Après avoir vérifié ses notes, Long Aotian fêta l'événement en emmenant Hu Yuying s'amuser pendant trois jours.
Au milieu de la joie et de l'excitation, la vie retrouva peu à peu son calme habituel.
Dans les jours qui suivirent,
Hu Yuying parvint à gérer l'étal toute seule, tenant tout en parfait ordre.
Pendant ce temps, Long Aotian profita de l'occasion pour s'inscrire à l'examen du permis de conduire.
Ayant déjà conduit avant sa réincarnation, obtenir un permis dans ce monde ne lui posa pas de difficulté particulière, même si ce ne fut pas non plus une promenade de santé.
Le temps file toujours sans qu'on s'en aperçoive.
Un jour, Hu Yuying était assise sur un petit tabouret, le menton posé sur une main, contemplant le ciel chargé de nuages. « Je me demande comment s'est passé l'examen de Long Aotian, aujourd'hui. »
Du premier au troisième test, Long Aotian avait tout réussi sans effort. Aujourd'hui, il passait le quatrième. Bien qu'elle sache qu'il n'aurait aucun problème, elle ne put s'empêcher de penser à lui et de s'inquiéter.
La simple pensée de Long Aotian fit rougir Hu Yuying. Elle se couvrit le visage des deux mains, morte de honte.
Boum !
Les nuages sombres s'illuminèrent d'un éclair, suivi du roulement du tonnerre.
À peine une goutte de pluie eut-elle touché le sol qu'innombrables autres la suivirent, formant un rideau d'eau naturel.
Hu Yuying attrapa vite son tabouret et se mit à l'abri sous l'auvent, ramassant au passage la plupart des vêtements exposés.
Le marché animé, naguère bondé et bruyant, se vida bien vite tandis que les gens se hâtaient de partir.
Le ciel resta maussade, avec par moments un grondement de tonnerre au loin.
Le vieil auvent, battu par l'averse soudaine, se mit bientôt à fuir, laissant tomber des gouttes çà et là.
Sentant le froid des gouttes sur sa peau, Hu Yuying frissonna et accéléra son rangement.
« Mince, ça tombe dru... »
Long Aotian arriva à vélo, déjà trempé de la tête aux pieds.
« Alors, comment ça s'est passé, Long Aotian ? »
« Quand est-ce que ton Long Aotian a déjà échoué ? »
Long Aotian secoua l'eau qui le couvrait, s'accroupit et aida Hu Yuying à emballer la marchandise.
Une fois tout chargé, ils trouvèrent un coin sec sous l'auvent et regardèrent la pluie sans fin.
Le ciel gris, le bruit des gouttes sur la toile et le sol — tout cela était étrangement apaisant, apportant une sérénité inattendue au corps comme à l'esprit.
« Long Aotian, tu veux changer de vêtements ? » demanda Hu Yuying en le regardant, détrempé. Sans attendre la réponse, elle avait déjà trouvé une tenue à sa taille.
Long Aotian voulait changer depuis un moment, mais avait hésité parce que Hu Yuying était là.
Maintenant qu'elle le proposait, et que la pluie ne montrait aucune intention de s'arrêter, il ne refusa pas. Après tout, la sensation de vêtements mouillés collés à la peau était insupportable.
« Promis, tu ne regardes pas, hein ? » plaisanta Long Aotian.
« Qui, qui regarderait ? Moi, jamais ! » s'exclama Hu Yuying, se cachant les yeux des deux mains.
Voyant cela, Long Aotian alla vers l'arrière et commença à se changer.
Une légère rougeur monta aux joues de Hu Yuying.
À travers l'écartement de ses doigts, ses yeux brillants et humides clignotèrent légèrement.
Elle avala sa salive, n'osant pas laisser son regard s'attarder plus d'une seconde sur quelque partie de lui que ce soit.
Quand Long Aotian eut fini de se changer et revint vers elle, il fut surpris. « Ça va ? »
Son visage pâle et délicat était maintenant écarlate, ses yeux humides papillotaient comme si elle avait de la fièvre.
« J-je vais bien », bredouilla Hu Yuying, embarrassée.
Long Aotian toucha son front — pas de fièvre.
