Au cœur d'un petit terrain vague au centre du Village des Guerriers.
Ian et trois autres utilisateurs se tenaient sur le terrain vague. Face à eux se trouvait le PNJ commandant « Parker ».
« Bon, tout le monde est arrivé à l'heure. »
Parker hocha la tête et scruta les visages des trois hommes.
« Tous prêts ? »
« Oui, je le suis. »
« Bien sûr. »
« Je suis toujours prêt. »
Parker se contenta de hocher la tête à leurs réponses.
Chacun d'eux était plus curieux des quêtes que les autres avaient reçues que des siennes.
Il était déjà évident que les utilisateurs n'étaient pas des débutants, puisque seuls les joueurs de haut rang des autres serveurs pouvaient entrer dans le Village des Guerriers.
Ian les dévisagea et commença à deviner leur identité.
« Celui de gauche a apporté un bâton et une robe, on dirait un magicien typique... oh ho, le type là-bas n'a même pas d'armure et équipe des épées doubles ? Pourtant, avec 30 points de Héros, c'est dur d'acheter plus d'un objet pour un stagiaire. »
Le Village des Guerriers n'interdisait pas le PK puisqu'il n'y avait aucune raison d'être hostile, pourtant Ian observait les utilisateurs avec attention.
Il n'aurait peut-être pas à affronter les épées, mais même dans ce cas, la compétition serait féroce.
Pendant qu'Ian réfléchissait, Parker continua : « À partir de maintenant, vous allez rejoindre le champ de bataille du "Miroir Dimensionnel". »
L'utilisateur qui semblait être un magicien demanda à Parker : « Où se trouve ce champ de bataille du Miroir Dimensionnel ? »
Parker sourit et répondit : « Bonne question. Il faut connaître le champ de bataille. »
Il patienta un instant et parla : « Si vous avez emprunté le Chemin des Braves, vous savez déjà que vous êtes au "Village des Guerriers", qui est une institution d'entraînement pour sélectionner l'armée. »
Ian et les trois autres utilisateurs attendirent la suite de Parker, et les mots qui suivirent furent bien plus graves.
« Vous devez obtenir un entraînement suffisant ici et faire reconnaître vos capacités, et seulement alors pourrez-vous devenir de vrais "Êtres Intermédiaires". »
Après avoir expliqué le Village des Guerriers, les paroles de Parker se prolongèrent un bon moment.
Premièrement, il y a trois « Jours de Bataille » au Village des Guerriers.
Le champ de bataille est ouvert les mercredi, vendredi et dimanche, et on peut y gagner des Scores de Héros et des « Points Publics ».
Deuxièmement, les « Scores de Héros » sont nécessaires pour obtenir de l'équipement et les « Points Publics » pour faire monter son rang.
*Pour qu'un stagiaire devienne une "Recrue", un utilisateur a besoin de 100 Points Publics.
Troisièmement, sur le champ de bataille du Miroir Dimensionnel, si la vitalité d'un utilisateur tombe en dessous de 10 %, cet utilisateur est automatiquement retiré du terrain et ramené au village.
Quatrièmement, ceux qui survivent jusqu'à la fin de la bataille sont promus, et peu importe la performance du participant, un rang spécial lui est attribué.
Parker, qui parla pendant environ trois minutes, se tut.
« Je veux vous expliquer comment vous devez combattre, mais il n'y a pas assez de temps pour tout détailler. Je l'expliquerai ici et nous irons au champ de bataille. »
L'explication de Parker fut interrompue à la partie la plus importante, si bien qu'Ian ne put s'empêcher de se sentir floué.
« Non, cette partie n'est-elle pas la plus importante ? »
Parker sourit et répondit : « Pas d'inquiétude. Ce n'est pas si compliqué. Une fois que vous l'aurez vécu, vous comprendrez... »
Parker leva sa lance vers le ciel et ouvrit la bouche.
