Le premier sous-sol du donjon se distinguait de l’étage supérieur.
On y voyait d’innombrables petites zones connectées entre elles par des grilles en fer, donnant l’impression d’une prison.
La porte vers la zone suivante s’activait seulement après avoir éliminé tous les monstres de l’espace où se trouvait Ian, ce qui permettait à ce dernier
de devoir considérer moins de facteurs possibles dès à présent.
Les créatures ici étaient de un ou deux niveaux supérieures à celles de l’étage principal, mais Ian pouvait les attaquer plus facilement.
« Parfait, parfait, l’effet de Découvreur de Première Classe est vraiment le meilleur ! »
Impossible de garder une expression neutre en voyant les PX monter en flèche.
Il n’avait rien obtenu d’intéressant malgré le taux de butin doublé, et pourtant il ne ressentait aucune amertume car il accumulait énormément
de points d’expérience.
Ian combattait sans relâche tout en descendant plus profondément.
Puis il découvrit une immense porte de fer dont l’apparence se distinguait des autres.
« Bukbuk, ça a l’air spécial là-dedans, non ? »
Bouh ?
Ian s’apprêtait à l’ouvrir quand il se figea.
Il sentait qu’un monstre de rang chef se trouvait de l’autre côté.
'It faut d’abord que je me prépare.'
Ian avait confiance en son instinct.
'Le temps de recharge de Furie de Ly sur le point de s’achever…'
Ian consulta ses familiers. Bukbuk venait d’atteindre un potentiel de vingt.
'Tiens ? Comment son potentiel a-t-il pu monter si vite ?'
La réponse lui revint aussitôt : 'Ah oui, il a mangé une Mandragore hier…'
La perte de la Mandragore lui causait encore un léger regret, mais il finit par laisser passer.
Ian décida d’attribuer une compétence à Bukbuk avant de franchir la porte.
« Bukbuk, approche. »
Bouh ?
Bukbuk rampa jusqu’à Ian.
Grâce aux louanges répétées d’Ian et aux boulettes de viande, il était devenu assez docile.
'Ce serait génial s’il apprenait une compétence de Distraction.'
Cette capacité obligeait temporairement tous les ennemis proches à porter leur attention sur celui qui l’utilisait.
Indispensable pour les tanks.
'Le bruit bizarre de Bukbuk faisait aussi office de bonne distraction, mais…'
Ce son n’était pas une contrainte forcée ; parfois, les monstres l’ignoraient complètement peu importe comment il ramait autour d’eux.
Ian activa donc la Compétence de Don au Familier, espérant décrocher une Distraction.
« Compétence de Don au Familier ! »
La lumière blanche habituelle fut aspirée par Bukbuk.
Des messages système apparaîrent ensuite.
[Vous avez employé la Compétence de Don au Familier sur Bukbuk.]
[Le Potentiel de Bukbuk diminue de 20 points.]
[Votre familier Bukbuk apprend la compétence Coquille Démesurée.]
Ian n’attendait pas grand-chose, mais cette compétence paraissant inutile lui glaçait un peu le sang.
[Coquille Démesurée]
[Catégorie : Compétence active]
[Rang : Normal]
[Condition d’emploi : activez uniquement depuis la coquille]
[Temps de recharge : 0]
[PV et Puissance de Défense augmentés de 100 %. Immobilité obligatoire.]
[Reconnu comme « matière inerte » pendant la durée de l’effet.]
[Réactivez la compétence pour désactiver le mode démesuré. Sa taille retrouvera sa taille normale.]
…
« … »
Ian lut les informations de la compétence et resta déçu.
Il avait espéré une Distraction, mais il estimait qu’un autre type de compétence ordinaire aurait été acceptable.
Tenter de tomber dessus avec autant de compétences existantes relevait du défi.
De plus, s’il apprenait une vraie compétence, Ian pensait pouvoir l’utiliser lui-même avec les
poings-enclumes pour renforcer sa propre puissance de combat.
Mais Coquille Démesurée était impossible à utiliser pour Ian à cause de contraintes physiques. Et si jamais il en activait une
sur lui-même, cela poserait un problème encore plus gros.
