Un Chevalier de la Mort revêtu d'une armure de métal violet, une énorme épée à la main.
Ian, qui observait son apparence, resta coi.
« Qui est-ce ? J'ai l'impression de le connaître, c'est certain. »
Sa mémoire ne parvint pas à lui restituer aucune identité ni aucun nom ; il songea à un PNJ sans importance, mais il était convaincu de connaître celui qui venait d'apparaître.
Ian avait l'œil.
Et, peu de temps après, il put identifier l'inconnu.
« L'adjoint Rosen ? »
L'adjoint Rosen était un chevalier impérial de Luspell qui se tenait toujours aux côtés de Hellaim pour protéger l'empire.
Surprenamment, Rosen, qui avait toujours protégé l'empire de Luspell en loyaliste, se dressait désormais devant eux en tant que Chevalier de la Mort, gardien des catacombes.
Mais, sitôt les mots sortis de la bouche d'Ian, ce fut Rosen qui parut le plus perplexe.
« Tu connais mon nom. Mais "adjoint", c'est quoi ça ? Je suis le seigneur des morts, de la famille de Chalian. »
Tchok !
Rosen dégaina son épée, la leva vers le ciel et posa son gantelet au sol.
Un geste inattendu aux yeux de tous, pourtant Ian réagit dans la panique.
« El, Barrière Draconique ! »
Wouuush !
En moins de deux secondes, avant que la compétence de Rosen ne se déclenche, la Barrière Draconique se forma en bouclier pour tous les membres.
L'attaque de zone de Rosen fut entièrement absorbée par la barrière.
Kwang ! Kwakwang !
[La compétence d'attaque du « Chevalier de la Mort Rosen », le « Séisme des Ténèbres », était écrasante.]
[La durabilité de la « Barrière Draconique » a diminué de 57. (2 927 / 2 984)]
[Un état d'étourdissement a été activé avec 75 % de chances.]
[La « Barrière Draconique » a résisté à l'influence.]
Parmi les Chevaliers de la Mort nommés, la compétence de plus haut niveau était considérée comme le Séisme des Ténèbres.
Ce n'était pas une arme de destruction particulièrement puissante, mais c'était une compétence terriblement menaçante.
La raison en était la condition d'« étourdissement ».
Si le moindre dégât était encaissé par le Séisme des Ténèbres, il y avait de fortes chances de subir un étourdissement pendant sept secondes.
En l'espace de ces sept secondes, n'importe quelle classe fragile pouvait en arriver au seuil de la mort.
Sans la réaction immédiate d'Ian, le groupe aurait subi d'énormes dégâts.
Levya, qui lança une autre compétence avec un temps de retard,'ouvrit la bouche, l'air un peu décontenancée.
« Désolée. J'ai eu un peu de retard. »
« Pas de problème, c'était vraiment soudain. »
Ian fixa le Chevalier de la Mort Rosen.
« L'adjoint de l'Ordre impérial… c'est certain, nous ne sommes pas du mauvais côté. »
Venir dans le domaine de Rataphel, utiliser le portail dimensionnel.
Et descendre dans les catacombes souterraines avec une certaine attente.
C'était pour secourir les puissants PNJ de l'ancien empire de Luspell et les intégrer à leurs armées.
Et le fait que le Rosen de cette époque apparaisse devant lui en tant que chevalier était de bon augure.
On disait aussi qu'il y avait de fortes chances que les autres PNJ impériaux apparaissent plus loin en profondeur.
« Mais si tous les chevaliers sont déjà devenus des Morts-vivants… ce sera le pire scénario. »
S'il n'y avait que Rosen, ce ne serait pas un gros problème, mais si tous les chevaliers, Hellaim y compris, étaient des Chevaliers de la Mort.
Alors le groupe d'Ian se retrouverait dans une situation impossible à gérer.
Le cerveau d'Ian se mit à tourner à plein régime.
Ils ne pouvaient pas simplement percer le sol sans plan.
Selon leurs jugements et leurs décisions, ils pouvaient gagner gros ou tout perdre.
« Le nombre total de chevaliers impériaux devait tourner autour de 100 à 200. On peut en éliminer la moitié s'ils ne sont pas Hellaim… »
Pourtant, la réflexion d'Ian n'avança pas d'un pouce.
Rosen, qui n'avait pas réussi à leur infliger le moindre dégât, appela des renforts.
« Je ne peux pas aider les humains qui osent fouler le sanctuaire des ténèbres. »
Kwahh !
Une fumée violette commença à s'élever depuis le dos de Rosen, et l'air se mit à bouger.
Au bout d'un moment, la brume pourpre se dissipa et d'autres chevaliers de la Mort apparurent dans leur champ de vision.
L'expression d'Ian changea alors.
