Sur un petit terrain vague au centre du Village des Guerriers.
Ian et trois autres utilisateurs se tenaient sur le terrain vague. Face à eux se trouvait le PNJ commandant « Parker ».
« Bien, tout le monde est arrivé à l'heure. »
Parker hocha la tête et examina les visages des trois hommes.
« Tous prêts ? »
« Oui. »
« Bien sûr. »
« Je suis toujours prêt. »
Parker se contenta d'acquiescer à leur réponse.
Chacun d'eux était plus curieux des quêtes des autres que de celle qui lui avait été confiée.
Il était déjà évident que les utilisateurs n'étaient pas des débutants, puisque seuls les joueurs de haut rang d'autres serveurs pouvaient entrer dans le Village des Guerriers.
Ian les dévisagea et commença à deviner leur identité.
'Celui de gauche a un bâton et une robe, on dirait un mage classique… oh ho, le type là-bas n'a même pas d'armure et porte des épées doubles ? Pourtant, avec 30 points de Score de Héros, c'est dur d'acheter plus d'un objet pour une recrue.'
Le Village des Guerriers n'interdisait pas le PK puisqu'il n'y avait aucune raison d'être hostile, pourtant Ian observa les utilisateurs avec attention.
Il n'aurait peut-être pas à affronter les épées, mais même dans ce cas, c'était une compétition féroce.
Tandis qu'Ian était perdu dans ses pensées, Parker continua : « Désormais, vous allez être transférés sur le champ de bataille du "Miroir Dimensionnel". »
L'utilisateur qui semblait être un mage demanda à Parker : « Où se trouve ce champ de bataille du Miroir Dimensionnel ? »
Parker sourit et répondit : « C'est une bonne question. Il faut connaître le champ de bataille. »
Il patienta un instant puis reprit : « Si vous avez emprunté le Chemin du Vaillant, vous savez déjà que vous êtes au "Village des Guerriers", une institution d'entraînement pour sélectionner l'armée. »
Ian et les trois autres utilisateurs attendirent la suite de Parker, et les mots qui suivirent furent bien plus sérieux.
« Vous devez recevoir un entraînement suffisant ici et faire reconnaître vos capacités, et seulement alors vous pourrez devenir de vrais "Êtres Intermédiaires". »
Après avoir expliqué le Village des Guerriers, les paroles de Parker se poursuivirent pendant un bon moment.
Premièrement, il y a trois "Jours de Bataille" au Village des Guerriers.
Le champ de bataille était ouvert le mercredi, le vendredi et le dimanche, et on pouvait y gagner des Scores de Héros et des "Points Publics".
*Pour qu'un novice devienne une "Recrue", un utilisateur avait besoin de 100 Points Publics.
Troisièmement, sur le champ de bataille du Miroir Dimensionnel, si la vitalité d'un utilisateur tombait en dessous de 10 %, celui-ci était automatiquement retiré du terrain et ramené au village.
Quatrièmement, ceux qui survivraient jusqu'à la fin de la bataille seraient promus, et quel que soit le résultat du participant, un rang spécial lui serait attribué.
Parker, qui parla pendant environ trois minutes, se tut.
« Je voudrais vous expliquer comment vous devez combattre, mais il n'y a pas assez de temps pour tout détailler. Je vais l'expliquer ici et nous irons sur le champ de bataille. »
L'explication de Parker fut interrompue à la partie la plus importante, si bien qu'Ian ne put s'empêcher de se sentir floué.
« Non, cette partie n'est-elle pas la plus importante ? »
Parker sourit et répondit : « Inutile de s'inquiéter pour ça. Ce n'est pas si compliqué. Une fois que vous l'aurez vécu, vous comprendrez… »
Parker leva sa lance vers le ciel et'ouvrit la bouche.
« Je vous souhaite bonne chance à tous. »
Au moment où les paroles de Parker s'achevèrent, Ian et les trois autres furent enveloppés d'une lumière blanche et disparurent.
À l'endroit où les trois personnes avaient disparu, une faible rémanence persista.
Tring !
[Vous avez accédé au champ de bataille du « Miroir Dimensionnel ».]
[Vous avez été affecté comme membre du « 7e Peloton ».]
[La bataille commencera dans 5 minutes.]
La vision assombrie d'Ian commença à s'éclaircir.
Il entendit alors une voix inconnue.
« Enchantés, novices. Je suis Hexar, le chef du 7e peloton. Je ne comprends pas pourquoi un novice se retrouve dans notre peloton, mais… peu importe. La survie dépend de vos performances. »
Hexar, qui s'était présenté comme chef de peloton, était un PNJ à l'image bien différente de celle de Parker.
Si Parker correspondait à l'image typique du chevalier, Hexar paraissait un peu négligé en comparaison.
« Ici, vous n'avez qu'à vous battre à mort. Au final, si vous vous battez plus fort que ceux du Monde des Démons, vous gagnez. »
Après les salutations, Hexar continua à parler sans s'arrêter. Au lieu de l'écouter, Ian se tourna pour examiner la structure du champ de bataille.
Les paroles du chef de peloton n'avaient rien de captivant.
De plus, ce PNJ peu aimable ne semblait pas disposé à donner des détails sur le champ de bataille, il devrait donc trouver les informations par lui-même.
« La carte ne semble pas très grande… »
L'endroit ressemblait à un petit champ neigeux qui paraissait un peu plus vaste que le Village des Guerriers.
La carte présentait deux éléments qu'Ian devait noter.
Premièrement, c'était une carte close, entourée de falaises rocheuses aux parois abruptes, et deuxièmement, une tour de lumière blanche brillait au fond du champ de bataille.
La particularité était qu'un immense « Miroir » était suspendu au sommet de la tour.
