« Comment peux-tu me dire de telles choses ? » Ye Liangchen semblait incapable de l'accepter. « Tu as idée de tout ce que j'ai sacrifié pour vous sauver ? »
Voyant que Li Qingxue allait repartir de plus belle, Ye Liangchen se couvrit les oreilles, les yeux embués de larmes, et marmonna : « J'écoute pas, j'écoute pas, j'écoute pas ! »
Face à cette facette de Ye Liangchen, Hu Yuying et les deux autres reculèrent d'instinct, prenant leurs distances. Elles n'auraient jamais imaginé qu'une simple sortie pour se baigner déboucherait sur une telle scène.
« Pourquoi me croyez-vous pas ? Pourquoi ? C'est pas comme ça que c'était censé se passer. »
Ye Liangchen ne comprenait pas — non, il refusait simplement de comprendre. Surtout quand il s'agissait de Hu Yuying. Dans les rêves de leur vie antérieure, elle était douce et sereine. Pourtant, dans celle-ci, elle pouvait proférer de pareilles paroles effrontées.
Tout ça, c'était la faute de Long Aotian.
Il avait corrompu Hu Yuying en douce, tordant sa nature autrefois bienveillante pour en faire ce qu'elle était devenue.
Le cœur serré, Ye Liangchen se tourna vers Hu Yuying. « Regarde ce que t'es devenue. Méconnaissable — complètement changée. »
« Ye Liangchen, ça va ? » Li Qingxue fronça les sourcils.
« Ferme-la. » Ye Liangchen braqua son regard sur elle. « Toi t'es pas mieux. Tu me critiques pour avoir changé, mais t'as seulement jeté un œil sur toi-même ?
« Tu sais que Long Aotian a de mauvaises intentions, et pourtant tu te jettes à son cou, comme si tu quémandais son attention. T'es donc si désespérée ?
« Et toi — » Ses yeux se portèrent sur Lin Wanning, sa voix lourde de déception. « Je croyais que t'étais différente. Mais j'avais tort. Tu te rends même pas compte que tu traites un méchant comme de la famille ? »
« Vous êtes dingues ? » Les trois filles échangèrent un regard, de plus en plus convaincues qu'il clochait grave chez lui.
Sans un mot de plus, elles firent demi-tour pour partir.
Voyant ça, Ye Liangchen se lança à leur poursuite. « Qu'est-ce que vous venez de dire ? Que je suis dingue ? J'essaie de vous sauver ! Comment pouvez-vous dire ça de moi ?
« Vous ne comprenez rien. Pourtant j'ai tout donné pour vous — uniquement pour que vous me traitiez de dingue ? »
Li Qingxue en avait assez. Elle se retourna, furieuse. « Qu'est-ce que t'as exactement sacrifié pour nous, au juste ?
« Quel droit tu as de nous juger ? On a besoin de toi pour réussir ? Depuis quand ? Nos vies nous appartiennent — pourquoi on devrait te les confier ?
« Même si Long Aotian est aussi terrible que tu le dis, et si je le veux ? Qu'est-ce que tu fais ? »
Sa colère était palpable.
« Bien, bien. Donc tu l'admets. Alors laisse-moi te dire exactement ce que j'ai fait pour vous. »
Ye Liangchen ferma les yeux, exhala longuement. « J'avais pas envie de le dire. Je voulais porter ça seul. Mais comme vous demandez, je vais tout étaler — chaque sacrifice que j'ai fait. »
« Hu Yuying, quand Long Aotian t'a maltraitée, j'étais le seul à bouillir en silence pour toi. J'ai même consigné ses méfaits dans un carnet, prévu de te venger un jour.
« Quand j'ai su qu'il t'avait embarquée dans la vente à la sauvette, j'ai craint que tu ne sombrasses dans cette vie. Alors j'ai choisi de te sauver — même après que tu m'as rejeté, j'ai quand même essayé.
« Et cette fois où j'ai pris deux gifles de Long Aotian pour toi — c'était pas suffisant ?
« Li Qingxue, on se connaît depuis neuf ans. Neuf ans à te protéger comme un grand frère. Et qu'est-ce que t'as fait ?
