé, Long Aotian n'eut pas le temps de dire un mot qu'elle lâcha : « Je rentre pas. »
Puis, timidement, elle accrocha son petit doigt au sien.
Sans un mot, il referma sa main sur la sienne et se tourna vers Li Qingxue et Lin Wanning. « Faites attention en rentrant. »
Hu Yuying exhala soulagée, le cœur gonflé de joie. Elle pouvait rester avec lui encore un peu.
Li Qingxue et Lin Wanning, elles, ressentirent une pointe de quelque chose d'indéfinissable.
Elles s'étaient plaintes que Long Aotian n'aurait pas dû dépenser autant en rénovations.
Maintenant, elles souhaitaient secrètement que l'endroit soit prêt au plus vite — pour pouvoir s'y incruster, en partageant le loyer s'il le fallait.
Prenant une grande inspiration, elles répondirent : « On fera attention. »
Les portes du métro se fermèrent, les séparant...
[Puisse la nouvelle année surpasser la précédente. Joyeux Festival du Printemps.]
Je souhaite à tous les charmants garçons et filles d'épanouir comme des tournesols, rayonnant d'énergie et de positivité. Que la chance vous inonde, et que vous soyez bénis de paix, de santé et de bonheur...