« Rosen est niveau 450 et les autres sont tous 420… »
L'apparence des chevaliers de la Mort ressemblait aux PNJ de l'empire.
Quelles que soient les tactiques alternatives envisagées, il semblait inévitable de devoir les affronter.
Ian cessa d'essayer de trouver une solution, nerveux, et donna ses ordres aux membres du groupe.
« Remir noona. »
« Oui. »
« Je pense qu'on ferait mieux d'opter pour la stratégie "couper et bloquer". Concentrons-nous sur une seule cible. »
« D'accord. »
Tandis qu'Ian se préparait au combat.
Chuk. Chuk. Chuk.
Les chevaliers de la Mort commencèrent à former leur propre formation.
« Yu Shin, il faut que tu sois au top. »
« Compris, Ian. »
« On bougera à partir de la cible que tu vises, les uns après les autres. »
« OK ! »
Hormis la quête qui s'était déroulée au canyon de Prilania, le combat actuel était le plus éprouvant.
Malgré le haut niveau d'anxiété et de panique, le groupe d'Ian passa bientôt à l'offensive.
* * *
Sllrrrr.
Thud. Thud.
Au bruit d'une porte qui coulisse, le bruit de pas qui s'approchaient parvint aux oreilles du professeur Lee Jin-wook.
Après avoir écouté le bruit de ces pas qui ressemblaient à des pas traînants.
Le professeur Lee Jin-wook put deviner l'identité de la personne qui entrait dans son bureau et lui parla sans même lever les yeux.
« Pas possible. »
Et la protagoniste de ces pas, restée coi face à cette réplique cinglante, était Semi, qui le regarda d'un air boudeur.
« Hein ? Quoi "pas possible", professeur ? »
Kiiik.
Lee Jin-wook, qui fixait son moniteur, pivota sur sa chaise.
Et regarda par-dessus ses lunettes pour identifier la personne.
« Toi, tu n'es pas venue demander la permission de sécher encore ? »
« … ! »
« Tu croyais que je ne le savais pas ? Pas cette fois ! J'ai un autre cours, dégage. »
Sous les attaquessuccessives et victorieuses de Lee Jin-wook, Semi fut décontenancée.
Pourtant, elle n'avait pas l'intention de reculer ; elle demanda aussitôt :
« Professeur, c'est vraiment impossible cette fois-ci ? »
« Hmm ? »
« Je n'ai même pas séché une seule fois ce semestre, alors entendre "cette fois" pour une seule absence, c'est un peu triste. »
« Vraiment ? Tu n'as pas séché le dernier cours, la classe B ? »
« Si. En plus, demain est un jour férié déclaré pour tout le pays ! Professeur, j'apprécie vraiment votre passion… mais ne serait-ce pas une perte sur le long terme si vous faites cours même les jours fériés ? »
« Pourquoi penses-tu que ce le sera ? »
« Eh bien, d'abord, les étudiants seront moins motivés pour étudier. »
« Et ensuite ? »
« Ensuite, professeur, votre condition physique est très faible. Que diriez-vous de nous donner un cours de meilleure qualité un jour ouvré et de prendre le jour férié pour vous reposer, ça ne serait pas mieux ? »
L'expression de Lee Jin-wook se raidit face aux arguments logiques que Semi venait d'avancer ; il se toucha le menton et ouvrit la bouche :
« Tu es sûre que c'est l'avis collectif de tous ? »
« Bien sûr ! Même avec le cours de demain annulé, tout le reste sera parfait dans l'emploi du temps ! »
« Parfait… ? »
« Parfaitement propre… »
« … »
Lee Jin-wook la regarda en plissant ses yeux ridés.
« Il reste encore un peu de temps avant la fin des examens finaux… »
Il était naturel que le professeur se sente soulagé par cette explication.
Tenir devant la classe entière pendant deux heures et enseigner consommait beaucoup d'énergie.
Et il y avait des motifs suffisants pour l'annulation, c'était donc une bonne idée.
Cependant, il y avait une raison pour laquelle Lee Jin-wook s'inquiétait…
« Si le cours de demain est annulé, je n'aurai rien à faire. »
Lui qui allait chasser l'après-midi s'était fait tuer et avait dû subir la pénalité de mort de Kailan, ce qui signifiait qu'il ne pourrait pas jouer avant 17 heures demain.
Et c'était là le problème réel et critique du professeur Lee Jin-wook.
« Keum, annuler ah… »
Lee Jin-wook se toucha le menton à plusieurs reprises, le souci toujours présent dans son esprit.
Voyant cela, Semi décida de lui glisser une petite information alléchante.
