Les catacombes souterraines constituaient le point de départ de l'épisode du Roi Liche.
Ian, avec les membres de son groupe, avait réussi à nettoyer le donjon à cette époque.
« Je n'ai pas réussi à trouver Helliem... »
Le meilleur chevalier de l'Empire de Luspell, Helliem.
Et il n'avait toujours aucune idée de la manière de le retrouver.
Il était clair que Helliem ne manquait pas beaucoup de puissance comparé à Kaizar par le passé, qui servait comme général des Chevaliers Royaux, et maintenant il pourrait être une grande force pour le Royaume Lotus.
« Je ne peux même pas le considérer comme un bon chevalier, il pourrait être meilleur que Kaizar et être bien plus utile aussi. »
Ce n'était pas une tâche difficile de créer un général des chevaliers avec l'autorité du roi.
Si le roi pouvait allouer un budget clair, cela pouvait être fait.
Mais élever le niveau des chevaliers n'était pas une tâche si aisée.
Le niveau des chevaliers était proportionnel aux capacités du PNJ nommé général des chevaliers.
Le chef des chevaliers le plus puissant de l'actuel Royaume Lotus était un ancien serviteur d'Ian — « Pauline ».
Les chevaliers avec Pauline de niv. 400 étaient très puissants, et s'il pouvait prendre Helliem qui serait probablement de niveau 500, il pourrait produire des chevaliers à un niveau considérable.
Non seulement il n'avait pas trouvé Helliem dans les catacombes, mais même les loyalistes de l'ancien empire ne connaissaient pas sa localisation.
Il n'avait pas le temps d'aller explorer toutes les catacombes du pays.
Cependant, la crypte souterraine du manoir de Rataphel semblait avoir cette odeur bizarre.
Penses-tu qu'il y a un lien entre les cryptes souterraines et le Sanctuaire des Ténèbres ?
Exact. Kells qui avait reçu le pouvoir des ténèbres du Roi Liche Chalian. Peut-être une vague supposition, mais je pensais que l'énergie noire libérée du Sanctuaire des Ténèbres pourrait aider quelqu'un.
Hmm, c'est possible.
Exact. Si ma supposition est correcte, cette crypte souterraine est probablement un lien vers le Roi Liche, et les loyalistes de Luspell pourraient être piégés dedans.
Et, tu veux obtenir leur aide ?
Bingo. Si on détruit le sanctuaire et qu'on ouvre les portes, ça ne serait pas gagné ?
Ian repensait à la conversation qu'il avait eue avec Herz et se mit à accélérer le pas.
Avec un peu plus de distance, ils entreraient dans le territoire de Rataphel, et il n'était pas bon de se perdre dans ses pensées une fois qu'ils y seraient.
« Maître, tu es vraiment sûr d'y aller seul ? »
Ian ricana en voyant Kaka toute inquiète et répondit :
« J'y ai réfléchi, et il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
« Même si c'est toi maître, le Sanctuaire des Ténèbres est très dangereux... »
« Bon, ça reste vrai, mais pourquoi tu ne dors pas ? »
« Je sais pas non plus. Le sommeil vient pas, maître. »
« Ah, vraiment... ? »
Après ça, elle parvint à dormir — et tout ce qu'elle fit, ce fut dormir.
Et ça aussi, exactement quand ils étaient en combat.
C'était fréquent qu'elle ferme les yeux à moitié endormie comme ça en se déplaçant aussi.
Cependant, à cause des choses utiles qui sortaient des rêves de Kaka, Ian ne put s'empêcher de trouver ça très bien.
Avec l'inquiétude de Kaka, le groupe d'Ian avança.
Comme ils avaient choisi un autre chemin que la route officielle pour la montagne, leur vitesse de déplacement était lente.
« Qui ? »
En grimpant sur une haute crête, une vallée apparut.
Ian déplia la carte et la regarda.
« Bon, on va devoir voler d'ici. »
Comme il y avait des forêts épaisses sur une immense zone, ils ne pouvaient pas tenter le coup — mais maintenant qu'il était arrivé aux montagnes, plus besoin de marcher.
Ce serait facile de couvrir la distance puisqu'ils devaient traverser la vallée pour atteindre Rataphel.
Ian, qui examinait méticuleusement la mini-carte, porta son regard sur Bbookbbook.
« Bbookbbook-ah. »
À l'appel d'Ian, Bbookbbook parla avec des yeux ternes.
