« Absolument pas, Herz, Ian ne t'a vraiment pas contacté ? »
« Ouais. Je sors juste du donjon, mais on dirait qu'il a aussi fermé tous les messages privés. »
« OMG… c'est pas bizarre, ça ? »
« Ouais. La dernière fois qu'il a donné signe de vie, c'était avant-hier soir… »
Dans le Domaine Pyro.
Fiolan et Herz, assis confortablement à la table d'à côté, soupirèrent.
« … aujourd'hui on est samedi, donc hier c'était vendredi. Vous avez pas cours ? Ou alors Ian ne va pas bien depuis vendredi ? »
« Non, c'est pas la santé, mais il est pas venu en cours. »
« … »
« Ça arrive parfois. »
« Ah bon… »
Fiolan secoua la tête.
En attendant, il n'y avait pas grand besoin d'Ian, mais aujourd'hui, la situation était différente.
'Uh, je suis un peu nerveuse qu'Ian ne soit pas là…'
Une heure plus tard environ, la guilde Red Crowe, treizième au classement des guildes, déclenchait une guerre à grande échelle.
Et le classement de la guilde Lotus était quinzième, soit un cran au-dessus d'elles.
Le classement actuel de la guilde Lotus n'avait pas grande importance pour eux, et ils s'en fichaient.
Depuis un bon mois, le chef de la guilde Lotus œuvrait à faire baisser le classement de la guilde, exprès.
Ils avaient abandonné l'apparence d'activité de guilde du côté du Manoir.
Hormis la perte de points de classement de guilde et de points de renommée de la guilde, stratégiquement, c'était pas une mauvaise option.
Même après avoir fusionné avec les meilleures guildes du passé, comme Oaklan et Splendor, leur classement avait continué de chuter.
Le but de faire délibérément baisser le rang de leur guilde était d'éviter qu'une coalition de guildes ne se forme contre elles.
Sinon, la toute-puissante guilde Lotus, en tête des classements, aurait attiré les autres guildes à s'unir contre elle.
Il y a eu des moments où plusieurs guildes de rankers ont fusionné et où les autres guildes, sentant le danger — la crise s'est retournée contre elles.
Mais c'était une situation perdue.
Si quelques guildes de bas niveau sont écrasées à pleine puissance, la guilde vaincue rejoint généralement le combat des autres guildes.
La guilde Lotus se planquait maintenant.
Herz prit la parole :
« Bon, c'est à cause de la guilde Red Crowe ? Même sans Ian, on les battra. »
Fiolan acquiesça et répondit.
« Je pense pas qu'on perdra non plus. Mais je peux m'empêcher de souhaiter qu'Ian soit là. »
Herz ricana un peu.
« Mais… si Ian était là, les variables elles-mêmes disparaîtraient… »
Fiolan se leva lentement de son siège.
C'était l'heure de vérifier la puissance de la guilde et de commencer les préparatifs de guerre.
« Pfiou, tant pis si Ian n'est pas là pour la guilde cette fois-ci. »
« Héhéhé. »
Côté nord-est de la 25e division du Monde des Démons.
À l'intérieur des mines magiques appartenant à Ian, on entendait un rire léger.
Et celui qui riait, c'était le propriétaire, Ian !
« Maître, même les esclaves qui travaillent se reposent après 8 heures, qu'est-ce qui se passe ici ? »
À ces mots de Kaka, Ian répondit du tac au tac.
« T'es bruyante, salope. Ça en a pas l'air, mais tu te plains ? »
« C'est censé vouloir dire quoi ? »
« Là d'où je viens, si je vais bosser, je dois bosser 12 heures par jour. »
« … »
« Mais le sujet de l'esclavage seulement, c'est 8 heures. »
Kaka demanda avec une mine déconfite.
« Alors l'endroit dont tu parles, c'est le monde dont j'ai entendu parler, l'Enfer…!? Vous ici, vous bossez bien plus dur que les esclaves ! »
Et elle posa sur Ian un regard grimacé.
« Du coup, c'est pour ça que mon maître bosse comme ça… ? »
Après avoir engueulé Kaka un moment, Ian reprit sa pioche et se remit au travail.
