Lin Wanning lança un regard légèrement reprocheur à ses trois colocataires. « Si vous continuez à manger comme ça, je me demande si vous pourrez encore garder la ligne. »
Voyant la petite moue boudeuse de Lin Wanning, ses colocataires se couvrirent la bouche en gloussant, lui jetant des regards taquins et complices.
Mais elles connaissaient aussi leurs limites — certaines blagues pouvaient aller trop loin et avoir de vraies conséquences.
Elles s'esquivèrent donc, prétextant des occupations pour l'après-midi, sans pouvoir s'empêcher de jeter des coups d'œil en arrière, se regroupant et bavardant tandis qu'elles marchaient vers l'école de musique.
Les voyant partir, Lin Wanning dit avec gêne : « Frère, ne fais pas attention à elles. Elles aiment juste plaisanter. »
« C'est rien. Elles ont l'air joyeuses », répondit Long Aotian, imperturbable.
À leur âge, c'est normal.
« Au fait, frère, tu vas où ? »
« Je fais juste un tour. J'en profiterai pour jeter un œil à quelques logements. »
« Regarder des logements ? Tu cherches à louer ? »
« Ouais, un truc comme ça. Je repère pour l'instant. »
« Je peux t'accompagner ? » demanda Lin Wanning, les yeux brillants d'impatience.
Elle se disait que si Long Aotian osait refuser, elle bouderait et insisterait — pas question de laisser tomber.
Pourquoi cherchait-il un logement hors campus ? Elle n'était plus naïve. Il y avait anguille sous roche...
« Si t'es libre, pas de souci », dit Long Aotian. Ce n'était pas un secret d'État, pas de raison de refuser.
« Je suis super libre ! Je vais juste te suivre », dit Lin Wanning avec un grand sourire. « En plus, je voulais te poser des questions sur la boutique en ligne. »
« D'accord, on parlera en marchant. »
En observant le dos de Long Aotian, les lèvres de Lin Wanning s'étirèrent en un petit sourire satisfait. Certes, Yu Ying et Qingxue le connaissaient depuis plus longtemps, mais maintenant qu'elles étaient dans des écoles si proches, elle pouvait le voir souvent — même manger ensemble. Petit à petit, elle rattraperait tout le temps perdu avec lui.
Elle accéléra le pas pour le rejoindre, se calant à son rythme.
« Frère, c'est pas l'école de cinéma devant nous ? » De loin, on voyait déjà une foule importante rassemblée près du campus.
Long Aotian la remarqua aussi — hommes et femmes, jeunes et moins jeunes, certains accroupis, d'autres debout, fumant et discutant en petits groupes. Ils ne ressemblaient pas à des étudiants.
Ça lui rappela un phénomène de son ancien monde.
Des gens rêvant de gloire se massaient ainsi, guettant les castings pour la figuration dès qu'un nouveau tournage démarrait.
Ils restaient là, dans l'espoir de la plus infime chance. Il se souvenait que dans son monde, certains avaient eu leur coup de chance, passant de l'ombre à la célébrité.
Et dès que l'un d'eux perçait, des centaines d'autres affluaient, priant pour être la prochaine découverte.
« Ces gens attendent probablement des castings pour de la figuration », dit Long Aotian. « J'en ai entendu parler, mais c'est la première fois que je vois ça en vrai. »
Lin Wanning observa la foule. Certains étaient jeunes, débordant d'énergie et de détermination, tandis que d'autres — tout aussi jeunes — semblaient complètement usés. « Ils doivent en baver », murmura-t-elle.
« Ils s'accrochent à leur rêve, peu importe la difficulté. »
« Tu penses que ça marchera pour eux ? » demanda Lin Wanning doucement, se tournant vers Long Aotian.
Pour une raison qu'elle ignorait, elle avait toujours l'impression que son frère avait réponse à tout.
Pour une raison qu'elle ignorait, elle savait qu'il lui expliquerait tout.
« Peut-être. Chacun d'eux porte un espoir — qu'un jour, ils brilleront comme des étoiles. Tant que cet espoir tient, ils continueront de le poursuivre... »
Lin Wanning comprit ce qu'il voulait dire.
C'était cet espoir même qui les faisait tenir, réussite ou échec. Ils le poursuivaient simplement parce qu'il comptait pour eux.
Peut-être qu'un jour, quand cet espoir s'éteindrait, ils partiraient. Mais au moins ils auraient essayé. Au moins ils se seraient battus pour leurs rêves.
Tout en parlant, Long Aotian entraîna Lin Wanning loin de la foule.
Ils n'avaient pas fait cent mètres qu'il repéra un homme en chemise blanche et pantalon noir, un léger bedon visible, debout à l'ombre d'un arbre. La trentaine passée, il essuyait sa sueur tout en consultant son téléphone, comme s'il attendait quelqu'un.
« Bonjour », salua Long Aotian.
À la voix, l'homme se tourna vers lui et, par réflexe professionnel, afficha immédiatement un sourire poli. « Bonjour. »
Puis il fit un pas en arrière, comme pour lui laisser le passage.
Amusé par la réaction de Cui Yong, Long Aotian se présenta. « Je suis Long Aotian. »
Ce nom, venant de quelqu'un d'aussi jeune, fit figer Cui Yong une seconde.
Il avait entendu la voix de Long Aotian au téléphone et la trouvait jeune — mais pas à ce point.
Après tout, les siheyuans traditionnels sont généralement délabrés. Pour le dire crûment, même spacieux, ils sont souvent envahi par les mauvaises herbes, sans le chauffage — ni même de vraies toilettes.
Plus tôt, en discutant avec cet homme nommé Long Aotian, je lui avais conseillé que s'il utilisait l'argent prévu pour l'achat d'un siheyuan pour acquérir d'autres biens, ce serait forcément une meilleure affaire.
Cependant, face à l'insistance de Long Aotian, Cui Yong ne voulait pas rater cette opportunité, d'où leur rencontre aujourd'hui.
Cui Yong sourit vivement et dit : « Toutes mes excuses, je ne m'attendais vraiment pas à ce que vous soyez si jeune. »
Long Aotian se contenta de rire, comprenant le sentiment.
« On va voir ? » Long Aotian ne voulait pas perdre de temps et alla droit au but.
« Bien sûr, c'est pas loin. Allons y jeter un œil. » Cui Yong mena la danse.
Peu après, Cui Yong s'arrêta devant une entrée miteuse. « C'est ici. »
Les briques grises et les tuiles lui donnaient un air nettement ancien.
Pour le dire crûment, c'était vieux, délabré, en ruine.
Impossible de savoir depuis combien de temps cette cour était abandonnée.
À l'intérieur, les mauvaises herbes avaient tout envahi, mais la structure globale restait relativement intacte.
Environ trois cents mètres carrés, ça ressemblait plus à une cour de taudis chaotique.
Pour Cui Yong, le prix de ce siheyuan sombre et démodé pouvait largement s'offrir un bien mieux placé — propre, net, prêt à habiter.
Ici, oubliez tout — rien que pour aller aux toilettes, il faut courir aux communs de l'autre côté de la ruelle. Une rénovation complète coûterait plusieurs centaines de milliers de yuans.
De son point de vue, c'était un mauvais investissement, mais il ne le dirait pas franchement. Après tout, il n'était qu'agent immobilier, et si la vente se concluait, il empocherait une belle commission.
Lin Wanning, qui assistait à la scène, tira discrètement la manche de Long Aotian, lui faisant signe d'aller voir ailleurs.
Impossible de nier ce lieu miteux et encombré ne valait pas le coup, ni pour louer, ni pour y vivre.
...