Le bord oriental du continent central.
Sur la ligne défensive la plus reculée, qui pouvait être considérée comme le dernier bastion de l'Empire Luspell, faisait rage une bataille acharnée qui durait déjà depuis plus d'un mois.
L'affrontement serré entre les Forces Alliées de l'Empire Kaimon et les Forces Alliées de l'Empire Luspell se poursuivait.
Pour être honnête, la raison pour laquelle il avait été possible de maintenir cette bataille pendant un mois, c'est que les joueurs de haut rang affiliés à Kaimon n'y participaient pas.
Avec l'annonce de la grande mise à jour, de nouveaux PNJ et quêtes s'étaient répandus sur tout le continent.
Pour les joueurs du sommet, c'était une situation où ils ne pouvaient manifestement s'empêcher de s'y intéresser, et les joueurs de haut rang de Kaimon, qui se trouvaient dans une situation plus confortable que ceux affiliés à Luspell, se retirèrent de l'assaut à outrance sur le champ de bataille.
« Eh bien, même si on se retire, y a pas de raison qu'on se fasse repousser par les Forces Alliées de Luspell ou quoi que ce soit, non ? »
« Non, même si on se fait repousser, on n'a qu'à reprendre plus tard. Même repoussés, il est clair qu'ils ne pourront même pas approcher la zone centrale. »
« C'est ça. J'ai l'impression qu'il faut qu'on se prépare pour le nouveau contenu, pour l'instant. »
Comme pas mal de joueurs quittaient le champ de bataille de la sorte, l'Armée de l'Empire Luspell parvint à défendre in extremis la dernière ligne de front.
Pourtant, même dans ce cas, il était également impossible de contre-attaquer et de remonter.
C'était parce que Kaimon possédait un nombre écrasamment plus grand de bases et de domaines sur le continent central.
La puissance militaire produite par une tonne de bases et de domaines était déployée en continu sur le champ de bataille, et le camp de Luspell, qui n'avait au total qu'un peu moins de vingt domaines, ne pouvait faire face qu'en bloquant ça.
La caserne de guerre des Forces Alliées de Luspell.
Les Maîtres de Guilde des guildes de haut rang affiliées à Luspell soupiraient profondément en répétant leur conférence.
« Ha, il reste même pas une semaine avant la grande mise à jour. »
Sur ces mots teintés de plainte de Martin, Samuel Jin répondit d'une voix basse.
« C'est exact. Il reste cinq jours, pour être précis. »
Alors que les deux hommes, qui étaient les membres les plus centraux des Forces Alliées, prenaient la parole, des bouches s'ouvrirent ça et là.
« Martin, jusqu'à quand on doit rester cloués ici, bon sang ? »
« Mon point exactement. Notre puissance de combat est déjà complètement surpassée par les types de Kaimon, mais s'ils monopolisent en plus tout le nouveau contenu, là, on n'a vraiment plus aucune chance. »
« Hem, quand même, si on continue à renforcer la puissance de combat ici et à bloquer l'Armée de Kaimon, on pourra gagner régulièrement des PX et des objets, donc nos recettes et dépenses s'équilibreront bien, non ? »
« Bien sûr, c'est possible qu'on le ressente comme ça maintenant. Puisque les objets qu'on peut obtenir sur le continent central ne sont pas négligeables non plus. Mais on ne sait pas ce qui sortira dans le nouveau contenu. Et dans presque tous les cas, c'est normal que le nouveau contenu soit ajouté comme du contenu de rang supérieur par rapport au contenu préexistant. »
Comme si un barrage avait cédé, une variété d'opinions jaillirent de partout.
Samuel Jin, qui les avait simplement écoutés un moment en silence, fit taire toute l'assemblée en ouvrant la bouche.
« Bon, tout le monde, silence pour l'instant. Nous ne vous avons pas réunis pour trouver une méthode pour ça, justement ? »
Sur les mots de Samuel Jin, l'intérieur de la salle, qui était bruyant, devint silencieux, tous les regards se tournant vers lui.
Et il parla à nouveau.
« Martin et moi avons planché là-dessus pendant plusieurs jours, et le résultat, c'est qu'on a décidé de diviser notre puissance de combat en 3 groupes. »
À ces mots, de petites exclamations jaillirent de-ci de-là.
« Oh-ho. »
« Effectivement, si c'est avec une méthode comme ça… »
Samuel Jin, qui échangea un regard avec Martin, parla à nouveau.
« Rien qu'en entendant ça, je pense que la plupart d'entre vous, Maîtres de Guilde, avez une supposition sur le genre de méthode dont il s'agit. »
Samuel Jin déploya la peau de mouton qu'il avait préparée à l'avance et l'accrocha au mur.
