« C'est bon ! »
Dès que la flèche quitta la corde, Ian ressentit une certitude au bout de ses doigts.
« Si je ne peux de toute façon pas gagner contre ce type à la vitesse, alors la bonne méthode, c'est de maximiser mon taux de précision et ma cadence de tir. »
Le fait qu'il soit difficile de viser et toucher une cible en mouvement était une évidence.
Surtout si la cible est une flèche qui file à plus de 200 km/h, il n'y a rien à ajouter.
Pourtant, Ian pensait toucher les flèches qui fonçaient sur lui.
Bang !
Lorsque les flèches chargées d'une puissance considérable se rencontrèrent en l'air, ce plan devint réalité.
Et la flèche qui suivait juste derrière traversa l'explosion pour effleurer le flanc du guerrier Selamus.
Il n'infligea pas de coup critique, mais à cause de la puissance attachée à la flèche, le guerrier Selamus, qui encaissa quelques dégâts, laissa échapper un grognement sourd.
« Euk. »
Eclipse, qui observait la scène depuis l'extérieur de l'arène, fixait aussi Ian avec un air intéressé.
C'était une méthode qu'on ne pouvait même pas tenter sans un cran et une confiance hors norme.
Vraiment, mis à part la gravité, l'arène n'autorisait aucun autre facteur à influencer la trajectoire de la flèche, et comme c'était un jeu VR plus généreux que la réalité sur le jugement du tir, c'était une méthode possible, mais peu importe, le talent d'archer d'Ian relevait de la sorcellerie.
Ping ! Pi-ping !
Posture verrouillée, Ian décocha flèche sur flèche.
Comme il ne bougea pas d'un pas, son taux de précision centuplé allait de soi, mais sa vitesse de tir augmenta encore plus.
Bien sûr, Ian ne put pas non plus intercepter 100 % des flèches adverses.
Pourtant, il réussit à en contrer plus de la moitié, et pour le reste, il les évitait en tordant le corps ou avec le mouvement minimal nécessaire.
La situation étant ce qu'elle était, grâce à leurs capacités similaires, le duel trop serré entre les deux penchait de plus en plus du côté d'Ian.
Kaizar, qui regardait le combat en silence, s'adressa à Eclipse.
« Qu'en penses-tu, Eclipse ? »
À la question de Kaizar, Eclipse hocha lentement la tête en répondant brièvement.
Et le corps d'Eclipse, qui flottait dans les airs, commença à s'estomper.
Après un regard entre Eclipse et Ian, Kaizar grinça en reprenant sa place d'observateur.
« Hmm, c'est donc la forteresse qui a bloqué l'attaque de la guilde DarkRuna la dernière fois, hein ? »
La forteresse défensive du domaine Pyro.
Un homme, qui se tenait un peu à l'écart du mur d'enceinte, se mit à marcher lentement vers la forteresse.
Il semblait avoir mis tous ses paramètres personnels en privé, car aucune information n'apparaissait.
De plus, vêtu de vêtements de chaman noirs et même d'un masque noir, il avait complètement masqué son identité, et ses mouvements prudents lui permettaient de se fondre dans la foule.
« Il faut que j'entre pour examiner la structure. »
N'importe quel utilisateur de l'empire Luspell pouvait entrer dans le domaine Pyro.
Cependant, la forteresse défensive, composée de trois hautes couches de remparts, contrôlait l'accès rigoureusement.
C'était une mesure pour que la structure interne, complexe et conçue pour une défense imprenable, ne soit pas révélée à l'extérieur.
Pour entrer dans la forteresse, il fallait être membre de la guilde Lotus ou avoir l'autorisation du chef de guilde Herz.
Pourtant, cet homme semblait s'en moquer, puisqu'il s'approcha du rempart sans hésiter.
Et peu après.
Sreu-reu-reuk.
Comme si son corps fondait dans l'obscurité, il devint transparent.
Il avait utilisé la capacité Dissimulation, qu'on peut considérer comme la capacité emblématique de l'Assassin.
Devenu invisible grâce à Dissimulation, il grimpa rapidement le rempart.