'100 Pierres d'Esprit inférieures. Juste ça et je sors d'ici…! Si je rate l'extraction des pierres magiques légendaires, il faudra que je trouve une autre voie.'
Ian bossait déjà dans la mine depuis 20 heures, sans une seule pause.
Et son inventaire regorgeait de minéraux.
Ian regarda dans son inventaire.
[Bille de Marbre inférieure – 267]
[Billes de Marbre de qualité la plus basse – 97]
[Fer de qualité la plus basse – 879]
[Fer inférieur – 142]
[Fer intermédiaire – 8 pièces]
[Pierres Magiques de qualité la plus basse – 479]
[Pierres Magiques inférieures – 139]
[Pierres Magiques intermédiaires – 43]
'Merde, j'aurais été un peu moins frustré si j'avais chopé au moins une de qualité supérieure…'
Dans la liste des minéraux extraits, il était clairement indiqué qu'il y avait une chance d'obtenir des pierres légendaires.
Pourtant, la réalité était différente, c'était déjà une chance d'avoir quelques objets intermédiaires.
Clang – Clang- Clang-
Même en vérifiant son inventaire, Ian ne s'arrêtait pas de piocher.
'Mais j'ai pas envie d'arrêter. Si je vends ce que j'ai maintenant, ça me fera pas au moins 20 millions d'or ?'
Mais juste à ce moment.
Dans le tas de minerai que piocheait Ian, une lumière blanche se mit soudain à s'échapper des fissures.
« …!! »
Et Ian regarda de plus près.
'C'est ça ! Comme l'avait dit Han, une pierre minérale de haut grade a une lumière spéciale…'
Ian saisit sa pioche et se mit à l'extraire avec précaution.
Et enfin, la source de la lumière blanche fut révélée.
« Oh mon… c'est tellement beau…! »
Ian lâcha la pioche qu'il tenait et sortit un petit outil de minage.
Ça ressemblait à un objet mi-cornichon mi-pelle.
'Bien, c'est l'heure de finally l'utiliser, celui-là ?'
Pioche en Mithril, l'équipement de minage que Han avait prêté à Ian avant de partir en pause.
En deux jours, l'Amitié de Han avec Ian était montée au point de lui prêter un précieux équipement de minage.
Ian saisit l'outil avec précaution et commença à gratter la boue autour du minéral.
Gratt- Gratt-!
Avec ces mouvements maladroits, le minerai commença à se fissurer.
[Finesse insuffisante, la durabilité du minerai est endommagée de 5 !]
[Finesse insuffisante, la durabilité du minerai est endommagée de 7 !]
[La durabilité est inférieure à 80 %, le grade a baissé d'un niveau.]
[La durabilité du minerai est inférieure à 70 %, le grade a baissé d'un autre niveau.]
Après plus de trente minutes, Ian parvint à l'extraire.
[Vous avez extrait le minéral avec succès !]
[La finesse insuffisante a endommagé le minéral.]
[Pierres Magiques intermédiaires obtenues.]
« Ça… ça… »
En voyant les messages qui apparaissaient, Ian resta coi.
À cause de l'absence de compétences de minage d'Ian, une énorme catastrophe s'était produite.
Kaka s'approcha et regarda le message par-dessus l'épaule d'Ian.
« Tu viens de chopper une pierre de grade supérieur et tu l'as fait tomber de deux niveaux en intermédiaire… Maître venait d'avoir la chance de toucher au moins 10 millions d'or. »
« … »
« C'est vraiment… t'as la finesse d'un monstre, mon Maître. »
Pendant que Kaka le charriait à côté de lui, Ian n'arrivait pas à dire un mot.
'J'ai juste envie de me couper les mains…'
Même Ian commençait à s'en vouloir.
Si deux grades étaient tombés à cause du minage, ça aurait été une pierre de grade supérieur, comme venait de le dire Kaka.
« Haa… »
Ian, qui restait là coi, récupéra vite fait l'équipement de minage.