« Appelé bbook ? »
« Ça fait longtemps, on vole ? »
Comme il devait voler maintenant, Ian avait choisi Bboobbook.
Ça avait commencé avec Bbookbbook, puis Pin, Karceus et enfin Elcarix acquise récemment.
Mais la monte de Pin n'était pas aussi confortable que ces dragons, et impossible de songer à monter sur son enfant.
Finalement, le choix restant était Bbookbbook et Karceus.
Karceus avait un peu plus de temps d'attente pour l'invocation, donc Bbookbbook fut choisi.
Mais Bbookbbook a beaucoup de plaintes.
« J'aime pas bboom. Mes ailes sont lourdes ces jours-ci. »
Là, Ian essaya de le persuader.
« Keu, je te donne cinq boulettes de viande quand on arrive. Comment ça ? Marché ? »
Cependant, la persuasion d'Ian fut inutile.
« Je peux déjà manger beaucoup Bbook. C'est pas grave si tu donnes pas Bbook. »
« ...? »
« Je bosse à la boutique de Harin noona ces jours-ci. Et quand je bosse, j'ai des boulettes en échange. »
« Bosser ? Quel travail ? »
« Je suis très fort pour bosser. Je suis fort pour geler, bbook. »
« Geler ? »
Bbookbbook répondit en hochant la tête avec une expression fière.
« Si je fais de la glace quand Harin noona me le demande, j'ai des boulettes en échange bbook. Beaucoup de boulettes bbook ! Boobbook ! »
En regardant Bbookbbook tout excité à en parler, Ian secoua juste la tête.
'Euh, j'ai perdu la carte des boulettes... !'
Cependant, il était impossible d'empêcher Bbookbbook de faire son travail à temps partiel.
Alors le problème n'était pas Bbookbbook, mais le traitement excessif de Harin.
Ian pointa le canyon et essaya de persuader Bbookbbook à nouveau.
« Bbookbbook-ah, file un coup de main à ce hyung. On pourrait marcher par là, mais comment on fait jusqu'à là-bas ? »
Il faudrait presque deux heures à pied s'ils décidaient de le faire sur ce terrain accidenté.
Cependant, Bbookbbook n'allait pas céder.
« Prends un autre ami Bbook. Les boulettes que j'ai mangées ce matin ont pas encore digéré. »
« T'en as mangé combien ? »
« Me souviens pas bbook. Jusqu'à ce que mon ventre soit plein bbook ! »
« Euh... »
Ian faisait face à une situation difficile à laquelle il n'avait pas pensé, et ne put faire autrement que soupirer.
À ce moment, quelqu'un qui s'accrochait au dos d'Ian parla.
« Papa, papa. »
« Hein ? »
« Papa, t'es son hyung(frère) ? »
Chaque fois qu'Ian parlait avec Bbookbbook, il le désignait habituellement par « ce hyung ».
À cause de ça, Elcarix avait dû penser que Bbookbbook était le frère d'Ian.
« Heu, bien ? »
Ian regarda Elcarix qui avait un air excité comme si elle attendait qu'il finisse l'histoire.
Les mots suivants qui sortirent de la bouche d'Elcarix furent bien plus amusants à entendre.
« Le frère de papa, ça veut dire... mon oncle ? »
« ... ! »
Elcarix descendit du dos d'Ian et s'avança vers Bbookbbook.
Une voix pleine de charme sortit de sa bouche :
« Oncle Bbook, je veux monter sur ton avion ! »
« Bou, Bboobbook ? »
« J'aime l'avion d'oncle Bbook le plus ! »
« ... ! »
« Quand oncle Bbook se transforme, c'est trop cool ! »
Une triple attaque d'Elcarix et l'entêtement de Bbookbbook s'effondrèrent en un instant.
* * *
Le nom du royaume fondé par la guilde Lotus était Lotus, et le royaume fondé habituellement par une guilde portait normalement le nom de la guilde.
Il en allait de même pour la guilde Titan.
Si le plus grand royaume du nord-est était le Royaume Lotus, alors le plus grand royaume à l'ouest était le Royaume Titan.
Et Shakran, le roi du Royaume Titan, avait déjà réussi à conquérir un seul royaume.
Le royaume conquis était petit avec seulement dix manoirs, contrairement à Elrika que le Lotus pourchassait.
Et le Royaume Titan était assez fort pour donner une bonne guerre au Lotus.
Le roi Shakran se dirigeait vers le sud-ouest du continent, avec une armée d'élite.
