Piola hocha la tête.
« Ben… il y a toujours des exceptions. »
Alors que Kawin parcourait la liste des membres de la guilde, il appela Herss.
« Herss, tu vas atteindre le niv. 90 bientôt, non ? »
Herss hocha la tête. « Oui, je pense que j’y serai d’ici demain. »
« Et ta Réputation ? »
« La mienne est… de 190 000. »
Kawin se gratta la tête.
« Ha… on est même pas près d'atteindre le seuil requis. »
Cette fois, Herss s’adressa à Piolan : « À combien te monte ta Réputation, Piolan ? »
Piolan avait fait le calcul par curiosité, elle répondit donc aussitôt.
« La mienne frôle les 160 000. »
« Ah d’accord. »
En tant que deuxième plus grande amatrice de chasse juste après Ian, sa Réputation était relativement basse.
« Mais est-ce qu’on a même besoin de telle Réputation ? Le chef de guilde n’est-il pas censé remplir les critères… »
…et devenir notre Seigneur ? »
Herss secoua la tête.
« Je me suis renseigné. N’importe quel membre de la guilde peut devenir Seigneur s’il remplit les conditions. Ça n’a pas »
…à être moi. »
« Ah bon… »
« Le joueur qui possède la plus haute Réputation au sein de notre guilde… »
Herss consulta les informations de la guilde et eut l’air surpris : « Quoi ? Y aurait-il une erreur ? »
Tous entendirent son exclamation presque criée et se tournèrent vers lui.
Piolan demanda : « Pourquoi ? Il y a un souci ? »
Herss répondit, déconcerté : « Non, c’est juste que le membre qui détient la plus haute Réputation… »
Clovan. »
Kawin et Piolan feignirent la surprise : « Quoi ? Vraiment ? »
« Hein ? Ce gros dur façon voyou ? »
Herss se gratta la tête et répondit : « C’est exactement ce que je dis. On dirait bien quelqu’un qui »
auraît une énorme Réputation Négative, au lieu de ça, il a la plus haute Réputation pure…»
Clovan les fixa du regard : « Quoi ? »
Furieux, Clovan écouta sans relever tandis que Herss poursuivait : « Ta Réputation dépasse les 270 000 ! »
« Qu’est-ce que tu as bien pu faire pour avoir une Réputation pareille ? »
Cette fois, il ne cherchait pas à se moquer.
Herss semblait vraiment ébahi : « Je croyais que tu ne passais ton temps qu’à chasser… »
Piolan était également sous le choc.
Clovan, lui, haussa les épaules : « Vous êtes tous surpris par ma Réputation ? »
Kawin le taquina : « Herss, t’assures que tu confonds pas Réputation Négative avec Réputation positive ? »
« Quoi ? »
Pendant que Kawin et Clovan débattaient, Herss et Piolan vérifièrent la Réputation de plus de deux cents membres »
de la guilde.
Pourtant, aucun n’avait une Réputation supérieure à celle de Clovan.
Clovan expliqua alors pourquoi sa Réputation était si élevée : « Quand j’étais niv. 50, j’ai participé au »
Championnat Arena des Débutants. »
« Oh, vraiment ? »
« Oui. C’était avant que je rejoigne la guilde. J’ai eu de la chance contre un adversaire faible, j’ai donc atteint les demi- »
finales. J’en ai reçu 50 000 de Réputation. Ensuite, j’ai fait beaucoup de quêtes de classe pour en accumuler davantage. »
Tout le monde hocha la tête. Ça tenait la route.
« Ah, le Championnat des Débutants. »
L’Arena était un système de PvP en duel 1 contre 1 qui s’ouvrait chaque début de mois, et il existait un »
championnat séparé pour les joueurs niv. 50 et moins.
Clovan n'était pas parmi les joueurs les plus forts, mais atteindre les demi-finales dans ce championnat n'était »
pas impossible.
Herss se tourna vers Clovan : « Du coup, Clovan serait le plus susceptible de devenir notre Seigneur ? »
Piolan hocha la tête : « Je suppose que oui. Sa Réputation nous devance d'au moins 100 000. »
Herss admit : « Ouais… c’est bizarre. L’écart est trop énorme, même en comptant les 50 000 reçus du »
Championnat des Débutants. »
Piolan haussa les épaules : « Bah, seul Clovan connaît la réponse. »
« Hu… il a l'allure d'un bandit, mais penser qu'il dépasse les 270 000 en Réputation… »
Herss secoua la tête.