« Professeur, vous savez ça ? »
« Quoi ? »
« Yoo-hyun sunbae me l'a dit. »
« Hmm… ? »
« Le professeur Seonmi part en randonnée demain matin. »
« … ! »
« Le professeur Seonmi y va seul, essayez de la contacter… »
Et avec cette histoire, les négociations furent conclues.
Il n'y a rien de plus doux que l'opportunité pour un célibataire de trouver un partenaire avec qui passer la journée.
« Ça, ça a l'air pas mal… »
« Huhu, je ne suis pas une étudiante capable, moi ? »
« Huh, tu as de telles qualités. »
« Alors, professeur, l'annulation… ? »
« OK, c'est entendu ! Demain on se repose tous. À la semaine prochaine, Semi-ah ! »
Le professeur Lee Jin-wook éteignit l'ordinateur en vitesse.
En le voyant faire, Semi sourit.
« Bien ! Alors je pourrai regarder les vidéos d'Ian tranquille aujourd'hui ! »
Honnêtement, Semi ne voulait pas se reposer demain.
Comme son esprit était encore sur le terrain, elle n'avait pas réussi à faire le travail assigné qui devait être rendu pour demain.
Cependant, comme tous les étudiants souhaitaient la même chose, l'annulation fut actée, et la tâche put être reportée à la semaine suivante.
Semi sourit et courut hors de la pièce.
Après avoir entendu la bonne nouvelle, elle voulut se ruer chez elle pour regarder la diffusion en rentrant.
* * *
Il existait de nombreux types de monstres dans Kailan.
Squelettes, orcs, gobelins, ogres et bien d'autres.
Des monstres de diverses catégories, identifiables rien qu'en entendant leur nom.
Mais ce qui était intéressant, c'est que même si le même monstre apparaissait deux fois, il ne possédait pas les mêmes capacités et compétences.
Tout comme les humains ont des capacités identiques, les monstres de Kailan avaient aussi une certaine distinction tactique avec une marge.
Des orcs relativement forts, spécifiquement ceux qui ont une bonne tête.
La différence entre chaque unité (monstre) devient plus grande avec un palier supérieur du monstre.
Dans le cas des gobelins, le monstre principal, il n'y avait pas grande différence notable entre eux, mais la différence était hautement perceptible chez les monstres de palier supérieur comme le chevalier de la mort.
Sans parler des PNJ qui étaient fiers de leurs capacités avant de devenir des Morts-vivants.
KaBang !
Le poing de Yu Shin et l'épée de Rosen entrèrent en contact et rebondirent avec un bruit sec.
Bien que près de trente minutes se soient écoulées depuis le début du combat, Ian n'était parvenu qu'à éliminer trois chevaliers de la Mort.
Les chevaliers de la Mort, Rosen compris, poussaient le groupe d'Ian dans un combat acharné.
« L'IA est vraiment performante sur des unités comme les monstres. »
Le plan du groupe d'Ian était simple.
Un combat qui abat ceux qui semblent les plus faibles pendant que Yu Shin tient l'aggro, Bbakbbak assurant le tanking du mieux qu'il peut.
La forme de combat la meilleure et la plus efficace avait été neutralisée sous le commandement de Rosen.
Lorsque les attaques se concentraient sur un chevalier de la Mort précis, la cible se retirait à l'arrière du champ de bataille et les autres commençaient à la protéger.
Bien sûr, même si le combat continuait ainsi, ils finiraient par gagner, mais ils devraient y passer environ trois à quatre heures.
« Je voulais en finir vite… y a-t-il un autre moyen ? »
Bien qu'ils aient nettoyé tous les monstres du donjon en descendant, la situation actuelle rendait plus probable la découverte du seigneur de Rataphel.
Au moins avant cela, ils devaient nettoyer le donjon et en sortir.
« Si on avait un ou deux DPS de plus… »
Juste après la fin de la mission, Cameres était retourné au Refuge des Dragons.
Ian, plongé dans ses pensées, hésita.
« Merde. »
Si un seul PNJ avait été là, il aurait pu finir le combat en dix à vingt minutes.
« Peut-être si Kaizer ou Paulean… »
Il essaya de rappeler les vassaux qui combattaient actuellement dans l'armée du Royaume, mais ne put rien trouver d'autre.
Comme il y avait beaucoup de contraintes, il y avait une limite à ce qu'ils pouvaient faire.
Pendant qu'Ian était en pleine réflexion.
Bang !
Sur le côté du champ de bataille, un bruit énorme retentit.
Une explosion massive, suffisante pour arrêter net tout le combat du donjon.
Le regard d'Ian se tourna naturellement dans la direction du son et il fut choqué par ce qu'il vit.
L'un des chevaliers de la Mort, qui avait encore tous ses PV, gisait en cadavre froid sur le sol.
Juste derrière le cadavre, se tenait un homme dont l'identité était inconnue.