Il plissa les yeux. « Tu as regardé pendant que je me changeais ? Regarde comme tu es rouge. »
Ce commentaire fit secouer la tête à Hu Yuying avec vigueur, comme un chat pris en flagrant délit. « N-non, je n'ai pas regardé. »
« Vraiment ? »
À ces mots, le visage déjà rouge de Hu Yuying devint encore plus rouge.
La voyant ainsi, Long Aotian ne put résister à l'envie de la taquiner. « Tsk tsk, petite perverse. »
Hu Yuying baissa la tête, pressant ses mains contre ses joues pour les rafraîchir. « J-je ne suis pas une perverse ! »
« Cupide et lubrique — que vais-je faire de toi ? » ricana Long Aotian, lui tapotant le front du bout du doigt.
Hu Yuying décocha un regard furtif à Long Aotian, et leurs yeux se croisèrent. Voyant son expression douce et timide, Long Aotian ne put s'empêcher de rire. Le voyant rire, Hu Yuying sourit à son tour.
La pluie commençant à faiblir, les marchands du marché étaient soit partis, soit en train de plier bagage.
Long Aotian et Hu Yuying décidèrent de rentrer plus tôt.
Une fois tout chargé sur le tricycle, Hu Yuying s'assit sagement. « Long Aotian, je suis prête. »
« Allons-y, alors. »
Il démarra le tricycle et se dirigea vers la sortie du marché.
Mais comme par malheur, la pluie, qui s'était calmée, redoubla soudain d'intensité.
« Long Aotian, ça recommence à dégringoler », dit Hu Yuying en se levant et tenant le chariot d'une main tout en protégeant la tête de Long Aotian de l'autre.
« Accroche-toi bien », dit Long Aotian en accélérant.
Ils pouvaient s'abriter de la pluie, mais la marchandise sur le chariot n'avait nulle part où se cacher.
La forte pluie trempa bientôt leurs vêtements.
Des années plus tard, cet orage resterait gravé dans leurs mémoires.
Des années plus tard, chaque fois que Hu Yuying repenserait à ce jour, elle ne pourrait s'empêcher de sourire, une pointe de fierté aux lèvres.
Arrivés à la maison, Hu Yuying sauta du chariot et’ouvrit vite la porte pour que Long Aotian puisse entrer.
Une fois qu'il fut à l'intérieur, elle frissonna et referma la porte derrière eux.
« Va te changer », dit Long Aotian en la poussant vers le salon tandis qu'elle grelottait de froid.
Puis il se dirigea vers la cuisine.
Il remplit une casserole d'eau, alluma le feu et se mit à émincer du gingembre. Même en homme fait, il ne put s'empêcher de frissonner.
Une fois l'eau bouillie, il y ajouta un peu de sucre roux pour faire du thé au gingembre.
En entrant dans le salon, il vit Hu Yuying sortir de la chambre, vêtue de vêtements secs.
Mais même après s'être changée, elle grelottait encore légèrement de froid.
« Bois d'abord un peu de thé au gingembre, puis va te coucher dans ta chambre. Pour le déjeuner, tu auras droit à la cuisine de Long Aotian. »
En regardant Long Aotian s'affairer et prendre soin d'elle, Hu Yuying ne put s'empêcher de sourire. Ça faisait du bien d'être choyée.
« Tu rêvasses à quoi ? Bois », dit Long Aotian en se penchant pour voir à quoi elle pensait si fort.
Alors que Long Aotian se penchait soudain si près, le souffle de Hu Yuying s'accéléra. Il était si proche, trop proche.
Son esprit devint vide, elle oublia ce qu'elle allait dire. Son cœur s'emballa sans contrôle.
En cet instant, son corps sembla agir de son propre chef. Elle fit un pas en avant, comme pour combler la distance entre eux.
Long Aotian, encore penché, fut pris au dépourvu quand le front de Hu Yuying heurta le sien.
« Idiote, t'as mal ? » ricana Long Aotian, amusé par son air hébété.
Juste au moment où il allait se redresser pour lui tendre le thé au gingembre,
ses bras enlaçèrent son cou...
[C'est tout pour aujourd'hui, hihihi...]