Crépuscule, aube naissante, même la lumière de la lune ne parvenait pas jusqu'à l'ouest.
Sur un terrain vague de la Montagne des Esprits, une voix enjouée se fit entendre,
« Yah. Vous êtes tous là ? »
Comme ces oncles qui se retrouvent d'ordinaire au sauna après un bain chaud, tout le monde avait les yeux emplis de sommeil et il y avait du monde partout.
Et c'étaient ni plus ni moins que les membres d'élite de la guilde Lotus.
« Uh, j'ai sommeil. Sauvez-moi… »
« Moi j'ai pas sommeil parce que j'ai dormi, mais j'ai peur de ce qui va se passer après. »
« Pareil. »
Les rankers de la guilde Lotus, à moitié endormis, vérifiaient l'état de leurs personnages ; on aurait dit une bande de zombies.
Mais contrairement aux zombies, leur chef était, lui, vaguement (?) vif.
« L'objectif, c'est d'atteindre le niveau 8 de transcendance avant la mise à jour. Vous avez compris ? »
Dès que leur chef eut parlé, des mécontentements fusèrent de toutes parts.
« Non, on vient juste de commencer. C'est pas un plan un peu impossible, ça, Ian ? »
« Wah, pas 7 mais niveau 8, hein ? Y a même personne qui a atteint le niveau 8 de transcendance pour l'instant… »
La grogne des zombies fut balayée d'une seule réplique,
« Personne au niveau 8 ? Moi je suis au niveau 9. »
« … »
« Ça compte pas, hyung, t'es pas dans le lot. »
Il y eut un petit tumulte, mais les membres de la guilde Lotus finirent par boucler la maintenance.
Même s'ils marmonnaient et râlaient, c'étaient des rankers de haut niveau.
Et tout le monde savait déjà que la transcendance était un facteur crucial qu'il fallait monter avant la mise à jour.
Il fallait entrer au Village des Guerriers avant tout le monde pour s'assurer le contenu en primeur.
C'est pour ça que l'attitude des membres de la guilde était particulière.
Herz passa les membres de la guilde en revue et serra le poing en réfléchissant.
'Je mettrai le nom de la guilde Lotus en tête du classement mondial des guildes.'
La mise à jour massive du « Village des Guerriers » avait bien plus d'importance que n'importe quelle autre mise à jour dans l'histoire de Kailan.
Jusqu'ici, à chaque mise à jour, les utilisateurs s'affrontaient serveur par serveur, mais c'était la toute première fois que les joueurs du monde entier allaient se retrouver en concurrence directe.
Quand le tumulte retomba et que tout le monde fut prêt pour le combat, Ian prit la parole, sa lance dorée en main.
« Allez, on y va. »
Le fleuve Acheron, le fleuve qui séparait les frontières entre les morts-vivants et les morts, le fleuve le plus célèbre du Monde Souterrain.
La raison pour laquelle le fleuve Acheron était si célèbre dans le Monde Souterrain était simple.
Pourtant, aucun autre utilisateur qu'Ian n'avait jamais vu l'autre rive de l'Acheron.
Bien sûr, ça ne voulait pas dire qu'aucun utilisateur n'avait traversé l'Acheron.
Tout comme Ian avait traversé l'Acheron grâce au Roi du Monde Souterrain, il y avait des utilisateurs qui avaient traversé l'Acheron dans le Monde Souterrain en mourant délibérément.
Mais contrairement à Ian, ils ne pouvaient pas ouvrir la porte dimensionnelle, et selon les situations, ils ne pouvaient pas s'enfoncer dans l'Érèbe.
Du coup, Ian était le seul à avoir pu voir le Cocyte, le deuxième fleuve.
Et le célèbre fleuve Acheron était devenu célèbre dans le Monde Souterrain pour cette raison et pour d'autres.
Autour du fleuve Acheron, de nombreux rankers et guildes étaient campés pour monter leur niveau de transcendance.
Comme des morts-vivants de niveau de transcendance 9-10 apparaissaient sur les terrains de chasse de l'Acheron, ça rapportait une bonne quantité d'expérience aux utilisateurs.
Et le bon côté, c'était que le Monde Souterrain et l'Acheron étaient d'une longueur sans fin.
Malgré les nombreux groupes de guildes des serveurs mondiaux qui entraient dans le Monde Souterrain, ils n'avaient pas à souffrir d'un manque de terrain de chasse.
Et bien sûr, les rankers de la guilde Titan occupaient tous les terrains de chasse de l'Acheron.
En plus, le niveau de transcendance de la guilde Titan pouvait être considéré comme le plus haut de tous les serveurs.
Et la guilde Titan était la guilde qui s'était installée la première sur les terrains de chasse du Monde Souterrain.
Le drapeau de la guilde Titan flottait le long du fleuve Acheron.
Et en dessous, les dirigeants de la guilde Titan étaient en réunion.
