Les jours suivants s'écoulèrent tandis que toutes les recrues, dans les différents collèges et universités, enduraient l'épreuve éprouvante de l'entraînement militaire. Même Long Aotian, après ces journées, était si épuisé qu'il pouvait à peine bouger.
Chaque jour, Hu Yuying lui partageait quelques anecdotes amusantes. Aujourd'hui, en regardant la photo qu'elle lui envoya, il remarqua une personne inconnue à ses côtés. La vue de cette personne fit pouffer Long Aotian.
Depuis ce jour, Li Qingxue avait cessé de partager activement ses petits bonheurs quotidiens avec lui. Il semblait qu'elle lui en voulait encore un peu.
« Yuying, c'est qui ce vilain petit canard à côté de toi ? »
À peine le message envoyé, il fut submergé par une avalanche de réponses — toutes de Li Qingxue.
Le tout pouvait se résumer en une phrase : « En quoi je suis moche ? Moi aussi je suis jolie, tu sais ! »
« Oh, tu daignes enfin apparaître ? Je croyais que tu avais carrément abandonné QQ. »
L'écran de discussion n'arrêtait pas d'afficher [L'interlocuteur est en train d'écrire...], mais avant que la réponse de Li Qingxue n'arrive, le message de Hu Yuying débarqua le premier : « Long-ge, arrête de taquiner Qingxue. Elle va péter un câble (émoji ricanement sournois). »
rien qu'au texte de Hu Yuying, Long Aotian pouvait presque la voir s'efforcer de retenir son rire pendant que Li Qingxue boudeuse pestait de frustration.
Il décida de lancer un appel vidéo.
L'autre côté décrocha quasi instantanément.
La première chose qu'il vit fut le visage souriant de Hu Yuying, les yeux brillants de malice.
Cela faisait des jours qu'ils ne s'étaient pas vus, mais l'entraînement militaire n'avait pas assombri son teint. Au contraire, il lui conférait une certaine aura insoupçonnée de détermination vive.
L'entraînement militaire est fait pour tremper la volonté et le caractère, et il était clair que Hu Yuying s'y était illustrée.
« Long-ge, t'as bronzé… et t'as maigri », constata Hu Yuying en souriant.
Comparé à avant l'entraînement, Long Aotian avait effectivement un peu bronzé et affiné, mais globalement il semblait être devenu encore plus beau.
« Maigri ? J'en ai pas l'impression », songea Long Aotian. Il mangeait beaucoup après l'entraînement chaque jour et n'avait pas remarqué de perte de poids.
« Si. Ta mâchoire est plus marquée maintenant », affirma Hu Yuying avec certitude.
Elle avait regardé en secret ses photos dans son dortoir chaque jour, alors elle en était absolument sûre.
Seule quelqu'un qui tient autant à vous remarque le moindre changement.
« Tu ferais mieux de pas bronzer davantage, sinon tu vas virer au charbon », grommela Li Qingxue en apparaissant soudain à l'écran.
En la voyant, Long Aotian ne put s'empêcher de se demander : les jolies filles ne prennent-elles jamais de coup de soleil ?
« Tiens tiens, qui voilà ? Tes yeux vont te rester coincés au fond des orbites. »
À sa taquinerie, Li Qingxue mordilla légèrement sa lèvre, lui brandissant un minuscule poing à travers l'écran. Mais elle demanda : « Tu vas… bien ? »
Long Aotian savait exactement ce qu'elle voulait dire. Il étira les bras de façon ostentatoire. « En pleine forme. »
« Quel frimeur », souffla-t-elle avant de disparaître à nouveau de l'image.
D'après le regard de Hu Yuying, elle était encore tout près.
« Comment ça va ces jours-ci ? »
« Pas mal, sauf qu'il fait super chaud parfois », admit Hu Yuying. C'était le genre à dire ce qu'elle pensait seulement devant Long Aotian.
« Quand on aura une pause, je t'emmènerai manger un bon truc. »
« Mhm. » Hu Yuying acquiesça, même si ce n'était pas la nourriture qu'elle attendait — c'était de revoir Long-ge enfin.
Mais au lieu de dépenser de l'argent au resto, elle aurait mille fois préféré lui cuisiner elle-même.