Et en haut, les noms des guildes et des joueurs étaient organisés pour la remplir.
« Comme vous le pensez tous, nous allons diviser notre puissance de combat en 3 groupes à partir de maintenant. Donc, on prévoit que chaque groupe pourra se détacher du continent central pour poursuivre les quêtes du nouveau contenu pendant une semaine chacun. »
Martin, assis à côté de lui, enchaîna.
« Donc, pendant que le Groupe A et le Groupe B bloquent l'Armée de l'Empire Kaimon, le Groupe C ira pour le nouveau contenu, et quand le Groupe C reviendra, le Groupe A partira. À nouveau, quand le Groupe A reviendra, ça veut dire qu'on procédera selon une méthode où le Groupe B bougera alors. »
Comme c'était une méthode sans rien de vraiment compliqué, les Maîtres, qui vérifièrent chacun une fois le tableau des groupes que Samuel Jin avait assemblé, l'approuvèrent immédiatement et hochèrent la tête.
« C'est une bonne méthode. Même s'il ne reste que les 2/3, je pense vraiment qu'il n'y aura pas de problème pour défendre. »
« C'est ça. On dirait que comme les joueurs de haut rang de la force principale des types de Kaimon se sont tous retirés, leur Puissance d'Attaque est devenue bien plus faible récemment. »
Samuel Jin promena son regard dans la salle avant de parler à nouveau.
« Vérifiez dans quel groupe se trouve la guilde à laquelle vous êtes affiliés, et une fois vérifié, rasseyez-vous à vos places. »
Peu après, l'intérieur de la salle, qui était bruyant, s'organisa et tous les membres se rassoient à leurs places avant que les mots de Samuel Jin ne continuent.
« On prévoit de mettre ce système en place dès demain, et on commencera avec le Groupe A. »
Martin prit la parole.
« On gérera ça pour la première semaine, et si on peut se défendre confortablement même avec les 2/3 des troupes, on pourra peut-être passer à un système de 3 relais à la place. »
Pour construire la ligne de front défensive avec les membres ainsi nouvellement assemblés, les cadres de Luspell reprirent leur réunion, et après avoir pris pas mal de temps, au final, la réunion se termina.
Comme ça, juste au moment où la réunion touchait à sa phase finale, un homme interrogea Martin.
« Mais, Martin. La guilde Valiant prend une route complètement différente de la nôtre, maintenant ? »
À cette question, les expressions de Martin et Samuel Jin ne purent s'empêcher de se crisper brutalement.
La guilde Valiant avait déjà complètement quitté le continent central depuis quelques semaines.
Martin afficha un sourire amer en hochant la tête.
« Je pense que c'est le cas. »
« Non, d'après ce que je sais, il y a même quelques domaines de la guilde Valiant dans la zone arrière. »
Samuel Jin parla.
« On dirait qu'ils les considèrent comme des domaines perdus. »
« Hem. »
Samuel Jin était mécontent de la guilde Valiant, qui avait pris une autre route, mais il ne pensait pas que la situation actuelle soit si décourageante.
'Même si la grande mise à jour avait eu un ou deux mois de retard, oubliez le continent central, il est possible que même le continent principal de Luspell ait été complètement conquis.'
Si ça avait été le cas, c'était certain pour sa guilde, Oaklan, mais lui-même aurait aussi encaissé un coup cinglant.
'Avec cette grande mise à jour comme point de départ, cette situation doit être renversée à nouveau, quoi qu'il en coûte.'
L'esprit de Samuel Jin se mit à tourner à toute vitesse.
L'entrée de la Zone 120 du Monde Démoniaque.
Deux hommes étaient assis sur un gros rocher dans un coin, échangeant une conversation.
L'un des hommes était évidemment Ian, et l'autre était Chulwoo, un MJ venu de l'équipe de développement de Kailan.
Ian s'adressa à Chulwoo d'une voix brève.
« Ha, vu que je suis dans une situation où chaque minute, chaque seconde compte, je ne peux pas parler longtemps. »
Cela faisait longtemps qu'il luttait contre le sommeil.
Ian, qui tenait bon par une volonté surhumaine, était mécontent face à Chulwoo qui se tenait devant lui.
'Argh, juste au moment où je suis limité en temps pour avancer sur cette quête…'
Cependant, pour simplement ignorer Chulwoo et continuer cette quête, Chulwoo était trop fort.
'Non, même s'il est MJ, quand même, niv. 500, c'est pas un peu trop ?'