« Emily, t'as des infos sur la guilde Lotus ? »
« Oui, maître. »
« Huhu, peut-être qu'ils se sont vautrés… où sont les membres de la guilde Lotus maintenant ? »
À la question de Shakran, Emily répondit avec un sourire,
« Ils ont l'air d'avoir filé dans la Dimension des Esprits dès ce matin. »
« Hein ? Pas le Monde Souterrain mais la Dimension des Esprits… »
« C'est pas naturel qu'ils choisissent un endroit avec peu de joueurs comme la Dimension des Esprits plutôt qu'un coin surpeuplé comme le Monde Souterrain ? »
« C'est vrai. »
Shakran était de bonne humeur.
Grâce à la grosse mise à jour, ils avaient l'occasion de battre la guilde Lotus.
'Huhu, Ian, ce mec a pas l'air d'avoir pris une bonne décision cette fois-ci.'
Après l'ouverture du Monde Souterrain, la guilde Lotus y avait chassé pendant quelques jours, puis les membres de la guilde étaient soudain partis dans le système humain.
Et la guilde Titan avait appris que c'était sur l'ordre d'Ian.
Avant de monter leur niveau de transcendance, Ian leur avait ordonné de monter d'abord leur niveau humain.
'Grâce à ça, on a pu monter nos niveaux de transcendance bien plus facilement. On a pu repérer le terrain de chasse principal et le meilleur.'
La première fois que Shakran avait entendu parler de l'ordre d'Ian, il avait ressenti de l'anxiété.
Il comprenait pas pourquoi Ian avait donné un tel ordre à ses potes.
Le contenu du système terrestre était vieux, et le contenu de la Terre du Milieu était neuf, et c'était normal qu'il comprenne pas pourquoi le niveau dans la dimension humaine était mis en priorité absolue.
Mais après avoir creusé un peu plus, il avait pigé.
« De toute façon, la Terre du Milieu qui venait de s'ouvrir n'était qu'une "Version Experimentale" et le niveau 10 pouvait être atteint, donc ça semblait judicieux de monter le niveau dans le système humain. »
Au début, les infos trouvées sur la guilde Lotus paraissaient très raisonnables.
En plus, s'il y avait beaucoup de niveaux dans le système humain, l'écart de puissance quand la guerre de nation éclaterait serait énorme.
Mais au final, la guilde Titan et Shakran décidèrent de rester sur leur plan initial.
Comme le niveau de transcendance ne pouvait pas dépasser 10, il était déterminé à le monter à la limite d'abord.
Shakran, réalisant que c'était une mise à jour qui pouvait arriver à tout moment, pensait qu'il était important d'accéder à ce contenu immédiatement.
'Au final, ma décision était la bonne.'
Shakran, qui affichait un sourire satisfait, demanda à Emily,
« Alors, Emily, t'as réussi à connaître le niveau de transcendance de la guilde Lotus ? »
À la question de Shakran, Emily répondit immédiatement.
« Déjà, le niveau de transcendance d'Ian était autour de 5, et il doit être vers 7-8 maintenant. »
« Et ? »
« J'ai pas pu savoir pour les autres. Sauf Herz qui est niveau 3, les autres sont niveau 1. »
À cette réponse, Shakran éclata de rire.
« Huhu, ouais. Ça doit être à peu près ça. »
« Ah, au fait… y a un truc qui m'a surprise. »
« Surprise… ? »
« Ça, l'utilisateur de classe chef de la guilde Lotus. »
« Ah, je connais. Celle qu'on appelle Harin… »
« Ouais. »
« Qu'est-ce qu'elle a ? »
« J'ai été un peu surprise quand cette personne a atteint le niveau 5 de transcendance. Tous les autres utilisateurs étaient autour de 1, donc j'ai pas compris comment elle a pu grimper au niveau 5 toute seule. »
Aux mots d'Emily, Shakran sourit,
« Huhu, c'est sûr que c'est inattendu. Mais c'est pas un truc à prendre en compte, non ? Personne dans notre guilde Titan a même pas atteint le niveau 6 encore. »
« C'est exact, Maître. »
La réunion de la guilde Titan se déroulait dans une ambiance décontractée.
Le plus gros rival de la guilde Lotus qui était toujours derrière, du coup ils essayaient d'établir la stratégie.
« Du coup, au final, sur le serveur coréen, faut qu'on gère les rankers Asmodiens, je suppose. »
« C'est ça, maître. Il court une rumeur comme quoi Limlong a atteint le niveau 8 de transcendance. J'ai pas pu confirmer tout de suite. »
« Limlong… c'est vraiment un dangereux, celui-là. »
« En fait, la personne la plus dangereuse dans le Monde des Démons, c'est Limlong. »
Le chef de la guilde Titan, qui avait réussi à établir un plan grossier jusqu'à la date de la mise à jour, clôtura la réunion sur une note détendue.
Et comme le plan grossier était fait, il ne restait plus qu'une question de jours avant la mise à jour, et pour eux de chasser comme des fous.
'Ce sera peut-être la dernière chance de dépasser la guilde Lotus…'
Shakran, en pensant à Ian, ne put s'empêcher de sourire.
La première personne qui entrerait au niveau 10 de transcendance et entrerait au Village des Guerriers, Shakran pensait que ce serait lui.
