L'endroit où se dressait le château de Falcacio méritait pleinement le nom de « forteresse céleste ».
Le meilleur point d'entrée au sud se trouvait en contrebas de la falaise, et les trois voies d'accès présentaient des sentiers escarpés qui en rendaient l'approche difficile.
La topographie était si terrifiante qu'elle en fit perdre contenance à Ian lorsqu'il inspecta le territoire.
Il ne parvenait pas à comprendre comment le mur était censé être percé.
Gravir la falaise était impossible, et s'ils décidaient d'attaquer par une autre route, il était évident qu'ils perdraient trop de troupes en chemin.
Car le chemin de contournement se trouvait entièrement dans la portée de la tour défensive.
De plus, la tour défensive du château de Falcacio était du plus haut niveau, ce qui signifiait que sa puissance de feu était considérable.
La difficulté du siège du château de Falcacio était hard-core, c'était assurément le boss final de l'épisode.
Ian et l'équipe d'expédition, inquiets, rassemblèrent suffisamment d'informations pour leur ouvrir les yeux.
La veille encore, des rankers avaient attaqué le donjon de la « prison souterraine » du château de Falcacio.
La plupart appartenaient à l'expédition, et cela mena à la découverte inattendue d'une voie qui leur permettrait de s'infiltrer dans le château.
Un passage secret qui leur permettrait de s'infiltrer dans le château par un couloir caché.
S'ils l'utilisaient bien, ils pourraient entrer dans le château avec un minimum de dégâts.
C'est pourquoi, dès que l'information fut obtenue, le siège final se mit en branle à plein régime.
« C'est vraiment une guidance divine. »
« Exact. Pour les gens, continuez à attaquer à l'intérieur du donjon pour l'expédition… Je suis juste soulagé. »
« Qu'aurions-nous fait sans cette route ? »
« Pfiou, rien que d'y penser me rend dingue. Peut-être qu'au tout début de l'épisode, toutes les troupes étaient postées uniquement à l'extérieur. »
« … »
« Je suis d'accord. Quel que soit notre effort pour percer, nous n'avons pas assez de troupes et n'aurions peut-être pas pu leur résister. »
« … »
Dans les sièges menés jusqu'ici, Ian avait assuré près de la moitié de l'opération.
Certes, d'autres guildes disposaient de stratèges comme Emily, mais la plupart furent menées à bien en alignant la stratégie sur celle d'Ian.
Cette fois, ce fut différent.
N'importe qui pouvait voir qu'une bonne stratégie avait été établie d'emblée, et la route du siège fut décidée dès que les chefs se réunirent.
Ian n'avait rien à objecter.
Honnêtement, sur le moment, il n'avait aucune intention de soulever une objection.
« Puisqu'il n'y a nulle part où aller, c'est la meilleure stratégie qu'on puisse suivre… »
Après la réunion de stratégie, Ian commença à ressentir un léger malaise.
C'était peut-être une sorte de « pressentiment », mais Ian n'en parla pas aux autres utilisateurs.
S'en tenir à une stratégie figée sans avoir de base solide, cela ne correspondait pas à la personnalité d'Ian.
« Peut-être que je me sens mal à l'aise parce que c'était trop bien ficelé ? »
La raison du malaise d'Ian était simple.
On aurait dit une situation où quelqu'un « attendait ça », la solution qui émergeait tombait trop juste.
D'ailleurs, c'était le dernier château, donc celui avec la difficulté la plus élevée — il n'y avait aucune chance qu'il ait été conçu pour être percé aussi facilement, et cela amplifiait l'anxiété.
Pourtant, changer de stratégie à cause d'une anxiété vague aurait été simplement idiot.
« Keum… »
Ian, qui commandait l'unité d'élite chargée de s'infiltrer par le souterrain, se mordit la lèvre.
Plus ils s'approchaient de l'entrée de la prison souterraine, plus les pensées d'Ian se compliquaient.