'Pourquoi le champ de bataille s'appelle-t-il Miroir Dimensionnel ?'
Les choses n'étaient jamais ce qu'elles paraissaient. Cependant, une chose était certaine : ce champ de bataille n'était en rien ordinaire.
'Un peloton compte une dizaine de membres… il peut y en avoir jusqu'à une centaine, mais l'adversaire est invisible. La carte est bloquée de tous côtés, il n'y a donc aucun moyen pour l'ennemi d'entrer…'
Il n'y avait ni portail ni porte d'où l'ennemi pourrait surgir. Le champ de bataille était vide.
Ian ne comprenait pas comment combattre les soldats de cet endroit.
'Si un monstre est invoqué, ce sera presque une bataille contre les Asmodiens…'
Les yeux d'Ian se plissèrent légèrement.
Ian, qui avait une grande expérience du jeu, n'était pas du genre à s'inquiéter outre mesure.
Tandis qu'Ian était absorbé dans ses pensées, quelqu'un lui adressa soudain la parole.
Un utilisateur mage entama la conversation.
« Au fait, nous… nous ne nous sommes même pas présentés ? »
Les yeux d'Ian se portèrent réflexivement vers le mage, tout comme ceux des autres.
Le mage poursuivit : « Je suis Mark Oliver, du serveur US. Puis-je connaître vos noms ? »
L'homme qui venait de se présenter, Mark Oliver, semblait être un type très poli.
L'atmosphère sembla devenir gênante.
D'un air boudeur, Ian répondit : « Ah… je suis « Ian ». »
Pour une raison quelconque, les autres gars étaient bien plus singuliers que Mark Oliver.
« Enchantés, les minis, je suis Lichao, l'épéiste romantique. J'ai trop hâte de voir mes frères d'armes en action. »
Tout en faisant tournoyer ses doubles épées avec sa manière de parler unique, un sueur froide parcourut Ian.
'Quoi… c'est quoi ce type ? Il est comme Hoonie…'
Contrairement à Ralph, qu'il avait déjà rencontré, tous deux semblaient un peu innocents, mais Ian n'était pas prêt à baisser sa garde.
Le groupe de Ralph était facile à mener car ils n'avaient aucune idée de là où ils allaient.
'Mais Mark Oliver… j'ai entendu ce nom pas mal de fois…'
Ian ne s'était jamais intéressé aux utilisateurs des serveurs étrangers.
Cela ne signifiait pas pour autant qu'il sous-estimait les joueurs des autres serveurs.
Il savait qu'il existait des utilisateurs contre qui il aurait du mal à se battre.
Mais le problème, c'est qu'il y avait trop de rankers pour tous les examiner.
Puisqu'il y avait trop de rankers, Ian n'était même pas sûr de qui il était censé analyser.
Bien sûr, il aurait pu vérifier les meilleurs rankers de chaque serveur, mais Ian avait été très occupé últimement.
Néanmoins, le nom « Mark Oliver » lui évoqua quelque chose immédiatement.
'Le ranker mage du serveur US, Mark Oliver… Canoel a dit un truc comme ça.'
Canoel, le membre anglophone de la guilde Lotus, surveillait constamment les serveurs étrangers.
Environ deux mois plus tôt, il avait eu une conversation avec Canoel.
« Hyung, l'utilisateur classe mage du serveur US nommé Mark Oliver est vraiment impressionnant. »
« Ah oui ? Quel est son niveau ? »
« J'en sais pas trop, c'était dans une vidéo, mais il n'a rien à envier à Remir Noona. »
« Oho ? Et Hoonie alors ? »
« Hmm, pour comparer avec Hoonie… bon, je plains Mark Oliver de le comparer à mon pote… »
« Owww ! Pourquoi tu parles de KanjiHoonie comme ça… ! Il te donnera peut-être plus de buff la prochaine fois ? »
« Ahh, pourquoi tu dis ça ? C'était une blague, une blague ! »
« Tch. »
« Mais je le pense, il a vraiment du talent. »
Ian se rappela la conversation qu'il avait eue avec Canoel.
'Ça va être marrant.'
Canoel, bien que compétiteur, manquait encore de contrôle par rapport aux autres rankers de Lotus.
Mais mis à part ça, son « œil » était incroyable.
Si Canoel le disait, alors cet Oliver était probablement différent des autres rankers d'autres serveurs qu'il avait croisés jusqu'ici.
'Mais c'est l'un des trois qui ont réussi à entrer au Village des Guerriers.'
Après Mark Oliver, Ian regarda Lichao.
Pour une raison quelconque, il n'avait pas l'air d'une personne recommandable, mais il était évident qu'il avait du potentiel.
Tandis qu'Ian y réfléchissait, Mark Oliver semblait penser à la même chose.
« Oh ho, tu es le fameux utilisateur du serveur coréen, Ian ? »
Aux mots de Mark Oliver, les yeux d'Ian s'écarquillèrent.
« Tu me connais ? »
« Bien sûr. Je m'intéresse beaucoup au serveur coréen. La Corée est le "pays singulier" de Kailan. Et toi, tu es le top ranker du serveur coréen. »
Qu'il trouve intéressant de rencontrer Ian ou non, Mark Oliver le détailla de la tête aux pieds.
De son côté, l'épéiste Lichao n'avait aucune idée de ce qui se passait.
« Bien, enchanté, Mark Oliver. Moi aussi j'ai entendu ton nom. »
« Oh oh ! Vraiment ? Quel honneur ! »
Mark Oliver devint aussi énergique qu'un gamin en apprenant qu'Ian le connaissait.
Et pendant qu'ils discutaient…
[La bataille commencera dans 30 secondes.]
La première bataille au « Village des Guerriers » allait commencer.