…
Pendant ce temps, Ian affrontait des monstres Fantômes qui apparaissaient sans cesse, Bukbuk sur les épaules.
Il affichait un sourire en coin.
Peu importe ceux qu’il abattait, de nouveaux Lézards Fantômes affluaient.
Cette fois-ci, ce n’étaient pas des Dagues Fantômes mais des Lézards Fantômes. Moins costauds, ils rapportaient moins de PX.
Cela arrangeait Ian, en fait. Il y en avait une pléthore. Si au contraire c'étaient des Dagues »
Fantômes… autant, Ian aurait été obligé de dégager rapidement.
Pak- !
Ian capta un bruit et se retourna.
[Votre familier Bukbuk a subi des dégâts critiques.]
[La PV de Bukbuk diminue de 1 point.]
Un Lézard Fantôme visait le dos d'Ian, mais la carapace de Bukbuk était là pour le protéger.
Même touché de plein fouet, Bukbuk n'encaissait que 1 point de dégât. Ian sourit avec
satisfaction.
‘Ha, l'humain est fait pour utiliser son cerveau, après tout !’
Il ressemblait à une tortue ninja comique, mais peu lui importait.
À chaque attaque inévitable, il exposait son dos et la coquille de Bukbuk bloquait parfaitement
les dégâts.
C'était aussi efficace qu'un gilet pare-balles.
La carapace de Bukbuk était quasi invulnérable. Grâce à elle, Ian pouvait se déplacer librement, ce qui l'aidait énormément.
Les ennemis attaquaient surtout Big Guy, leurs coups étant désormais répartis. Ainsi, Ian pouvait »
chasser plus efficacement.
Cela faisait déjà une heure qu'il avait traversé cet immense portail de fer aux allures suspectes, et
des Lézards Fantômes affluaient sans relâche. Cependant, Ian n'avait aucune intention de faire marche arrière.
‘Je dois arriver au bout. Cette salle ne peut pas être la fin de ce donjon.’
Ian jeta un coup d'œil au mur faisant face à l'entrée.
Une autre porte de fer, identique à la première, s'y trouvait.
Il ignorait combien de temps les Lézards continueraiendraient d'affluer, mais il pensait que la porte finirait par s'ouvrir
si jamais il persistait à les chasser.
Puis il avait déjà croisé quelques donjons où les monstres affluaient sans cesse, avant sa
réinitialisation.
Il savait donc comment gérer ce genre de situations. Il ne s'inquiétait pas du tout.
‘Il est temps que ça se termine ici…’
Ian vit le dernier Lézard Fantôme tomber sous les coups de Ly et reprit ses positions.
S'il n'y avait pas eu de conclusion, encore plus de Lézards auraient surgi.
Mais soudain, la salle se mit à bouger selon un nouveau rythme.
‘Enfin. À voir ce qui va sortir.’
Uuung- !
Un grondement retentit tandis qu'une lumière bleue commença à parcourir le sol.
‘Serait-ce un cercle d'invocation magique ?’
C'est ainsi qu'on convoquait habituellement le patron d'un donjon.
Ian se tendit et fixa la lumière qui convergéait vers le centre de la pièce.
« Ly, prépare-toi à attaquer ! »
Grrr- !
Le cercle magique s'activa enfin et quelque chose en émergea.
Les yeux d'Ian s'écarquilèrent ; il s'attendait à un colossal patron, à la place, un vieux homme minuscule apparut.
Son corps était fait de lumière bleue et son bâton rayonnait de blanc. Il s'agissait d'un fantôme prenant l'apparence d'un vieil
homme.
Il prit la parole le premier.
[Ho… vous êtes un Invocateur.]
Ian resta un instant perplexe, puis répondit : « Oui… qui êtes-vous ? »
Le vieil homme ne répondit pas à la question et murmura un truc incompréhensible.
[Le premier à défier le test d'Orkley est un Invocateur… est-ce aussi le destin…]
« Votre nom est Orkley ? »
Ian interrogea sèchement. Le vieillard hocha la tête.