« Il faut juste faire attention au champ de vision des tours de défense dotées de la capacité Détecteur. »
Parmi les tours de défense, certaines étaient équipées d'une capacité de détection qui percevait aussi l'invisibilité.
Comme les tours de défense étaient bien plus chères par rapport à leur puissance de combat, on n'en construisait normalement pas beaucoup. Pourtant, comme elles étaient disséminées dans toute la forteresse du domaine Pyro, ses mouvements étaient incroyablement prudents.
« Comment ont-ils pu préparer une Puissance Défensive à cette échelle en si peu de temps ? »
Avec des gestes rodés, l'homme explora chaque recoin de la forteresse en gravant sa structure dans ses yeux.
Ses mouvements pour cacher son corps là où le regard des gardes ne portait pas, chaque fois que la durée de son invisibilité prenait fin, étaient aussi agiles et silencieux que ceux d'un chat de gouttière.
« Hmm. On dirait que je ne pourrai pas entrer là-dedans, quelle que soit la méthode. »
Après avoir inspecté avec succès toute la forteresse, à l'exception de quelques endroits entièrement entourés de tours de détection, il se lança hors de la forteresse d'un pas feutré.
Ta-tat !
L'homme sauta du rempart incroyablement haut sans hésiter.
C'était une hauteur telle qu'il aurait été difficile d'échapper à la mort instantanée en touchant le sol tel quel, mais il gardait une expression détendue.
Cependant, peu après.
Sreu-reu-reuk.
Une brume noire jaillit de son corps en chute, et il se transforma soudain en corbeau.
Caw ! Caw !
Le corbeau, aux plumes si noires qu'elles brillaient, battit des ailes vers l'obscurité en disparaissant tranquillement.
Comme Ian utilisait un arc, l'arme en laquelle il avait le plus confiance, il battit facilement le guerrier Selamus de rang B.
L'adversaire qu'il affronta ensuite, après avoir même sauté le rang A avec une différence écrasante, n'était autre qu'Eclipse.
Ian plissa les yeux en demandant.
« Hmm. C'était vous le juge de rang S ? »
À cette question, Eclipse hocha la tête.
Malgré la fin du combat de classement, le « Longbow de Jugement du Roi des Esprits » était toujours dans les mains d'Ian.
Et par-dessus l'épaule d'Eclipse, l'Épée de Jugement brillait d'une lumière blanche éclatante.
Ian regardait tour à tour l'Arc de Jugement dans ses mains et la Grande Épée de Jugement d'Eclipse, puis rouvrit la bouche.
« On dirait que ce combat ne se déroulera pas aux mêmes conditions qu'avant. »
Eclipse hocha la tête.
Whoong.
En le voyant dégainer la grande épée pendue à son dos et la faire tournoyer dans les airs, Ian eut un frisson froid dans le dos.
« Qu'est-ce que... ? Sa statistique de Force est à quel niveau pour qu'il puisse balancer ça aussi facilement d'une main ? »
Les paroles d'Eclipse continuèrent.
À l'information d'Eclipse qui apparut au-dessus de sa tête dès qu'il eut fini de parler, Ian cligna des yeux, abasourdi.
C'était le premier niveau 250 qu'il voyait après Kaizar.
Ian retint de justesse la série de jurons qui lui montait aux lèvres.
« Non, mais quoi, il aurait dû me donner une quête que je peux passer, comment peut-il y avoir un stade aussi déséquilibré ? »
Comme l'avait dit Eclipse, peu importe combien Ian se démènerait, il lui était impossible de combler un écart de 100 niveaux.
Ian poussa un profond soupir en ouvrant la bouche.
« C'est exactement ce que vous dites, monsieur. Un combat dont le résultat est déjà décidé... Y a-t-il une raison de le faire ? »
Eclipse rit en répondant.
« Quoi ? »
À ces mots, l'air déçu d'Ian s'éclaircit légèrement.
« Ah, si c'est ça ! »
« Quoi que ce soit, c'est bon. Je ferai de mon mieux pour l'instant. »
Ian fit tournoyer l'Arc Long Anglais qu'il tenait en main en grinçant.
