« Bon, ben on dirait que je vais devoir me content de ça pour l'instant et continuer la quête, vu qu'y a pas d'autre choix. »
Ian nomma deux Prêtres supplémentaires et, après avoir rempli le nombre maximal de vassaux qu'il pouvait avoir en gardant une place libre, il quitta le Centre des Ressources Humaines.
Le nombre maximal de vassaux qu'Ian pouvait nommer était actuellement de 40.
Comme son titre d'aristocrate était « Marquis », il bénéficiait d'un nombre d'emplacements équivalent.
'Pff, y en a quand même deux ou trois que j'aimerais bien virer.'
Ian consulta la liste de ses vassaux avec un air circonspect.
C'était la faute aux statistiques de quelques vassaux qu'il avait nommés dans l'urgence au début, quand il venait tout juste de devenir aristocrate, qui ne lui convenaient pas.
Cependant, comme il y avait un inconvénient plutôt mortel à éliminer un vassal, ce n'était pas une décision qu'il pouvait prendre à la légère.
'Si on manque vraiment de puissance de feu, je monterai juste au titre de Duc, tant pis.'
S'il devenait Duc, il pourrait nommer dix vassaux de plus.
La Réputation nécessaire pour passer du titre de Marquis à celui de Duc était de 3 millions, et avec la Réputation que possédait Ian, même après avoir promu son titre, il lui en resterait encore une tonne.
La Réputation actuelle d'Ian frôlait les dix millions.
'Pour l'instant, je vais au moins boucler la quête que Yankoun m'a confiée avec cette puissance de feu, quoi qu'il arrive.'
Malgré une Réputation suffisante, la raison pour laquelle Ian ne promouvait pas son titre était simple.
C'était parce que plus il possédait de Réputation, plus il y avait d'avantages de jeu.
Le rôle de la statistique « Réputation » dans Kailan était infini.
Si l'on résumait simplement ce contenu, cela donnerait ceci.
Bien sûr, les rangs des individus qui apparaissaient au Centre des Ressources Humaines étaient aussi influencés par le niveau de l'installation, mais malgré cela, il était un fait que l'influence de la Réputation était inconditionnelle.
Cette zone pouvait être un terrain de chasse ou une zone qu'il fallait traverser pour avancer dans une quête, ou même une zone comme un espace de stockage au trésor où l'on pouvait obtenir un artefact caché.
Un titre d'aristocrate était l'une des conditions vitales pour augmenter le rang des domaines possédés, et une Réputation élevée était aussi nécessaire pour maintenir la Loyauté des vassaux et des habitants du domaine.
Dans le cas d'Ian, il conservait actuellement un titre de « Marquis », et les titres de Duc, un cran au-dessus, ainsi que de Grand-Duc étaient les seuls vers lesquels il pouvait être promu avec seulement de la Réputation ; quant aux titres de Roi ou d'Empereur, qui étaient des niveaux encore plus hauts, il fallait remplir d'autres conditions.
C'est pourquoi la Réputation était une statistique plus précieuse que n'importe quelle autre dans Kailan.
Et comme Ian ressentait concrètement le pouvoir de la Réputation plus il en accumulait, il n'avait pas franchement envie de faire la promotion de titre qui lui aurait coûté la bagatelle de 3 millions de Réputation.
Ian, qui se déplaça rapidement et rentra à nouveau dans le Monde des Démons, se dirigea immédiatement vers la Zone 115.
Comme une minorité de pas même mille utilisateurs avaient réussi à entrer dans le Monde des Démons, les joueurs s'y croisaient rarement dans l'immensité des champs.
Ian, qui arriva enfin à la Zone 115 après avoir traversé des champs pendant plusieurs heures, observa lentement les alentours.
« Si c'est comme l'a dit Yankoun, beaucoup de bêtes magiques polluées vont apparaître à partir d'ici. »
Aux mots d'Ian, Kaizar, qui était à côté de lui, hocha la tête.