« Je vous souhaite bonne chance à tous. »
Au moment où les paroles de Parker s'achevèrent, Ian et les trois autres furent enveloppés d'une lumière blanche et disparurent.
À l'endroit où les trois personnes s'étaient évanouies, une faible rémanence persista.
* * *
Tring-!
[Vous avez entré le champ de bataille du "Miroir Dimensionnel".]
[Vous avez été assigné comme membre du "7e Peloton".]
[La bataille commencera dans 5 minutes.]
La vision assombrie d'Ian commença à s'éclaircir.
Il entendit alors la voix d'un inconnu.
« Enchantés, débutants. Je suis Hexar, le chef du 7e peloton. Je ne comprends pas pourquoi un stagiaire se retrouve dans mon peloton, mais... peu importe. Survivre dépend de votre performance. »
Hexar, qui se présenta comme chef de peloton, était un PNJ à l'allure bien différente de Parker.
Si Parker correspondait à l'image type du chevalier, Hexar paraissait un peu négligé comparé à lui.
« Ici, vous pouvez juste vous battre à mort. Au final, si vous vous battez plus durement que ceux du Monde des Démons, vous gagnez. »
Après les salutations, Hexar continua à parler sans arrêt. Au lieu de l'écouter, Ian se tourna pour examiner la structure du champ de bataille.
Les paroles du chef de peloton n'étaient pas très captivantes.
De plus, le PNJ peu serviable ne semblait pas vouloir donner de détails sur le champ de bataille, donc il devait trouver l'information par lui-même.
« La carte n'a pas l'air très grande... »
L'endroit ressemblait à un petit champ enneigé qui semblait un peu plus large que le Village des Guerriers.
La carte offrait deux choses qu'Ian devait noter.
Premièrement, c'était une carte fermée, entourée de falaises rocheuses aux parois hautes, et deuxièmement, il y avait une tour de lumière blanche qui brillait au fond du champ de bataille.
La chose intéressante, c'était qu'un énorme "Miroir" pendait au sommet de la tour.
« Pourquoi le nom du champ de bataille est-il Miroir Dimensionnel ? »
Les choses n'étaient jamais ce qu'elles semblaient être. Cependant, une chose était certaine : le champ de bataille n'était en rien ordinaire.
« Un peloton compte environ 10 membres... et peut en compter jusqu'à 100, mais l'adversaire est introuvable. La carte est bloquée de tous côtés, donc il n'y a aucun moyen pour l'ennemi d'entrer... »
Il n'y avait ni portail ni porte par où l'ennemi pourrait apparaître. Le champ de bataille était vide.
Ian ne comprenait pas comment combattre les soldats de cet endroit.
« Si un monstre est invoqué, ce sera presque une bataille contre les Asmodiens... »
Les yeux d'Ian se plissèrent légèrement.
Ian, qui avait beaucoup d'expérience en jeu, n'était pas du genre à trop s'inquiéter.
Pendant qu'il était plongé dans ses réflexions, quelqu'un lui adressa soudain la parole.
Un utilisateur magicien commença à parler.
« Au fait, nous... nous ne nous sommes même pas présentés ? »
Les yeux d'Ian se portèrent réflexivement vers le magicien, et ceux des autres firent de même.
Les paroles du magicien continuèrent : « Je suis Mark Oliver, du serveur US. Puis-je connaître vos noms ? »
L'homme qui venait de se présenter, Mark Oliver, semblait être un type très poli.
L'ambiance parut devenir gênante.
D'un air boudeur, Ian répondit : « Ah... je suis "Ian". »
D'une façon ou d'une autre, les autres mecs semblaient bien plus uniques que Mark Oliver.
« Enchantés, les miniatures, je suis Lichao, l'épéiste romantique. J'ai vraiment hâte de voir mes frères d'armes en action. »
En faisant tournoyer ses épées doubles avec sa manière de parler unique, une sueur froide coula le long d'Ian.