[Oui, je m'appelle Orkley.]
« Pourquoi êtes-vous ici ? »
Le vieil homme réfléchit un moment avant de reprendre la parole.
[Je ne peux pas vous le dire pour l'instant.]
« Quoi ? »
Ian trouva la chose absurde.
Le type surgissait brutalement, sortait des phrases cryptiques comme pour un test, ce qui le désorientait.
Mais soudain, celui qui fixait Ian leva son bâton blanc et parla d'une voix basse.
[Concurrent… si vous réussissez mon test, vous apprendrez tous mes secrets.]
Instinctivement, Ian sentit qu'il y avait quelque chose qui clochait. Il se prépara donc au combat.
Kong- Kokong- !
Tout le donjon se mit à vibrer.
‘Qu'est-ce qui va surgir ? Je commence à stresser…’
Orkley leva son bâton et hurla un sortilège d'invocation.
[Dague du Chaos… obéis à mon appel !]
Un éclat de lumière blanche explosa devant lui et une gigantesque Dague apparut.
Elle ressemblait fortement aux Dagues Fantômes affrontées plus bas, mais elle était deux fois plus massive. Et, »
contrairement aux blanches, elle était grise.
Ian en oublia presque ses forces rien qu'à l'avoir aperçue.
Et ce n'était pas fini.
‘Niv. 75 ?! Rang Héros ?’ Ian désespéra.
Bien que génie du jeu, lui et ses familiers plafonnaient autour du niv. 42.
Big Guy, dont le niveau était le plus élevé, atteignait le niv. 45, ce qui rendait impossible pour eux de tuer un Lv. 75
créature de rang Héros.
‘Un patron niv. 75 dans un donjon où des joueurs niv. 60 sont censés chasser ?’
Ian n'avait jamais envisagé cette éventualité. Il ne pouvait que maudire sa chance.
Ces situations arrivaient parfois.
Dans certains cas de donjons liés à des quêtes de haut rang ou aux pièces cachées, il arrivait que »
un patron niv. 95 surgisse dans des donjons niv. 60 à 70.
Pourtant, Ian avait une malchance monumentale.
‘Merde… je jurais de ne plus mourir depuis ma réinitialisation… vais-je vraiment crever ici ?’
Ian jeta un œil à Ly et Big Guy.
‘Je dois impérativement les renvoyer avant de rendre l’âme.’
La mort ne supprimait pas les familiers.
Mais ils restaient insommunables durant un délai variable selon leur niveau. Lorsqu’un
familier niv. 40 venait à périr, il disparaissait pendant quatre jours.
De plus, ils subissaient une pénalité de descente de niveau.
‘Si je tombe, je tomberai seul.’
La sanction d'écran de game-over consistait à perdre un niveau et une restriction d'accès de vingt-quatre heures, ce qui imposait à ses familiers de
rester en vie, quitte à ce qu'il périsse.
Il ne souhaitait pas crever, mais tant que ses compagnons tiendraient, il pourrait repartir chasser dès la fin de la
pénalité de mort.
Et surtout, il refusait d'assister à leur trépas.
Kaao !!
La Dague du Chaos poussa un hurlement.
Comparé à la Peur du Dragon, ce n'était rien, mais Ian n'était qu'au niv. 40. La pression lui serrait guttural.
[Vous ressentez la Peur de la Dague du Chaos.]
[Toutes vos statistiques baissent de 5 % pendant 10 minutes.]
Ian serra les poings.
Il n'avait pas l'intention de baisser les bras si facilement.
Voyant l'énergie combative d'Ian, le vieillard sourit et pointa son bâton vers lui.
[Dague du Chaos, fonce sur lui !]
Kshhhhhh !!
La Dague du Chaos absorba une profonde bouffée d'air.
Les yeux d'Ian s'agrandirent légèrement.
‘Bof, elle utilise aussi son Souffle ?!’
Il était évident qu'elle préparait son Souffle.
Ian bondit en avant et cria à Big Guy et Ly.
« Big Guy, Ly, dispersez-vous de chaque côté ! »
Tandis qu'une volée de fumée noire jaillissait de gueule de la Dague du Chaos.
Ian se retourna vivement pour esquiver.