Long Aotian était assis sur une chaise, en attendant que sa commande soit emballée.
Soudain, sa vision s'assombrit alors qu'une touche fraîche et douce lui couvrait les yeux, et un parfum léger et délicat flottait dans l'air.
« Devine qui je suis ? »
« Qui es-tu ? » demanda Long Aotian en riant.
« Je suis le grand méchant méchant. Tu as peur ? »
« Je suis terrifié. S'il te plaît, ne me fais pas de mal. » Bien que ses mots feignent la peur, son ton n'en laissait transparaître aucune trace.
Les spectateurs ne purent s'empêcher de sourire face à leur échange badin.
Lin Wanning retira sa main de ses yeux et s'assit à côté de lui, posant son menton sur une main tandis qu'elle le fixait droit dans les yeux. « Menteur. Tu n'as pas peur du tout. »
« Ne te laisse pas berner par mon calme. À l'intérieur, je tremble de peur. » Long Aotian n'était pas entièrement sûr de ce qu'il ressentait pour Lin Wanning.
Elle avait dit un jour : Restons simplement comme nous sommes maintenant.
Et en effet, on aurait dit que le souvenir de leur précédent baiser avait été effacé de sa mémoire.
Peut-être n'était-il pas aussi insouciant que Lin Wanning — parfois, il se surprenait encore à y repenser...
Après un bref silence, Lin Wanning tira doucement sur sa manche. « À quoi penses-tu si fort ? »
« À rien. » Juste à ce moment-là, sa commande de thé aux fruits était prête.
Il tendit un verre à Lin Wanning et en commanda un autre, n'ayant pas prévu de la croiser ici.
« Frère, pourquoi en as-tu commandé autant ? Pour qui d'autre c'est ? »
« Hmm, Hu Yuying et Li Qingxue. »
À l'évocation de ces noms, Lin Wanning se contenta de hocher la tête et murmura un « Ah. »
Elle avait entendu Long Aotian parler de son passé cette nuit-là.
En vérité, elle enviait un peu Hu Yuying — mais juste un peu. Après tout, elle n'était pas Hu Yuying, et elle ne l'avait pas rencontré la première.
D'une certaine manière, elle éprouvait même une pointe de gratitude envers Hu Yuying. Sans elle, elle n'aurait peut-être jamais rencontré Long Aotian ici.
Li Qingxue était la deuxième amie qu'il s'était faite — comme une fille espiègle rencontrant un grand frère bourru.
Elle apportait du rire dans sa vie, même si leurs interactions se résumaient surtout à des chamailleries. Leur lien était quelque chose que personne ne pouvait briser.
Pendant ce temps, Lin Wanning le connaissait depuis le moins de temps. Jettant un coup d'œil à Long Aotian, elle s'encouragea silencieusement. Et alors ? Je me taillerai bientôt ma propre place dans son cœur.
Elle se tourna vers lui. « Frère, je veux rencontrer Yuying et Qingxue aussi. »
« Frère, c'est pas ton colocataire ? » demanda doucement Lin Wanning, remarquant que Long Aotian se protégeait maladroitement le front avec la main.
Il leva les yeux et aperçut Wang Lijuan, qui semblait trop timide pour lever la tête, et Xu Shuai, qui hésitait à s'approcher.
Xu Shuai était dans une situation délicate — pas totalement inconfortable, mais quand même.
Il avait promis à Wang Lijuan de garder leur rendez-vous secret. Comme ils étaient camarades de classe, elle craignait les moqueries, et encore plus l'embarras si les choses ne marchaient pas.
Et voilà qu'ils se retrouvaient, de tous les endroits, dans le même métro que Long Aotian.
À ce moment-là, Xu Shuai se souvint soudain du conseil de Long Aotian : « Si tu cherches une copine, mieux vaut viser une aînée ou quelqu'un d'une autre classe. Évite de sortir avec une fille de ta propre classe — ça t'évitera la gêne plus tard. »
C'est donc ça qu'il voulait dire... Xu Shuai comprit enfin. Parce que ouais, c'était quand même gênant.
Heureusement, la gêne ne dura pas longtemps.