Fiolan, qui marchait juste derrière Ian, l'interrogea par inquiétude.
« Ian, qu'est-ce qu'il y a ? Y a-t-il un problème… ? »
Ian se gratta la nuque et esquissa un petit sourire.
« Ah, rien. Pas exactement un problème… »
Mais au moment où ils allaient entrer dans la prison, Ian s'arrêta net, comme si une idée importante lui traversait l'esprit.
« … ? »
Du coup, les troupes de Lotus qui suivaient Ian s'arrêtèrent en même temps, et les troupes d'élite de Shakran et des Titans passèrent devant.
« Hyung, qu'est-ce qui t'arrive tout à coup… ? »
Hoonie demanda à Ian avec incompréhension dans les yeux, mais au lieu de répondre, Ian tourna son regard vers l'arrière.
Il fit signe à sa vassale « Celia » qui se trouvait derrière l'unité.
« Celia, veux-tu bien venir par ici ? »
Surprise par l'appel soudain d'Ian, Celia bondit en avant.
« Oui, Votre Majesté. »
* * *
« Huhu, qu'est-ce que je disais ? Une semaine, je ne t'avais pas dit que ce n'était pas si court ? »
Une atmosphère sinistre émanait de deux lanternes brillantes de façon désagréable dans la pièce.
Au total, six ou sept utilisateurs étaient assis ensemble, regardant quelque chose.
Parmi eux, un homme à cape rouge et masque noir parlait d'une voix grave.
« Ian, assurément… hmm, j'admets qui je dois admettre. »
Et l'un des utilisateurs archers, juste à côté de lui, plissa les yeux.
« Ce mec a vraiment une chance insolente. Arriver aussi vite au château de Falcacio, c'est pas juste parce que la chance est de son côté ? »
L'autre utilisateur, juste à côté, hocha la tête et approuva.
« Moi aussi je suis d'accord. Cependant, je n'ai pas l'intention de l'ignorer lui ou ses capacités, mais j'ai quand même l'impression que les choses sont exagérées autour de lui parce qu'il a de la chance. »
L'homme au masque noir qui avait parlé le premier secoua la tête et claqua de la langue.
« On dirait que vous deux, vous êtes coupés du monde humain depuis bien trop longtemps, vous n'avez pas perdu la tête ? »
À ces mots, l'utilisateur archer souffla.
« Qu'est-ce que tu dis ? Perdu la tête. Si j'avais perdu la tête, tu crois que j'aurais pu placer ma Guilde Royale dans les rangs du Monde des Démons ? »
« Bon, j'accepte ton esprit pour ça, mais tu ne penses pas que chacun voit les choses différemment ? »
« Keum… »
« Ian est définitivement un excellent joueur. Au point que personne ici ne peut se comparer à lui. »
À ces mots de l'homme, le malaise se lisait clairement sur tous les visages.
Et personne ne contredit.
Et les paroles du même homme suivirent à nouveau.
« Bon, il semble que l'heure approche. »
Cette fois, l'homme à cape rouge se leva de son siège et prit la parole.
« Cette fois, c'est l'heure de la revanche. »
À ce moment, l'homme hocha la tête et sourit.
« Ouais, "Irahan". T'es pas celui qui a la plus grosse dette envers Ian parmi nous ? »
Thud- !
De l'homme à cape rouge, appelé Irahan, s'échappa un lourd soupir.
Un soupir qui sentait le « han » à la fin.
« Exact. J'ai pas encore décidé comment régler ma dette. »
Step- !
Alors qu'Irahan faisait un pas, la cape rouge sur son dos se mit à flotter.
Et par la suite, tous les autres personnages présents se levèrent l'un après l'autre.
Et ils se mirent tous à se diriger quelque part.
* * *
– Ah, Ian et Shakran ! Cela fait deux heures qu'ils sont entrés dans le donjon, et la moitié est déjà conquise !