Comme Chulwoo n'était pas un démon, la stat de Résistance Magique d'Ian ne s'activerait pas contre lui, et Ian ressentait fortement que si Chulwoo le frappait deux ou trois fois à mains nues, il devrait faire face à un game over sur-le-champ.
« Je ne vais pas vous prendre beaucoup de temps. Juste un instant. »
Ian répondit d'une expression impassible.
« Continuez. »
Chulwoo, qui organisa ses pensées un instant, prit la parole.
« Premièrement, LB Corp. tient à vous présenter ses plus sincères excuses, Ian. Le fait que vous ayez dû suivre une route de jeu aussi anormale à cause de notre gestion de contenu inadéquate, nous le regrettons vraiment. »
Pour être honnête, c'était une chose naturelle de la part de l'équipe de développement, mais face à l'attitude de Chulwoo, qui était respectueux au point d'en être gênant, Ian tressaillit.
'Si c'est comme ça, je vais me sentir mal et ça ne sera pas facile de faire le gros dos.'
Ian pensait à l'origine le blesser et retourner l'atmosphère pour qu'ils ne puissent plus communiquer du tout.
Pourtant, Ian ne parvint pas à ouvrir la bouche face à Chulwoo, qui parlait si poliment, devant lui.
« Euh, heu… Donc, vous dites que vous êtes désolé ? »
Chulwoo hocha la tête en parlant.
« Oui, Ian. Au nom de LB Sports, je présenterai des excuses. »
Ian ouvrit ses deux yeux embrumés en fixant Chulwoo.
« Hmm… Donc, vous comptez faire quoi ? Y a pas de raison que ça s'arrête juste à vous dire que vous êtes désolé, non ? »
Chulwoo hocha la tête.
« Bien sûr. Ce ne peut pas être seulement ça. Nous, LB Corp., reconnaissons notre négligence, et par conséquent, nous avons convenu de vous accorder une récompense appropriée, Ian, puisque vous avez subi le préjudice. »
Les yeux d'Ian brillèrent.
« Oh ? Continuez. »
Les paroles de Chulwoo continuèrent.
« En échange de notre résolution de ce problème avec vous et de cette récompense appropriée, Ian, nous souhaitons obtenir votre coopération. »
« Par coopération, vous voulez dire ? »
Chulwoo, qui croisa le regard d'Ian, poussa un court soupir en répondant.
« C'est exact. C'est parce que nous sommes confrontés à une situation incroyablement embarrassante en ce moment. »
« Hmm. »
« Vous savez probablement qu'il ne reste plus que quelques jours avant la grande mise à jour. »
Ian répondit brièvement.
« C'est exact. »
Chulwoo exposa honnêtement la situation de LB Corp.
« Notre équipe de développement doit travailler sur l'opération finale pour ouvrir le nouveau contenu, mais parce que vous êtes resté dans le Monde Démoniaque, ça s'est transformé en situation où cette opération n'a pas pu être terminée. »
« Hem. »
Ian se gratta la nuque en y réfléchissant.
'Ha, si c'était selon mon cœur, j'aurais envie de dire qu'ils pourraient pas juste décaler le calendrier de la mise à jour, mais…'
Comme Ian avait aussi quelque chose qui ressemblait à une pointe de conscience(?), il ne put se résoudre à le dire.
« Donc, notre responsable espère que vous vous déconnectiez immédiatement, maintenant. »
Ian réagit instantanément.
« Et quelle est la récompense qui me revient ? »
« Hmm. »
Chulwoo, qui marqua une pause pour respirer, prit la parole.
« Nous laisserons 5 % de Résistance Magique sur votre personnage. Qu'en pensez-vous ? »
À la proposition de Chulwoo, un instant, Ian faillit perdre contenance.
'Mais qu'est-ce que… ils me laissent 5 % de Résistance Magique ? Cette récompense est meilleure que ce que j'espérais.'
S'il pouvait emporter 5 % de Résistance Magique, ça voulait dire qu'il pourrait absorber 5 % des dégâts reçus face à n'importe quelle espèce du Monde Démoniaque à partir de maintenant.
Comme la valeur en elle-même n'était pas si grande, on pouvait penser à première vue que ce n'était pas une grosse récompense, mais c'était incroyable.
'Cependant, il faut être un peu plus prudent.'
Ian parla à nouveau.
« Cette Résistance Magique, c'est pas une stat qu'on peut monter en combattant des démons, de toute façon ? Est-ce que 5 % de Résistance Magique ont vraiment du sens ? »
À la question d'Ian, l'expression de Chulwoo se distordit légèrement pour la première fois.
C'était parce qu'il avait l'impression qu'Ian demandait l'impossible alors qu'il était certain d'avoir affaire à un joueur qui comprenait ce que signifiaient 5 % de Résistance Magique.