Fin de soirée, au bureau de l'équipe de planification 3 de Kailan, en plein boulot de nuit.
L'équipe avait toujours été une équipe de nuit, mais c'était un peu trop ces derniers temps.
La grosse mise à jour n'était plus qu'à une semaine, et les utilisateurs s'emparaient du contenu plus vite que prévu, même après les heures de bureau, le travail ne finissait pas.
Même s'il était environ 22 heures, aucun membre de l'équipe de planification 3 n'était rentré chez lui.
« Équipe, on a trouvé des erreurs de planification dans la Dimension des Esprits ? »
Na Ji-chan répondit à la voix frustrée de la adjointe Hong Ji-yoon,
« Ah, vraiment Hong, tu pourrais pas baisser le ton un peu ? Si tu continues comme ça, mon cœur va lâcher. »
« Comment tu veux que je parle pas comme ça dans un cas pareil ? »
« Huhu, fais au moins semblant de t'en foutre… »
« De toute façon c'est pas si important maintenant. On a reçu une plainte de l'équipe support. »
En regardant Hong Ji-yoon qui était tout tendu, Na Ji-chan se contenta de secouer la tête.
Mais son humeur n'était pas si mauvaise.
Plutôt, c'était un peu une situation malheureuse pour tous les membres de l'équipe de devoir rester au boulot.
'Après, après ce projet, je devrai aller m'acheter du bœuf coréen avec eux tous.'
Na Ji-chan pensa pour lui-même, puis regarda Hong Ji-yoon et'ouvrit la bouche,
« Alors quoi, c'était une plainte ? Je t'ai dit de t'en occuper à un moment donné. »
« Ouais, "à un moment donné" t'as dit. »
« Ouais, c'est ce que j'ai dit… »
« Mais ça a pas l'air d'être un truc qu'on peut ranger dans cette catégorie simple. »
« Hmm… ? »
Les mots de Hong Ji-yoon rendirent Na Ji-chan anxieux.
'Quoi ? Y a encore un gros truc qui s'est passé ?'
Na Ji-chan réfléchit, puis ouvrit la bouche en essayant de réprimer l'anxiété qui était au fond de lui.
« Le, c'était quoi le problème ? »
À la question de Na Ji-chan, Hong Ji-yoon répondit vite,
« Tu connais le Dojo des Esprits qu'Ian a essayé la semaine dernière ? La vidéo de relations publiques a été retirée par l'équipe de planification… »
« Ouais, le Dojo des Esprits. Y a pas moyen que je sache pas. »
« En attendant, les nouveaux utilisateurs de la Dimension des Esprits ont fait plein d'essais. »
« Et… du coup ? »
« Le problème c'est le Dojo des Esprits, les plaintes qu'on a reçues concernaient l'équilibrage du Dojo des Esprits. »
Na Ji-chan fut perplexe aux mots de Hong Ji-yoon.
L'équilibrage du Dojo des Esprits, y avait pas de problème du tout.
Il y a juste une semaine, il avait personnellement surveillé la scène de combat d'Ian.
« Ouais ? Y avait rien qui clochait dans l'équilibrage du Dojo des Esprits… Je l'ai surveillé moi-même. »
« Toi… t'as fait ça ? »
Na Ji-chan fronça légèrement les sourcils et parla à nouveau,
« Peut-être que ce truc, c'était le mec qui essayait sans arrêt ? »
« Je pense pas. Les adresses IP des plaintes venaient du monde entier. »
« Hein… ? »
Et les mots de Hong Ji-yoon continuèrent,
« Le contenu est le même. »
« Résume. »
« Y a rien à résumer. Ils disent que la difficulté du 9e étage était tellement dure qu'ils supposent que l'équipe de planification a fait une erreur. »
« Hein… ? »
Na Ji-chan parut bien plus déstabilisé, et se mit immédiatement à marteler les touches du clavier.
Pour charger les infos du PNJ actuellement placé au 9e étage du Dojo des Esprits.
Pour vérifier tout de suite s'il y avait un problème d'équilibrage.
Tatt-!
Na Ji-chan frappa sur le clavier en un instant, et l'information apparut sur l'écran.
Et Na Ji-chan se raidit devant ce qu'il vit.
…!
Hong Ji-yoon se tendit en regardant Na Ji-chan qui fixait l'écran hébété.
« C'est quoi, chef d'équipe ? C'est vrai que l'équilibrage s'est effondré ? Y a un problème ? »
Pourtant, même si les questions s'empilaient de la part de Hong Ji-yoon, Na Ji-chan ne répondit pas et continua de fixer l'écran.
D'une voix faible, Na Ji-chan, gêné, prononça,
« L'effondrement de l'équilibrage, c'est exact, mais c'est pas un problème. »
Toute l'équipe de planification 3 fut dans la confusion à la réponse de Na Ji-chan.
La journée au bureau de l'équipe de planification 3 de Kailan se passa paisiblement, et un ou deux jours plus tard, la tant attendue mise à jour « Village des Guerriers » était prévue.