– Hines, le dernier point qu'ils ont franchi, était-ce le point milieu du donjon ?
– Ouais, c'est ça ! Le Chevalier Liche qu'Ian et Shakran viennent de tuer dans les airs, c'était le boss du donjon.
– Ah ! C'est donc ça ?!
– Soyez pas si surpris ! J'ai entendu que le premier groupe avait mis une journée pour arriver là.
– Vraiment ?
– Haha, vraiment, c'est si génial ? Le premier groupe qui était entré dans le donjon ne comptait que 15 personnes, et maintenant l'expédition en a plus de cent, mais même en tenant compte de ça, je pensais pas qu'ils passeraient le boss intermédiaire en seulement deux heures.
– Wahou. C'est l'élite des rankers 1 et 2 du système humain !
– Exact ! S'ils battent seulement trois nommés de plus, ils passeront par le passage secret vers le château au lieu d'aller à la zone du boss !
– Oh oh, c'est l'info de l'expédition ?
– Ouais, c'est l'info d'Emily, la célèbre ranker de la guilde Titan, et de Carwin de la guilde Lotus.
– Alors c'est sûr que c'est vrai !
– C'est ça. Et balancer autant d'infos à l'antenne veut dire qu'ils sont confiants pour le nettoyer ?
– Lotus et Titan ! Je suis juste reconnaissant de les regarder.
L'écran géant brillait.
La voix des deux commentateurs s'enchaînait sans cesse, et une voix craquée répondit en brisant le silence maintenu dans la pièce.
« Huhu, confiance pour le nettoyage… »
Na Ji-chan ricana en écoutant le commentaire de Hines depuis les enceintes, toujours affalé sur le canapé.
Le créateur clé de tout le contenu regardait ça, Lotus et Titan tentant de traverser la « Rivière infranchissable ».
« Emily et Carwin, elles ont eu des pubs sur YTBC ? Elles ont balancé autant de détails à Hines. »
Na Ji-chan s'enfonça plus profond dans le canapé en gardant la main sur le menton.
C'était très difficile de garder les paupières ouvertes à cause de la fatigue accumulée par les longues heures de travail, mais s'endormir lui semblait un peu trop injuste.
Bientôt, des scènes très « intéressantes » allaient suivre.
« C'était un coup stupide de divulguer l'info publiquement sur YTBC… c'est sûr. Vous le faites parce que vous savez pas que l'épisode est lié au Monde des Démons ? »
Na Ji-chan était déjà excité en regardant la diffusion.
Chaque composant du donjon sortait de sa tête, donc chaque scène où les rankers attaquaient le donjon était très intéressante pour lui.
Puis Na Ji-chan, qui regardait la diffusion, se mit bientôt à parler.
« Kya, comment tu savais pour les pièges qui sortent de l'angle mort ? Vraiment Shakran… ton taux de réaction est vraiment incroyable. Comment un oncle dans la trentaine peut réagir aussi vite ? »
« Keu, ça fait pas longtemps qu'Ian a obtenu le Phénix ; ses capacités et comment les appliquer ? Il a vraiment une grande compréhension du jeu. »
Na Ji-chan commença à se sentir mal en regardant le jeu d'Ian, il alla immédiatement dans sa chambre et rapporta son portable au salon.
C'était son plan initial de ne pas allumer son portable parce qu'il était fatigué, mais il était frustré en écoutant le commentaire de Hines alors il alluma son portable.
C'était frustrant parce qu'il voulait expliquer le jeu divin d'Ian aux utilisateurs ignorants.
Na Ji-chan alluma vite son portable, se connecta rapidement avec son pseudo « IanHusband » et passa en ligne.
« Ian, j'espère que tu dépasseras mes attentes cette fois encore. »
Ses mains bougeaient sur le clavier comme s'il frappait à une porte.
Car le « grand événement » allait bientôt commencer.