Ian préférait combattre grâce à la vitesse, esquivant les coups adverses plutôt que d’encaisser et se déplacer rapidement
pour frapper les points faibles. Or, cette compétence ne ferait que réduire sa vélocité.
« Ha… » Ian soupira. « Reconnu comme matière inerte… Ça reviendrait à faire le mort, finalement ? »
Avec cette capacité, Bukbuk ne pourrait plus être tué nulle part.
'Est-ce que je peux supprimer la compétence ?'
Évidemment, c’était impossible.
La seule façon de retirer Coquille Démesurée consistait à remonter le Potentiel de Bukbuk et à lui attribuer
une autre compétence.
Ian se plongea dans ses réflexions.
'Peut-être puis-je me servir de cette Coquille Démesurée ?'
Ian fixa Bukbuk du regard, les yeux brillants d’empressement.
Bouh ?
Bukbuk semblait ne pas comprendre ce qui s’était produit. Cela avait vidé Ian de son énergie, mais il ne lâchait pas prise.
Il cherchait un moyen de l’engager au combat.
« Bukbuk, utilise la compétence que tu viens d’apprendre. »
Bukbuk hocha la tête et activa sa nouvelle faculté.
Bouh-
Il exécuta ses ordres correctement, ce qui lui remit légèrement le moral.
« Hum… »
La tête de Bukbuk disparut en premier dans sa carapace.
Ensuite, il commença à gonfler. Il atteignit soudain la taille d’un énorme bouclier.
Ian soupira à plusieurs reprises.
'C’est exactement la dimension d’un bouclier rond.'
Soudain, une idée lumineuse traversa son esprit : 'Attends… un bouclier ?!'
Ian sentit sa tête tourner d’excitation.
'Avec Coquille Démesurée combinée à ses Aptitudes Uniques, Bukbuk encaisserait quasi zéro dégât… Il
deviendra un bouclier parfait !'
Ian avait enfin trouvé comment l’utiliser, c’est pourquoi il sourit. 'Le problème réside surtout dans le fait que…
Bukbuk démesuré est trop lourd à porter d’une main… et mon arme consiste en des poings-enclumes à deux mains…'
Ces problèmes ne tardèrent pas à trouver solution.
Ian esquissera un sourire rusé et s’approcha de Bukbuk.
« Bukbuk. »
Bouh ?
« Et si on faisait… un tour à califourchon ? »
…
« Phwouh, on l’a vaincu au final. »
Herss s’affala sur le cadavre d’un Ogre Glacé colosse et essuya la transpiration de son front.
« Bravo, Herss. Nous remplissons les conditions pour ascender notre camp de base en « Hameau », non ? »
Herss hocha la tête devant la remarque de Clovan. « Oui, la valeur de notre territoire atteint maintenant mille. »
Herss ouvrit les données de statut du Camp de Base Lotus pour vérifier.
[Camp de Base Lotus]
[Catégorie : Territoire]
[Rang : Camp de Base (Conditions d’ascension réunies)]
[Surface : 3 582 mètres carrés]
[Population : 175 habitants]
[Siège de la Guilde Lotus.]
[Exposition aux monstres. Isolement économique et culturel.]
[Valeur foncière : 1 007]
[Ordre public : 12]
[Économie : 7]
[Technologie : 4]
[Culture : (Fermé).]
[Diplomatie : (Fermé).]
…
Une fois qu’une guilde obtenait un Camp de Base sur Kailan, le rang du territoire devenait automatiquement « Camp de Base » de la guilde.
Lorsque l’Ordre public et la superficie, éléments fondamentaux de tout hameau, atteignaient un certain seuil,
le Camp de Base pouvait être élevé au rang de « Hameau ». Il continuait d’ascensionner chaque fois
que la guilde répondait à des critères plus exigeants.
Aucun territoire joueur n’avait jamais dépassé le rang Hameau ; le palier territorial le plus haut connu à ce jour restait donc
le « Domaine », qui suivait immédiatement le Hameau.
« Nous montons en grade maintenant ? »
La Guilde Lotus avait mobilisé tous ses membres pour éliminer les créatures avoisinantes et étendre leur zone d’influence. Résultat :
toutes les conditions pour éléver leur base au rang de Hameau furent réunies.