« Qu'est-ce qu'il y a, maître ? »
« On arrête et on y va. »
« On a pas encore 100 pierres de bas grade, maître. »
« Quoi qu'il en soit, je pense que ça sert à rien. »
« Si tu le dis. »
« Je me suis fait avoir… »
Ian, blessé dans son orgueil, quitta la mine.
Même là, ça voulait pas dire qu'il était déçu de la mine.
'Maintenant je sais ce que veut dire un système de mine. C'est un capital énorme, qui demande beaucoup de fric… et quand ça marche bien, c'est le jackpot !'
L'or qu'Ian avait investi dans la mine jusqu'ici tournait autour de 30 millions d'or.
Mais en regardant le système, plus le niveau de la mine montait, plus le besoin en or augmentait exponentiellement.
'Une fois que j'aurai récupéré le fric qui est au Manoir, je monterai les mines jusqu'au niveau trois. Si ça prend environ 230 millions d'or… est-ce que je finirai avec tous les esclaves du ministère ? J'ai pas l'or pour monter au niveau 4…'
Ian se mit à faire des plans.
Ian n'était pas inquiet, même en pensant à la coquette somme de 230 millions d'or.
Parce qu'il était prêt.
'Tout dépend de mes capacités, mais en supposant que j'embauche du haut de gamme… Ghor minait environ 100 minéraux par jour.'
Ian commença à examiner toutes les variables possibles, y compris le rendement par mineur et les esclaves disponibles.
'Le nombre max d'esclaves que je peux embaucher au niveau trois, c'est une vingtaine… faut réfléchir…'
Tandis qu'il cogitait, l'entrée de la mine apparut.
Et il en sortit bientôt, la tête pleine de calculs.
« Nickel. Même si j'ai eu le minimum… on devrait pouvoir atteindre le seuil de rentabilité dans un mois ! »
Kaka le regardait, perplexe, serrer le poing et marmonner.
« Mon Maître vient de faire exploser une pierre de haut grade, et maintenant il devient bizarre…! »
Ian s'en foutit des paroles de Kaka et’ouvrit le portail avec les Billes Dimensionnelles.
'Je dois faire tous les réglages de la mine, puis aller à cet endroit des « âmes oubliées ». Et trouver un Balrog… et peut-être essayer d'extraire un minéral bizarre dessus ?'
Il se rendit directement au Manoir de la Lotus par son portail.
Le plan était posé, il n'avait plus qu'à s'occuper.
Vrouum-
Mais là.
Ian entendit une voix familière.
« Heu, Ian Hyung ? »
Et en tournant la tête, il vit deux visages connus.
C'était Hoonie et Canoel.
« Oh, vous faites quoi ici ? »
« Canoel Hyung avait un truc à faire dans la Vallée des Invocateurs, et je l'ai accompagné un moment. Hyung, tu reviens de l'endroit infernal ? »
Ian fut un peu perplexe.
« L'endroit infernal ? »
« Ce coin. C'était l'Empire Mauria ? C'était l'endroit où tu m'as emmené, qui m'a fait flipper. »
Hoonie pensait qu'Ian ne pouvait ouvrir de portail que vers l'Empire Mauria.
Ian, qui avait compris les mots d'Hoonie, rit.
« Ah non. Je reviens du Monde des Démons. »
Et à ce dernier mot, les yeux d'Hoonie s'agrandirent.
« Quoi, quoi ? Le Monde des Démons ? »
« Ouais. J'ai ouvert le portail et je suis revenu. »
« Tu peux l'ouvrir n'importe où ? »
Ian répondit en secouant la tête.
« Non, pas comme ça. Uniquement vers les endroits où je suis déjà allé une fois. »
« …!! »
« Hein… »
Hoonie était surpris, pendant qu'Ian baillait simplement.
Bah, il avait passé plus d'une journée dans la mine à chercher des minéraux.
Hoonie attrapa les mains d'Ian et hurla.
« Hyung ! Hyung, t'es le seul qu'il me reste ! »
En voyant ça, le bâillement d'Ian s'arrêta net pour laisser place à la gêne.
« Ça, pourquoi encore ? Yah, Noel-ah. Pourquoi il est comme ça, lui ? »
À la question, Canoel se contenta de rire et de secouer la tête.