« C'est ça. On dirait que ça va être un combat plutôt palpitant. »
Kaizar caressa sa grande épée en ricanant, et Paulean s'approcha d'Ian pour demander :
« Seigneur, comment devons-nous positionner les Prêtres fraîchement nommés ? »
Ian répondit sans délai.
« À partir de maintenant, Paulean, tu dois assurer le rôle de sous-tank. Je vais faire en sorte que les Prêtres recrutés prennent en charge intégralement la récupération de ta Vitalité. Toute la magie sacrée sera concentrée sur toi. »
Paulean hocha la tête.
« Compris, Seigneur. Dans ce cas, il va falloir que j'avance un peu plus sur le devant. »
« C'est ça. Merci de bouger sans sortir de la portée d'invocation de la magie sacrée des Prêtres. »
« Oui, Seigneur. »
Le groupe d'Ian, qui avait modifié sa formation pour la rendre un peu plus défensive, commença à explorer la Zone 115 avec davantage de prudence, ce qui différait de leur approche jusqu'alors.
Et avant longtemps, ils purent rencontrer une bête magique polluée.
'La fourchette de niveau et le nombre de bêtes magiques sont nettement plus élevés qu'avant, c'est sûr.'
On aurait dit qu'il y en avait presque 20 à 30 polluées.
Même celle au niveau le plus haut dépassait 290, alors Ian commença à les approcher prudemment.
« Il faut juste avancer calmement comme je l'ai dit. Si on se disperse ne serait-ce qu'un peu, c'est possible que le camp qui se fasse anéantir soit le nôtre, donc restez aux aguets. »
« Oui, Seigneur. »
« Compris ! »
Même Karceus, qui se battait sous sa forme humaine polymorphe pour ne pas attirer l'attention, était revenu dans son corps de dragon géant.
À la question de Karceus, Ian hocha la tête volontiers.
« D'accord, commençons par une belle fumée rafraîchissante ! »
L'expression d'Ian, qui lut le message système, se plissa.
'Non, mais c'est quoi ce truc, une Pierre Magique Intermédiaire Polluée ? C'est seulement la troisième fois que je vois une Pierre Magique Intermédiaire, et là c'est une polluée qui sort.'
Il n'avait aucune idée de comment purifier une pierre magique polluée, mais tant qu'elle ne l'était pas, ce n'était qu'une pierre inutile.
Ian grommela en écumant la Zone 115.
'Pfiou, en attendant, où exactement je suis censé trouver une piste pour la quête ?'
La cause du développement des esprits maléfiques pollués.
Comme il n'y avait pas de progression dans la quête même après plus d'un quart de jour, Ian, qui pensait simplement qu'il devait la trouver et la détruire, commençait à s'énerver.
« Bbakbbak. »
« Quelle pourrait être la raison pour laquelle les bêtes magiques sont polluées ? »
À la question d'Ian qui tombait comme un cheveu sur la soupe, Bbakbbak répondit avec une mine apathique.
« J'aurais pas dû ouvrir ma bouche. »
Juste à ce moment, Pin, qui survolait la zone en éclaireur, vola vers Ian et battit des ailes vers l'avant.
Kku-ruk- Kku-ru-ru-ru-ruk- !
Et dès qu'il l'entendit, Ian eut l'intuition que Pin avait découvert quelque chose.
'Enfin !'
Suivant les indications de Pin, le groupe d'Ian se déplaça rapidement, et peu après, ils découvrirent un cristal géant qui brillait d'un rouge vif.
D'un air perplexe, Ian s'approcha du cristal pour l'examiner sous tous les angles.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ? » Juste en le regardant de l'extérieur, il était absolument impossible de deviner à quoi servait la structure.
Juste à ce moment, Kaizar, qui était à côté de lui, fit brusquement un pas en avant.