Et face à cette confiance débordante qu'il affichait, Eclipse arbora aussi une expression satisfaite en répondant.
Dès que les paroles d'Eclipse s'arrêtèrent, un compte à rebours annonçant le combat se mit à retentir dans l'arène.
Ian mit rapidement une flèche sur sa corde.
Piiing !
Avec la flèche d'Ian quittant la corde comme signal de départ, le combat des deux commença.
Eclipse faisait tournoyer sa gigantesque grande épée pour contrer la flèche d'Ian.
Comme Eclipse l'avait prévu, la différence de statistiques de combat entre Ian et lui était bel et bien écrasante.
Pourtant, Ian ne se laissait pas toucher si facilement non plus.
Whoong !
Quand la grande épée d'Eclipse frappa le sol de l'arène, une explosion retentit et des rochers pulvérisés volèrent dans toutes les directions.
Ting ! Ti-ting !
Ian esquiva Eclipse qui fonçait sur lui, mit deux flèches sur la corde à la fois et tira.
Maintenir une distance stable en combat, la tactique de mettre deux flèches ou plus sur la corde n'était même pas quelque chose qu'Ian utilisait souvent.
Parce que ça faisait chuter le taux de précision de façon extrême.
Cependant, quand il fallait combattre à très courte portée comme maintenant, c'était une autre histoire.
Ian avait la capacité de toucher une cible à 1 ou 2 mètres devant lui même en mettant deux, non, même trois flèches sur la corde.
Ta-tang !
Quand la flèche d'Ian heurta le tranchant de l'épée d'Eclipse, un son métallique retentit, et ce dernier ouvrit la bouche en fronçant légèrement les sourcils.
Ian continuait à mouvoir son corps en répondant brièvement.
« C'est toutefois une compétence de haut rang. »
L'offensive et la défensive des deux se poursuivirent férocement pendant plus de 10 minutes.
Ian tenait tête à un adversaire avec qui il avait 100 niveaux d'écart.
La capacité de contrôle exceptionnelle d'Ian était la raison principale, mais il y en avait d'autres.
D'abord, comme ils n'avaient aucun autre équipement que leurs armes respectives, et ne pouvaient même pas utiliser de compétences hormis leur attaque de base, c'est grâce à cela que sa pure capacité de contrôle ressortait encore plus.
Cependant, au fil du temps, Ian finit par encaisser un coup franc d'Eclipse.
Bang !
« Euk ! »
D'un seul coup d'Eclipse, Ian fut repoussé violemment avant de rouler au sol.
Ce n'était pas une compétence aussi importante que celle qu'Ian avait montrée contre le guerrier Selamus de rang D, mais comme les stats d'Eclipse étaient si hautes, les dégâts d'une attaque même sur courte distance étaient incroyables.
En regardant sa jauge de PV qui se mettait à clignoter, Ian grommela.
« Non, comment pouvez-vous être aussi bêtement fort ? »
Eclipse resserra sa prise sur son épée en jetant un rapide coup d'œil à Kaizar.
Et Eclipse chargea à nouveau.
En voyant son esprit, différent d'avant, Ian poussa intérieurement un profond soupir.
« Comme prévu, il me ménageait jusqu'ici. »
Tandis qu'Eclipse montrait des mouvements un peu plus rapides et plus forts progressivement, il maintenait Ian sous pression constante.
Du point de vue d'Ian, Eclipse pouvait finir le combat sur-le-champ.
Pourtant, il se contentait de le pousser à ses limites, sans porter l'attaque décisive.
Ça faisait une dizaine de minutes qu'ils se battaient comme ça ?
Ian avait un peu l'impression d'être joué, mais il n'était pas complètement de mauvaise humeur non plus.
C'était la première fois depuis un moment qu'il bougeait son corps comme un fou en se battant en un contre un sans emprunter la force de ses familiers.
Il avait l'impression de réveiller des sens qu'il perdait.
Cependant, juste à ce moment, alors qu'une énergie étrangère pénétrait dans son corps, Ian écarquilla les yeux.
« Qu'est-ce que c'est encore que ça ? »
Avec cela, quelques messages système apparurent devant les yeux d'Ian.