Bientôt, la station de Long Aotian arriva. Alors qu'il passait devant Xu Shuai pour sortir, ce dernier lâcha : « Yo, Vieux Ao, c'est ton arrêt ? »
À côté de lui, Wang Lijuan se raidit, et Xu Shuai regretta immédiatement d'avoir ouvert la bouche.
Long Aotian ne s'y attendait pas. Il avait fait semblant de ne pas les voir pendant tout le trajet, pour que Xu Shuai lâche cette bombe juste au moment où il partait.
« C'est qui, Vieux Ao ? Vous confondez. Je ne vous connais même pas. » Sur ces mots, il saisit la main de Lin Wanning et fila dès que les portes s'ouvrirent.
En sortant en vitesse, il aperçut Xu Shuai lui faire un pouce en l'air.
Lin Wanning, sa main serrée dans celle de Long Aotian, sourit et renvoya un pouce en l'air à Xu Shuai avant que les portes ne se referment.
Une fois dehors, ils échangèrent un regard et rit.
« Tu avais raison. C'était Xu Shuai, mon colocataire. Il nous a demandé de garder le secret. »
« C'était pas mal gênant. »
Mais Lin Wanning réalisa alors — cette sortie de métro était la même que celle où ils étaient passés quand ils cherchaient des appartements.
« Frère, t'as fini par louer cet endroit au final ? »
« Ouais. »
« Frère, t'as même pas écouté ce que j'ai dit l'autre fois ? » Lin Wanning trouvait sincèrement que c'était une affaire terrible.
« Peut-être que ton frère est juste tombé sur une perle rare. » Long Aotian balaya l'objection d'un geste et l'entraîna vers la sortie.
En regardant sa silhouette s'éloigner et en sentant sa main tenir la sienne, Lin Wanning décida de ne pas insister.
Même si elle ne le connaissait pas depuis longtemps, elle avait confiance : ce type n'était pas du genre à prendre des décisions impulsives.
En sortant du métro, ils aperçurent vite Hu Yuying et Li Qingxue.
Long Aotian leur tendit leurs boissons. « Vous avez même pas trouvé un coin d'ombre pour attendre ? »
Li Qingxue prit son verre. « Yuying avait peur que tu paniques si tu nous trouvais pas, gros nul ! »
Long Aotian se tourna vers Hu Yuying.
Elle haussa les épaules avec un air innocent. « J'étais juste obéissante. »
Son visage doux et candide, associé à cette mine docile, donna à Long Aotian envie de lui pincer les joues jusqu'à ce qu'elles rougissent — juste pour voir ses grands yeux larmoyants supplier : « Arrête de me harceler, d'accord... ? »
Quand cette fille jouait la mignonne, elle était bien trop facile à taquiner.
« Bon, allons-y. Je vous emmène à la base secrète. » D'un geste ample, Long Aotian entraîna les trois filles vers la maison de cour.
En poussant le portail, ils découvrirent que les mauvaises herbes envahissantes et les débris éparpillés avaient été complètement déblayés.
L'endroit avait une allure incomparablement meilleure que son état chaotique d'origine.
Lin Wanning l'avait déjà vu, donc elle ne fut pas trop surprise.
Mais Hu Yuying et Li Qingxue restèrent bouche bée devant la cour, puis devant l'air satisfait de Long Aotian.
« Frère Long, t'as loué tout l'endroit ? »
« Carrément. C'est juste la phase de nettoyage. La vraie rénovation n'a même pas commencé. »
Li Qingxue se mit sur la pointe des pieds et posa le dos de sa main sur son front. « T'as pas de fièvre... Alors qu'est-ce qui t'a pris de louer un si grand truc et de payer des travaux ? Tu sais combien ça va coûter ? »
« Lâche-moi. Porte pas la poisse. » Long Aotian écarta sa main et entra d'un pas décidé.
Lin Wanning échangea un regard avec Hu Yuying et Li Qingxue, haussant les épaules avec résignation — j'ai essayé de le dissuader, mais pas moyen.
Le trio regarda la silhouette fière et déterminée de Long Aotian s'éloigner. Maintenant que les choses en étaient là, elles mirent quand même la main à la pâte pour l'aider à nettoyer.
[Fais un service au vautour — ne me force pas à t'implorer à genoux pour générer des étincelles.]
[Allez, génère des étincelles — aie pitié de cette pauvre âme.]