« Ascension du Camp de Base ! »
Herss procéda instantanément à l’ascension. Tous les membres présents au camp de visionnèrent un message système.
[Le Camp de Base Lotus a été élevé au rang de Hameau Lotus.]
Unis dans la joie, ils entendirent un nouvel avis tombé du ciel.
[La Cheffe de Guilde Herss est devenue automatiquement Maire du Hameau Lotus.]
Clovan éclata de rire en lisant l’information.
« Hahaha, Herss, tu es le maire de notre Hameau ! »
Kawin leva les yeux vers Herss en rigolant.
« C’est la fonction de Maire pour le chef d’un Hameau. Arrête de rigoler. Ça te va bien, en plus. »
Piolan renchérit. « Notre cheffe de guilde a un air un peu trop matûr, haha. »
Herss secoua la tête.
On lui disait souvent qu’il vieillissait mal, mais…
« Hé, Piolan, cette fonction de maire de Hameau pousse un peu loin. Je sais que j’ai un air mûr, mais n’empêche que je suis pas un
vieux con plissé et barbu, tout de même… »
Sur le point de faire une tête de bois, Herss vit Kawin et Piolan accourir pour l’apaiser.
« Bon, disons-Maire, quoi faudra-t-il faire pour remplir les critères du Domaine, maintenant ? » lança Clovan avec un clin d’œil.
Kawin agita les mains. « Hé, arrête, sinon il va se braquer ! »
Herss foudroya brièvement Kawin du regard avant de soupirer et d’abandonner.
« Monter au rang Domaine prendra encore pas mal de temps. »
Piolan demanda. « Pourquoi ça ? »
« D’abord, il faut qu’au moins un membre soit éligible au poste de Seigneur du Domaine, mais pour accéder à cette charge,
il faut posséder le titre de Baronnet. »
Kawin maugréra. « Aïe… il faut réussir la Quête Impériale pour obtenir Baronnet… Mais il faut au moins
quatre cent mille Renommée pour débloquer ladite quête ! »
Herss hocha la tête.
« Exact. Il faut quatre cent mille Renommée et un niveau supérieur à quatre-vingt-dix pour déclencher la Quête Impériale. Peu de joueurs
pourront achever cette mission. Vingt, trente, au maximum ? Et ceux déjà Baronnet… dix personnes au plus, c’est sûr. »
Piolan fronça les sourcils. « quatre cent mille Renommée, ça s’acquiert, mais un aussi faible effectif ? Il ne devrait pas y en avoir
davantage ? »
« Bien sûr, plus d’individus cumulent cette Renommée. Mais la Quête Impériale est d’une redoutable difficulté : il faut au minimum
quarante-neuf-cinq pour tenter l’aventure… À mon sens, il n’y a presque aucun joueur disposant à la fois de quatre cent mille Renommée
et d’un niveau supérieur à quatre-vingt-quinze. »
Tous les joueurs de haut rang n’accumulaient pas massivement de la Renommée.
Au contraire, les joueurs au niveau maximal en possédaient rarement autant.
Si multiples chemins menaient à l’augmenter, la voie royale résidait dans l’accomplissement de quêtes.
Or, chasser était infiniment plus rentable pour monter en grade qu’enchaîner des missions, ainsi les joueurs les mieux classés
affichaient rarement les Renommées les plus hautes.
Clovan, qui avait suivi leur échange, intervint. « Hé, ces types comme Sailon, le Chevalier de Brillance, et
Remir, le Mage aux Flammes Écarlates, n’ont-ils pas déjà entamé la Quête Impériale depuis longtemps ? Leurs niveaux sont incroyablement
élevés, quand même. »
Herss arqua un sourire amer. « Penses-y comme à des exceptions. »
Ceux que citait Clovan étaient des vedettes, toutes classées parmi les cinq meilleurs de leur classe respective.
Pour chaque profession, quelques brutes de foire combinaient niveaux record et Renommée fulgurante.
Piolan hocha la tête. « Ouais… il y aura toujours des exceptions, de toute façon. »