« T'avais la capacité de repasser les examens avec moi et d'entrer quand même à l'Université A. Mais t'as refusé. Neuf ans d'attention, et t'as pas pu m'accorder une année ? Ha. Tu m'as brisé le cœur.
« Mais je t'ai pas haïe. Au contraire, j'ai tiré des ficelles, dépensé du fric, juste pour venir à Kyoto. Je pensais que tu serais heureuse de me voir — que tu tiendrais ta promesse de sortir ensemble à la fac.
« Mais toi ? Tu as rompu cette promesse. Tu as tourné en dérision tout ce que j'avais fait. C'était pas un sacrifice assez grand ?
Finalement, il se tourna vers Lin Wanning. « T'allais à l'école au village de Ye, gamine, non ?
« C'est ça. J'étais ton voisin de table à la maternelle.
« On se connaît depuis ce temps-là. Même après mon déménagement, je suis revenu un été et je t'ai aidée quand tu es tombée. Ça fait pas de nous des amoureux d'enfance ?
« Quand j'ai débarqué à Kyoto, je t'ai reconnue direct.
« Et quand Long Aotian a essayé de profiter de toi, j'ai intervenu pour l'en empêcher ! »
Les sourcils de Lin Wanning se froncèrent.
Voyait sa confusion, Ye Liangchen esquissa un rictus. « Tu t'en souviens pas ?
« Ce jour où vous êtes sorties du centre commercial, Long Aotian et toi, en rentrant au campus à vélo — qu'est-ce qu'il a fait ? Il t'a forcée à... à l'embrasser. J'ai fait du bruit pour l'interrompre avant qu'il aille plus loin.
« Rien de tout ça, vous ne l'auriez même pas su si je vous l'avais pas dit. Je vous ai protégées en silence, j'ai sacrifié pour vous — et en retour, vous ne faites que me blesser. »
Il déversa toute sa rancoeur, tous ses sacrifices, espérant des larmes, des regrets, un revirement.
À la place, Lin Wanning sortit son téléphone et composa le numéro d'urgence. « Si vous continuez à nous harceler, j'appelle la police, vous, le pervers ! »
« Ye Liangchen, à partir de maintenant, faisons comme si on s'était jamais rencontrées. » La voix de Li Qingxue était ferme.
Sa colère s'était refroidie. Face à quelqu'un comme lui, l'indifférence était la seule réponse.
Hu Yuying ne daigna même pas se retourner, entraînant les deux autres. Quiconque salissait « Frère Long » ne méritait pas une seconde de plus. Quant à ses soi-disant sacrifices ? Des délires.
Long Aotian ne l'avait jamais maltraitée — bien au contraire, c'était elle qui comptait toujours sur lui. Il l'avait aidée sans compter.
La vente à la sauvette ? C'était sa façon de lui apprendre à gagner sa vie. Grâce à lui, elle avait mis de côté pour ses frais de fac et aidé ses grands-parents.
Chaque mot de Ye Liangchen était soit un mensonge, soit un fantasme. La plus absurde ? Que Long Aotian l'avait agressée.
Ça n'était jamais arrivé.
Les regardant s'éloigner, Ye Liangchen serra les poings. Il avait cru qu'elles seraient touchées par ses sacrifices.
Au lieu de ça, elles choisissaient de rester aveugles.
« J'avais pensé vous accorder une dernière chance, mais j'ai été trop bon. Bien, bien, bien. Rappelez-vous les mots que vous m'avez dits aujourd'hui.
« Sans mon aide et mon salut, votre avenir est clair comme de l'eau de roche. Le moment venu, ne venez pas m'accuser de ne pas vous avoir sauvées ! »
C'est ce qu'il dit, mais Ye Liangchen ne pouvait tout simplement pas accepter ce dénouement.
Il était un réincarné, après tout. Sans son désir de les sauver, se serait-il jamais abaissé à ce point ?
Quelle ingratitude ! De quoi faire bouillir le sang.
Les obsessions de sa vie antérieure, jointes à celles de celle-ci — Ye Liangchen ne pouvait pas le supporter. Vraiment pas.
Tandis qu'il observait les trois femmes s'éloigner, leurs silhouettes alléchantes se balançant à chaque pas, une graine noire prit racine en silence dans son cœur...