« Mec, cette couleur qui donne une sale impression... Tu peux pas le voir rien qu'en la regardant ? Je pense que c'est la source de la pollution. »
Et sans attendre, il lança sa grande épée vers la boule de cristal.
Ian, qui ressentait un doute, allait l'arrêter, mais c'était trop tard : la grande épée de Kaizar avait déjà fendu l'air vers le cristal sans ménagement.
« Attends ! »
Bang- !
Kaizar se retourna vers Ian avec une expression hébétée.
« Qu'est-ce qu'il y a, Ian ? J'aurais pas dû le casser ? » Pendant ce temps, Ian lisait les messages système qui venaient d'apparaître.
Ian attrapa l'épaule de Kaizar en urgence et parla d'une voix pressée.
« Attends, il y a l'air d'y avoir quelque chose à l'intérieur. Je crois pas qu'on doive juste taper comme ça pour le casser. »
Ian eut l'impression d'avoir déjà entendu le nom « Cervian » quelque part.
'Cervian... C'est définitivement un nom qui me dit quelque chose. C'est sûr que je l'ai entendu pas plus tard qu'hier, alors pourquoi j'arrive pas à me souvenir ?'
Et peu après, il parvint à se remémorer.
« Ah, oui ! C'était le nom qu'Iriel avait cité ! »
Ian ouvrit immédiatement son inventaire et ouvrit le Livre Illustré des Bêtes Magiques qu'il avait obtenu d'Iriel.
Et il put y découvrir le nom « Cervian ».
Cervian était l'Invocateur Demi-Démon dont Iriel avait parlé.
Ian porta à nouveau son regard sur Kaizar.
« Kaizar, il semblerait qu'il y ait une personne à l'intérieur. »
« Une personne ? »
« Exact. Il y a sûrement quelqu'un de coincé là-dedans. »
Cette fois, ce fut Bbakbbak qui demanda.
Ian répondit sèchement.
« Y a rien que je sais pas, toi, la tortue. »
D'un regard acéré, Ian détailla Bbakbbak de la tête aux pieds.
« Je sais aussi que t'as envie de rentrer dans ta carapace tout de suite pour pioncer une heure. »
Ignorant Bbakbbak, qui afficha une mine déconfite, Ian se mit à entamer consciencieusement l'extérieur du cristal.
Ian arborait une expression de lassitude résignée en marmonnant.
'Pff, comment ce truc peut avoir bêtement une durabilité de plus de 3 millions ? À ce rythme, comment je vais tout couper ?'
Et la Vitalité de Cervian, dont il était certain qu'il était coincé à l'intérieur, qui baissait petit à petit, le tracassait pas mal non plus.
« Mec, si on sauve la personne qui est là-dedans, on pourra trouver la source de la pollution ? »
À la question de Kaizar, Ian secoua la tête.
« Non, j'en sais rien, mais d'abord, il faut sauver la personne coincée là-dedans, quoi qu'il arrive. »
« Pourquoi ? »
Ian, qui fut soudain à court de mots, fronça les sourcils en répondant.
« Juste... si je dis que c'est le cas, accepte-le comme tel, vassal. »
L'Invocateur Demi-Démon Cervian posséderait à coup sûr les informations cruciales liées aux doubles classes d'Invocateur, voire serait la clé cachée elle-même.
Sauver Cervian de l'intérieur du cristal était maintenant plus important pour Ian que de trouver la source de la pollution.
Kaizar râla en commençant à aider Ian à tailler le cristal, et Paulean et Ly se mirent aussi à l'ouvrage.
Une trentaine de minutes s'étaient-elles écoulées ainsi ?
Crcrcrack- !
Une fissure générale se forma sur le cristal rouge alors que la durabilité de plus de 3 millions atteignait enfin 0.
Thud- !
Au même instant, une phrase de message système apparut devant les yeux d'Ian.
Et dans ce message, il y avait un contenu qui fit écarquiller les deux yeux d'Ian.