C'était une situation étrange au premier coup d'œil.
Tous les joueurs se dirigeaient vers le nord pour combattre la légion du Roi Richie, lui il allait vers le sud paisible.
« Hmmm, ça a l'air d'être sur la carte... »
Shakran marmonna et demanda à Ceilron qui était à côté de lui :
« Non, maître. Pourquoi ne nous avez-vous pas parlé de ça ? »
« Hmm ? »
« En attrapant les squelettes, on aurait pu augmenter l'expérience et la contribution, pourquoi on doit venir vers le sud ? »
À la question de Ceilron, Shakran sourit et répondit :
« T'es si curieux que ça ? »
« Absolument. À l'est, le Royaume Lotus mène une bataille pour la conquête, c'est pas ce qu'on devrait faire nous aussi ? »
L'inquiétude de Ceilron était compréhensible.
Après les guerres sans retenue, ils avaient presque rattrapé le Lotus, et en passant leur temps dans un tel endroit. L'écart qu'ils avaient essayé de combler se creuserait à nouveau.
Cependant, l'expression de Shakran n'était pas si agréable.
« Ceilron. »
« Oui, maître. »
« Maintenant, notre but ultime est d'étendre notre territoire. »
« Oui... »
En y réfléchissant — Ceilron répondit bientôt sans hésiter :
« Construire un Empire. On a encore du chemin, mais c'est l'objectif final qu'on vise ? »
Shakran sourit et répondit :
« Exact, c'est ça. »
« Hein ? »
« Pour l'instant, on pose les fondations pour notre but final. »
« ... ? »
Ceilron qui ne semblait pas comprendre regarda Shakran avec une expression lointaine et Shakran continua :
« Ceilron, quelle est la condition pour construire un Empire ? »
« Eh bien, c'est la renommée ainsi que la sécurisation de 200 manoirs, et notre royaume en a déjà plus de 90 pour cent... »
Shakran coupa la parole de Ceilron.
« Ce sont toutes des petites choses, tu as oublié la plus importante. »
« La plus importante ? »
« Huhu. »
Avec un sourire joyeux, Shakran montra la carte à Ceilron.
Et pointa son doigt quelque part en continuant ses mots :
« Ruines de l'ancien Arnovel. »
« Hein ? »
La courte exclamation interrogative de Ceilron était due à cette histoire inattendue qui n'avait rien à voir avec leur situation actuelle, et Shakran sourit.
« Tu sais que tout le corps de Kaimon était dans l'Empire d'Arnovel, non ? »
« Ouais, bien... qui le saurait pas en jouant à Kailan ? Mais pourquoi ? »
« Ici, c'est Arnovel... »
Laissant le temps à l'information de pénétrer, Shakran parla d'une voix basse :
« J'ai eu l'info que les ruines de l'empire sont cachées ici. »
« Ça... c'est vrai ? »
« Tu parles fort, imbécile. Bas, parle un peu plus bas. »
« Ah, d'accord, maître. »
Avec une expression joyeuse, Shakran’ouvrit la bouche :
« Ce qui veut dire qu'il est important d'étendre notre territoire tout de suite. Combien d'empires y avait-il dans Kailan ? Seulement deux empires. »
« Ouais, c'est vrai. »
« Je te dis un autre truc intéressant ? »
« Hein ? »
« C'était l'info qu'Emily avait obtenue il y a quelques jours, les ruines de l'Empire de Luspell ont déjà été obtenues par le Royaume Aile Bleue. »
Ceilron fut déstabilisé par ce qu'il entendit de Shakran.
C'était une info bien plus choc que celle d'Arnovel.
« Ça, c'est vraiment vrai ? »
« Huhu, je te mentirais jamais, moi. »
« ... ! »
« Alors, tu sais ce que ça veut dire ? »
Ceilron, encore sous le choc, ne put répondre à la question de Shakran.
Et Shakran continua :
« Une forteresse de l'ancien empire d'Arnovel et du passé Empire de Kaimon. Si on arrive à avoir seulement ça... »
Shakran changea alors de ton et parla mot à mot.
« À l'avenir, le Lotus ne pourra jamais nous dépasser, quoi qu'ils essaient. »
Et Ceilron, qui avait maintenant tout compris, sourit avec une expression satisfaite.
« Keu, quoi que le Lotus essaie de faire, ce ne sera jamais qu'un royaume éternel. »
« Sûr. À moins que le Royaume Aile Bleue ne fusionne avec le Lotus. »