« Quoi... qu'est-ce que c'est que ce type ? Il ressemble à Hoonie... »
Contrairement à Ralph, qu'il avait rencontré auparavant, tous les deux semblaient un peu innocents, mais Ian n'était pas prêt à baisser sa garde.
Le groupe de Ralph était facile à diriger parce qu'ils n'avaient aucune idée de là où ils allaient.
« Mais Mark Oliver... J'ai entendu ce nombre de fois... »
Ian ne s'était jamais intéressé aux utilisateurs des serveurs étrangers.
Cependant, cela ne voulait pas dire qu'il sous-estimait les utilisateurs des autres serveurs.
Il savait qu'il y avait des utilisateurs contre lesquels il aurait du mal à se battre.
Mais le problème, c'est qu'il y avait trop de rankers pour tous les examiner.
Puisqu'il y avait trop de rankers, Ian n'était même pas sûr de qui il était censé analyser.
Bien sûr, il aurait pu vérifier les meilleurs rankers de chaque serveur, mais Ian avait été très occupé dernièrement.
Néanmoins, le nom « Mark Oliver » fit immédiatement tilt en lui.
« Le ranker magicien du serveur US, Mark Oliver... Canoel a dit un truc comme ça. »
Canoel, le membre anglophone de la guilde Lotus, surveillait constamment les serveurs étrangers.
Il y a environ deux mois, il avait eu une conversation avec Canoel.
– Hyung, l'utilisateur classe magicien du serveur US qui s'appelle Mark Oliver, c'est vraiment quelque chose.
– Ah oui ? Quel est son niveau ?
– Je peux pas trop en dire vu que c'était dans une vidéo, mais il manque pas un peu par rapport à Remir Noona.
– Oho ? Et par rapport à Hoonie ?
– Hmm, pour comparer avec Hoonie... ben, je plains Mark Oliver de le comparer à mon pote...
– Owww ! Pourquoi tu parles de KanjiHoonie comme ça... ! Il risque de plus te donner de buff la prochaine fois ?
– Ahh, pourquoi tu dis ça ? C'était une blague, une blague !
– Tch.
– Mais je le pense, il a vraiment du talent.
Ian se souvint de la conversation qu'il avait eue avec Canoel.
« Ça va être marrant. »
Canoel, qui était un prétendant au jeu, manquait encore de contrôle comparé aux autres rankers de Lotus.
Mais à part ça, son « œil » était incroyable.
Si Canoel le disait, alors cet Oliver était probablement différent des autres rankers des serveurs étrangers qu'il avait croisés jusqu'ici.
« Mais c'est l'un des trois qui ont réussi à entrer au Village des Guerriers. »
Après Mark Oliver, Ian regarda Lichao.
D'une façon ou d'une autre, ce n'était pas quelqu'un qui donnait une bonne impression, mais il était évident qu'il avait du potentiel.
Pendant qu'Ian pensait à ça, Mark Oliver semblait réfléchir à la même chose.
« Oh ho, tu es le célèbre utilisateur du serveur coréen, Ian ? »
Aux mots de Mark Oliver, les yeux d'Ian s'écarquillèrent.
« Tu me connais ? »
« Bien sûr. Je m'intéresse beaucoup au serveur coréen. Puisque la Corée est le "pays singulier" de Kailan. Et tu es le top ranker du serveur coréen. »
Que ce soit intéressant de rencontrer Ian ou non, Mark Oliver détailla Ian de la tête aux pieds.
De l'autre côté, l'épéiste Lichao n'avait aucune idée de ce qui se passait.
« Bien, enchanté, Mark Oliver. Moi aussi j'ai entendu ton nom. »
« Oh oh ! Vraiment ? Quel honneur ! »
Mark Oliver devint aussi énergique qu'un gamin en apprenant qu'Ian le connaissait.
Et pendant qu'ils parlaient...
[La bataille commencera dans 30 secondes.]
La première bataille au "Village des Guerriers" allait commencer.