Malheureusement elle n'avait pas le matériel ici, et louer dans la capitale coûtait un bras.
Quand Hu Yuying était arrivée en ville pour la première fois, elle avait prévu de trouver un job à mi-temps et de louer un truc — après tout, si elle travaillait à des horaires décalés, elle ne voulait pas déranger ses colocataires.
Mais après avoir vérifié les loyers dans la capitale, elle avait vite abandonné l'idée.
« T'as quoi comme tête ? T'es pas contente que je t'offre un bon resto ? » Long Aotian remarqua son soupir soudain et la trouva à croquer.
« C'est rien. J'ai juste envie de cuisiner pour toi, Long-ge. » Hu Yuying pensait que s'il pouvait manger ses plats tous les jours, il ne maigrirait jamais.
Pendant les vacances d'été, elle avait même réussi à le faire prendre un peu…
« Une fois que je serai riche, j'achèterai un grand appart' ici, et tu pourras me cuisiner tous les jours », plaisanta Long Aotian.
« Pfft. Si t'achètes vraiment un truc ici, je viendrai te faire le ménage tous les jours », la voix de Li Qingxue retentit à travers l'appel.
L'immobilier dans la capitale coûtait un rein — loin de ce qu'un étudiant pouvait se permettre.
Louer ? OK, elle pouvait le croire. Mais acheter ? C'était tiré par les cheveux.
« Du coup j'aurais une femme de ménage logée gratis, c'est ça ? »
« Excuse-moi, pas une bonne — une déesse du foyer, peut-être. » Li Qingxue secoua la tête. « Attends, non — t'as même pas encore acheté ! Quelle déesse du foyer ?! »
Elle jeta un œil à Hu Yuying, qui hochait la tête sérieusement, et lui donna un coup d'épaule. « Tu peux pas le croire, non ? »
« Mhm. » Hu Yuying acquiesça fermement. Quand il s'agissait de Long-ge, elle lui faisait confiance inconditionnellement — parce que pour elle, il était vraiment incroyable.
« Tu vois ? Prends exemple sur Yuying. Aie un peu foi en moi, veux-tu ? »
« Bon, bon. J'essaierai d'avoir un peu foi en toi », Li Qingxue réapparut à l'écran, l'air faussement agacée, mais le pli de ses lèvres trahissait son amusement.
« Pas convaincante du tout. Yuying, c'est la seule qui croit vraiment en moi ! »
Il n'y pensait pas, mais ces mots firent frémir quelque chose de délicat en Hu Yuying. Une fine rougeur monta à ses joues.
Long-ge vient-il de l'appeler « sa » Yuying ?
Même s'il ne l'avait pas dit dans ce sens, la seule pensée fit battre son cœur plus vite.
« T'es un grand garçon, pourquoi tu t'accroches à ça ? Bon, d'accord, je crois en toi. Contente maintenant ? » Li Qingxue détourna la tête en bougonnant.
C'était juste un appel vidéo banal, pourtant la chaleur et la joie entre eux avaient déjà dépassé la simple amitié.
Hu Yuying le savait.
Li Qingxue le savait aussi.
Mais Long Aotian, coincé au milieu, restait inconscient.
Il pouvait conseiller les autres parce qu'il comprenait tout — et son incapacité à voir sa propre place dans la situation découlait de cette même compréhension.
Parfois, être trop lucide était sa propre malédiction.
On ne devrait pas être trop désintéressé — parfois, il faut aussi prendre soin de soi.
Pas quand on est déjà jusqu'au cou dans ses propres emmerdes, et qu'on essaie encore de réconforter les autres.
Hu Yuying avait saisi une bribe de cela, c'est pourquoi elle faisait confiance à Long Aotian sans question. N'était-ce pas, en soi, une forme d'amour ?
Li Qingxue en comprenait un peu aussi, c'est pourquoi elle lui apportait de la joie. N'était-ce pas sa façon à elle de prendre soin ?
Même Lin Wanning, qui ne l'avait rencontré que récemment, essayait lentement de percer l'énigme de ce garçon — quelqu'un qu'elle n'arrivait pas tout à fait cerner, mais près de qui elle se sentait inexplicablement en sécurité.
La vérité, c'est que ceux qui comprennent tout sont souvent ceux qui souffrent le plus...