« Hem, bien sûr, comme vous le dites, vous pouvez augmenter votre Résistance Magique en combattant des démons, ou même via des quêtes. Cependant, la Résistance Magique est incroyablement difficile à faire monter ne serait-ce que de 1 %. 5 %, ce n'est absolument pas une petite valeur. »
Même avec l'explication de Chulwoo, Ian s'accrocha obstinément.
« Mais comme pour les autres stats de résistance, il me semble qu'il y a une limite à la quantité de Résistance Magique qu'on peut avoir. C'est bien ça ? »
« Oui. D'après ce que je sais, le maximum pour la Résistance Magique est de 30 %. »
Dès qu'il entendit ces mots, Ian parla immédiatement.
« Alors la Résistance Magique qui me sera accordée, modifiez-la pour que ma valeur maximale augmente. Alors je me déconnecterai proprement aussi. »
Face à l'offre inattendue d'Ian, l'expression de Chulwoo se durcit un instant.
Et son esprit se mit à tourner comme fou.
'Si le montant maximum de sa Résistance Magique est augmenté, alors son maximum deviendra 35 %. Puisque la Résistance Magique est une stat difficile à monter ne serait-ce que jusqu'à la valeur max, est-ce que j'accepte juste son offre ?'
Chulwoo, qui organisa ses pensées un instant, hocha lentement la tête.
Il calculait que même s'il augmentait le montant maximum, Ian ne parviendrait pas à monter sa Résistance Magique jusqu'à cette valeur.
« Ça marche. On fera comme ça, alors, Ian. »
Et face à cet accord qui vint bien plus facilement que prévu, Ian devint légèrement méfiant.
'Qu'est-ce que… ? Je savais pas qu'il accepterait aussi facilement.'
Mais bon, accord conclu.
Ian hocha la tête en répondant.
« Merci, Chulwoo. Alors je considère que c'est réglé comme ça. »
Chulwoo baissa aussi la tête en répondant.
« Merci pour votre coopération. »
Une fois l'accord conclu, Ian posa à Chulwoo les questions qui le taraudaient.
« Alors, Chulwoo, qu'est-ce qui arrive à tous les biens que j'ai obtenus dans le Monde Démoniaque ? »
À cela, comme s'il l'attendait, Chulwoo commença à expliquer poliment.
« Premièrement, tous les biens et objets disparaîtront dès que vous vous déconnecterez. Comme cet endroit est une zone de test, le code d'objet sera effacé du système, donc nous non plus on n'y peut rien. »
Il insista seulement sur le fait que ça ne pouvait pas être évité.
Ian était un peu suspicieux, mais il parla à nouveau.
« Et qu'est-ce qui arrive aux objets qui ont déjà été renforcés par des Pierres Magiques ? »
L'explication de Chulwoo continua.
« Nous maintiendrons les objets que vous avez déjà renforcés tel quel. Et la quête que vous étiez en train de poursuivre sera aussi très probablement maintenue. »
Il parla comme s'il était incroyablement généreux.
Ian hocha lentement la tête.
'Bon, mieux que rien. Je peux même pas deviner combien de temps ça prendrait d'essayer de rassembler toutes les pierres de renforcement que je collectionnais depuis quelques jours à nouveau par la voie normale.'
Ian sourit en tendant la main vers Chulwoo.
« Merci pour votre attention, Chulwoo. »
Chulwoo saisit la main d'Ian à son tour en hochant la tête.
« De rien. Désolé d'avoir gêné votre expérience de jeu. »
Pourtant, malgré les adieux, les deux hommes n'avaient pas bougé depuis qu'ils s'étaient levés.
Ian se gratta la nuque en s'adressant à Chulwoo.
« Allez-y devant. J'ai quelques trucs à régler, je me déconnecte tout de suite. »
Chulwoo, qui prévoyait de vérifier qu'Ian se déconnectait avant de se déconnecter lui-même, poussa un profond soupir en répondant.
« Hmm… Compris. Cependant, vous devez vous déconnecter dans les 10 minutes. »
Ian hocha rapidement la tête en répondant.
« Bien sûr. Une fois que tu seras parti, Chulwoo, je me déconnecterai dans les 10, non, 5 minutes. »
« Je te fais confiance. »
Comme ça, dès que Chulwoo se déconnecta, Ian ouvrit précipitamment son inventaire et sortit en hâte les Pierres Magiques qu'il y avait entassées.
'Il faut que j'utilise au moins tout ce que j'ai économisé avant de me déconnecter.'
Peu après.
Dans le Monde Démoniaque où Ian restait tout seul, des messages mondiaux commencèrent à retentir.